第二章
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從“龍體安康證明”事件之後，我在朝堂上徹底出了名。
不是好名聲。
是那種“京城第一愣頭青”“專治皇帝不開心”“太醫院最佳推廣大使”的名聲。
每次上朝，隻要我往前邁一步，滿朝文武都下意識屏住呼吸。
內閣首輔閉眼念佛。
六部尚書麵色如土。
就連龍椅上那位，看見我掏奏折的動作，眼皮都會跳一下。
我不是沒有分寸。
我每一次彈劾，都是經過計算的。
表麵上罵皇帝，實際上罵的是他身邊的人——那些可能和當年沈家案有關的人。
王廷恩倒了之後，我順藤摸瓜，摸到了第二個人。
兵部侍郎趙懷瑾。
當年沈家通敵案的“關鍵證人”。
正是他出麵指證，說親眼見過我父親與北燕使臣密會。
我恨他恨到骨頭裡。
但我不能直接參他。
目標太明確，會暴露我的動機。
我得繞著彎子來。
第五封奏折，我罵的是軍餉分配不均。
“臣彈劾兵部侍郎趙懷瑾，經手西北軍餉撥付時，賬目混亂，疑有貪墨。”
這一次，我有了充足的證據。
在檔案庫翻了一個月，找到了三年間的軍餉出入賬冊，和趙懷瑾名下突然多出的七處田產契書副本。
蕭衍珩看完證據，表情比上次還沉。
他沒有當場表態，隻是說了句：“此事關涉軍務，交三法司會審。”
散朝後，趙懷瑾從我身邊經過。
他看了我一眼。
那眼神裡有打量，有警覺，還有一點我看不懂的東西。
他笑了笑：“沈禦史年少有為，日後前途不可限量。”
我回了個禮：“趙大人過獎。”
他走了。
我攥緊了袖子裡的手指。
笑什麼笑。
你不會笑太久的。
三法司會審的結果出來得很快——趙懷瑾貪墨軍餉的事坐實了，但數額不大，加上他主動退還，隻被降了半級。
半級。
我站在都察院的廊下，看著那份判決文書，覺得手腳冰涼。
不夠。
遠遠不夠。
他害了我全家一百三十七條人命，降半級？
我深吸一口氣。
不能急，不能急。
急了就會露餡。
這盤棋，我已經下了三年，不差這一時。
於是我繼續罵。
第六封：罵皇帝修建行宮勞民傷財。
第七封：罵皇帝沉迷圍獵不理朝政。
第八封：罵皇帝寵信宦官，任由內廷乾政。
每一封都有理有據，每一封都踩在那些權貴的痛腳上。
而蕭衍珩對我的態度，也從最初的“這人有病”，變成了一種很微妙的東西。
他不再當堂駁斥我了。
有時候我罵完，他甚至會沉默片刻，說一句“知道了”。
有時候他會在我的奏折上批紅——雖然批的內容通常是“沈鶴辭你有完沒完”——但他確實在看。
程大人說我命大。
“你是我見過的，第一個罵皇帝罵了兩年還沒掉腦袋的人。”
我笑笑：“可能陛下覺得殺我不吉利。”
程大人翻了個白眼：“我看是他懶得跟你計較。”
我想了想，也有道理。
畢竟一個皇帝，每天日理萬機，誰有空天天和一個小禦史過不去。
但我錯了。
他不是懶得計較。
他是在忍。
而一個皇帝的忍耐，是有限度的。
那天上朝，是我罵他的第三年整。
我乾了一件突破他底線的事。
起因是這樣的——我在翻查內廷檔案的時候，發現了一份密報。
密報顯示，三年前沈家案發時，有一份呈給皇帝的密折，上麵寫著“沈太傅通敵證據疑有偽造之處，懇請陛下複查”。
這份密折的落款是——先帝近臣，已故太監總管曹德安。
也就是說，當年就有人懷疑證據是假的，並且告訴了蕭衍珩。
但蕭衍珩批了“留中不發”。
四個字。
他選擇了無視。
我盯著那份密折的批語，手在發抖。
不是因為恐懼。
是因為憤怒。
他知道。
他早就知道沈家的案子有問題。
但他不管。
為什麼？
因為當時他剛登基，根基不穩，需要用沈家的案子震懾世家，需要用王廷恩和趙懷瑾這些人來平衡朝局。
沈家一百三十七條人命，在他眼裡，不過是一枚棋子。
我娘回頭看我那一眼，忽然又浮現在眼前。
那天晚上，我沒睡。
我坐在書房裡，一個字一個字地寫第十三封奏折。
這封奏折，我沒有繞彎子。
我直指蕭衍珩本人。
“臣彈劾陛下，景和二年沈太傅案，有人密奏證據存疑，陛下留中不發，置一百三十七條人命於不顧。臣請問陛下——天子者，牧萬民也。若天子視人命如草芥，與暴君何異？”
末尾，我加了一句：
“陛下六宮無妃，怕是不行。不行就不行，但別連良心也一起不行了。”
這句話，是我故意加的。
因為我知道，前麵那些話雖然字字誅心，但蕭衍珩未必會當場發作——他是個能忍的人。
但最後這句話，戳的是他最大的逆鱗。
他最恨別人說他“不行”。
上次那份龍體安康證明就是證據。
果然。
第二天上朝，我念完奏折，整個大殿的溫度驟降十度。
蕭衍珩臉上的表情，我這輩子都忘不了。
不是暴怒。
是那種被人反複踩在一個點上、終於徹底失去耐心的冷。
他慢慢站起來。
龍椅發出“吱呀”一聲響，在死寂的大殿裡格外刺耳。
他走下禦階，一步一步，朝我走過來。
滿朝文武連呼吸聲都消失了。
他停在我麵前。
居高臨下。
我能聞到他身上龍涎香的味道，冷冽的，帶著點苦。
他開口了。
聲音很輕，像是從牙縫裡擠出來的。
“沈鶴辭。”
“臣在。”
“三年了。”
”……是。“
”朕忍你三年。“
我沒說話。
他忽然笑了一下。
那笑容比哭還難看。
”你說朕不行？“
我梗著脖子：“臣言之有據。”
他點了點頭，轉身走回禦階上，坐下。
然後他說了那句話——
”來人。“
大殿兩側的侍衛齊刷刷上前。
”把沈禦史的官服扒了。“
我心裡”咯噔“一下。
扒官服？這是要革職？
不對——
他又開口了：
“閹了他。”
兩個字。
輕飄飄的。
但落在大殿裡，像一顆炸彈。
所有人都愣住了。
程大人直接喊了一聲：“陛下三思！祖製——”
”祖製說不殺言官，“蕭衍珩眯著眼，”朕沒殺他。朕隻是讓他當太監。有本事，他可以繼續罵。“
這個狗東西。
鑽空子鑽到祖宗家法頭上了。
侍衛一擁而上，把我摁倒在金磚地麵上。
冰涼的地磚貼著我的臉，我能看到滿朝文武的靴子——沒有一雙往前邁。
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