薇若妮卡的手指停在繃帶上。就停了一瞬，然後繼續纏。她沒有抬頭，但從艾琳娜的角度能看到大姐的下頜線繃得很緊，緊到耳根下方的筋都凸出來了。
艾琳娜靠在岩壁上把碼頭的情況簡明扼要地說了一遍。船塢燒了，棧橋炸了，兩艘平底軍船也燒了，至少一周內追捕隊無法通過水路往北境前線增援。碼頭留守全被綁在板條箱底下，沒有殺。回來的路上遇到六個追捕隊的，兩個C級四個D級，全部放倒，兩個C級照慣例騎完了放走。其中一個走之前在地上留了情報，塵泥渡碼頭糧庫駐有一批特遣隊，十天後換防。
“十天。”薇若妮卡把繃帶尾端塞好，站起來走到地圖前，“換防意味著枯骨峽穀防線會有短暫空隙，那是突圍的最好時機。”她用炭筆在塵泥渡碼頭上畫了個圈，又在老哨站-7的位置打了個叉，“有了你帶回來的兩千多點，你現在差多少到A？”
“差一千五百四十點。”
“十天。夠你找幾個目標。”
“不用找。克萊德會送過來。”艾琳娜走到地圖邊，用手指從枯骨峽穀碼頭往北境山脈劃了一條線，“他在塵泥渡碼頭下的特遣隊要換防，說明接下來十天枯骨峽穀裡至少還會有一到兩批追捕隊往這邊調動。每一批都有C級帶隊。我就在峽穀裡截他們。”她停頓了一下，轉過身看著大姐，“他在等我。他派了那麼多C級來圍剿這個山穀，每次都被我放倒，每次回去的人都會告訴他同一個消息，奧德裡克家的小女兒在山裡，用雙劍，不殺人隻榨精。克萊德現在已經不隻是想抓你了。他想抓我。想看看父親的小女兒到底長成了什麼東西。”
“你不是東西。”薇若妮卡從地圖前轉過身，雙手交叉抱在胸口。這個動作和二十年前在訓練場上被父親罰蹲馬步時一模一樣，腳與肩同寬，肘不過膝，表情冷硬得像塊石頭。“你是奧德裡克家最後一個還能騎在敵人身上笑的人。”
艾琳娜嘴角動了一下。她低頭看著自己攤開的掌心，虎口上的新繭已經從淡粉磨成了米白，比剛來北境時厚了一層。她感覺自己的手正在慢慢接近這把新刺劍的劍格弧度，就像父親當年那把軍刀，隻是現在握劍的人不再需要父親的口令。
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【枯骨峽穀·中部亂石灘】時間：周四，深夜
克萊德的第二支搜索隊來得比她預期的更快。她蹲在枯骨峽穀中部一處廢棄礦洞入口上方的岩架上，看著十一個人影從峽穀下遊方向往這邊摸。月光照在亂石灘上，把那些深灰色鬥篷染成了灰白。十一個人，兩個C級，九個D級。領頭的C級騎著馬，馬蹄鐵在碎石上敲出清脆的嘚嘚聲。馬背上的人沒戴頭盔，灰白短發在月光下像一層薄霜。他的武器不是長劍也不是彎刀，是一把掛在馬鞍側麵的短柄戰斧。斧刃上刻著帝國司法部的鷹徽，刃口在月光下泛著冷藍。另一個C級在他旁邊步行，肩上扛著一把比製式長劍寬了兩指的闊刃劍，走路的姿態懶洋洋的，像是在散步。
兩個C級，九個D級。基礎生命精華加起來大約九百多點。拉滿欲望倍數能衝到一千五六。她離A級還差一千五百四十點。今晚如果全部收割，她就踩在A級的門檻上了。
她把雙劍的劍柄在掌心裡轉了半圈。左手短劍的布條已經被手汗浸透了，摩擦力剛好，右手刺劍的劍格新磨過，不再硌虎口。薇若妮卡教她的左手先手還沒在實戰中用過。今晚可以試試。
