“探花郎骨頭挺硬,可若是在床榻上,腰肢還是軟些的好。”
含著三分笑意的女聲響起,擺明了在調戲眼前的小郎君
宋祈是世家出身的貴公子,哪聽過如此虎狼之詞,登時愣在原地。
方才酒過三巡,他不過是借著酒興,賦詩一首,暗諷當朝長公主燕荇牝雞司晨,攪亂朝綱。
周圍的清流同僚們明著不敢附和,暗地裡卻都投來讚許的目光,讓宋祈那點讀書人的傲骨愈發挺立。
誰知,一道不合時宜的掌聲從不遠處傳來。
穿著錦衣的女人懶洋洋的靠在亭柱上,隨手拋下一片金葉子,正好落在他的酒杯旁。“賞你的。”
宋祈登時黑了臉,他前幾日剛被擢升翰林,正式春風得意,竟被個不知哪來的商賈狂婦這般戲弄。
他一拍桌子起身,朗聲怒斥:“閣下是何人?休要在此折辱斯文!”
那女人非但不怕不惱,反而緩步走到宋祈麵前,揚手挑開了他用以避嫌的帷帽。
一張因薄怒而泛紅的清俊臉龐暴露在大庭廣眾之下。
“嘖,皮相是不錯。”女人指上的玉扳指若有似無的摩挲著他頸側,“隻是規矩太差了,有機會定要好好教導你一番。”
敢對著新科探花郎如此狂言,周圍食客紛紛側目,議論這是哪家的貴主兒。
“拿著你的臟錢,滾……”
宋祈出身清貴,又兼少年得誌,在同僚間一向是眾星捧月,還沒這麼被人當眾奚落過,他正欲發作,抬眼卻瞥見女人腰間半露的玉佩。
那製式,是隻有皇室嫡係才能佩戴的拴著明黃穗子的九爪龍鳳佩。
剩下的斥罵被生生咽了回去,宋祈的心咯噔一下,訕訕別開臉不再言語。
女人勾勾嘴角,意味深長的看他一眼,便帶著侍從揚長而去。
次日,宋祈作為新晉翰林,入仕以來第一次有資格參與早朝。
昨日得罪宗親的驚惶被他強壓下去,讀書人“為天地立心,為生民立命”的信念,讓他決定冒死進諫,直陳長公主攝政的弊端。
宋祈懷揣著連夜寫好的奏折,站在百官末列,一顆心砰砰直跳。
然而,還不等他出列,殿外一聲淒厲的“冤枉”便劃破了朝堂的肅穆。
“報——!長公主殿下,吏部尚書宋謙勾結廢太子餘孽,意圖謀逆,已從其府中搜出往來密信,證據確鑿!”
宋謙。
是父親出事了!
宋祈腦中一片空白,他下意識的衝出隊列,跪倒在地:“殿下!家父一生忠君愛國,絕無可能謀逆!此乃誣陷!請殿下明察!”
他一邊紅了眼眶嘶喊,一邊鬥膽抬頭,想看清坐在珠簾之後的攝政長公主,究竟是何態度。
視線穿過搖曳的珠串,宋祈看清了。
那張臉,那雙尊貴的鳳眼,還有那枚在他頸側流連過的玉扳指。
竟然是昨日在曲水流觴宴上放肆調戲他的那個輕浮女人!
她怎麼會是大淵朝手握生殺大權,令人聞風喪膽的監國長公主?!
宋祈雙膝一軟,直接癱坐在了地上。
燕荇風淡雲輕的很,甚至連坐姿都沒怎麼變,依舊懶洋洋的支著下巴,說出來的話卻如晴天霹靂。
“宋翰林,當庭咆哮,殿前失儀,太不合體統。”她聲音不大,卻清晰的傳遍了整個金鑾殿,“來人,剝去他的官服,亂棍打出去。”
“殿下!”宋祈雙眼赤紅,他想衝上去求懇辯駁,卻被兩個膀大腰圓的禁軍死死按住。
他身上那件引以為傲的青色官服,被當著滿朝文武的麵兒粗暴的撕扯下來,玉帶砸在金磚上,碎成幾截。
宋祈被拖出了大殿,
身後,是燕荇冷酷無情的聲音:“宋氏一族,男丁流放三千裡,女眷……充入教坊司。”
父親年邁,母親體弱,幾個妹妹還那麼年幼!
宋祈眼前一黑,幾乎站立不穩。
雨毫無預兆地傾盆而下。
午門外,他實打實挨了一頓棍子,在泥水裡滾了一圈,直到天黑,才踉踉蹌蹌回到一片狼藉,空無一人的家中。
接下來的幾日,宋祈備受煎熬。
他跑遍了昔日與宋家交好的清流官員的府邸,拜托他們上書求長公主開恩。
可過去曾與宋祈稱兄道弟,誇他風骨無雙的同僚好友,如今見了他都繞道走,仿佛他是什麼不祥之物。
“令尊之事,唉,你還是……認命吧。”
“宋大人快走吧,別連累我們!”
