【1】
我追在陸湛身後五年。
女官考核那日，他以我卷上有墨點為由，判了堂妹勝出。
看著那細如針眼的墨點，二叔一家極儘嘲諷：「太傅大人對你，也不過如此。」
堂妹更是得意洋洋：「看來還是我更得陸大人的心，不過是掉了幾滴眼淚，他就不舍得讓我輸了。」
我不敢相信，尋陸湛求證。
他專注翻閱試卷，頭都沒抬，語氣毫不在意：「該讓你長長記性，才好改了這粗心嬌縱的毛病。」
我心傷至極，與他大吵一架，宣布從此斷絕往來。
陸湛不知道，祖父早有決議。
若是做不成女官，便要進宮去，服侍那位有斷袖一癖的陛下……
後來，聽說那位山崩於前麵不改色的太傅，連上十三道奏折，諫自己判卷不公。
大殿裡參與考核的貴女早已散去。
陸湛整理完手中的試卷，才抬起頭來。
神色平淡清冷，帶著些居高臨下。
「朝廷選官，不僅要求才學，更看重品性。」
「而你性格驕縱，下筆粗心，臟汙試卷，輸得不冤。」
我看著他，莫大的怒氣和委屈席卷全身，語調輕顫。
「平日你總挑剔我也就罷了，可今日是女官考核，你知不知道這對我有多重要……」
「那又如何？」
他端坐上首，毫不在意地打斷我的話。
「總該讓你長長記性Tuₘ，才好改了這粗心嬌縱的毛病。」
聞言，我呼吸一滯。
忍不住紅了眼眶。
隻覺得沒有比這更荒謬的事了。
「僅僅是為了讓我長個教訓？」
陸湛的語氣未變，毫不Tu₁在意。
「正是如此。」
「否則以你這副跳脫的樣子，怎配做女官？」
我捏緊腰間刻著姓名的監生玉牌，這曾是我逃離家族掌控的希望。
如今希望破滅，竟是如此的可笑。
我一把將其拽下，狠狠砸向陸湛。
「好好好……」
「既然陸太傅如此看不上我，那麼從此往後，我宋青蘅便不再礙你的眼！」
玉牌從錦袍上滑落，摔在地上，四分五裂。
陸湛麵無表情地看向我，目光在我通紅的雙眼上停頓了一瞬便收回。
「隨你。」
我強撐著搖搖欲墜的身軀，走出大殿。
家中的馬車仍停在外麵，宋月薇得意洋洋地欣賞我狼狽的樣子。
「姐姐真是無用，追在太傅身後多年不得垂憐，竟不得半點厚待。」
「看來還是妹妹我，更得陸大人的心，不過是掉了幾滴眼淚，他就舍不得讓我輸了。」
我自嘲地勾唇，無從辯駁。
下了朝的二叔等不及看笑話，對著臉色難看的父親輕笑：「陸大人對青蘅，也不過如此。」
「可憐咱們宋家嫡女，白白追了他五年……」
還未散儘的官員貴女，目光迥異地看過來，忍不住竊竊私語。
我像個玩物一樣，在大庭廣眾下被人諷刺羞辱，毫無尊嚴。
父親嫌我不爭氣，早就掩麵而走了。
陸湛路過，自然也聽到這番話。
他沒有分我半個眼神，拱手回了二叔一個揖禮，便像無事一般離開了。
堂妹嗤笑的聲音刺得我心口發疼。
我終於明白，陸湛就是千年的寒冰。
不管我如何用心，也捂不熱。
「這樣也好，如今月薇成了女官，青蘅便進宮去吧。」
祖父威嚴的聲音在廳堂響起。
這是早就說好的，我和堂妹，若是哪一個落榜了，便要入宮侍奉陛下。
待人都散去，屋內隻剩我們一家。
母親落下淚來，抱著我哭泣：
「我斷不會讓我的女兒去那吃人的地方，誰不知陛下有斷袖一癖，不近女色，青蘅嫁進宮裡，後半生如何還能有指望，這不是要她的命嗎？」
父親冷著臉，氣急敗壞的指責：「誰叫這逆女無能，往日策論做的倒是好，關鍵時刻竟連二房那個不學無術的都比不過。」
母親聞言，語氣恨恨：「那丫頭心思不正，誰知用了什麼手段取勝，不行，我要去尋太傅，請求重閱考卷！」
我攔住母親，揚起一抹比哭還難看的笑：「別去了，陸湛說我驕縱粗心，因一個針眼大小的墨點，便黜落我的文章。」