她從岩架上滑下來，沿著亂石灘的陰影往下風口摸過去。這隊人的行進隊形比上一批更散，大概是之前幾批被伏擊的報告已經傳回塵泥渡，他們的警惕性明顯更高。隊尾的四個D級分兩組左右交替警戒前行，但峽穀夜風大，碎石被風吹得沙沙響，他們聽不到十五步外的腳步聲。她選了隊尾最後麵那個D級。左手短劍先從背後貼上去，劍脊拍在頸側動脈竇，力道精準，他眼前一黑往前栽倒時右手刺劍已經托住他的身體拖進旁邊的巨石陰影裡。軍褲被暗影步的間隙劃開褪到膝彎，捆繩綁好手腕，她跨上他後腰的同時左手已經捂住他的嘴。他在昏迷邊緣被宮頸絞榨激醒，精液灌得又急又衝，她在二十息內收完采集把他輕輕放平在碎石上。
【有效內射確認：D級。x1.5。實際獲得70點。】
第二個，第三個。她在隊尾用同樣的手法連續收割了三個D級，每一次都是一個套路，左手拍昏或控住，暗影步拖進陰影，軍褲褪到膝彎，騎乘榨精，捆繩綁好。她的盆底肌在連續絞榨三個D級之後已經充血到微微發脹，但B級的肌肉耐力讓她仍能保持每一下收縮的精度。三個D級癱在亂石灘邊緣的暗處，嘴被破布堵住，手被捆在巨石後麵的枯樹根上。
隊尾隻剩最後一個D級。這個D級和前麵幾個不同，他大概是感覺到了身後的腳步聲少了，忽然轉身往回看。正好看見她蹲在還在餘韻中微顫的同伴旁邊，右手刺劍擱在膝上，左手正在把前一個俘虜的軍褲拉到膝彎。他張嘴要喊，暗影步已經轉好。她穿過擋在兩人之間的碎石溝，再次出現時蹲在他背後，左手短劍的劍脊精準地敲在他後腦勺上。他往前栽倒時長劍脫手掉在碎石上彈了兩下，她抓住他的後領拖回陰影裡。第四個D級，騎完綁好，實際獲得66點。
【當前總進度：3676/5000。】
現在還剩五個D級和兩個C級走在前麵。她不再潛行。把雙劍同時拔出來，站起身從陰影裡直接走向亂石灘中央。月光把她投在碎石地上的影子拉得很長，左手短劍橫在胸前，右手刺劍垂在身側。第十二式起手式，左守右攻。前麵的五個D級幾乎同時轉身，五把製式長劍在月光下排成一列，劍尖齊齊對準她。
“她就一個人！”有個年輕的聲音帶著驚恐和亢奮。
“你們七個，散開包抄。”騎馬的C級長官沒有下馬把戰斧從鞍側摘下來橫擱在膝上，灰白短發的腦袋微偏。他在判斷她的意圖，單刀赴會通常有伏兵。
但峽穀很安靜。除了風聲和碎石滾動的聲音，沒有任何伏兵的跡象。
她沒給他們散開的時間。暗影步直接穿過最前麵兩個D級之間的空隙，出現在他們背後。左手短劍的劍脊拍昏一個，右手刺劍的劍尖挑飛另一個的長劍，然後一腳踹在他膝彎把他踢跪在地。剩下三個D級終於反應過來，三把劍從三個方向同時劈過來。B級的速度讓他們的劍勢在她眼裡慢得像在水裡揮棍子。低頭閃過第一劍，左手短劍的劍柄砸在第二人的手腕上，骨骼裂響伴隨著慘叫，長劍脫手。第三人的劍尖刺到她左肋側，她用右手的刺劍絞住他的劍身往外一翻，把他整把劍從手裡絞飛出去。
五息。五個D級全部倒地。長劍橫七豎八散在碎石上。
扛闊刃劍的副官終於不再懶洋洋了。他把闊刃劍從肩上摘下來雙手握住劍柄，劍尖朝下。他的站姿和剛才完全不一樣，下盤極穩，雙腳在碎石地上碾出兩個淺淺的坑。這人不是靠武器重量壓人的蠻力型，是練過重劍技巧的。劍尖垂在身前三尺的地麵上，隨時可以撩上來封住中門。
