第3章(8573字)

陰雨在新艾利都連綿了好幾天。六分街低矮的屋簷下滴滴答答地墜著水珠，灰蒙蒙的霧氣順著街道的磚縫蔓延。因為下雨，Random Play錄像店門前掛上了“暫停營業”的木牌，整棟雙層小樓陷入了一種與世隔絕般的靜謐。二樓的起居室彌漫著一股略帶苦澀的草藥味，混雜著紅茶蒸騰出的甜香。薇薇安的傷勢恢複得比預想中要快。怪盜的體質本就經過嚴苛的抗阻訓練，加上鈴不知從哪兒弄來的昂貴軍規促愈噴霧，右肩上那道原本猙獰的血痕已經開始收斂結痂。但她依然沒能離開。“不準亂動！病號就得有病號的覺悟，薇薇安小姐。”鈴盤腿坐在地毯上，手裡拿著一柄小巧的精密螺絲刀，嘴裡還叼著一顆小小的固定螺栓，含糊不清地嘟囔著。在她麵前，那台有些年頭的老式CRT電視機後蓋被徹底拆開，露出裡麵複雜的顯像管和密密麻麻的排線。在她身後的舊布藝沙發上，薇薇安隻穿著一件質地柔軟的米白色針織開衫，內襯著絲質吊帶，原本總是梳理得一絲不苟的銀白長發此刻鬆鬆垮垮地披散在肩頭。由於右臂還裹著一層薄紗布，她整個人少了幾分平時的冷硬與凜冽，反而透出一種近乎慵懶的溫軟。“鈴小姐，如果需要校準高頻濾波電容，應當先將接地端與偏轉線圈隔離。”薇薇安放下手裡的詩集，微微欠身看著在地毯上忙活的女孩，修長的指尖指了指底板的一處元件，“這個元件不應該接在這裡。”“哎呀知道啦知道啦！我這是繩匠的特調改裝法，能讓老電影的噪點更有氛圍感！”鈴抹了一把鼻尖上的機油灰，轉過頭衝她做了個鬼臉。那雙圓溜溜的鹿眼在暖黃色的落地燈下亮晶晶的，額角還黏著幾縷被汗水打濕的碎發，活像隻在零件堆裡打滾的小花貓。看著鈴鼻尖上那抹滑稽的灰痕，薇薇安原本清冷的唇角不自覺地泛起一抹極其柔和的淺笑。她順手抽出一張柔軟的濕紙巾，傾下身去。微涼的紙巾輕輕貼上鈴的鼻尖，帶著淡淡的洋甘菊香氣。鈴手上的動作猛地一滯。兩人之間的距離驟然拉近到不足半尺。薇薇安身上那股微苦的藥香與洗發水混合的清冷氣息撲麵而來，長發垂落，幾縷銀絲甚至輕輕掃過了鈴的脖頸，帶起一陣細密而酥麻的觸電感。薇薇安擦拭的動作很輕、很專注，灰藍色的眼眸裡倒映著小小的燈火，神情認真得仿佛在修複一件易碎的藝術品。“……多大的人了，擺弄機械還會蹭得滿臉都是。”薇薇安低聲呢喃，聲音低柔得像窗外輕拂的細雨。鈴的喉嚨不自覺地滑動了一下。她看著近在咫尺的那張精致蒼白的臉龐，看著薇薇安因為靠近而微微翕動的長睫毛，甚至能清晰地感覺到對方溫熱的呼吸拂在自己的唇邊。太近了。近到鈴能聽見自己胸腔裡那顆心臟開始不受控製地劇烈擂動，噗通、噗通，吵得仿佛連窗外的雨聲都聽不見了。一股滾燙的紅暈以肉眼可見的速度從鈴的耳根一路燒到了臉頰，她整個人像被定身咒定住了一樣，連手裡的螺絲刀都差點滑落在地毯上。“好、好了吧……”鈴有些慌亂地偏過頭，一把搶過薇薇安手裡的紙巾胡亂按在臉上，借著擦臉的動作掩飾自己快要熟透的表情，聲音細若蚊蚋，“又不是小孩子……真是的。”薇薇安收回手，指尖殘留著女孩臉頰那滾燙細膩的觸感，心尖也莫名跟著輕輕顫了一下。