韶華謝
秋獵遇刺那日。
靈妃驚慌之下，推了我出去擋刀。
為此，我傷了臉，沒了個孩子，重傷昏迷三日三夜。
醒時。
燕朔坐在榻邊，命太醫替我診脈。
半晌，才對我說了一句話。
「這回，是靈妃不對。」
我看著頭頂的幔帳，聲音毫無起伏。
「我要她賠命。」
他垂眼看我，臉上沒有一絲表情。
「你應該清楚，這不可能。」
我想了想：「我要親手劃爛她的臉。」
他居高臨下地望著我。
「朕已罰她幽禁思過，此事你不必再提。」
一句幽禁思過，抵了我一身傷痛，還有一個未出世的孩兒。
我忽然問他。
「我沒能死成，陛下是不是覺得很可惜？」
涼風灌入，吹散一室苦澀的藥味。
燕朔定定看了我片刻，語氣平靜。
「是有些可惜了。」
眉眼間似有遺憾。
秋獵那日，亂箭直射高台，密林中竄出一群刺客，手起刀落便是血肉橫濺。
靈妃受到驚嚇，拽住我衣袖，死死縮在我身後。
眼見一個刺客提劍殺來。
她驚叫一聲：「陛下，救我！」
一股巨力從身後襲來。
我毫無防備，踉蹌往前，被她推落高台。
鑽心的劇痛。
溫熱的血液不斷自身下湧出，濡濕衣裙。
我掀了掀眼皮，仰麵望向高台。
靈妃撲在燕朔懷裡，字字如泣。
「陛下，臣妾險些就見不到你了。」
她緊緊攥住燕朔衣袖。
「方才的刺客，殺人不眨眼，臣妾從來都沒有見過這種場景。」
哭得那樣委屈又無助，像是受儘天下不平之事。
蒙蒙細雨沾濕臉龐。
隔著高台。
我看不清燕朔的神情，卻能清晰地想象出他眼底的憐惜。
指尖漸漸冰涼。
意識如一根將斷未斷的弦。
我忽然覺得渾身冷徹。
不會有人注意到我這個不受寵的皇後。
哪怕，我快死了。
燕朔注視著我，神情冰冷如昔。
於他而言，失去一個孩子似乎並不是一件值得傷心之事。
大抵是真的不解，我問他。
「怎麼死的就是我的孩子，不是你們呢？」
他端起宮人奉上的藥，用銀勺緩緩攪動碗裡的藥。
淡淡道：「你怪不了任何人。」
我幾乎控製不住情緒，銳聲反問。
「難道不是靈妃將我推下高台，害得我沒了孩子嗎？」
他唇角微勾。
「很生氣？」
像是注意到我眼底的疑惑，他問我。
「沒了孩子，也沒能陷害靈妃成功，你很生氣？」
我氣得渾身發抖，奪過他手裡的藥碗砸在地上。
「你無恥！」
是我忘了，靈妃救過他，心思單純善良。
又怎會是我這種在他落魄時，對他落井下石的人能比？
我盯著燕朔，一字一句：
「我的孩子是怎麼沒的，我就要她怎麼死，我絕對不會放過她。」
霎時，殿內伺候的宮人嘩啦啦跪倒一片。
整座未央宮陷入死寂。
燕朔冷冷地盯著我。
良久，輕笑一聲，低頭替我掖了掖被角。
「皇後，你病糊塗了。」
半點沒有將我的挑釁放在心上。
內侍進來，低聲稟告靈妃病倒了。
燕朔掀了掀眼皮，沒有半分遲疑，起身離開了。
我盯著飛舞的白色幔帳，周遭安靜得空無一物。
有風吹來雨水敲擊琉璃瓦的滴答聲。
清脆動聽。
一如阿娘兒時為我哼過的歌謠。
隻是，我的孩子再也不能聽到了。
或許，我應該慶幸這一點。
慶幸自己不必等候，也不必留戀，可以早日從這座金碧輝煌的皇宮脫身。
我出身低微，生母早死。
父親是個七品小官，期盼用我的婚事為他換來仕途上的助力。
我的繼母，則一心想將我嫁給她那癡傻的侄兒。
那年我十五，彈得一手好琴，生得一副好容貌。
我不願屈從他們的安排，打算自己為自己尋一門好親事。
燕朔是個意外。
春日宴上，他刻薄點評我「琴音一絕，人卻流俗」，害得我受了無數嘲笑，一番心血險些付諸東流。
