試忠貞焚城
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第一章
最後一戰，未婚夫死守青崖城。
我攜老弱婦孺，退守一江之隔的望月城。
我們約好，勝掛紅綢，敗則掛白綢。
開戰七日，青崖城火光衝天，白綢獵獵。
逃回來的傷兵跪地痛哭：
“將軍戰死！青崖城破！敵軍已朝望月城來了。”
敵軍使者立於城下。
“我家主帥傾慕姑娘已久，姑娘若肯嫁，可保望月城全城活命。”
城中女眷咬碎銀牙。
“將軍屍骨未寒，怎可讓姑娘嫁敵帥！”
“我等夫君隨將軍殉國，我們便隨姑娘殉城！”
那一夜，副將的妻子撞了牆，參軍的母親懸了梁。
年輕的嫂嫂們抱著孩子投了井。
滿城婦孺，無一苟活。
我鳳冠霞帔登上城樓，卻聽見迎親使者低聲對話。
“將軍明明大勝，卻偏要掛白綢。”
“哎，公主說要考驗沈姑娘的氣節真心，將軍就依了。”
“方才我見沈姑娘袖中藏刀，怕是想玉石俱焚。”
“一會兒上了婚船，看見接親的其實是將軍，定得喜極而泣......”
原來青崖城破是假。
敵帥求娶是假。
他沙場戰死、親兵陣亡，亦是假。
他們隻當這是一場以忠義為名的試煉。
卻忘了這城中女子，皆是軍眷忠骨。
......
江上升煙霧，前來迎親的婚船若隱若現。
我握著袖中短刃的手，慢慢鬆了。
刀刃冰涼，原本是預備登船，貼近敵帥心口時，同歸於儘的。
可使者輕飄飄的幾句話，直接抽乾了我身上所有的力氣。
天旋地轉中，一直透過彈道孔看守著我的兩位迎親使發現了異常。
其中一個快步搶過來扶住我。
“沈姑娘，沒事吧？”
“您不要太過憂心，其實......”
另外一個卻猛地拽了拽他的手腕，意有所指地製止他繼續說下去。
“不出半柱香，婚船就要到了。”
“沈姑娘不管是心病還是身病，到時自然有人瞧，咱倆送沈姑娘上船，也就完成任務了。別多生事。”
扶住我的使者想了想，終究鬆開了手。
轉身之際，另外一名使者壓低的聲音傳來：
“宮裡那位專門交代了，誰都不能提前透露......你不想活了？”
我低頭望向城內。
殘牆之下，點綴著斑駁乾涸的血跡。
副將夫人一頭撞上去時，額骨碎裂。
臨終前她還在念叨，不能辱了她戰死夫君的名。
參軍的老母親，怕自己拖累眾人，悄悄尋了房梁。
懸索之前，還細心疊好了兒子生前的舊鎧甲。
那些年輕嫂嫂，抱著繈褓裡尚不懂生死的孩兒。
一步一步走入寒江深井，沒有一聲哭喊。
她們和我一樣，全都信了。
信了青崖淪陷，信了將軍身死。
信了敵軍將至，寧死不願受敵寇折辱。
江風更大，將使者的對話傳入耳中。
許是婚船即將抵達的原因，他們比之前更加放鬆，談話內容也更加直白。
“等沈姑娘上船，將軍便會現身，卸掉她袖裡的刀，這場考驗就算成了。”
“公主說了，隻要沈姑娘扛過這一關，往後將軍便可安心娶她。”
“可憐城裡這些婦人，嚇了數日。等知曉真相，怕是要又哭又笑。”
我站在城頭，紅嫁衣被狂風掀得翻飛。
她們不會又哭又笑了。
我也無法扛過這一關。
因為我沒有臉麵，獨自活過這場荒唐的試煉。
此刻，婚船靠岸，長長的紅毯自船頭一路鋪到城下石階。
兩名迎親使快步上前，喜氣洋洋，躬身恭請我下城。
“姑娘快請移步，主帥備下盛大婚儀，可見他對這樁婚事何等看重。”
“莫再憂心，往後便是好日子，榮華安穩都在後麵。”
我垂眸看了一眼身上鮮紅的鳳冠霞帔。
忽然輕輕笑了。
不等二人反應，我轉身攀上城牆垛口。
狂風瞬間灌滿了我的袖袍，獵獵作響，仿佛無數亡魂在耳邊嘶吼。
“轉告裴無敘，這一城婦孺，皆死於他手！”
話音未落，我身子向前一傾。
如一隻斷翅的蝴蝶，自高高的城頭縱身躍下。
短暫失重的刹那，江對岸青崖城頭那方烈烈白綢，在我眼前一閃而過。
曾經誓言用命守護這方土地的人，親手用這一襲白綢，哄騙滿城女子赴死。
隨著一聲重物墜地的悶響。
鼓樂戛然而止。
兩名使者瞬間僵住，臉上的血色褪得一乾二淨。
我飄在半空，低頭看見自己仰麵倒在垛口之下。
鳳冠歪斜滾落，烏黑的發絲鋪散在血泊之中，隻臉色尚且紅潤。
兩名迎親使從城牆探出身往下看，臉上表情驚恐到了極致。
其中一人嗓音發顫，不敢置信地喃喃自語。
“沈姑娘都穿嫁衣了，怎麼、怎麼突然就跳了？”
另一人手腳發麻，嘴唇哆嗦：
“會不會……方才我們閒談，被她聽見，知道真相了？”
“知道真相，不是該高興嗎？”
