第17章
城西廢教堂
顧青舟離開後，馬老栓搓著手，臉上愁雲密布。
“雪妹，這事兒真能管？那教堂……”
“爸，我知道。”馬雪妹打斷他，目光掃過櫃台，突然看見那個暗紅錦盒。
表姨扶著顧青舟走得太急，忘了拿走。
馬雪妹走過去，拿起盒子。
入手沉甸甸的，木質冰涼，表麵刻著的雲紋已經模糊不清。
她拿在手裡掂了掂。
錦盒表麵籠著一層極淡的汙濁氣，像一層薄薄的灰塵，被什麼東西封在木料裡，透不出來。
她現在沒心思細究這個，把錦盒隨手塞進櫃台最裡麵的角落，用幾張舊報紙蓋住。
眼不見為淨。
“爸，我去準備東西。”
她轉身進了自己房間。
傍晚五點五十，城西拆遷區。
夕陽像一塊快燒完的炭，奄奄一息地掛在天邊，把整片廢墟染成肮臟的橘紅色。
廢棄教堂立在廢墟深處，尖頂塌了一半，殘破的彩色玻璃窗後一片漆黑。
顧青舟的車停在外圍。
他下車時腳步虛浮，靠著車門才站穩。
換了身深色的運動服，臉色在夕陽下更顯灰敗，但眼神比白天多了股豁出去的狠勁。
馬雪妹背著鼓鼓囊囊的帆布包，走到鏽蝕的鐵門前。
門虛掩著，縫隙裡透出濃重的灰塵味，還混著一絲若有若無的甜膩腥氣。
“跟緊我，別碰任何東西。”她對顧青舟說。
然後一把推開了門。
“嘎吱——”
刺耳的摩擦聲在死寂中傳開。
教堂內一片狼藉。
長椅東倒西歪，布道台塌了半邊，地上積著厚厚的灰，滿是雜亂腳印。
正前方聖壇位置，地上用黑紅顏料畫著個歪扭的圓形圖案，直徑約兩米。
圖案中央擺著個敞開蓋的黑漆木盒，裡麵空空如也。
但馬雪妹能“看見”，木盒上方縈繞著一縷暗紅霧氣，正緩緩旋轉，散發出甜腥氣。
顧青舟後心的黑氣，正瘋狂朝著紅霧的方向飄動。
他悶哼一聲，捂著胸口踉蹌後退，臉色慘白。
“牆角！背貼牆！”馬雪妹低喝。
自己則迅速擋在他身前，右手已抽出烏木匕首，左手捏住一張黃符。
教堂兩側，傾倒的長椅下，傳來了密集的刮擦聲和吞咽口水般的“嗬嗬”聲。
一個個佝僂扭曲的黑影，從陰影裡爬了出來。
餓死鬼。
數量比預想的多得多！
它們空洞的臉齊刷刷轉向顧青舟，帶著毫不掩飾的貪婪。
“餓……好餓……”
“香火……血……”
顧青舟靠著牆，喉嚨裡發出壓抑的呻吟，後心的暗紅印記急促跳動。
馬雪妹手心冒汗，她早就料到不會順利。
“謝垣，”她對著霧環低聲急道，“來了很多！”
霧環微震，謝垣懶洋洋的聲音響起。
“看見了，中央那空盒子是餌，殘存的氣息在吸引被標記的獵物。”
“怎麼破？”
“兩個辦法。一，毀了那盒子。二，打斷顧青舟和引子的聯係。”
謝垣語速不快，卻清晰，“你現在過不去，選二。用我教你的法子，看顧青舟後心的‘氣’流動方向，找到連接他和引子的那根線，用匕首斬斷，記得用你自己的血抹刀刃。”
馬雪妹立刻咬破左手食指，將血抹在烏木匕首上。
匕首隱隱泛起一層極淡的金紅色光暈。
她凝神看向顧青舟後心。
在那團翻騰的黑氣深處，果然有一根極細的暗紅色絲線。
從印記中延伸出來，直直連向聖壇中央那縷紅霧。
她正要上前。
幾隻餓死鬼已經按捺不住，嘶叫著撲了上來。
枯瘦發黑的手爪帶著腥風，直抓她和顧青舟！
馬雪妹眼神一厲，不退反進。
側身避過第一隻的撲抓，手中匕首順勢橫劃。
抹了她鮮血的刀刃劃過餓死鬼的手臂，發出“嗤”的輕響。
那手臂頓時冒起黑煙，餓死鬼慘叫著縮回去。
但另一隻從側麵襲來，指甲幾乎碰到顧青舟的肩膀。
馬雪妹來不及回防，左手捏著的黃符猛地拍出。
啪！
黃符貼在餓死鬼額頭的瞬間無火自燃，爆出一團灼熱的陽氣。
餓死鬼尖叫著後退，額頭焦黑一片。
然而更多的餓死鬼湧了上來。
它們雖然單個不算強，但數量太多，而且毫無理智，隻憑本能撲咬。
馬雪妹左支右絀，匕首和黃符連番使用，勉強護住自己和顧青舟身前一小片區域。
但手臂和後背已經被陰風劃出好幾道血痕，火辣辣地疼。
“這樣不行！”她對著霧環道:“太多了，斬不斷那根線。”
謝垣:“那就換打法，看見地上那圈黑紅圖案了嗎？用你的血，混上包裡的生糯米，撒在圖案邊緣，能暫時乾擾它吸引餓死鬼的效果。給你爭取五息時間。”
馬雪妹立刻照做。
右手匕首逼退兩隻餓死鬼，左手快速從背包側袋抓出一把生糯米，混合著手上未乾的血，朝著聖壇方向猛地撒出。
血糯米落在黑紅圖案邊緣，發出“滋滋”的聲響，圖案的紅光猛地一暗。
周圍餓死鬼的動作果然出現了遲滯。
馬雪妹抓住這轉瞬即逝的機會，身形如箭般竄出，直撲顧青舟身後。
烏木匕首精準斬斷那根暗紅絲線。
顧青舟渾身劇震，後心的印記光芒驟減。
聖壇中央那縷紅霧也劇烈波動起來。
餓死鬼們紛紛把目標轉向馬雪妹。
馬雪妹斬斷絲線後，眼看就要被幾隻餓死鬼合圍。
“低頭！”
謝垣的聲音驟然響起。
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