她有些不自然地清了清嗓子，重新坐直了身子，目光投向了窗外灰蒙蒙的雨幕，試圖平複胸口那抹莫名升騰的燥熱。哢噠。最後一聲脆響，老式電視機的顯像管伴隨著輕微的高壓電流聲亮了起來，泛著雪花點的黑白光芒灑滿了昏暗的房間。鈴跳上沙發，像沒有骨頭一樣軟軟地癱在薇薇安身側，拉過那條散發著陽光曬過味道的羊毛毯，毫不客氣地把兩人一同裹了進去。肩膀挨著肩膀。隔著柔軟的針織衫，彼此的體溫透過薄薄的衣料毫無保留地交融在一起。薇薇安的身子下意識地僵硬了半秒，但在感受到身旁女孩那毛茸茸的腦袋自然而然地靠在自己完好的左肩上時，那股緊繃的防線終於徹底瓦解，任由對方像隻尋覓溫暖的貓咪一樣在自己懷裡蹭了蹭。電視裡正放著一部古老的黑白紀錄片。解說員那低沉渾厚、帶著歲月顆粒感的嗓音在雨聲中緩緩流淌：‘……在那場席卷了舊都的巨大災難中，人類的通訊網絡被徹底粉碎。迷途的民眾在坍塌的深淵中呼號，直到信標自虛空中升起。那些被稱為領航者的先驅，用不可思議的算力在絕望的裂隙中刻畫生路，他們是黑暗中的火炬，是無名英雄，亦是眾生唯一的救主……’屏幕上閃爍著舊時代避難所裡人們相擁而泣的畫麵，火光映亮了無數雙絕處逢生的眼睛。薇薇安注視著那些閃爍的光影，神情逐漸變得肅穆而悠遠。“很偉大，不是嗎？”她輕聲開口，指尖不自覺地摩挲著茶杯邊緣，“在所有人都在逃離深淵的時候，唯有他們逆著人群走向陰影。”鈴嘴裡正含著半塊曲奇，聞言含糊地嘟囔了一聲：“唔……偉大是挺偉大的啦，不過那些紀錄片總是把人拍得跟不會流血的鐵人一樣。在那種環境下領航，神經負荷大得像被卡車碾過一樣，頭痛得要死，回去之後肯定隻想躺在床上三天三夜不起來。”薇薇安轉過頭，看著懷裡懶洋洋的女孩，眼神裡帶著一絲長輩看任性孩童般的縱容，但語氣裡卻滿是執拗的莊嚴：“那是因為他們背負著凡人無法企及的重量。就像……那位法厄同大人一樣。”提到那個名字的瞬間，薇薇安的眼底仿佛被點亮了一整片星海。那不是普通的崇拜，而是一種近乎宗教般純粹而熾烈的信奉。“在新艾利都最混亂、以太侵蝕最嚴重的至暗時刻，是法厄同大人的算法撕裂了絕望的死局。大人不求名利，甚至連真實姓名都未曾留下，像夜空中巡弋的鷹隼，在無數次必死的空洞坍塌中拯救了成百上千條無辜的生命。”薇薇安的聲音微微發顫，蒼白的麵頰上浮現出一抹病態的紅暈，甚至連呼吸都變得急促起來：“對於被困在黑暗裡、甚至被世人視為災厄詛咒的我而言……法厄同大人就是唯一降臨人間的神明。高潔、無私、全知全能、永遠不會動搖……大人是完美的。”鈴原本靠在薇薇安肩頭的動作悄悄停住了。她沒有動，隻是任由自己的目光落在電視機跳動的雪花點上。那雙向來靈動帶笑的眼眸裡，溫度一點點褪去，取而代之的是一種深不見底的疲憊與刺痛。神明。高潔、無私、全知全能、不可動搖。每一個詞彙，都像是一層厚重而冰冷的金箔，死死貼在她的臉上，將她連同過去所有的痛苦、恐懼與掙紮，全部窒息在那個光鮮亮麗的雕像裡。