我記恨上他，使出百般手段招惹他，也不出意料地成功了。
月色溶溶，倒映在清淺的溪水之上，襯得波光粼粼。
青年站在我身側，陪我看著滿溪漂浮的蓮花燈。
眉眼如玉，唇畔笑意淺淡溫雅。
「你想看的蓮花燈，這下高興了？」
我反問：「你瞧不起我，嫌我流俗，哄我做什麼？」
他捉住我的手，盯著我問：「你說呢？」
望進他眼底的情意。
心裡的惡意放大。
我直白又篤定。
「你喜歡我。」
這日之後，我就將他拋之腦後，用爛俗的借口打發他，對他拒而不見。
很快，我相上了族中表兄。
上元佳節。
我與表兄同遊花燈會，偶遇燕朔。
燈火昏昏，人聲鼎沸。
隔著人群，燕朔盯著我，眸色沉沉，臉上是一貫的溫雅笑意。
「沈雲檀，你很好。」
我的雙腿止不住地發軟。
三日後，表兄不慎墜馬，斷了一條腿，成了廢人的消息傳來。
此後相中的郎君，無一不因意外出事。
我更是傳出克夫之名，名聲徹底壞了。
父親厭我連累沈家名聲，恨聲罵我。
「孽障，早知當初就該讓你胎死腹中！」
我沒有懷疑到燕朔身上，隻當他是一介窮書生，隻當自己真的倒黴。
直到馬球會上，我被林家小姐害得落馬，見到了燕朔。
他站在人群中，如眾星捧月。
周遭的人無不諂媚地喚他「四殿下」。
我如遭雷擊。
傷處上好藥後，在布帳裡休息，我坐如針氈。
一抬頭，燕朔掀簾而入，在我身側落座。
我往後挪了挪。
「殿下這是何意？」
他打量了我一會兒，緩緩笑了。
「與其圖謀嫁給你那斷了腿的表兄，不如試試我？」
我笑得很勉強。
「殿下風姿無雙，雲檀蒲柳之姿，豈敢高攀？」
他拿出一方帕子，替我擦著額角的冷汗，很是漫不經心。
「玩玩而已，談不上高攀。」
「何況，你還有得選嗎？」
這句話在我腦海中炸響。
我臉色煞白，忽然之間，什麼都明白了。
什麼意外，什麼克夫的名聲，全都出自燕朔之手。
無力地垂下頭。
「殿下要怎樣才能放過我？」
他扔了帕子，微笑著。
「這隻是開始。」
「雲檀，我們來日方長。」
我知道了。
他不會輕易放過我。
這段見不得光的關係，叫我夜不能寐。
倘若事情敗露，燕朔必然不會給我名分。
世人隻會說他風流。
而我，指不定會被父親用一根白綾吊死。
燕朔見了我眼底的青黑，揉著我的發。
「很害怕？」
「若是你能讓我喜歡上你，娶你也無妨。」
是漫不經心的口吻。
我躺在他的懷裡，沒有說話。
率先發現異常的，是燕朔的好友。
那日，他好友來四皇子府上尋他。
我匆忙躲入屏風之後。
聽見他好友打趣說。
「難得殿下金屋藏嬌，藏的是哪家的美人？」
「別人不知道，我可是知道，那林家小姐上香時不慎跌下台階，是你乾的。」
「殿下到底為了誰，要與那林家小姐計較？快讓我見一見。」
我用力按住屏風框，害怕燕朔真就讓人進來了。
隻聽他含笑說。
「不能。她驕縱得很，我怕她撓花我的臉。」
他好友笑得大聲。
「膽子竟這樣大，殿下換一個便是了。」
燕朔語氣平淡。
「還沒膩呢。」
我輕輕倚靠在屏風上。
更加清楚地意識到。
燕朔貴為皇子，日後要娶的，必定是門當戶對的世家貴女。
我不過是一個讓他感興趣的玩意。
什麼時候讓他失去興趣，什麼時候便該扔掉了。
我和燕朔的糾纏，開始了，就似乎沒有儘頭。
十六歲那年，我意外發起高熱，身上長了無數疹子。
繼母請來的大夫白著臉，說是天花。
父親沒來看過我一眼，直接派人將我丟到郊外的莊子上。
