第5章 小乞丐 大富商(4016字)

散學了,賀毅軒單肩挎著球杆走出來。他遠遠瞧見林蕪正一瘸一拐地往林家那輛小破馬車邊挪,鳳鄰一手扛著兩個包,一手扶著蕪憂上車。賀毅軒心裡有些不自然,走到林家馬車窗前,開口:“別磨蹭了,趕緊回府好好歇著。”蕪憂還疼著呢,聽見他聲音氣得不行,心想這死冰塊臉一天比一天瘋,催促自家車夫趕緊離開。到了半路,車廂裡傳來女孩有氣無力的聲音:“小七,去老地方吧。”馬車一頓,轉了個頭,一路穿過長街,最後停在了京城最熱鬨的街口。此處人聲鼎沸,京城達官顯貴都愛來坐的福悅樓正燈火通明,迎接著各路人馬。蕪憂從馬車上慢慢移步下來,熟練地穿過前廳喧鬨的酒客,笑著和認識的上菜堂倌打招呼,一瘸一拐往裡頭房間走去。含笑的聲音自身後傳來:“當是誰這麼風風火火,原來是我的小財神爺來了。”迎麵走來一位年輕男子,正是福悅樓的東家宋檀。宋檀穿著一身講究的黛色暗紋錦袍,腰間掛著精致的沉香木珠,貴氣又端莊。宋東家生得極好,一點清淡的黑痣點綴在右眼下,給含情的桃花眼帶來幾分肅穆,原本晃眼的長相因為這顆痣落入凡間。他出身市井泥沼,靠著八麵玲瓏的手腕在京城站穩腳跟。大到各府大員的偏好,小到各色物價,沒有他摸不清的底細。宋東家一見到林蕪憂就笑起來,連帶著周身的客氣疏離感也蕩然無存。注意到女孩走路時姿勢不對,宋檀立刻緊張起來,三兩步迎上去將蕪憂抱了起來。“你乾嘛呀,快放我下來,我能走呀。”蕪憂捶打著他的肩膀,這一個個的都把自己當廢人了。“別動。”宋檀低頭看著蕪憂其他地方有沒有受傷,“你都瘸成這樣了還自己瞎蹦躂?”他抱著蕪憂走進自己的內室,房間裡燃著淡淡的安神香,靠窗處擺著一張寬敞的紫檀木軟榻,上麵鋪著厚厚的錦緞迎枕。宋檀將蕪憂放在軟榻上,半跪在榻邊,修長的手指卷起她的襦裙裙裾,露出了那截紅腫微青的腳踝。看著觸目驚心的紅腫,宋檀眼裡閃過不滿。——蕪憂縮了縮腳,小聲嘟囔著:“才沒有......今天在馬球場上不小心自己摔的。”“自己摔的?”宋檀抬起眼皮,哼了一聲,暗戳戳地挑撥,“我瞧著是那個賀二公子沒照看好你。連個人都護不住,回頭倒還要怪你毛手毛腳吧?”聽到他提起賀毅軒,蕪憂也怒了:“不知道他一天到晚想什麼,我事事都聽他的,像是他的一條狗,他還不滿意。”“那我們甭理他。”宋檀抬起頭蹭了蹭蕪憂的手,小聲和她咬起耳朵來。片刻後,宋檀起身叮囑門口候著的侍從叫廚房裡做幾個補菜,勿放濃油赤醬。蕪憂東看看西看看,從軟榻邊上的暗格裡熟門熟路地拎出一本小說,又抓了個桌邊削得乾淨的甜梨塞進嘴裡。宋檀坐下替她揉著淤血,狀似無意地開口:“初七便是七夕節了。城裡到處都有花燈會,那天晚上留個空,見我一麵如何?”蕪憂正看著書裡的精彩橋段,聽到這話皺起眉來,想都沒想便搖了搖頭,回絕道:“那可不行,阿母肯定要逮著我去見賀二。”又是賀毅軒。男人手上的動作微微頓了頓,在女孩看不見的角落裡,溫和的臉上裂開了嫉妒。他故意退了一步,放軟了聲音,語氣裡少見的委屈:“小祖宗,我不占你一整晚。蕪憂歪著腦袋想了想,反正七夕那晚人多,跟賀毅軒逛累了偷偷溜出來一會兒倒也不是不行,點了點頭:“那好吧!說好了就見一麵哦,你可別弄出什麼大動靜來。”