說到最後，已經忍不住帶上哭音：「他是故意讓我輸給宋月薇的……」
陸湛出身清流，容貌清雋，才學過人。
未及弱冠便狀元及第，那時官員權貴榜下捉婿，大半都是衝著他去的。
前三甲打馬遊街那日，世家小姐的香包和手帕更是險些將人埋住。
無人不被這般精彩絕豔的少年吸引，我也不例外。
我想配得上他，能作為和他並肩的人，一直在一起。
於是我收斂了性子，將頭埋在書卷裡。
後來陛下開放女官選拔，我更慶幸自己早已苦讀許久，能握住更好的機會。
安撫好母親，我拖著疲憊的身軀回到房裡。
坐在妝鏡前，將這些年為陸湛繡的荷包、抄的詩集，一把火燒了。
火光映著我慘白的臉，倒像是燒儘了這五年的癡傻。
這日許是悲傷太過，我性格大變。
整個人沉默得厲害，再不似往日那般活潑。
竟能沉下心來跟教習嬤嬤學宮廷禮儀。
祖父對此很欣慰，私下常有叮囑，要我進宮取得陛下歡心，多為家族進言，最好能把家裡男丁的官職往上提一提。
荒唐，男子的前途竟要依托女子的裙帶。
他們小看了我，我若進宮，也必不會扶持這腐朽的侯府。
隻是哪怕心中嗤笑，麵上卻不曾反駁。
這日祖父喚我去書房，行至連廊，正與月餘未見的陸湛碰了個對頭。
避無可避，我福了個禮。
一絲不苟，動作端莊，與嬤嬤教導的一般無二。
陸湛微愣，表情隨即柔和了些。
「青蘅……」
我哽了一下，過去五年，他極少有如此親昵喚我名字的時候，如今倒是叫得自然，不再念叨什麼禮儀廉恥了。
「按禮，陸大人該喚我一聲宋小姐。」
我的語氣毫無波瀾，心中或許還是有怨，我實在不想看見他。
陸湛輕笑一聲，如朗朗君子，光風霽月。
「如此知禮，甚好，隻是對我，便不必如此多禮了，待我忙完女官考核的事宜，便請母親上門提親。」
我不可思議地望向他，諷刺地想笑。
「提親？你待我冷淡，黜落我的策論讓我做不成女官，結果卻心悅我？」
他傾身過來，我條件反射地後退，又惹起一聲輕笑。
這笑帶著早春的風，涼得刺骨。
我聽見他說：「你這性子不磨平一些，怎麼做陸家主母？」
母親把我這些時日的變化看在眼裡。
眼見我一日日沉悶下去，她以購置嫁妝的名義求祖父允我出門。
為此還喚來了表哥陪我逛街。
雖說這些日子待在府裡，確實無趣。
可無奈我提不起性子，哪怕是出了門，也不知該尋些什麼樂趣。
表哥待我如親妹，知道我的遭遇，心疼得厲害。
他前些日子曾與舅父上門勸說祖父，不要送我入宮。
隻是祖父一心追逐名利，早在女官考核第二日便遞了折子，已無力回天。
舅舅一家對我向來很好，表哥一接到母親的信，便想方設法地逗我開心。
「青蘅，我們去書局，買些有趣的異誌，你不是最喜歡這些有趣的話本兒了嗎？」
「便是往後進了宮，若是無趣，看些解悶兒也是好的。」
他小心翼翼地觀察我的神色，見我終於露出一絲笑容才舒了口氣。
「你放心，哥哥定會在仕途上努力，做你的後盾。」
我有些怔愣，外祖家待我向來親厚，我從前與表哥的關係也是極好的。
可是有次與表哥逛街被陸湛撞到，他臉色冰冷，表麵沒說什麼，背地裡把我訓斥一番。
「男女授受不親，你馬上就要及笄，若是還不注意男女大防，不僅會耽誤你們各自議親，還會被人唾罵水性楊花。」
那話難聽得厲害，隻是我早已習慣對陸湛順從。
同時也真怕像他說的那樣，誤了表哥議親，竟真的疏遠起來。
如今想想，我與表哥正常交往，並無過密舉動，有什麼可遭人非議的。
陸湛並不一定就是對的。
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