她想起了哥哥哲在最危險的深淵裡因神經逆流而大口咳出的鮮血；想起了自己在無數個深夜因為算力過載引起的劇烈偏頭痛，疼得把額頭死死撞在冰冷的木桌上；想起了那些在通信盲區裡因為設備故障而沒能救下的委托人，那些在耳麥裡最後傳來的絕望慘叫，如何在無數個噩夢裡化作惡鬼撕扯她的靈魂。他們哪裡是什麼神明。他們不過是在泥潭裡拚死掙紮、前陣子連自己的賬號都保不住被人一把掐斷權限、被官方在全網嚴查封鎖、每天窩在六分街為了交水電費精打細算的兩個倒黴鬼罷了！“……薇薇安。”鈴忽然開口打斷了她，聲音很輕，輕得甚至有些發顫。薇薇安停下了宣講般的讚頌，有些疑惑地低頭看著她：“怎麼了，鈴小姐？”鈴慢慢坐直了身子，從那張溫暖的羊毛毯裡退了出來。她抱住自己的膝蓋，整個人蜷縮在沙發的另一角，那雙總是帶著狡黠笑意的眼睛此刻直勾勾地盯著薇薇安，眼底翻湧著一層幾乎要滿溢出來的苦澀：“你……真的覺得法厄同有那麼好嗎？”薇薇安皺了皺眉：“這是無可爭議的事實。”“才不是事實！”鈴的聲音帶著一絲近乎委屈的尖銳。但她很快咬住了下唇，深吸了一口氣，竭力用一種平靜、甚至帶著幾分嘲弄的語調，試圖去敲碎那座堅不可摧的神龕：“其實……那個人或許根本沒有你想象的那麼了不起。”“什麼？”“我說，法厄同根本就不是什麼神仙！”鈴的眼眶微微發紅，雙手死死攥緊了膝蓋上的牛仔褲布料，“她可能……隻是個連自己房間都收拾不乾淨的懶鬼！她貪吃、怕疼、偶爾還會因為算力超載疼得直哭！在麵對空洞坍塌的時候，她的手其實抖得連鼠標都握不住，她也會害怕，害怕得要死！”鈴的聲音越來越低，帶著一種近乎自暴自棄的自白：“甚至……甚至她連自己的賬號都保護不好，前陣子一夜之間被人拔了網線、在全網成了人人喊打的非法違規賬號，連自己都拯救不了的普通人……到底哪裡值得你這麼拚命去崇拜啊？！”死寂。狹小的起居室內，除了電視機沙沙的雪花噪點，空氣在這一瞬間仿佛驟然降到了冰點。薇薇安坐在原地，原本溫和的神情一點點碎裂。她的瞳孔劇烈收縮著，臉上的血色以肉眼可見的速度褪得乾乾淨淨，取而代之的，是一種鈴從未在她臉上見過的、近乎刻骨的冰冷與震怒。在薇薇安長達十幾年的孤寂歲月裡，她作為“報喪女妖”被稱頌會收養、利用，每一次流淚都被冠以死亡的罪名，被世人唾罵、恐懼、驅逐。在那個連呼吸都覺得肮臟的童年裡，唯有繩網上關於“法厄同”的那些傳說，是支撐她沒有跳下高架橋的唯一稻草。那是她的信仰，是她在這個汙濁不堪的世界上，唯一確認存在的“純白”。而現在，這個被她視若珍寶、甚至暗暗產生了依賴與好感的女孩，正在用最輕蔑、最惡毒的詞彙，將那尊神像踐踏進泥土裡。“……夠了。”薇薇安緩緩站起身。她的動作甚至因為暴怒而帶著一絲僵硬，右肩尚未完全愈合的傷口被牽扯得劇痛，但她連眉頭都沒有皺一下。她居高臨下地看著蜷縮在沙發角落裡的鈴，那雙原本總是含蓄克製的灰藍色眼眸中，此刻隻剩下刺骨的寒芒與失望：“鈴小姐，我原本以為……你作為一名技藝高超的繩匠，至少能夠理解在深淵中持火前行的人需要付出怎樣的代價。”