騎馬的戰斧長官也從馬背上下來了。他把戰斧反握在右手，左手從腰間拔出一把短刀。他是左撇子，主手拿短刀，副手拿戰斧。左右互換的打法很少見，這種配置意味著他的左右手均衡，雙持時沒有明顯的攻防轉換間隙。
兩個C級，一左一右，緩慢分開。戰斧在左，闊刃劍在右。他們準備夾擊。
“我很榮幸。居然值得你們擺這麼大陣仗。”她把刺劍在右手上轉了小半圈反握成斜指，左手短劍收到腰側劍尖朝前。
戰斧長官沒有回答。他的灰白短發在月光下反著冷光，帽簷陰影遮住了眼睛，但能看到他嘴角在微微上揚。不是嘲諷，是某種更純粹的東西。一個老兵終於遇到了值得認真對待的對手時才會有的那種笑。
“你知道克萊德大人給你取了個什麼代號嗎。”他一邊說一邊向左緩慢移動，短刀在左，戰斧在右，腳步在碎石上幾乎沒有聲音。
“什麼。”
“北境妖女。他說你每次都不殺追捕隊員，隻把他們扒了褲子騎到射。你是不是以為不殺人就顯得自己很乾淨？不，你比殺人者更讓人害怕。”
“我是讓你的人感到滿足，不是感到害怕。”
她說話時餘光一直鎖著右邊的闊刃劍副官。他正在往右移，闊刃劍的劍尖始終垂在碎石地麵上方三寸，這種劍一旦撩起來封中門就會占據正麵，同時戰斧會下劈她的左側空隙。他們左右換位是準備同時出手，一人封頂一人封底。
她沒有等他們先手。暗影步在骨板裡猛地涼了一下，視野碎裂，然後出現在戰斧長官身後。左手短劍的劍脊朝他後頸拍下去，力道足以讓普通人昏厥至少幾十息。但戰斧長官的反應速度比她預計的更快。他沒有回頭，直接往後一靠，用肩背撞進她的劍脊軌跡，同時右手戰斧從腰側反手掄過來。她收劍後仰堪堪避過那斧頭帶起的寒風，斧刃擦著她鎖骨前三寸的空氣劃過去，風中留下了金屬摩擦後的微腥。
闊刃劍在她後退時已經封住了正麵。劍寬兩掌，撩起來的麵積幾乎遮住了大半個月光。她側身從闊刃劍和右側石壁之間的窄縫裡滑進去，右手刺劍貼著他的劍脊往下削，刃口擦過他的劍格發出刺耳的金屬尖叫。闊刃劍被壓得往下沉了半寸，露出左肩空隙，她左手短劍已經從他的劍身下方穿進去刺向他左腋窩。副官急退抬劍震開短劍鋒尖，兩人拉開距離。
戰斧長官沒有給她喘息的機會。他趁她收劍的瞬間，左手短刀連刺她的右肋。她右手刺劍在外圍封不住這麼短促的貼身刺，隻能用左手短劍去格。短刀和短劍在小腹前三寸撞在一起，火星從兩把短兵刃的交刃處濺開。他的腕力比她預計的更強，C級巔峰，和塞爾溫、弗裡曼那些偏文職的特別行動官不同。他是真正在前線打出來的。巨力撞在她左腕上，震得她虎口發麻，短劍差點脫手。
她借反震之力往碎石灘上連退了三四步，雙劍重新調整起手式。左手短劍虎口隱隱作痛，虎口的劍繭雖然更厚了但畢竟不習慣左手握劍的動作格擋強攻。戰斧長官沒有追。他在原地重新擺好架勢，嘴角那個笑還在，但多了一層很淡的東西。不是嘲諷，是篤定，是終於確認了北境妖女不是不可戰勝的。
闊刃劍副官在她右側重新站穩，呼吸比剛才重了一點但節奏仍然很穩。他左肩的腋窩位被她的短劍劃破了鬥篷，露出裡麵的皮甲襯片，沒有見血。