“宋家犯的可是謀逆的死罪,誰敢沾邊?”
一扇扇朱紅色的大門在他麵前無情的合上。
短短幾日,宋祈就看清了這幫自詡清高的文人的真麵目。
絕望之際,老管家跌跌撞撞的跑來,跪在水窪裡哭喊。
“少爺!大理寺放話了,這案子是鐵案,滿朝文武,如今隻有長公主一人能赦免咱們家啊!”
宋祈穿著單薄的裡衣站在大雨中,渾身抖動。
向那個挾勢弄權的女人搖尾乞憐?
他閉上眼,淚水混著雨水一起流了滿臉。
……
長公主府門前,積水沒過腳踝。
宋祈的膝蓋重重砸在青石板上,濺起一片泥水。
“罪臣求見長公主殿下。”他聲音嘶啞,額頭貼在冰冷的水窪裡。
門房嗑著瓜子走出來,嫌惡的撇嘴:“咱們公主府是什麼地方,可見不得臟東西。宋大人這錦靴沾了泥,要跪,就脫了鞋襪跪。”
宋祈猛的抬頭,雙目赤紅。
士可殺不可辱,脫去鞋襪赤足於室外,與娼-=-伎何異?!
他死死咬住下唇,幾乎要咬出血來,牙關都在打顫。
門房冷笑一聲,抄起棍子就要趕人。
“等等!”
宋祈想到了還在大牢裡受苦的父親,想到了即將被送入教坊司的母親和妹妹。
那點自尊,又算得了什麼?
他閉上眼,顫抖著手脫下鞋襪,將一雙凍得發青的赤足踩在粗糙的石板上,重新跪直了身體。
整整兩個時辰。
雨停了,天色也暗了下來。
宋祈的身體早已麻木,意識都開始渙散,就在他幾欲暈厥的瞬間,那扇緊閉的朱漆大門,發出一聲令人牙酸的悶響,緩緩洞開。
宋祈被人攙扶著,踉踉蹌蹌的帶進了正堂。
屋內燒著地龍,暖香撲鼻。
燕荇靠在軟榻上,手裡拿著玉扳指,正逗弄著一隻雪白的波斯貓。
她掃了一眼麵前人的狼狽模樣,好整以暇道:“宋大人好歹是朝廷命官,怎麼如此不注意儀容?”
宋祈嘴唇動了動,卻發不出聲音。
燕荇也不在意,她揮了揮手,立刻有侍從呈上一份卷宗,丟在他麵前。
“這是李太傅的罪證。你在上麵簽名,本宮就考慮,讓你家人在牢裡少受點罪。”
李太傅是朝中有名的諫臣,清流一派的領袖,還是宋祈最敬重的恩師。
他強撐起身子,撿起卷宗一看,上麵羅列的全是李太傅結黨營私,黨同伐異的罪狀。
“我、不、簽!”宋祈從牙縫裡擠出三個字,清冷的眼底燃起熊熊恨意。
“是嗎?”燕荇挑了挑眉,摩挲著波斯貓的下巴,語氣平淡的下令,“來人。去詔獄,給宋尚書上拶刑。”
“你敢!”宋祈瘋了般要撲過去,卻被侍衛死死按在地上。
燕荇嗤笑一聲,戴回扳指,“你看本宮敢不敢。”
很快,一名侍衛去而複返,麵無表情的在她耳邊低語了幾句。
燕荇聽著,嘴角的笑意越來越深,她轉頭看向宋祈,慢悠悠的複述。
“……十指連心,宋尚書的慘叫聲,半個天牢都聽得見呢。哦,對了,他年紀大了,骨頭脆,這第一輪下去,左手的指骨……就全碎了。”
“你這個毒婦!”
宋祈渾身劇烈的顫抖起來,他仿佛能聽到父親撕心裂肺的慘叫,能看到那血肉模糊的場景。
意誌,不由得在寸寸崩裂。
“簽,還是不簽?”燕荇又問了一遍,聲音裡帶著誘哄般的魔力,“簽了,你父親就能從刑房出來,吃頓飽飯。不簽……本宮的手段,多著呢。”
宋祈看著那份證詞,上麵的每一個字,都灼痛了他的眼睛。
最終,他像是被抽乾了所有力氣,肩膀塌了下去。
宋祈撿起筆,蘸了朱砂,抖著手歪歪扭扭地簽下了名字。
光風霽月的探花郎,親手將自己的脊梁骨,敲碎了。
燕荇滿意的收起證詞,指尖一挑。
“啪嗒。”
一塊羊脂玉牌掉在宋祈眼前。上麵用朱砂刻著刺眼的 “胬”字。
這是京中權貴豢養男-=-寵的身份牌。
“撿起來。”燕荇居高臨下地看著他。
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