“薇薇安，我不是那個意思……”鈴看著她蒼白絕望的眼神，心頭猛地一慌，下意識地伸出手想要去抓她的衣角。“請不要碰我。”薇薇安猛地向後退開一步，語氣冰冷得像空洞深處的凍土，將鈴伸出的手狠狠僵在半空中。“你可以質疑我的判斷，可以嘲笑我像個瘋子一樣去收集那些微不足道的舊數據芯片。”薇薇安的聲音低沉而壓抑，字字句句都像淬了毒的冰棱，“但是，你沒有任何資格，去肆意侮辱那位將無數人拉出地獄的存在。”“她救了那麼多人……哪怕突然遭遇了意外和不公，哪怕她現在暫時身處絕境，她也是英雄！”薇薇安的眼眶泛起了一層薄薄的濕意，但那不是脆弱，而是一種被最信任之人背叛後的狂怒與屈辱。鈴張了張嘴，想要辯解，喉嚨裡卻像被灌滿了滾燙的鉛水，一個音節也發不出來。她能說什麼？說“我怎麼會不懂，因為我就是法厄同”？還是說“我隻是心疼你為了那個虛無縹緲的我把自己弄得遍體鱗傷”？她不能。在官方的全麵監控和深層防火牆的鎖鏈之下，任何關於法厄同真實身份的暴露，都會將眼前這個本就身處泥潭的怪盜少女徹底推向萬劫不複的深淵。看著鈴那副死死咬著下唇、一言不發的樣子，薇薇安眼底最後一絲溫度徹底熄滅了。“……承蒙這幾日的照料。醫藥費和借住費，反舌鳥會折算成丁尼轉入你的匿名賬戶。”薇薇安收回了視線，轉過身，動作利落地抓起倚在沙發旁的黑色陽傘。她甚至沒有去拿搭在椅背上的厚風衣，隻穿著那件單薄的針織開衫，挺直了那根仿佛永遠不會彎折的脊梁，大步走向了玄關。“薇薇安！外麵還在下大雨，你的傷還沒好……”鈴終於忍不住從沙發上跳了下來，光著腳踩在冰冷的地板上，急聲喊道。哢噠。防盜門的把手被重重擰開。深秋冰冷刺骨的雨風瞬間席卷而入，吹亂了玄關處懸掛的舊風鈴，發出尖銳刺耳的撞擊聲。薇薇安停下腳步，在門檻前回過頭。晦暗的天光勾勒出她孤絕消瘦的側影，灰白的長發在雨風中獵獵翻飛。“我想……我們之間或許並不適合成為更進一步的同伴。”少女的聲音清冷得不帶一絲煙火氣，重重砸在雨幕中：“打擾了，鈴店長。”砰！沉重的防盜門被狠狠合上，發出一聲震耳欲聾的巨響。房間內重新陷入了一片死寂。唯有電視機屏幕上跳動的雪花點，依然不知疲倦地發出沙沙的噪點聲，在空蕩蕩的房間裡泛著慘白的光。鈴呆呆地站在玄關前，冰冷的穿堂風吹得她單薄的衛衣緊緊貼在身上。地板很涼，涼意順著腳底板一路蔓延到心尖，凍得她渾身止不住地發抖。她慢慢蹲下身子，抱緊了自己的雙臂，將臉深深埋進了膝蓋之間。在淅淅瀝瀝的暴雨聲中，終於傳出了一聲壓抑至極的、帶著濃重哭腔的哽咽：“……大笨蛋。”“薇薇安……你這個全世界最無可救藥的大笨蛋……”……雨勢在午夜徹底失控。舊城區深處，通往廢棄地下樞紐的隔離網盲區內，濃重得化不開的黑紫色霧障像粘稠的石油，在低窪的甬道間緩緩蠕動。伴生空洞“黑鳶尾”的坍塌裂隙正在狂暴地蔓延，高濃度的以太風暴將周圍的鋼筋水泥絞成漫天碎屑。為了追查那條暗線的源頭，薇薇安私自潛入了稱頌會留下的最後死角。然而，當她趕到時才發現，這根本就是一個徹底失控的以太陷阱。