“第幾次跟C級打。”戰斧長官問。
“……跟你算是第一次碰到硬茬。”
“看得出來。你的左手劍還不夠快。你的步法在穿過對手防線以後有個明顯的停頓，剛才你從我背後穿過去的時候，那個停頓有零點幾息。如果你能在暗影步落地的瞬間就連上刺劍，我現在已經是屍體了。慶幸你不是騎兵團出身，沒學過突擊步。但我可以教你一個更快的辦法，你那個停頓，就是左手短劍的轉腕還不夠順。”
這完全不是挑釁，是純粹的戰術分析。他說這些話時仍握著戰斧，她沒放鬆持劍的姿勢，但她的獵欲之眼注意到他頭頂的欲望強度在剛才的近身雙持交手後已經開始往上跳。不是憤怒，是另一種東西。他欣賞她。她讓他在這個峽穀裡難得感受到了同級別對手真實的近身威脅。
“你剛才說克萊德給我取了北境妖女這個代號。他叫你什麼。”她問。
“我沒有代號。我叫維克多。三十年前在帝國北境騎兵團服役，後來被克萊德招進追捕隊第三處當訓練教官。我教出來的學生有很多個被你騎過了。所以嚴格來說，你是我的教材。”
騎兵團。他是父親的舊部。她盯著他那把反握戰斧，騎兵團的老兵都習慣佩帶戰斧，父親當年在騎兵團也教過所有前鋒如何使用短柄斧破盾牆。如果他曾在父親的騎兵團裡服役，那他的戰斧姿勢很可能也受過父親的影響。
“你在騎兵團時待過哪個連隊。”
“北境第三縱隊，前鋒連。少尉。”
“你指揮官是誰。”
“奧德裡克。他是我見過最好的騎兵指揮官。你現在身上還帶著他當年的劍。”他擺斧擋住自己中門，目光瞥向她握短劍的左手。
她沉默了兩息，然後慢慢把左手短劍從胸前移開半寸，把劍身側過來讓他看到劍柄尾端那個極淡的布條印痕。“這把劍是他的。另一把是我大姐的。”
維克多沒有再問她姐是誰。他站在原地閉上眼深深吸了口氣，吸得很慢，像要把峽穀裡鬆脂和火場殘留的焦味全部吸進肺裡。然後他睜開眼睛把戰斧放在碎石地上，又把短刀也放在戰斧旁邊。
“那我今晚怎麼跟你打。你是將軍的女兒。我在他麾下當了四年少尉。他退役那天還送了我們每人一塊騎兵團的銀線徽章。北境外牆上至今還有他當年檢閱時的馬蹄印。但我現在是追捕教官，職責是抓你。我如果不抓你，克萊德明天就會換個教官帶這批人。我如果抓你，我死後沒臉見你爸。”他把問題說得簡明扼要。
她把左手的短劍也慢慢降下角度。“那你今晚可以不抓我。今晚你幫我升到A級，我放你和你的學生全部活著回去。之後你繼續做克萊德的教官，繼續帶隊搜捕，隻是每一次搜到我都在不同的位置騎翻你的學生。克萊德永遠不會知道你在峽穀裡放水，他會一直給你派新人，你也繼續把新人喂給我。”
維克多沉默了一會兒。月光下他的灰白短發被峽穀風吹得微微掀起來，臉上的皺紋很深，但眼角外側的那幾條魚尾紋不是從憤怒裡長出來的，是長期在騎兵隊裡眯眼看遠處地平線留下的痕跡。他轉過頭和闊刃劍副官交換了一個隻有老兵才懂的漫長對視，然後彎腰撿起戰斧，不是擺回起手式而是掛在馬鞍側麵的掛鉤上。
“這裡剩下的九個人裡頭，有兩個最近剛給克萊德寫過密報打別人的小報告，不值得你親自騎。我把他們打昏，你光拿基礎分就行。另外七個，包括我和我的副官，我們可以配合你。但我有一個條件。”
“說。”