“將軍大勝無恙，今日本是她的大喜日子。試煉一過，便可和將軍白頭到老。她何苦尋死？”
我懸在他們上方，靜靜看著。
昨夜，整座城的女子，儘數殉節。
可他們還什麼都不知道。
他們以為望月城裡的婦孺，都還好好活著，隻等婚船抵達，一切便能複原。
他們隻想趕緊完成任務，不曾看見牆下血跡，不曾見過井中相擁的母子，也不曾見過懸梁的老婦。
“快派人渡江報信，叫軍醫來！”一使者勉強回神。
親兵領命，匆匆駕船去往青崖。
一股無形力量牽引著我，飄過江麵。
青崖城內燈火通明，沒有絲毫戰火殘垣。
大堂之中擺著慶功宴，將士們舉杯歡笑。
原來我在城牆上眺望到的烽火狼煙，不過是他們大宴賓客的炊煙。
我的未婚夫裴無敘坐在主位，一身銀甲，安然無恙。
安樂公主親密地坐在他身側，眉眼含笑，神情嬌媚。
“怎麼樣，裴郎，沈姑娘可通過考驗了？”
裴無敘端起酒盞，眼底帶著幾分期許。
“使者傳話說，她一身嫁衣等候，袖藏短刃，寧死不願受辱。果然不負我望。”
“派去的船隻足夠把軍中親眷都帶回來，待她們登船過來，我便在此與她完婚。”
裴無敘話鋒一轉，有些歉疚地看向一旁的參軍和副將。
“隻是帶累了諸位女眷，白跟著擔心了幾日。”
參軍聞言，爽朗一笑，
“將軍何出此言！軍中女眷磨練心誌，那是她們的本分！”
副將也連忙附和，臉上紅光滿麵：
“正是！將軍，咱們兵敗的消息傳回望月城後，全城上下竟無一人私自逃竄！連那剛會跑的娃娃都沒哭一聲，真真是給咱們青崖軍長臉！”
“那是自然！”一名校尉得意洋洋地插話。
“平日裡末將在家便常教導渾家，要識大體、顧大局。如今看來，她雖是一介女流，倒也沒丟了咱們軍戶的臉麵。”
“等把她接回來，末將定當好好獎賞她一番，給她多打幾支金簪子！”
“說到底，還是將軍帶兵有方！不止磨出我等鐵血軍心，更養出滿城眷屬的傲骨氣節！”
滿殿歡聲笑語，吹捧讚譽不絕。
無人將幾日驚懼放在心上，隻覺家中女子堅韌通透，定然懂得這番試煉的苦心。
唯獨懸浮在大殿上空的我，看得通體冰涼。
他們引以為傲的滿城忠貞，早已儘數埋骨望月孤城。
他們篤定的體諒與原諒，這輩子，再也等不到半分。
推杯換盞中，一名親兵急急推開大門。
“急報——”
親兵撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在金磚上。
參軍把酒杯往案上一頓，厲聲斥道：
“放肆！公主麵前，什麼事不能好好稟報，非要闖進來衝撞貴人？”
親兵伏在地上，嘴唇哆嗦了半天，才擠出幾個字：
“沈姑娘……沈姑娘她——”
滿殿的談笑聲，在這一瞬間死寂。
裴無敘端著酒盞的手微微一頓。
“怎麼了？”
“沈姑娘……不肯嫁……從、從城牆上……跳下來了。”
裴無敘手中的酒盞驟然脫手，重重砸在案幾上。
他猛地站起，素來穩如磐石的身形竟有了一絲踉蹌。
“即刻備船，我要親自渡江！”
“裴郎，慢著。”
安樂公主及時抬手，拽住了他的衣袖。
“不過一句傳報，真假未辨，何必如此失魂落魄？事情總要問清楚再做決斷。”
她偏過頭，看向跪在地上的親兵，聲音陡然轉冷：
“本宮問你，你好好答。若有半句不實，即可取你性命。”
“你親眼看見沈姑娘墜樓？”
“回、回殿下，小人不曾親眼得見。”
親兵連忙搖頭，語氣愈發惶恐。
“小人是婚船護衛，一直在江麵船上待命。消息是城頭迎親使傳回船上，命我等火速歸來報信的。”
“那望月城內其餘婦孺呢？”
“小人不知！全程未見一人出城、未見半點動靜！”
安樂公主唇角勾起一抹了然的淺笑，轉頭看向身側神色緊繃的裴無敘。
“裴郎，你且冷靜想想。沈姑娘袖藏利刃，本是打定主意要伺機刺殺敵帥、玉石俱焚的，怎會在婚船抵達、大事將成之際突然尋短見？”
“再者，就算沈姑娘一時想不開，滿城婦孺皆與她相伴，斷無眼睜睜看著她赴死、全員悄無聲息的道理。”
裴無敘渾身一僵，遲疑開口：
“你的意思是……她並未出事？”
“自然。”安樂公主捂唇輕笑，“定然是那兩個迎親使嘴碎不嚴，泄露實情。”
“沈姑娘知曉被試探，心中賭氣，便聯合城中女眷演了這出墜樓的戲碼，故意嚇你一嚇。”
“她素來烈性，借故逼你親自渡江迎親，好給自己掙回幾分臉麵罷了。”
副將與參軍對視一眼。
“話雖如此，可方才聽聞噩耗，末將著實心頭一緊，生怕家中妻兒出事。”
“你們不必多慮。”安樂公主淡淡開口。