轟——！一聲悶雷在頭頂的岩層上方炸開，隨之而來的是以太湍流狂暴的尖嘯。“咳……咳咳……”薇薇安單膝跪在泥濘冰冷的積水裡，左手死死撐著陽傘“飛鳥巡禮”。傘骨發出令人牙酸的扭曲聲，傘麵多處被腐蝕性以太烈焰灼燒得焦黑，原本精巧的高壓推進器閥門早就在上一波以骸的圍攻中過載爆裂，冒出刺鼻的焦糊青煙。右肩剛剛愈合的創口在劇烈搏殺中再度崩裂，滾燙的鮮血順著手臂內側滑下，浸透了濕冷的黑色風衣，順著指尖一滴一滴砸在渾濁的水窪裡。四周圍攏上來的，是五頭足有兩層樓高、周身覆蓋著暗紅晶殼的以太變異巨獸。狹窄的地下管網已經被坍塌的混凝土徹底堵死，這是一座絕路牢籠。更致命的是……她的私人終端屏幕上，那根代表以太侵蝕度的熒光管已經逼近了猩紅的警戒極限。視線開始發黑，耳畔嗡嗡作響，神經末梢像是被無數根燒紅的鋼針狠狠穿刺。身體重得像灌了鉛，每一次喘息都伴隨著肺部火辣辣的撕裂痛感。“到此……為止了嗎……”薇薇安扯了扯嘴角，露出一抹自嘲而淒楚的苦笑。在瀕死邊緣，人類的大腦往往會自動剝離所有偽裝。她顫抖著伸出尚且完好的右手，在滿是泥漿與血水的外衣內袋裡摸索著，掏出了那部外殼已經碎裂的便攜終端。瑩藍色的微光映亮了她慘白如紙的臉龐。她顫抖的指尖在屏幕上滑過，本能地越過了所有反舌鳥的內部求援頻段——因為她比誰都清楚，瞞著雨果私自行動的自己，此刻身處深度畸變的以太盲區，常規通訊早就斷絕，沒有任何人能趕在以太惡魔撕碎她之前抵達這裡。最終，指尖停在了一個特殊的置頂窗口上。那個頭像是一個灰暗無光的雙蛇銜尾標誌，旁邊標注著一行猩紅刺眼的係統官方提示符：【該賬號因涉及特大非法網絡入侵與空洞犯罪，已被新艾利都防衛軍及治安局執行永久物理封網，數據處於絕對靜默封存狀態。】代號：‘Phaethon’。法厄同。薇薇安看著那行冰冷死寂的封禁提示，胸腔深處泛起一陣近乎絕望的酸澀與無力。她當然知道這個賬號是不久前剛剛隕落的死號。全網清查的大清洗後，這個曾引領無數人走出絕望的傳奇就徹底湮滅在官方的防火牆高牆之下，再無聲息。可在這生命即將熄滅的最後一刻，在這片連骸骨都不會留下的深淵裡，作為那個曾被當成“災厄報喪者”唾棄、唯獨靠著對法厄同的崇拜才活到今天的怪盜少女……她依然像個在風雪中凍僵的棄兒，固執地想要向那尊早已坍塌的神龕伸出雙手。指尖在碎裂的觸控屏上顫抖著敲擊，發出短促而微弱的喀嗒聲。血珠滴在熒幕上，暈染開一段斷斷續續的文字：‘法厄同大人……’‘這一次……飛鳥好像飛不出去了。’發送鍵按下。屏幕正中央瞬間彈出一個紅色的感歎號，伴隨著毫無溫度的係統提示音：【網絡連接中斷，該節點無法路由，消息已存入本地離線隊列。】沒有回應。沒有奇跡。冰冷的高牆後隻有無儘的死寂，神明不會從網線裡走出來，神明甚至根本不知道世界上有這麼一個代號叫反舌鳥的卑微信徒。“果然……什麼都不會有啊……”薇薇安自嘲地低喃了一聲，視線模糊得連屏幕都看不清了。