第18章
：老船工趁虛行舊事，柳娘子無奈續前緣
詩曰：前緣未斷又偷期，半是心虛半是迷。
東家才把溫存續，老兒又將舊賬提。
有心拒客情難卻，無意重帷路已歧。
世間多少難言事，儘在更深月落時。
話說沈遠自那夜與柳氏重修舊好之後，接連數日不曾出去喝酒，每晚都在船上歇宿。柳氏受寵若驚，使儘渾身解數伺候他，變著法子做他愛吃的菜，夜裡也放下身段，做出種種羞人答答的姿態來討他歡心。沈遠見她這般用心，心中愈發慚愧，待她也比從前溫和了許多。兩人頗過了幾天蜜裡調油的日子，倒像是回到了新婚時一般。
徐老頭在船尾冷眼旁觀，心中滋味說不清道不明。自那夜之後，柳氏見了他便躲躲閃閃的，眼神不敢與他相碰，偶爾在船頭遇上了，也隻是低頭匆匆而過，連句寒暄都沒有。徐老頭心中明白——她如今有了沈遠的寵愛，自然要與他這老貨劃清界限。他也不怪她，隻是每夜躺在窄艙裡，隔著那層薄薄的艙板聽見隔壁的動靜，便攥緊了拳頭，咬著牙關，一夜一夜地熬著，旱煙抽了一鍋又一鍋。有時他蹲在船頭發呆，望著江水愣神，心裡空落落的，像是丟了什麼要緊的東西，卻知道那東西本來就不屬於他。
這一日，船泊蕪湖碼頭。沈遠有一樁大買賣要談，對方是蕪湖城裡的大商戶，邀他在城中酒樓赴宴。沈遠臨走時對柳氏說：“今夜怕是要晚些回來，若是吃醉了，便在客棧歇一夜，明日再回。你莫等我，早些歇息便是。”柳氏替他整了整衣領，又從櫃子裡取了件厚實的披風塞在他手裡，柔聲囑咐了幾句，無非是“東家少喝些酒，莫要傷了身子”之類的話，便送他上了岸。
沈遠走後，柳氏在船上收拾了一番，又做了幾樣小菜與徐老頭一同吃了晚飯。飯桌上兩人都默默無言，柳氏隻顧低頭扒飯，徐老頭也隻管悶頭吃菜，偶爾筷子碰到同一塊魚肉，便各自縮了回去，誰也不看誰。吃罷飯，柳氏洗了碗筷，在艙房裡做了會兒針線，隻覺得眼皮愈發沉重，哈欠連連，便早早吹燈歇下了。她躺在榻上，聽著船窗外江水的拍舷聲，心中無牽無掛，很快便沉沉睡了過去。
且說徐老頭獨自蹲在船尾，嘴裡叼著旱煙，望著岸上星星點點的燈火出神。夜色漸深，江風帶著寒意吹得他縮了縮脖子。他磕了磕煙灰，正準備回艙歇息，起身時不經意地往柳氏的艙房瞥了一眼。那艙房黑沉沉的，連一絲燈光也無，想是柳氏早已睡熟了。他忽然想起今夜沈遠不在船上——不但不在，而且說了今夜不回來。
這個念頭像一粒火星，落在他那堆乾柴般的心裡，騰地便燒了起來。
他站在船尾，心口怦怦直跳，像是揣了隻兔子。腦子裡有兩個聲音在打架。一個說：老徐，你不要命了？東家才待你恩重如山，你竟又起這等齷齪心思，你還是人不是？上回是柳氏主動勾引，你還算有個遮羞的說法；這回你若主動去犯，那便真是恩將仇報了。另一個聲音卻冷笑著反駁：恩重如山？他沈遠待你有什麼恩？不過是給了你一碗飯吃、一張鋪板睡，你在船上拚死拚活地乾活，扛包卸貨，劈柴挑水，哪一樣對不住他那幾錢銀子的工錢？倒是柳氏——這世上隻有她誇過你一句“好”，你活了半輩子，誰這般待過你？難道你就不想再聽一回？
兩個聲音越吵越凶，吵得他太陽穴突突直跳。他站在那裡，手指攥了又鬆，鬆了又攥，終於在聽到艙房裡傳來柳氏翻身時一聲輕輕的囈語時，被後一個聲音徹底吞沒了。
