第17章
城外截殺
劇烈的疼痛遲鈍的蔓延上來，曲嘉文閉著眼，好半晌才從眩暈中脫離出來，泛著涼意的石階令他有種久違的舒適感，雖然微弱，但聊勝於無。
曲嘉文平躺在地上，就這樣看著繁星夜幕。
明明一切都是按照書裡的來，為什麼書裡的皇帝對薛琅總是憐惜得多。
他早知皇帝有淩辱漂亮少年的癖好，可當時被薛琅盯上日暮途窮，撇去私心不談，他隻能走這一條路。
書中說，薛琅是皇帝最喜歡，最寵愛的少年，會因為心疼他而控製自己手下力道，事後賞賜最名貴的傷藥，沒有在他身上留一道疤痕，甚至有了他以後，皇帝都不再搜羅其他少年了。
可是……
血腥氣上湧，曲嘉文側過身悶聲咳著。
他在皇帝身邊的這幾年，皇帝雖寵信他，但與書中描述的相去甚遠，他已經不知多少次從鬼門關走過了，背上的傷口反反複複，最終落了一身難看的疤。
他不知道到底還應不應該相信這本書。
可走到如今這個地步，也沒辦法回頭了。
書中說，四皇子曄即皇帝位。
他一直記得。
次日晨，曲嘉文告知諸位大臣今日罷朝。皇帝身體年邁，昨晚那般興奮，筋疲力竭後自然起不來床，但朝中大臣不知緣由，於是兜兜轉轉又把矛頭指向了曲嘉文，稱之閹黨誤國，既立了站位，又賺了名聲。
沈雲鶴對指摘別人沒有興趣，知道皇帝不上朝後便離開了，沈家的門生也跟著走了一批。薛琅就愛看這種熱鬨，從前他就站在皇位邊上，生生受著朝中大臣橫眉冷對，京城百姓千夫所指。
隻是當初罵的最厲害的幾個人，回去後第二天便被發現自縊在府中的房梁上，從那以後這幫人便消停了不少。
而曲嘉文終歸與薛琅不同，他沒有那份狠心，隻能任人辱罵並不還口。
這麼一看，倒是有意思的很。
文臣讀了幾十年的書這會兒起了作用，他們七嘴八舌地用各種明喻暗喻引經據典指桑罵槐，武將就直白多了，對著曲嘉文張口閉口就是祖宗往上數十八代的問候。
文臣有組織有計劃彈劾，這邊歇下，那邊立刻頂上。
甚至有人罵完後站在薛琅邊上，用極儘諂媚的語氣道，“薛大人，您看我表現的如何？”
薛琅偏頭睨他一眼，隻覺得有些眼熟，似乎是上輩子“自縊”的那些人之一？
他輕輕彎起嘴角，那幾乎是個完全察覺不到的笑容。
那人卻會意成了讚許的意思，於是罵的更加賣力。
一時間大楚的朝堂之上活像個市井小民砍價的菜市場。
曲嘉文的視線越過這些人落在薛琅身上，沉著，死寂，沒有絲毫感情。
薛琅驀然一笑。
既然你這麼喜歡我曾經的手段，那就好好站在那個位置上享受吧。
熱鬨看夠了，他轉身踏出殿門。
當夜，薛琅沐浴完後隨便披了件衣服在燈下看書，薛重喚推門而入，將一封密函交給他。
薛琅擱下書，將密函拆開看了。
似乎是見他神態不對，薛重喚問，“大人，怎麼了。”
“謝家有意擁立五皇子。”
密函放在燭火之上，一個瞬間便被火舌卷了上來，密函在指尖化成灰燼。
火光將他的臉照亮，薛琅聲音帶了嘲諷，“五皇子啊。”
上輩子太子早亡，謝家自始至終保持中立，等到聞景曄登基後才效忠於他，沒想到這輩子太子尚在，他們就敢站在五皇子那邊。
五皇子生母病逝，容嬪，哦不，現在該稱容貴妃了，皇上將五皇子給容貴妃撫養，容貴妃膝下便有了一兒一女。
曲嘉文是容貴妃的人，如此一來，他便隻能輔佐五皇子。
可五皇子終歸不是容貴妃親生，有這一層身份在，他們之間的關係應該很容易破裂。
每周休沐時，薛琅都會去崇光寺，薛重喚一早起來就將馬車準備妥當，待薛琅用了早膳便直接往崇光寺去了。