人人對我避之不及。
跟在我身邊的，隻有自幼陪我長大的侍女寒箏。
我沒想過自己會死得這樣早。
也沒想到自己會見到燕朔。
他一手摟著我，一手給我喂藥。
靠在他的懷裡，以為是幻覺，打翻了藥，開口諷刺。
「殿下還真是長情，連我要死了都不放過。」
他望著我，一張臉竟比我這個病得將死的人都要白。
捏著我的下頜，重新將一碗藥灌到我口中。
而後，緊緊摟著我。
懷抱，是說不出的溫暖。
清醒後，我發現自己身上的疹子散了不少。
寒箏抱著我哭。
她說，幸虧四皇子不畏懼天花，抱著我去找大夫。好在我沒有染上天花，隻是水痘，是大夫誤診了。
環顧四周，屋內雅靜無塵。
窗邊案幾上放著一隻玉瓷瓶，其中木芙蓉粉白凝霜，開得極好。
這裡是我在燕朔府上的房間。
寒箏止住哭腔，好奇問：「小姐，四殿下為何要幫我們？」
我一時不知該如何解釋。
她卻神神秘秘地說。
「小姐，我從府裡下人口中打聽到了，這屋子是未來皇子妃的住所。你都不知道，殿下親自守了你好久，管家勸他休息都勸不動。」
「小姐，我覺得殿下他喜歡你。」
我笑了一下，望著一簇木芙蓉，怔然出神。
狗養久了都有感情，何況是人？
可我，卻開始留戀那個懷抱。
我是在燕朔府上養病的。
莊子上丟了我，父親也沒有發現。
不知是燕朔派人處理，亦或是父親根本不在乎我的死活。
疹子褪去後，我身上沒有留疤，這讓我感到意外。
寒箏說，我用的膏藥，是宮裡的生肌玉顏膏，隻有寵妃才能得到的賞賜，無比珍貴。
她替我挽好發。
正巧燕朔掀簾而入。
他自然地接過寒箏手裡的發釵，替我戴上。
不留拒絕的餘地，對我說。
「今晚陪我。」
晚秋的風帶著涼意。
自城牆上眺望整座京城，燈火如星璀璨，人群如蟻熙熙攘攘。
陪著燕朔閒逛了一路，根本不知道他要做什麼。
上空傳來一聲巨響。
我猛地抬頭，目光被深深吸引。
無數朵煙花在夜空中綻放，流霞散綺，碎星如雨。
燕朔從身後擁著我。
「生辰快樂。」
一瞬間，涼風吹得眼眶酸澀，我用力眨著眼。
自七歲那年，阿娘死後，再也沒有人為我過生辰。
時間一久，連自己都不記得了。
轉過身來麵對燕朔，眼中淚意全無。
努力地笑出。
如從前很多次的、不帶感情的假笑。
「謝謝殿下。」
燕朔抿了下唇，想對我說什麼。
卻被一道聲音打斷。
「原來是殿下在哄佳人一笑，我也是托了她的福，半文不花看了場價值千金的煙花。」
燕朔將我攏入懷中，為我擋去探尋的目光。
我驚魂不定地把臉埋在他懷裡。
他好友戲謔道：「把人藏得這麼緊了，我又不會吃了她。」
燕朔問：「你很閒？」
他好友說。
「皇後娘娘有意將陳尚書的二小姐指給你，我是特地來告訴你。」
「你怎麼看？」
夾雜著城樓底下嘈雜的嬉鬨聲。
風將燕朔的聲音送入耳中。
清淩淩，不帶一絲感情。
「陳二小姐知書達理、端莊賢淑，很適合做妻子。」
那夜之後，我回到了沈家。
父親不再苛待我，言語之間，時常試探我與燕朔的關係，每每望向我時，眼神無比諂媚。
這讓我想起餓了很久的狗，在得到一根肉骨頭時，流露出的迫不及待、想要一口吃掉的貪婪眼神。
他一定是知道了。
我乖順地回應著，心中卻滿是嘲諷。
笑他不自量力，笑他蠢笨無比。
燕朔是皇後嫡子，背靠將軍府，未來或許還會是儲君，他的妻子隻會是高門貴女。
我算什麼？
不過是他掌心之上、任意踐踏、見不得光的卑賤玩物！
我沒有等來燕朔被賜婚的消息。