然而，就在那尊虛幻的神像在心底徹底碎裂成齏粉的刹那，腦海深處翻湧而出的，卻不是對死亡的恐懼，也不是對神明沉默的哀怨。在那片越來越沉重的黑暗中，浮現出來的，竟然是六分街那間狹窄、充滿舊磁帶黴味的破舊錄像店。是那個咬著吸管、額頭上蹭著機油灰，衝她做鬼臉的女孩；是那個明明怕冷怕得要命，卻穿著單薄衛衣赤腳踩在泥水裡，一邊哭得直吸鼻子一邊往她傷口上貼紗布的笨蛋；是那杯漂浮著兩片檸檬、酸甜溫熱的紅茶；還有……三天前那個暴雨傾盆的下午，女孩被自己冰冷推開時，那雙通紅、破碎、滿含委屈的大眼睛。‘這樣一個普通人，到底哪裡值得你這麼拚命去崇拜啊？！’鈴帶著哭腔的怒吼在耳膜裡瘋狂回蕩。心臟像是被一隻無形的手狠狠攥緊，痛得薇薇安幾乎無法呼吸。後悔。排山倒海般的後悔像毒藥一樣蝕咬著她的神經。“對不起……鈴……”薇薇安靠在冰冷的泥壁上，眼淚終於毫無防備地奪眶而出，混雜著血水劃過冰涼的麵頰，“是我錯了……我不該對你說那麼過分的話……我還沒有……親口向你道歉……”她多想再喝一口那個女孩泡的紅茶。多想再用指尖替她擦一次臉上的灰。多想……告訴她，自己其實一點也不討厭她吃醋時鼓成包子的臉頰。頭頂傳來以太惡魔暴虐的咆哮，腥臭的熱浪撲麵而來，遮天蔽日的利爪已經撕裂了空氣，當頭砸下！薇薇安認命般地合上了雙眼。就在這電光石火的千分之一秒——滋————！！！！一聲尖銳到近乎撕裂耳膜的高頻電流嘯叫，毫無預兆地在薇薇安早已報廢的耳麥中炸響！在坍塌的排汙口上方，一道熟悉的黑金身影如同一顆小炮彈般破空砸落——係著舊紅圍巾的伊埃斯手腳並用在以太岩壁上飛躍！下一瞬，一道帶著濃重粗喘、帶著哭腔、破音到近乎歇斯底裡的女孩聲音，穿透了狂暴的以太風暴，通過伊埃斯頭頂的擴音器與耳麥雙重共振，狠狠撞進薇薇安的靈魂深處：“薇薇安！！立刻給我睜開眼睛！！！”薇薇安渾身劇烈一顫，猛地睜開眼。“向左翻滾！把陽傘橫在胸口！那有一個通道還有五秒鐘就要關閉了，快點啊你這個笨蛋！！”是鈴！不是變聲器，不是冷靜冷酷的係統播報，而是鈴本人的聲音！因為劇烈跑動和神經負荷而帶著近乎破音的顫抖與沙啞！身體在大腦反應過來之前，已經本能地遵從了那道指令。哢嚓！薇薇安反手扣下傘柄暗格已經變形的機械拉環！轟！！殘存的高壓氣體在傘底爆裂，強烈的氣流推著薇薇安貼著泥濘的地麵滑出數米。轟然巨響中，原本她跪伏的地方被巨獸的利爪砸出了一個數米深的巨坑，飛濺的碎石打得風衣劈啪作響！“伊埃斯已經鎖定了斷裂層曲率！不要停！三點鐘方向是承重柱盲區！”耳麥裡，鈴的喘息聲粗重得像是在咳血，聲音帶著抑製不住的哭音：“站起來！薇薇安，站起來！你答應過我要來錄像店喝紅茶的……把劍拔出來，跟著伊埃斯的引導線走！求你了……求求你動起來啊！！”嗡——在薇薇安滿是血汙的視網膜前，便攜終端那塊碎裂的屏幕竟然奇跡般地重新亮起。在伊埃斯投射出的紅色高維信標下，一道道以恐怖速度刷新、精細到毫米級的猩紅色高維拓撲路徑，在重度扭曲的以太迷宮中，硬生生切開了一條違背常理的生路！