“一言為定。”宋檀見她答應,桃花眼頓時彎了,貼著蕪憂的臉蹭著,“到時候我就近找地方,咱們好久沒親近了。”“這是七夕,你乾什麼呀。”女孩羞紅了臉。但一想到七夕不用隻對著賀二一張臭臉,蕪憂心情大好,從身邊的包裡掏出幾張自己這兩天剛畫好的服飾花樣,遞給宋檀:“呐,這是我新設計的幾款花樣,你看看合不合京城貴女們的心思。”宋檀接過那幾張紙,隻掃了一眼便讚許地點了點頭。“不著急,”宋檀將圖樣仔細收好,調侃道,“你呀,管好你自己就行。上回你畫的那幾組纏枝小鳥和兔兒鬨春的紋樣,做成香盒在鋪子裡供不應求。我早就給你單獨記著賬。”外頭的天色漸漸暗了下來,暮色順著窗漫進屋子裡。蕪憂猛地驚醒:“哎呀,這都什麼時辰了!再不回府,阿娘又要拿著戒尺在門口等我了!”她慌裡慌張地從軟榻上跳下來,還記著把那本沒看完的小說塞進包袱裡。宋檀連忙扶住她:“急什麼,小心腳。”夥計此時也上來了,把籃子裡的幾疊菜輕手輕腳地擺在桌上,淋著雞汁點綴著枸杞的玉露雞脯,鮮得掉眉毛的清煨竹蓀,蕪憂喜歡甜嘴的,廚房還特意上來一道撒了蜂蜜的山藥百合。宋檀拿起筷子夾了口山藥給蕪憂,蕪憂吃到喜歡的味道就樂滋滋的,自己也拿起筷子風卷殘雲。在這裡蕪憂不用遵循什麼規矩,宋東家是個好人,事事按自己的心意,還能有錢拿,被母親管教甚嚴,未婚夫也和第二個爹一樣,蕪憂能不天天想著往宋東家這裡跑嗎。等蕪憂上車準備回家時,馬車裡還有個籃子,掀開蓋子一瞧,裡麵滿滿當當裝的全是她今天吃的江南香梨,個個圓潤飽滿。“路上仔細著腳,回去記得用熱帕子再敷一敷。”宋檀站在台階下,笑著和蕪憂告別。等到人沒了影,宋大老板靜靜轉身,回酒樓頂層最深處的房間,這裡是福悅樓的禁地,任何人都不準進,連灑掃都是宋檀親自做。打開兩道鎖,室內一片漆黑,窗戶都被木板封住了,宋檀點燃起一盞盞燈火,映入眼簾的是鋪天蓋地的畫像,張張都是同個女子的一顰一笑,又或是歡愉時高潮的表情,旁人看見了定會眼紅心熱。還有幾架玻璃櫃子矗立著,每個格子裡都有著不同的物件,那是宋檀收集的周邊,蕪憂都不知道自己隨身的手帕和有些小物件去哪了,隻覺得自己大意了丟得勤,沒想到都被某個賊收攏到這兒了。宋檀拿著一張手帕,轉身坐在紅木榻上,仰著把帕子蓋在臉上,這樣就能聞到她的味道了,純潔的,美好的。他又想到那個凍死人的冬天,自己還是個烏糟糟的小乞丐,躲在街頭糖鋪邊上,有好心的父母帶著孩子來買糖看到這麼可憐見兒的小乞丐,可不得給他幾個銅板。“擦擦臉吧,你頭上都是雪。”凍僵了的小乞丐臉上掃過一條香噴噴的手帕,玉似的小女孩蹲在他麵前,眨巴著眼睛給他掃著頭上的雪。是仙女嗎,小乞丐沒反應過來,女孩給了幾個銅板到他麵前的破碗裡,照例來說小乞丐要立刻磕頭謝恩。遇上這麼個體麵的女孩,想來是哪家小姐,小乞丐有些羞澀,不願俯首。片刻間仙女就走了,小乞丐拿著手帕愣在原地,趕忙起身去追,想向仙女道謝,卻發現女孩踮著腳尖在一旁的馬車前求道:“阿母你再給我點銀子嘛,那邊有個小哥哥都沒衣服穿,好冷的。”車裡的女人不耐煩了:“林蕪憂,你是來給我欠債的。”窗裡遞出一小包碎銀,女孩歡呼雀躍地捧著,轉身去找小乞丐。