反而在三月後，等到了一個震驚朝野的消息。
燕朔的母後被查出使用巫蠱之術禍亂後宮，自焚而亡。
聖上下令抄了將軍府。
燕朔被貶為庶人，判流放邊疆。
朝中無人膽敢勸阻。
歲寒將近，空中洋洋灑灑飄著大雪，天地都是雪白一片。
燕朔流放前夜，我見了他最後一麵。
天牢裡昏暗無光，時不時能聽見老鼠發出窸窸窣窣的聲音。
他靠坐在牆壁前，微微仰頭。
或許是因為受刑，臉色蒼白如雪，襯得眼睛更加明亮。
「我記得，你表兄壞了腿，斷了仕途之後，你就沒再見過他一麵。」
天牢太冷。
我忍不住攏了攏狐裘，吸了一口氣，笑著說。
「殿下，我是來替魏王殿下辦一件事的。」
京中熱門的儲君人選，不是皇後之子燕朔，就是貴妃之子魏王。
魏王要落井下石，查到了與燕朔有私情的我。
他覺得，若是我由來反咬燕朔，是極為有趣的一件事。
燕朔頓了下，問：「什麼事？」
他的眼睛忽然變得很黯淡。
我默了半晌。
「廢了你的右手。」
他問我。
「是魏王逼迫你？」
魏王不過提了一句，我半個不字也沒有，就答應了。
這應該算不上逼迫。
我說：「殿下，對不住了。」
被買通的獄卒按住燕朔。
我用匕首挑斷了他右手的手筋，又快又準。
滿手的血，猩紅刺目。
後來得了魏王一句「蛇蠍美人」的誇讚。
燕朔一句痛也沒喊。
他始終盯著我。
漆黑的一雙眼睛，沒有半分情緒。
我害怕那樣的眼神。
非常害怕。
幾乎是落荒而逃，離開了天牢。
燕朔被囚車押著離京，我沒有去送。
有一晚，我從夢中驚醒。
寒箏守在我榻邊，看著我，眼神那樣難過。
「小姐，你是喜歡四殿下的吧？」
「你別什麼都壓在心裡，求你哭一哭吧，哭出來，就什麼都好了。」
「你總是不說話，總是發呆，總是做噩夢，你消瘦得，讓奴婢害怕你會死！」
我看著她，聲音落在空蕩蕩的房間裡。
「我沒有。」
像是在告訴她，又像是在告訴自己。
我重複了一遍：「寒箏，我沒有。」
她望著我，忽然就泣不成聲。
一年後，我定親了。
兩年後，魏王做了太子。
三年後，燕朔自邊疆造反，殺回京城，登基稱帝。
魏王的頭顱被他親手斬落，懸掛於城樓暴曬七日七夜。
我沒死，做了燕朔的皇後。
入宮的那晚，朱牆深不見儘頭，漆黑如牢籠。
燕朔說過，我與他，來日方長。
他果真，沒有輕易放過我。
我睡醒時。
雨已經停了。
夢裡的事情，也如幻影散了乾淨。
透過窗子，滿庭的木芙蓉深深淺淺開著，白若凝霜，紅如流霞。
我入宮三年了，木芙蓉也開了三季。
木芙蓉還能再開，我的一生又還能有多少韶華能夠與燕朔糾纏不清呢？
沒有驚動宮人，我撐起身子，摸到榻邊隱藏的隔層。
拿出了一瓶藥。
裡麵隻裝了三顆藥丸，叫做龜息丸。
每隔半個月服用一顆，吃完三顆，一個半月後，就能最完美地製作出假死的效果。
半年前得到它時，我就想著，自己終於能夠離開這裡了。
隻是，卻又意外地發現自己有了孩子。
如今，沒有留戀了。
我仰頭，吞下一顆。
10
寒箏聽見我的動靜，連忙領了幾個宮女進來伺候。
她俯身替我係著衣帶。
。口開然忽，她看眼垂我
」。吧婚成們你讓，妝嫁筆一你給，宮出你送我，衛侍劉歡喜你道知我，箏寒「
。頭抬地信置以難，抖一手的她
」……婢奴，娘娘「
」。意主變改會不宮本「
。了情事件一後最的做她為能，時後皇是還我是這
。地之身容的她有沒宮後這，援無身孤她，功成死假我若
。死一逃難然定，報不情知是要她，敗失死假我若