他把旱煙往甲板上一磕，躡手躡腳地走到柳氏艙房門口。那艙門是木板的，沒有門閂，隻用一張布簾遮著。他在簾外站了片刻，聽著裡頭柳氏均勻細微的呼吸聲，心中那隻兔子跳得愈發厲害了。他深吸一口氣，掀開布簾，側身閃了進去。
艙中一片漆黑，隻有篷布縫隙裡漏進幾縷微弱的月光，勉強能看見榻上柳氏側臥的輪廓。她蓋著一床薄被，背朝艙門，睡得正沉，嘴裡還含含糊糊地嘟囔了一聲，像是在做夢。徐老頭站在榻邊，低頭看著她——月光正好落在她露在被子外麵的半截肩頭上，那肩頭白嫩圓潤，在朦朧的月色裡泛著淡淡的微光。她的長發散在枕上，呼吸間有一股幽幽的香氣飄過來，不是脂粉的香，是她身上自有的味道，乾淨而溫暖。
他看了一陣，隻覺得嗓子發乾，便顫巍巍地伸出手去，那隻粗糙的手在半空中頓了好一會兒，才輕輕落在她的肩頭上。那觸感溫熱滑膩，像是上好的綢緞，與他掌心的老繭形成鮮明對比。
柳氏睡得迷迷糊糊，以為是沈遠提前回來了，便含含糊糊地嘟囔了一聲：“東家回來了？不是說今夜不回麼……”說著便往榻裡挪了挪身子，給他騰出位置。她半夢半醒間，眼睛都沒睜開，隻是習慣性地伸手去摸身邊的位置。
徐老頭沒有說話，隻是順勢在榻沿坐下了。他的心跳得太響，在這寂靜的艙房裡，他都怕她聽見。他沒有出聲，隻是借著月光細細打量著柳氏——她睡著的模樣比醒時更顯年輕，眉目舒展，嘴角微微上翹，像是在做什麼好夢。他想起那夜她也是這般躺在他身下，那柔軟的身子，那細密的呻吟，那溫暖的擁抱——他活了半輩子，那是第一次被人溫柔地對待。這些日子他夜夜聽著隔壁沈遠與她歡好的聲音，每聽一次，心裡的火便燒得更旺一分，到今天，那火已經快要把他整個人都燒儘了。
他在黑暗中坐了片刻，終於忍不住低下頭去，在柳氏裸露的肩頭上輕輕親了一下。他的嘴唇粗糙而乾燥，像砂紙擦過細瓷，蹭得柳氏微微動了一下。
這一親，柳氏便清醒了幾分。沈遠從不這樣親她——沈遠的親吻雖是溫柔，卻帶著一種篤定的占有，不像這般小心翼翼、誠惶誠恐。她翻過身來，揉了揉惺忪的睡眼，借著昏暗的月光看清了坐在榻邊的人影。那人影比沈遠瘦小，肩膀微微佝僂著，還帶著一股旱煙的焦味。
她的心猛地一沉，整個人頓時清醒過來，“騰”地坐起身來，下意識地將薄被拉到胸口，擋住了隻穿著寢衣的身子。她壓低聲音，聲音裡有壓抑的驚慌：“徐老丈？怎麼是你？我還以為是東家——你進來做什麼？”
徐老頭被她這一問，窘得滿臉通紅。他想說些什麼，可那舌頭像是打了結，支吾了半天，才從喉嚨裡擠出一句：“娘子……我……我想你了。”
柳氏聽了他這句話，心中又急又惱，又有一絲說不清的心虛。她壓低聲音道：“徐老丈，那夜的事……是奴家一時糊塗，飲了酒，做了不該做的事。如今東家待我好了，咱們便當那事不曾發生過。您快出去，莫要讓人瞧見了。”她一邊說，一邊把薄被又往上拽了幾分，把胸口遮得嚴嚴實實。