“你升到A級之後，不準動我的教官職位。我會繼續留在追捕隊內部，給你提供情報，每月往塵泥渡旅館送一份北境前線的換防表。但克萊德本人的行蹤如果被我查到，我會親手標在地圖上，不假手他人。”
。頭了點她。器武下放己自後然，次三過指劍的親父她被，部舊團兵騎。睛眼的他著盯她
。去過了昏歪一頭時頓人兩，掌一了補人一上頸後們他在腰彎他，的報密過打說他是就人個兩這。股屁的人個兩中其踢了踢時虜俘級D個幾的上石碎在癱過走他。央中灘石亂向走身轉多克維
。處深窿穹她進灌部全液精把著吼低，肩左的她住拽身弓緣邊潮高在他，緊榨複反頭龜著含頸宮，上跨他在騎她，灘石碎到滾背馬從人兩後之。話流下的罵該官教像不句一了罵邊耳她在著哼悶他，時他住夾道陰緊收她。進推緩緩中伏起的背馬在騎她在，步幾了跑小馬催腹馬住抵輕輕蓋膝用他，口胸他著抵背的她，心耐有更馬軍的隊捕追比馬軍，背馬上托她把他後然。身回尖劍著貼該不，法步在輸子撇左個那說，笑了笑他。中刺手對子撇左被，撩反身回式八第說她。式幾第是這問，下一了停然忽，痕劍舊的淺很條那窩骨鎖她到碰梁鼻，時近拉她把他。廓輪的晰清很著持保下褲軍在群肉肌的來下留代時連鋒前團兵騎從，實結很還體身的他。緣邊桌長在坐靠己自，開掃石碎的上桌長把他後隨
】。0005/7224：度進總前當。點155得獲際實，點092礎基。9.1x度強望欲。官教峰巔級C | 多克維：認確射內效有【
。人的隊捕追像不得真認作動，緊拉新重擺下衣內的她把他後束結，久很也沉很得灌液精，上石碎在壓她把時精射他。痛微的過刮輕輕側腰在子繭劍重他到覺感能她到慢，慢很時入進他。了疼不說她。疼不疼還腕手手左她問，痕濕的亮發側內腿大她過擦繭老的出磨劍刃闊用先是而，入進著急有沒他。方地的到不夠他側鞍馬在掛被劍雙，上篷鬥舊的多克維在放她把他。靜安很時替接官副劍刃闊
】。0005/7664：度進總前當。點044得獲際實。7.1x。官副劍刃闊：認確射內效有【
。痕斑色暗的新出印石碎把，淌下往側內腿大著沿會就液精的下留官教批一前時胯腰起撐次每她。完收跨騎一逐她被排一成排邊桌長在級D個幾的下剩
】。0005/2684：度進總。3x級D：認確射內效有【
。點多百一剩還級A離。晰清更光月比廓輪的壁石穀峽裡眼之欲獵，頭起仰水完喝她，她給遞囊水把多克維。息喘口大鞍馬的多克維上靠時集采批一後最完受接她。湧上往底宮子從衝脈示提紅暗統係，烈更火的頭碼比得燒內體在液血
。伏設她幫以可們他，意願她果如。級C的腦過洗德萊克被願不個一另，事同的他是的隊帶，視巡穀峽沿兵邏巡隊一有會還前之亮天說，鞍馬正扶多克維
。走人個一她讓，說多克維對，鞘歸新重劍刺和劍短把她。複恢中顫餘肌底盆的攣痙續連從在還腿雙，來起站上石碎從她
辰時的暗最前明黎，五周：間時】側北灘石亂·穀峽骨枯【
。來下靜安新重灘石碎，掉吃聲風穀峽被漸漸聲蹄馬。麵後鞍馬的官副劍刃闊在馱樣一豆土袋兩像者密告的昏打被個兩，上背馬在放好捆被們級D的軟癱，開離經已伍隊的他和多克維。息一奄奄得跳裡罩璃玻在苗火，燈油煤的來出搶塢船從盞那下剩隻上灘石亂。了去麵後壁石側西穀峽到沉經已光月