。下腳我在跪通撲，唇咬箏寒
」。理道的顧不娘娘棄有沒斷，你著跟幼自婢奴，娘娘「
：道聲寒，她看不我
」？嗎了聽不都你，話的宮本連道難「
。說著哭，擺衣的我住抓她
」。吧間時段一你陪多婢奴讓就，娘娘「
。眼閉了閉我
」。去離行自你，後月個一「
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。日數傷養
。宮央未入送般水流如緞綢羅綾、材藥補滋
。客常的宮央未了成也醫太
。事罕稀件是倒這，膝屈躬卑我對，訪到常常也公公李人紅大的前眼朔燕
。煩厭人叫得媚諂日今似不遠但，緊得敬恭也我待他，前從
。他發打聲冷，頭著撐我
」。安問宮姝靜去該，了方地錯來你公公李「
。殿宮的妃靈是宮姝靜
。笑一公公李
」。了好做去才奴發打，咐吩麼什有娘娘，娘娘候伺才奴咐囑，身開不脫實屬，忙繁務公但，娘娘記惦下陛。的娘娘望探來命的下陛遵是才奴「
」。望看敢不才奴，咐吩得不，足禁被今如她，娘娘妃靈於至「
。燈花蓮的著捧女宮著指我
」。走拿「
。道難為，僵一色神公公李
」。敢不才奴，的做你為地特下陛是這，娘娘「
。下一了笑我
。燈花蓮過接
。上地在摔力用
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。息歎住不止箏寒讓，事件這燈花蓮了砸我
」……必何又你。去了負欺妃靈讓總於至不也，頭低一低下陛向能你若，的你有是裡心下陛得覺總婢奴。了做你為卻，燈花蓮過做手親誰為沒下陛，娘娘「
。語不笑但我
。了話種這出說會不就，筋手的他了斷挑手親我是道知，起一在纏糾朔燕與會何為我道知是若她
。娘姑的棄不離不、放流路一他著陪是可那，妃靈於至
。藥上我為女醫，夜入到待
。柔輕很道力，涼冰藥膏的上身、頰臉在落，眼著闔我
。朔燕是人的藥上我為現發卻，眼開睜我待
。有沒都告稟句半連然居人宮，的來候時麼什是他知不也
。禮行身起要想，裳衣攏了攏我
。膀肩的我住按他
」。了必不「
。樣一燈花蓮盞那了砸我道知不是像，怒喜出不看，淡平色神
。的間時發打來做便隨他是那定不指
。裡心掌著握，手的我起拉他
」？服舒不裡哪有沒有，日近「
」。有沒「
」。冷很手的你「
」？嗎是「
」。困犯常常你說箏寒「
」？嗎意的下陛了合是正不這，了死就著睡著睡定不說「
。光目開避住不忍我讓，兒會一好我了看他
。時離袖甩會他為以正
。來進年青個了喚傳頭扭，裳衣件了披我替朔燕
。手拱微微朔燕朝隻，禮行不，箱藥個一著挎，扮打衣布年青
：說朔燕
」。竟究出不瞧，怪奇象脈她說醫太，體身了傷後皇「
」。吧看看她替，名之醫神有素你，裡百「
。縮一住不忍，手的下之被錦在藏我
。眉著擰緊終始裡百，程過脈診個整
」……這，損大氣元，多過血失致導，了產流前久不是怕，無若有若，微細沉脈娘娘「
。氣口一了鬆暗暗我
。害厲得冷然忽情表朔燕
」？治能不是還，治能，你問隻朕「
。頭了點裡百
。去下了領他將公公李
。我看頭回朔燕，久良
」？我恨很「
。睛眼著閉，頭額的我在抵頭額將他，時話句這出問
。力無又憊疲既音嗓
。怔一我
。樣模副這他過見未從
。梢眉的他上摸撫要想是似，手起抬住不忍
。道聲恭外門殿在然忽公公李
」？看您，退不燒高今如，去下了跳下之急情，裡湖在西東了落娘娘妃靈，下陛「
。下垂速迅尖指