今兒天不好，瞧著陰沉沉的似要下雨。
出門時薛琅看了眼馬車後邊的人，對薛重喚道，“不必這麼多人，你跟我去即可，快去快回。”
“是。”
涼風吹著車簾，馬車行至城門處，守城將士都認得他們了，笑著迎上來道，“薛公子又要出城了。”
說著他回頭喊，“放人放人！”
道路逐漸跌宕，馬蹄聲漸停，這個天氣，崇光寺並沒什麼人，天上飄了小雨，薛重喚將梯子備好，撐著傘接薛琅下車。
“大人，下雨路滑，小心腳下。”
最開始薛重喚跟在薛琅身邊時，覺得這人並不是供奉神佛的性子，後來才發現他每周都要去崇光寺拜佛，無論風雨。
薛琅不相信人死如燈滅，而且對喪葬之事頗為上心，這些年找了不少風水大師選日後的陵墓之地。
薛琅愛財，這些年背著太子不擇手段的斂了不少財，可他跟薛重喚認識的那些貪官又有不同。
那些貪官無非是想過更奢靡的生活，而薛琅想的卻是死後的日子，他曾說薛府上的家產，都要在他死後陪葬在陵寢中。
青苔石階上被雨打濕，薛琅提著衣擺一步步走了上去。
薛琅是寺裡的常客了，而且因為給香油錢很大方，所以寺裡的人大都認識他。
木門前的人見著他行了禮，“薛公子。”
寺廟內檀香嫋嫋，鳥鳴清脆。
進了門，薛琅拿了幾根香點燃，攤開衣擺跪在蒲團上，仰起頭來，金燦燦的高大佛身就在眼前，神態悲憫地俯視著芸芸眾生。
他慢慢拜了下去，與他平日見到太子皇帝時的叩首不同，他是真心實意的虔誠信徒。
他相信這個世上有神明。
薛重喚立在旁邊望著薛琅，不知為何，他總覺得薛大人每次來寺廟上香時都很虛幻，仿佛脫離了這個世界。
“薛大人，”他不自覺的開口，“你相信這個世上真有神明嗎？”
薛琅起身，將香插進去，雙手合十垂首一拜，倒退三步後才轉過身往外走。
他說，“我相信。”
他這條命就是神明給的。
所以他相信。
而且他也相信死後仍有來世。
跨過門檻，他望著遠處迷蒙的山景，看了會兒後，抬腳走了出去。
薛琅每次都上完香完就走，絕不多留。
回去的路上雨又下的大了些，泥濘的路更加難走，速度慢下來了不說，還十分顛簸。
掀開車簾看了看，這裡離城門口還有段距離，薛重喚身上已全濕了，看見簾子被掀起，轉頭擦擦臉上的雨水道，“外頭風涼，大人當心風寒。”
麵前的道路並非官道，隻是條小路，林子茂密濃鬱，薛琅心中隱有不安，道，“加快速度，儘早趕回城內。”
“是。”
鞭子於空中一揮，馬車頓時快了不少，隻是沒過片刻，薛琅忽然聽到另一道更加緊湊，且越來越近的馬蹄聲。
有嘶吼聲穿過雨幕襲來。
“站住！薛琅小兒，把命留下——！”
薛重喚高喊道，“大人，坐好了別出來！”
下一刻馬車瘋了一般向前奔去，薛琅猝不及防地後仰，抓住了窗子才麵前穩住身形。
這樣在馬車中疾馳的場景並不陌生。
身後的馬蹄聲越發的近，拖著車的馬必定跑得慢，再這樣下去也隻能是等死。
薛琅一把掀起車簾，風雨頃刻砸了進來，他沉聲道，“棄車。”
“是。”
馬車是兩馬儀仗，但薛琅不會騎馬，隻能艱難地抱著馬脖子，薛重喚先將薛琅駕的馬繩割斷，馬車陡然墜落一半，他揚起鞭子狠狠打過去，馬兒仰起前蹄嘶鳴，接著全力往前奔去。
薛重喚上了另一匹馬，長劍反手一揮，“轟”的一聲，馬車整個脫落，砸在地上濺起一片水花，慣性往前蹭了段距離後便歪倒下去停滯不前。
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