那是……隻有淩駕於整個新艾利都技術之上的神級算力，才能繪製出的生命線。薇薇安眼眶發燙，眼淚模糊了視線，但那雙灰藍色的眼眸裡卻轟然燃起了前所未有的野火。她不是為了那尊虛無縹緲的神明在戰鬥。是為了耳機那頭，那個在哭著求她活下去的女孩！“喝啊啊啊啊——！！”怪盜少女爆發出瀕死中所有的潛能，細劍化作撕裂夜空的冷電，順著耳麥與伊埃斯指引的絕對死角，精準刺入以太核心！以太結晶在她周身轟然粉碎，漫天瑩藍色的光雨中，薇薇安抄起伊埃斯，踩著廢墟的殘骸，像一隻浴血重生的飛鳥，義無反顧地衝向了塌陷區邊緣那一抹微弱的天光！……淩晨四點。舊城區通往六分街下水道隔絕閘門外的盲區隔離帶。暴雨如注，狂風扯得防衛軍警戒線的黃色塑料帶瘋狂撲打。沉重的腳步聲在積水裡跋涉。薇薇安幾乎是用殘破的陽傘當做拐杖，懷裡緊緊抱著滿身泥漿的伊埃斯，一步一步拖著徹底脫力的身軀，從彌漫著濃煙的閘門檢修口挪了出來。她渾身濕透，身上的風衣破爛不堪，血水順著衣角不斷滴落。在走出陰影的瞬間，她的雙膝一軟，整個人脫力地向前栽倒。然而，預想中冰冷堅硬的積水坑並沒有接納她。一雙柔軟、顫抖、卻拚儘了全部力氣的手臂，在半空中死死接住了她下墜的身體，順勢將她緊緊摟進了一個滿是泥水與體溫的懷抱裡。“嗚……抓到你了……抓到你了……”女孩斷斷續續的抽泣聲在耳邊炸開。薇薇安勉強掀開沉重的眼皮。眼前的鈴渾身濕得比她還要徹底。平日裡寬鬆乾淨的衛衣被雨水浸得沉重地貼在身上，褲腳和拖鞋上全是奔跑時濺上的黑色泥濘。她的臉色白得像紙，雙手被冰冷的雨水凍得青紫發僵，額頭上滲出一層細密的虛汗，顯然是因為剛剛經曆了常人難以想象的極限製導神經負荷。在鈴身後停著的那輛送錄像帶的小電驢旁，扔著一台被雨水打濕、正冒著白煙過熱燒毀的高頻外置運算擴展塢。她就是騎著小電驢避開了哨站無人機的巡邏，帶著這樣一台簡陋的民用設備冒雨狂奔到隔離區邊緣，操控著伊埃斯，用常人無法理解的瘋狂算力，隔空從死神手裡把薇薇安搶了回來。“你這個……混蛋……”鈴把臉死死埋在薇薇安滿是血腥味的頸窩裡，雙手死死攥著她背後破爛的衣料，哭得上氣不接下氣，聲音發抖得不成樣子：“你跑去那種地方乾什麼啊……你不是討厭我嗎？你不是摔門走了嗎？！為什麼要讓我去那種惡心的地方撈你啊……嗚嗚嗚……要是再晚三秒鐘……要是再晚三秒鐘……”女孩小小的身軀在暴雨中劇烈地戰栗著，溫熱的眼淚像決堤的洪水一樣湧出，滾燙地烙在薇薇安冰涼的鎖骨上。薇薇安僵硬在原地。她低頭看著懷裡這個哭得像個丟失了整個世界的女孩，又看了一眼遠處漆黑雨夜裡空蕩蕩的隔離荒原。沒有神明。那個被官方封禁的高貴賬號依舊在深淵裡死寂無聲。在她快要被撕碎、被黑暗吞噬的時候，沒有從天而降的光芒，沒有宏大神聖的救贖。唯有眼前這個被她深深傷害過、被她罵作“什麼都不懂”的錄像店小姑娘，踩著泥濘、冒著被以太反噬燒壞大腦的危險，哭著把她從地獄的最底層一步一步拖了出來。哢噠。手中那柄象征著怪盜驕傲與對神明信奉的陽傘，脫手滑落在泥濘的積水裡，濺起幾點濁濁的雨花。下一章