。眼開睜，頓一朔燕
。去離身起，靜平了複恢色神
。入撲雨冷有，瞬一的開打門殿
。醒清瞬一我得吹風涼
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。了遍傳中口人宮在，息消的湖了跳妃靈
。舌咂住不忍們人宮
」？湖了跳，佩玉塊一的她送下陛了為卻娘娘妃靈，燈花蓮的做她為手親她為下陛了砸娘娘後皇「
」！娘娘妃靈尋去急著多有下陛，日那獵秋，道知不們你。已而她著哄，了產流娘娘後皇為因是過不下陛「
」？嗎宮姝靜在待都不日數這下陛，看你。後皇位一有隻也下陛，她著因，寵聖得更娘娘妃靈是究終「
。光耳幾好人宮的子根舌嚼群一了賞人叫箏寒，話些這了聽
。說意故我
」。姑姑箏寒的害厲好「
」。光耳一上挨要也定不說，了歉道禮賠著忙日成得可衛侍劉那？光耳一人一要也，話種這見聽外宮在，人了嫁你是若「
。她趣打道知就我說，臉了紅她
。黃枯的叢滿，去望眼放，少不了謝花的裡園花
。問然忽我
」？久多活能還我說醫太些那，箏寒「
。睛眼了紅揉頭低，僵一情神她
」。歲百命長您「
。飛吹輕輕，子葉的萎枯枚一了撿身俯我
。歲百命長能可不就，裡宮座這在還我要隻
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。後丸息龜顆二第下服
。睡昏常時，困犯易容更我
。驚心戰膽都我，脈回一請我為每裡百
。心寬稍稍才我，戶出不足，裡房藥入埋他到直
。來醒中夢睡從我日這
。我看眼垂，手的我著握，邊榻在坐正朔燕
。樣模的久很我了看是乎似
。來醒我見
。些了緊更得握而反，手回抽有沒也他
。了去他由性索，手回不抽我
。下了笑輕輕他
」。醒不睡長你願寧朕，候時有「
。宴宮加參去，上換我讓，來進裳衣套了送箏寒叫他
。外意為頗我
。宮央未出踏要不都遠永我得不恨像好，我見拜來婦命妃王歡喜不也，宴宮加參我歡喜不向一他
。訝驚是亦座滿，時場到道一我與朔燕
。到娘娘後皇遍一了複重公公李
。禮行紛紛，醒初夢如人眾
。中其在亦妃靈
。墜欲搖搖，薄單形身得襯，裙襦色白襲一
。足禁的她了解朔燕讓就，場一了病，湖了落她
。輕真還罰這
。頭抬不並，點糕口幾吃爾偶我，後座落
。話說朔燕與直一妃靈
。子杯起端我
。它了走拿接直，來過伸然忽隻一
。公公李問，酒的裡杯了倒朔燕
」？嗎道知不你，酒得不喝後皇「
。了跪通撲公公李
。圍解公公李替言婉，僵一作動的酒斟朔燕為妃靈
」。忽疏是也公公李，下陛「
。理搭不並朔燕
。白發隱隱色臉妃靈
。去下他叫才朔燕，掌巴幾了扇自公公李看
。來傳遙遙音聲的朗清道一，外門殿
」。杯三罰自，了遲來臣微，下陛「
。僵一身渾我
。去散煙硝作化數悉音聲的盞換杯推
。音聲道一這剩隻裡海腦
」。吧杯九，夠不杯三，恪承「：說朔燕
。哄起紛紛人眾
」。了輕得罰下陛，醉不酒烈杯數飲連士將疆邊說都，年數疆邊守鎮軍將衛「
。了喝地快爽很恪承衛
。頭抬有沒終始我
。前麵我至推榴石紅的好剝前幾案將朔燕
。笑含音嗓
」？嗎見見不，逢重人故與，後皇「
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。了恪承衛是就，人之及提願不最我
。月霽風光得生卻，沾不分半計算欲權，弟子家世為身
。集交有人的樣這我與該不本他