“這場試煉雖假戰敗之名，但我與裴郎早已吩咐下去，青崖軍將士寧可自己節衣縮食、縮減口糧，也從未斷過望月城的糧食補給。”
“加上敵軍早早被攔截殲滅，從未靠近望月城半步，她們安安穩穩待在城中，何來凶險？”
此言一出，滿殿人心徹底落地，搖頭笑歎：
“到底是女子心性，大義當前時寧死不屈，半點不輸男兒。可風波一過、知曉平安，便要鬨些小脾氣、計較些臉麵。”
“罷了罷了，此番也算她們受了委屈，等接回來，好生安撫便是。”
。裂斷底徹結聯體軀的樓城染血具那與，實凝點點一魄魂的我，逝流間時著隨
。影虛的立佇聲無、麻麻密密後身了見看地晰清我，頭回再
。魄魂的孺婦城滿是那
。人男的生風笑談群這內殿著望地朧朦眼淚們她
：蕩回緩緩空虛在音聲的咽哽，子幼的歲兩僅年著牽人夫尉校
”？嗎了見聽你，娘姑沈“
”。食糧的們我過斷未從……說們他“
”。餓好兒孩……娘“：喃呢弱虛，黃蠟癟乾臉小子稚的中手她
。痛劇然驟口心的蕪荒我
。糧斷未從說們他
。進未粒顆，日七整整，城孤月望在們我可
。日七了糧斷便城月望，日七戰開
。利不事戰方前定篤才們我，糧斷為因是正
。麵一後最們人男見去想也死拚是本，們眷女些這
。怕們她可
。擔負的中軍了成，糧口的們人男分要，了去己自怕
。城月望了在留齊齊們她以所
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。夜一那後最得記今至我
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”。甜好“
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”。了對就甜“
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。友摯的好最我是也，妻婚未的尉都候斥，兒滿是
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”？誰是底到，人的城進闖夜那……城月望近靠未從，滅殲被就早軍敵說們他，熙蘭“
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。落院我奔直，入而牆翻人的胄甲寇敵著身名八
。色夜破刺救呼的厲淒，中屋我在自獨兒滿
。了晚經已時門院開撞們我
。目瞑不死，睜圓眼雙，儘自舌咬辱受堪不，碎破衫衣兒滿
。逼緊步步，謔戲露麵倒反，懼不但非，們我見看人八那
。上而擁一心之死必著抱，人婦的鐵寸無手名十數
。死打活活人八將生生硬，搏相肉血以，棍木持、塊石拾便，器兵有沒
。辱折有隻的們我待等，活苟若，了白明都家大，狀慘兒滿見親
。搖動無再此至，心決的城殉
。回收然驟緒思
。起複聲樂，殿大方下
。後腦在拋人眾被已早，耗噩的來帶兵親才方。語數寥寥主公
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”。續繼席宴，場一驚虛“
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”！親迎江渡我隨，發出隊整“
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；衣新的下備親母給著提人有
；兒人糖的買子孩給著揣人有
。了碰了磕怕生，層一又層一了包布用，環釵的好打剛著抱裡懷人有還
。岸靠續陸隻船，後辰時個半
。片一倒伏草枯邊岸得吹，咽嗚風江
。接迎邊岸在跪蕩蕩浩浩，仗儀的下餘著領使親迎名兩
。毛眉了緊擰，番一顧四，船下主公攜敘無裴
。悅不分幾了帶已裡氣語，口開聲沉他
”？有沒都樂喜連麼怎，子日的喜大“
”？嗎了齊來都，眷女中城“
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：答回氣勇的部全起鼓於終才，天半了嗦哆唇嘴人一中其
”。了齊……都……軍將稟……稟“
”……體屍具八零百一城全……娘姑沈上加“
”。了裡這在全、全“
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