第6章
是鬼，不是人
謝垣，是鬼，不是人。
一個骨子裡刻著殘忍和涼薄的鬼。
馬雪妹閉上眼，腦子裡浮現出剛才那一幕。
謝垣俯視她時，眼睛裡那種漠然。
她的生死，她的恐懼，她的掙紮，在他眼裡，都無所謂。
就像人看螞蟻搬家，看螻蟻掙紮。
有趣，但無關緊要。
她想起太爺爺手劄上那些被血漬暈開的字。
“殺伐甚重……怨念不散……化為厲鬼……”
“心性桀驁……不改其性……”
謝垣的高傲，不是裝出來的。
是他骨子裡的東西，刻在魂魄裡，千年不散。
這樣的鬼，怎麼可能真的把她放在眼裡？
回到堂屋時，看見父親正蹲在門檻上抽煙。
煙霧嫋嫋升起，在他臉上籠了一層灰蒙蒙的影子。
“爸。”她叫了一聲。
馬老栓沒回頭，隻是悶悶“嗯”了一聲。
馬雪妹知道他在想什麼。
在想她昨晚去庫房，在想謝垣，在想馬家這幾代人逃不掉的命。
她沒多說，轉身進了裡屋。
她要找東西。
找那些被父親藏起來的、關於謝垣的東西。
太爺爺的手劄她看過了，但裡麵關於謝垣的記載太零碎，大部分還被汙損，看不清楚。
她需要更完整的記錄。
馬雪妹開始翻箱倒櫃。
衣櫃最底層，壓著一個舊皮箱。
箱子沒鎖，但扣得很緊，像是很久沒打開過。
她費力地搬出來，打開。
裡麵全是老物件。
褪色的紅綢、生鏽的剪刀、磨得發亮的銅錢……還有幾本線裝書。
馬雪妹拿起最上麵一本。
翻開，裡麵是密密麻麻的毛筆小楷，字跡工整但稚嫩，像是孩童習字的抄本。
她快速瀏覽。
前幾頁都是《三字經》《百家姓》之類的內容，沒什麼特別。
翻到中間時，她的手指停住了。
那一頁的紙明顯更黃，邊緣有被火燒過的痕跡。
上麵不再是抄書的內容，而是一段零散的記錄：
“……祖訓：謝氏垣，不可近，不可言，不可觸。爐在，家在；爐倒，家散……”
“……甲子年七月初七，謝歿。怨氣衝天......不散。先祖以血契鎮之，封於爐中，借香火化戾……”
“……然其性不改，桀驁如初。曾言：‘待吾骨全，此契可解。若不得……馬氏血脈，世代為償。’……”
馬雪妹呼吸一滯。
甲子年七月初七。
甲子年……是哪一年？
她不懂乾支紀年，但直覺告訴她，這日期很重要。
她猛地站起來，動作太急，椅子腿刮擦地麵發出刺耳的聲音。
“怎麼了？”馬老栓探頭進來。
“爸，咱家有沒有那種能查老黃曆的書？就是能把乾支年份轉換成公曆的？”
馬老栓愣了下，點頭：“有，你爺爺留了本萬年曆，就在箱子裡。”
馬雪妹在箱子最底下，找到一本硬殼的舊書，封皮上寫著《萬年曆》。
紙張泛黃，邊角破損，但內容還算完整。
她快速翻找。
甲子年……甲子年……
找到了。
最近的甲子年，是1984年。
再往前，是1924年。
再往前，是1864年。
……
馬雪妹手指順著年份往下滑，心跳越來越快。
謝垣是千年鬼君。
那他死的年份……
她翻到書的最後幾頁。
手指停在一個數字上：
1024年。
甲子年。
汴宋王朝。
距今……一千零二年。
推算謝垣死亡時間，恰巧是在皇朝大亂、餓殍遍野的年代。
他死在那樣的年代，死在七夕。
馬雪妹合上書。
謝垣的涼薄，或許不是天生的。
夜幕再次降臨。
馬雪妹早早吃了晚飯，回房間待著。
她坐在床邊，看著窗外的夜色一點點濃起來。
九點。
十點。
十一點。
馬雪妹起身，穿上外套。
推門時，看見父親站在堂屋門口，欲言又止。
“爸。”她笑了笑，“我很快回來。”
馬老栓沒說話，隻是遞過來一個小布包。
馬雪妹接過，打開。
裡麵是一把匕首，很舊，刀鞘是烏木的，已經磨得發亮。
拔出來，刀刃泛著冷光，上麵刻著密密麻麻的符文，她一個都不認識。
“你爺爺留下的。”馬老栓聲音乾澀，“防身用。”
馬雪妹握緊匕首，點點頭。
夜風很涼。
庫房裡依舊一片漆黑。
她站在門口，等眼睛適應黑暗。
香爐還在老位置。
但爐口，在冒煙。
灰黑色的煙霧，緩緩從爐口溢出，彌漫開來。
馬雪妹走進去。
身後的門“砰”一聲，自己關上了。
正前方那片陰影裡，謝垣已經在了。
這次居然不是虛影。
而是像活人一樣。
月光照在他臉上，膚色蒼白，眉眼疏懶，長發用一根簡單的木簪束在腦後，寬袍大袖垂下來，袖口繡著暗金色的雲紋。
他看著她，唇角勾起一個似笑非笑的弧度。
“來了。”
馬雪妹沒搭理他，隻是從口袋裡拿出假骨頭。
謝垣的目光落在假骨頭上，眼神深了深。
“看出什麼了？”他問。
馬雪妹直視他：“我在家裡的舊筆劄上，看到了你的死期。甲子年七月初七。汴宋王朝，距今一千零二年。”
謝垣低低笑出聲。
笑聲在庫房裡回蕩，冰冷又諷刺。
他緩步走近。
“知道我為什麼死在那天嗎？”
馬雪妹搖頭。
“因為那天是七夕。”謝垣的聲音很平靜，像在說別人的事，“牛郎織女相會的日子，人間有情人都要團聚。”
他的唇角勾起一個冰冷的弧度：
“而我，被人從背後捅了一刀。”
香爐裡的黑霧還在往外冒，彌漫開來，籠罩著整個空間。
空氣裡的溫度已經降到冰點，馬雪妹能看見自己呼出的白氣。
謝垣看著她，眼神裡是一種冰冷的恨意。
千年不散的恨。
“所以，”他輕聲說，“你覺得，我會信誰？”
“我不會信你。”謝垣平靜得陳述一個事實，“你也不用信我。我們之間，隻有交易。”
他伸出手。
在空中虛虛一抓。
香爐裡的黑霧猛地湧出，在他掌心凝聚成一顆黃豆大小的黑色珠子。
珠子表麵光滑，泛著幽冷的光，內部有霧氣緩緩流轉。
“這是陰煞珠。”謝垣把珠子遞過來，“含在舌下，可以暫時掩蓋活人氣息，讓你看起來像死人。”
馬雪妹沒接：“代價呢？”
謝垣挑眉：“代價？”
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