第8章
大火
在蘭雪堂工匠們日夜不休的趕工下，一批批散發著新鮮墨香的話本被迅速裝訂成冊，擺上了書坊最顯眼的位置。
裴壽容深諳營銷之道，不僅讓人在店門口掛出醒目的宣傳幡子，上書“曠世奇情，催人淚下，蘭雪堂最新話本《梁山伯與祝英台》”。
還雇了幾個口齒伶俐的說書人在茶樓酒肆先行預熱，隻講那“男扮女裝”、“同窗三載”、“十八相送”的精彩片段，吊足了眾人的胃口。
書一上市，果然引起了不小的轟動。
起初，人們也是被那“男扮女裝”的新奇設定和說書人渲染的曲折情節所吸引，買回去一看，便徹底陷了進去。
祝英台的大膽癡情，梁山伯的憨厚至誠，命運的捉弄，誓死的抗爭，化蝶的淒美……種種元素交織在一起，產生了驚人的感染力。
明州城內，很快便刮起了一股“梁祝”風。
識字的人爭相購買，手不釋卷；不識字的人則聚在茶樓，聽說書人拍案講得唾沫橫飛，聽到動情處，台下唏噓抹淚者不在少數。
“你可看了那《梁山伯與祝英台》？”
“看了看了！哎喲，哭死我了！那祝家真不是東西！”
“誰說不是呢！最後化蝶那段，真是……唉！”
這樣的對話，在明州城的大街小巷、深宅內院裡，隨處可見。
蘭雪堂的門檻幾乎被顧客踏破，第一批印製的書籍很快銷售一空，裴壽容立刻下令加印，工匠們忙得腳不沾地，但想到豐厚的獎金，個個乾勁衝天。
銀錢如流水般湧入蘭雪堂的賬房，裴壽容每日看著賬本，笑得合不攏嘴，深覺自己當初果斷拍板、重金投入的決定英明無比。
這股“梁祝”風潮愈演愈烈，甚至影響到了許多平日裡並不怎麼看話本的人。
一位在街市經營雜貨鋪的婦人，姓王，人稱王娘子，便是其中之一。
她為人爽利務實，平日裡忙著打理生意、照顧家庭，總覺得那些話本子都是閒人用來消磨時光的玩意兒，既不當吃也不當穿，從未放在心上。
可這幾日，她走在街上，總能聽見“梁山伯”、“祝英台”這兩個名字被人反複提及。去蘭雪堂附近辦事，更是次次都能看見排隊買書的長龍。
她心裡不免犯起嘀咕，這話本子究竟有什麼魔力，能讓這麼多人如癡如醉？
一日，她實在按捺不住好奇心，也隨著人流擠進蘭雪堂，買了一本回來。
晚上打烊後，收拾完鋪子，她坐在油燈下，帶著幾分不以為然翻開了書頁，心想倒要看看是什麼故事能讓全城的人這般著魔。
起初，她還覺得那祝英台男扮女裝實在荒唐，梁山伯三年不識身邊人是男兒郎更是愚鈍得可笑。
但看著看著，她的眉頭漸漸舒展開，嘴角不自覺地帶上了笑意，仿佛也回到了那同窗共讀、兩小無猜的歲月。
然而，隨著情節急轉直下，分別、許配他人、樓台會、山伯病逝、英台殉情……王娘子的臉色漸漸沉了下來。
她翻書的速度越來越慢，呼吸也不自覺地加重。
當讀到“化蝶”那一幕時，她猛地合上書頁，胸口劇烈起伏，眼中已是一片酸澀。
她站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，心中翻江倒海。
這話本裡的故事，像一把鑰匙，猝不及防地打開了她心底一個塵封已久的角落。
她也曾年少，也曾遇到過一段不摻任何雜質的情意。那男子溫潤如玉，與她心意相通，卻因家世懸殊、母父之命，最終勞燕分飛，各自婚嫁。
這些年，她將這段往事深深埋藏，忙於生計，幾乎快要忘了自己也曾有過那樣熾熱又無奈的心動。書中人的決絕，映照著她現實中的妥協，讓她心如刀絞。
這一夜，王娘子輾轉反側，幾乎未曾合眼。第二天，她眼下帶著淡淡的青黑，卻忍不住又拿起那本話本，反複摩挲。
她終於明白，為何這話本能引起如此大的共鳴。因為它寫的不僅僅是梁山伯與祝英台。
更是潛藏在許多人體內，那些關於真摯、關於錯過、關於抗爭、關於遺憾的共通情感。
從此，王娘子也成了“梁祝”的忠實讀者，甚至還會向光顧她店鋪的熟客推薦。
“蘭雪堂新出的那本《梁山伯與祝英台》，寫得是真真好，有空不㤃看看。”
……
在明州城另一處高門深宅之內，一位身份尊貴的哥兒也聽說了梁祝的風聲。
他平日裡養在深宅，能接觸到的外界消遣有限，無非是些詩詞刺繡，或是家中姐妹偶爾帶回的、內容千篇一律的故事。
聽聞這本新出的話本竟引得全城轟動，連他身邊幾個貼身小侍都私下討論、唏噓不已，便也生出了幾分好奇，吩咐身邊的虜庳想辦法去買一本來。
書很快被悄無聲息地送到了他的繡閣。貴哥兒屏退左右，獨自坐在窗邊的軟榻上，翻開了書頁。
起初神情慵懶，漫不經心，而後，眉宇間的輕慢漸漸消散了，翻頁的速度不知不覺慢了下來，指尖有時會無意識地在某個詞句上輕輕停留。
緊接著，他不由自主地坐直了身子，原本隨意搭在引枕上的手，不自覺地攥緊了袖口。
看到英台假借九弟許婚，而山伯竟未立刻領悟時，他急得輕輕捶枕，唇間逸出一聲嗔怪：“這呆子！真是急死個人了！” 臉頰都因焦急泛起一層薄紅。
待到結局，哥兒眼中的光亮徹底黯了下去，他再也抑製不住，晶瑩的淚珠大顆大顆地滾落下來，滴在書頁上，暈開了墨跡。
他徹底入神了，口中喃喃念著書中詞句，如癡如醉。
“英台不是男兒身，因何耳上有環痕？”
“我從此不敢看觀音！”
“你我好比鴛鴦鳥，比翼雙飛在人間……”
“生不能同衾，死亦要同穴……”
他忍不住拿出精致的花箋，開始瘋狂地摘抄那些讓他心折的段落和詞句，一邊抄寫，一邊品味，隻覺得字字珠璣，寫儘了世間至情。
他完全被作者的才華所折服，心中不禁對這位能寫出如此動人故事的“庭前玉樹”產生了無限的向往和好奇。
這“庭前玉樹”顯然是作者的筆名，聽起來便覺風雅，定是位飽讀詩書、才華橫溢、情感細膩豐富的女子。
在他以及世人的認知裡，能寫出這般作品的，絕不可能是男子。
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