徐老頭卻不動。他坐在榻沿上，低著頭，聲音悶悶的，像是從胸腔裡擠出來的：“不曾發生過？娘子，你說得倒輕巧。”他抬起頭來，那目光在黑暗中直直地看著她，目光裡有委屈，有不甘，有柳氏從未在這個木訥老頭眼中見過的東西，“我老徐活了五十多年，從沒有人像你那夜那樣待我。你說我好，你說我比誰都好——我信了。你知不知道，這些日子我夜夜聽見你和他在一起，這心裡頭像是有把刀子在剜。”
柳氏聽他這般說，心中那根最柔軟的弦被輕輕撥動了一下。她知道這老頭是真心喜歡她——不是貪她的身子，是把她當作了一個念想，一個他灰暗人生裡唯一的光。她心軟了軟，嘴上卻還是硬著，低聲道：“徐老丈，你的心意奴家明白。可那夜的事，真的是錯了。奴家不能一錯再錯。東家如今待奴家真心實意，奴家若是再做對不起他的事，那還是人麼？”
徐老頭聽了這話，心中那股不甘愈發翻湧上來。他知道自己這模樣、這身份，原是不配與沈遠爭什麼的。可他一想到沈遠這些日子待柳氏的那般溫柔——沈遠有什麼了不起？他從前冷落柳氏時，是誰在旁邊遞手帕？是誰替她劈柴挑水？是誰在她最委屈的時候陪著她？是他老徐。如今沈遠回心轉意了，他便活該被一腳踢開？
他站起身來，後退了兩步，聲音低啞：“我明白了。在娘子心裡，我老徐不過是個拿來暖床的替身。東家不在的時候，解解悶使得；東家回來了，便一腳踢開。娘子說什麼‘錯了’，說什麼‘不能一錯再錯’——那夜你摟著我說‘比誰都好’的時候，怎麼不說錯了？”
這一番話像一根針，紮在柳氏心口。她張了張嘴，想反駁，卻發現自己理屈詞窮。她想起那夜確是她主動勾引他，確是她拉了他在先，確是她讓他信了那些不該信的話。她若一口回絕了他，自己又算什麼？隻許自己寂寞時拿他來慰藉，不許他寂寞時來尋她？天下哪有這樣的道理。她欠他的——不是情，不是愛，是那夜她給他種下的那一絲念想。
柳氏沉默了許久，心中天人交戰，終於歎了口氣，那聲音裡有無奈，有愧疚，也有幾分說不清的認命。她低聲說道：“徐老丈……你說得不錯，確是奴家對不住你。既如此——便隻此一回。過了今夜，往後咱們便再不許提此事。”
徐老頭聽了這話，渾身一顫，幾乎不敢相信自己的耳朵。他原以為她會執意趕他走，他也做好了出去之後再不回這條船的準備。可她沒有。她終究還是心軟了。他點了點頭，不敢說話，怕一開口聲音發抖，更怕自己控製不住露出那滿腔的歡喜。隻是用那雙粗糙的手顫抖著解開了自己的衣裳，然後笨拙地坐到了榻沿上，低頭去尋她的唇。
柳氏輕輕避開了他的嘴唇，將臉偏向一邊，隻是伸手拉了他一把。她沒有說話，可那意思很明白——身子可以給你，別的莫要奢求。
徐老頭便不再說話。他爬上榻去，將那具軟綿綿的身子重新摟進懷裡。他的手粗糙得像老樹皮，在她細滑的脊背上輕輕撫摸著，像是撫摸一件易碎的瓷器。他的唇落在她的頸窩裡，她的鎖骨上，她的胸口。他笨拙而急切，像是一條在沙漠裡走了太久的人忽然遇見了水源，拚命地汲取著每一滴水。他嘴裡含含糊糊地念叨著什麼，聽不清是她的名字還是什麼別的話，但每一聲都帶著近乎痛苦的渴望。
。息歎的無若有若聲一像得低，低更夜那比音聲那，吟呻的抑壓聲一出發中口她。粒粟的密細層一起泛膚肌，顫發微微下摸撫的掌手他在，她了叛背經已體身的她可，拒抗想她。息氣的味煙旱著帶那，作動的力有卻拙笨那，掌手的糙粗那——得記更心的她比，他得記體身的她。布擺他任，眼著閉氏柳
