黛玉今兒穿了件淡綠的紗衫，底下係著條白綾裙子，腰間垂著個小小的香囊，通體清素，隻在鬢角簪了一支小米珠攢成的蘭花簪子。她見了他，腳步一頓，上下打量了一回，眉尖微微一挑。
“我當是誰。原來是‘病西施’好了。”
這話是刺。可刺裡頭藏著的，是關切朱斌聽出來了。
“我再病，也比不過林妹妹的咳嗽。”他笑著回了一句。
黛玉哼了一聲，嘴角卻有一絲壓不住的上翹。紫鵑在後麵捂著嘴笑。朱斌也不多說，和她並肩往賈母院子走。一路無話，隻有鞋底踩在鵝卵石上的細碎聲響，和風過竹林時那一陣沙沙的、涼涼的、帶著竹葉清香的聲響。
到了賈母院，一進門便是一股暖融融的茶香和檀香老太太信佛，屋子裡常年供著一尊觀音，香火不斷。賈母歪在暖閣的軟榻上，身後墊著石青色的引枕，腿上搭著一條墨綠的毯子，正和鴛鴦有一搭沒一搭地說話。聽見簾子響，她抬起眼來，一見是寶玉，眼睛便亮了。
“我的兒！”
這一聲喚，中氣十足，不像七十多歲的老太太。賈母伸出手來，朱斌緊走幾步，跪在榻前，把臉貼在她膝上。
“老太太，孫兒不孝，叫您惦記了。”
賈母伸手捧起他的臉，左看右看，看他額角的傷、看他清瘦下去的臉頰、看他眼下的青灰，心疼得眉心都擰成了一個疙瘩。“瘦了瘦了好些！你們瞧瞧，把我孫子熬成什麼樣了。”
王夫人坐在下首，拿帕子按了按眼角，沒說話，目光卻已經把朱斌從頭到腳掃了一遍，在確認他確實好了、確實能走了、確實又活蹦亂跳了。
鳳姐站在王夫人身後，倚著椅背，嗑著瓜子，嘴角掛著三分笑：“老太太您瞧，寶兄弟病了一場，倒比從前穩重了。往常見了您，早鬨著要糕要果子了，今兒倒規矩。”
這是鳳姐的慣常手段當著老太太的麵打趣，實則是在替他圓場。朱斌心裡有數，朝鳳姐笑了笑，沒接茬。
賈母拉他在身邊坐下，鴛鴦端了茶過來，又捧了一碟桂花糖蒸的栗粉糕。賈母拈了一塊遞給他，催他吃。朱斌接了，卻沒急著吃，先遞到賈母嘴邊：“老太太先嘗。”
賈母笑得眼睛都眯起來了，就著他的手咬了一小口，拍著他的手背說：“好孩子，還是你孝順。”
一屋子人都跟著笑。黛玉端坐在賈母另一側，拿帕子掩了嘴角，淡淡地說：“寶二哥病好了，嘴巴倒甜了。”寶釵在下首微微一笑，沒說什麼，隻端起茶盞抿了一口，那目光卻在朱斌身上多停了一息。
朱斌陪坐了半個時辰，陪著說了一會兒話，陪著聽鳳姐彙報這幾日府裡的零星事務，又替賈母看了一幅新送來的字是外頭孝敬的，說是某位翰林寫的《心經》。賈母問他寫得好不好，他看了一回，說了幾句中肯的話：筆力遒勁、結體端方，隻是少了些內斂，鋒芒太露了些。賈母點點頭，說他“病了一場，倒學會品字了”。
這話說者無心，聽者卻在意王夫人又拿帕子按了按眼角，鳳姐嗑瓜子的手頓了一頓，黛玉挑了一下眉毛。
朱斌知道分寸到了。他起身告辭，說頭還有些暈，不敢久坐。賈母連忙催他回去歇著，又吩咐鴛鴦去開小庫房，拿兩根上好的山參給怡紅院送過去燉湯。
出了賈母院，沿著石子甬路往回走，朱斌在沁芳閘邊站了一會兒。閘下水流湍急，泛著白色的水花，撞在石壁上碎成千萬顆水珠，濺在他衣擺上，涼絲絲的。他在心裡盤算著方才那番請安的得失分寸拿捏得還好，既不張揚，又讓賈母看出了他的“變化”。這變化要慢慢露，一點一點地露，像墨滴進清水裡，染得不知不覺。
係統在視野角落裡閃了一下：【人心鏡·賈母】最怕這個孫子有閃失；【人心鏡·王夫人】盼兒子長進，又怕他太出挑被人記恨；【人心鏡·鳳姐】這兄弟病了一場，怎麼瞧著不一樣了？先看看。
朱斌在心裡說了聲“知道了”，往怡紅院走。
## 場景三·夜思
夜。
白日裡秋紋和碧痕拌了嘴、春燕和四兒在廊下踢毽子吵醒了歇午的晴雯挨了一頓好說、茜雪端茶時不小心灑了半盞在襲人新換的褥子上雞毛蒜皮，瑣瑣碎碎，可朱斌一件件看了、一件件理了，末了所有人都沒覺出異樣來，隻覺今日的寶玉格外好說話。
襲人被他打發去睡了。她不肯，他說“你若不睡，我便不睡，咱們對坐一夜”。她便去了臨走時看他的那一眼裡，有一種她自己都沒覺察的依戀。
此刻他獨坐在窗下。
窗外月色正好。一輪圓月掛在假山石的上方，月光把院裡的石榴花影都染成了銀色，風一吹，影子便在地上碎成一片一片的波紋。遠處隱約傳來一兩聲更漏，又是三更。
朱斌調出係統。
**【宿主：賈寶玉（朱斌）】**
**【潛值：3點】**
**（今日不當廢物行徑：讀書半卷+1、為賈母解字+1、替襲人分勞+1）**
三點了。他曾試著用這點潛值去碰一碰【臨帖】和【匠造】的兌換列表，係統毫不客氣地亮出一條條令人眼饞卻望而卻步的選項速記速悟·初級（10點）、製藝推演·單篇（20點）、安神香·方子（15點）、潤手脂膏·方子（12點）……全是灰色，全都換不起。
他把列表關上。
換不起是正常的。從零開始，攢潛值的路才剛走了一天。書要一本一本讀，人要一個一個暖，錢要一文一文攢。急不得。
他翻開一冊《大學》。這是原主的書嶄嶄新的，書頁雪白，連一道折痕都沒有。他翻到第一頁，在燭光底下逐字逐句地讀。
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