小乞丐就拿著帕子站在不遠處,女孩把一包碎銀都給了他,還把自己的羊毛鑲邊小披風也放到他懷裡。“謝謝......誒。”小乞丐平時吉利話能吐出一堆,這時候卡殼了,就這樣看著女孩踏上馬車走了。小乞丐沒能留下那包碎銀和披風,這些稀罕物當晚就被街上其他乞丐奪走了,唯一留下的就是那張塞在破爛衣兜裡的手帕。留下的還有那個名字。“蕪憂......別走......”宋檀喘著氣將手探到下身,用當年的帕子裹著,飛快地擼動著,閉眼想著女孩飄飄欲仙時的難耐容顏,不知過了多久,男人急促地挺動著下體,白濁溢開在帕子上,一股子膻腥味散開。小乞丐記著這個名字,從那個冬天過後便發了瘋地找工,從小偷小摸再到賭坊的打手,他換個地方就要打聽仙女的名字,終於在開了自己的第一家酒樓後從一桌食客的閒聊中發現了女孩的身份。那桌客人的話宋檀現在還記著呢:“巡捕參將的女兒啊,叫什麼......林蕪憂,你別看她坐在那裡一聲不響,乖得很呐。實際上在課上一句話不聽,要麼在桌底下看小說,要麼畫畫,遲早把我們都氣死,那畫倒是不錯。”宋檀免了那桌人的費用,問了仙女的來曆,知道她比自己小,還在學館讀書,也順勢找到了她的行蹤,知道她喜歡買各色稀奇的小說畫本,平日的零錢全用來買這些東西了。轉念一想,宋檀開了首飾樓和服裝鋪,找人去見蕪憂收她的畫,說要印在衣服和首飾匣子上,有豐厚的利潤,蕪憂當時正是最愛看雜書的年齡,沒想到自己的隨手畫也能賺錢,直接抱著一堆畫紙來找東家。宋檀穿上自己最瀟灑的衣裳,連微笑都在鏡子前匆匆練習了幾遍跑出去,明明已經在各色人物麵前很得體了,但一見到仙女他就又回到那個冬天。仙女還是和記憶中的樣子一樣,隻不過抽條了,眼睛笑得彎彎,裡麵好像有漩渦一般,把宋檀抽筋剝髓,恨不得溺死在仙女的溫柔裡。其實蕪憂那時候正緊張著呢,不好意思地朝陌生的東家笑著,想著這東家怎麼如此年輕,自己抱著一大遝紋樣來不知道能賣幾兩錢,是不是太冒失了。可秋山鶴佬的孤本誌怪集就要發售了,全套要十幾兩呢,阿母一個月才給她五兩銀子,她還要打打牙祭,和鳳鄰隔三差五下個館子,根本不夠啊。一張裙身大紋樣市麵上頂多一兩,宋檀為了給蕪憂送錢,專門給她開了五兩一張,蕪憂那一遝子裡有十張裙身和十幾張首飾紋樣,宋檀大手一揮,直接就給了蕪憂一百兩。震驚於宋東家的闊綽,蕪憂心想他不僅有一副好皮囊,心胸也是神一般的開闊,她以後要為東家鞠躬儘瘁。這一百兩銀子蕪憂都不敢帶回家,沉甸甸盛滿半隻樟木匣,要是被母親發現了得罵暈她,蕪憂便都存在宋檀這裡。看吧,這就是宋檀的巧思,蕪憂每次缺錢了就來找他,酒樓跑得快比學堂都熟了。女孩對宋檀也是愈發依賴,被熱湯燙了一口也要和宋檀撒嬌。宋檀的酒樓也越開越大,產業涉及的也越來越多,短短幾年京城裡的商賈無人不知宋老板年少有為,手段狠辣。隻有少數店裡的人才知道宋東家平日裡對個畫紋樣的小娘子疼愛至極,恨不得事事操心,大夥兒都私下裡議論東家啥時候能把這姑娘娶進來當東家娘子。蕪憂剛一進門,便見母親正端坐在正廳主位上,臉拉長了。好在今日有宋檀讓人捎來的香梨,蕪憂謊稱說買香梨耽擱了片刻,加上她使出渾身解數撒嬌賣乖,總算把這一關給混了過去。下一章