”？疼不疼，子娘“：道氣粗著喘，麵裡在停是隻，了動敢不便，疼發微微又服舒既物陽的他得箍，害厲得緊兒穴那覺隻頭老徐。順滑夠不還但，意濕許些了有已裡戶牝氏柳。去進了送慢慢兒話將，腿的她開分頭老徐
。合迎動主有沒終始卻，哼悶聲兩一出發爾偶，撞衝的下一下一頭老徐著受承地默默，唇著咬她。了罷用夠強勉是隻，沛豐很不終始水的裡戶牝那，開放正真肯不便子身，遠沈著裝裡心她。耐難麻酥她讓般那夜那像不卻，熱又脹又，裡戶牝在塞物粗根那覺隻她。話說有沒，頭搖了搖氏柳
。衍敷是還耐忍是清不說情表的上臉，著抿緊唇嘴，著動顫微微毛睫的長長，眼著閉她。臉的她著看光月的弱微著借，頭下低，來下了停他。務任的成完不得不樁一成完在像，裡那在躺是隻她夜今。草稻根一後最住抓人的水溺個像，他著絞緊緊肉穴的裡戶牝，他誇，他親，他著摟她夜那——火如情熱般那夜那像不她。樣異的她了到覺察漸漸，陣一了弄頭老徐
。心是不，子身是的他給她。債的夜那清還來，次一後最這用——他了欠虧己自得覺為因是而，他得不舍為因是不，情舊念為因是不，他了應夜今她。事件一了白明然忽他
。響直吱嘎吱嘎榻窄張那得撞，重又深又都下一每，道力的下腰了作化都屈委和甘不的腔滿那把，弄猛頭埋是隻，情表的上臉她看去再不，眼上閉，橫一心把他。手放得不舍也何如論無他，前眼在就子身的熱溫具這，了人女過碰有沒久太是他。喚使聽不卻體身可，來下上身她從想心有，刻片了停他。半大了滅澆火邪股那才方他把，下澆頭兜水冷盆一像頭念個這
。來出撈裡水從剛是像，漓淋汗大，氣粗著喘地口大口大，上身她在趴他。處深戶牝氏柳在射精熱股一將，嗦哆地烈劇陣一身渾，聲一哼悶於終頭老徐，夫工的香炷一莫約了弄
。去裡哪到飄要知不，著浮地悠悠飄飄，葉落的麵水回放又陣一了玩把來起撿人被片一像，息喘上身己自在趴他任，著躺地靜靜她。的落落空些有得覺是隻，過難分十不也但，活快不她。味滋麼什是出不說中心，內體入射流熱股那他到覺感氏柳
。了去出身側，簾布開掀是隻，口開有沒究終卻，麼什說想是像，她著對背，步腳下停他，時口門艙到走。走外往頭著低，裳衣好穿，來起爬上身氏柳從默默頭老徐，陣一了歇
。了亂更得揉麻亂團一把是像卻，來頭到可，斷了地淨淨乾乾能事這為以原她。過難些有是隻，悔後是不她。頭石塊一了壓像，的甸甸沉倒反卻裡心，何為知不可，鬆輕得覺該本她。了來再會不該應他後往。了完還子身用已夜今，賬筆那的他欠她——了清兩是算回這，白明裡心她。了著不睡也麼怎卻，睡入新重想，眼上閉她。冷的外格夜今得覺，處巴下到拉被薄將，氣口一了出長她。向方的尾船在失消漸漸，遠越來越聲步腳的他著聽氏柳
。裡暗黑在散消便快很，般一了碎撕風夜被是像，促短而厲淒，鳴鳥的零零孤聲一來傳然忽上麵江，外窗船
。清算怎流風下欠，分下兩緣孽段一：證為詩有
。身焚火惹卻心貪，事雨雲偷便寞寂
。根種又朝明知安，債還能夜此道隻
。論亂胡中暗在儘，賬頭無少多間世
。解分回下聽且，樣異覺察否是又後來回遠沈，結了此就能真否是債孽番這氏柳與頭老徐知不