。點八十三百一差隻級A離手雙這在現。手雙這鑄重在都液精的內體她在留人男個一每，級B到級F從，層一整整了厚磨經已起算夜一那鎮石灰從繭劍的口虎。圈三了纏上柄劍在新重，緊拉手右，端一條布住咬齒牙用她，圈一了鬆震被時撞對斧戰的多克維和才剛在條布的劍短手左。上膝在橫劍雙把，鞍馬著靠背，邊旁馬軍白灰匹那的下留多克維在坐娜琳艾
。半大了好內鐘刻兩到不在傷損織組軟讓度速複恢的級B，段中臂前了到退骨腕從經已麻酸的下留擊震斧戰的多克維。腕左下一了動活來起站，後腰回插劍雙把她
。等上鞍馬在靠她。上壁石穀峽在塗糖蜜的薄薄層一像，晰清外格裡暗黑的前明黎在鏡濾色金的角上右野視。著開眼之欲獵
。命的你要不液精的你要隻她，硬碰硬她跟別，裡穀峽在晚今女妖境北說，呼招好打事同跟先事會他說多克維但。器武麼什用，樣麼什長，麼什叫人那道知不她。級C的腦洗德萊克被願不個一另，事同他是的隊帶，視巡邊這往穀峽沿兵邏巡隊一有會還前之亮天說多克維
。人個一了到捉捕隻眼之欲獵但，兵邏巡隊一有會說多克維。眉下一了皺她。個一有隻，圍範描掃入進標目。漪漣色紅了起泛緣邊鏡濾色金的眼之欲獵，刻一後最的曉破將即色天在就。藍灰了成變後然，灰深了成變色黑從廓輪的端頂壁石側東穀峽。灰泛始開邊天
。近調距焦把她
。門了出就衣大舊件了抓手隨，酒壺半了灌，來起拎上床從人被剛像來起看。的邏巡來像不來起看他。紋尾魚的深很有角眼，的色藍淺是睛眼的他。亮發得磨繩皮的上柄斧，斧戰兵騎的口缺個幾了崩都口刃得舊把一，麵側鞍馬在掛器武。刮沒天三少至子胡，頂頭在翹地糟糟亂發短的色棕灰，盔頭戴沒他。掀一掀一得吹風晨被，子口個了破擺下衣大，衣大舊團兵騎國帝的色了褪件一是的穿，篷鬥式製灰深的隊捕追穿沒人的上馬。散懶奏節，聲嘚嘚的脆清出敲上石碎在鐵蹄馬。來上走地悠悠慢向方遊下穀峽從正影人的馬黑騎個一
】。1.1x數倍。）笑玩開是不是”命的你要不液精的你要隻她“句那的說多克維想在正（弱微：度強望欲。點013：度濃華精命生。長隊邏巡隊捕追級C：定鎖標目【
。的約赴來是，的邏巡來是不人這。了呼招過打他跟多克維。了笑點差她
。劍用要需不她。斷判的多克維信他明說約赴來人個一肯夜半大，衣大舊穿，斧戰用，子油老的來出團兵騎，事同的多克維。劍雙用不。上鞍馬的馬白灰在掛來下解劍刺和劍短把，屑石碎的上甲皮拍了拍，來起站邊旁鞍馬從她
。白外格得顯裡茬胡的淨乾刮沒在齒牙，下一了笑嘴咧他後然，兒會一好了停各上痕液的涸乾未側腿大和線腰收甲皮的她在線視。遍一了量打腳到頭從她把頭著歪，繩韁住勒他。斧戰摸去有沒，來出走裡影陰從她到看人的上背馬。來下停緣邊灘石亂在馬黑
”？個那的說他是你定確你。斤十三重他比碼起，斑雀臉滿，歲多十四，過見我妻前他。多不差妻前他跟得長女妖境北說多克維“
。功了破她讓兵騎老個這但。彎種那的標目惑迷來用是，彎種那的笑逗兵傭被裡館酒在是不，過彎時敵對在隻就起天那門滅從度弧的角嘴，了笑沒久很。下一了笑也，後耳到撥邊骨顴從發碎的來下散縷一把她”？多不差妻前他跟我說多克維“
”？了話廢材教的’快更要還腕轉手左‘套那他說你跟又是不是多克維？樣麼怎你。來不聊，肅嚴太人這多克維。友朋他是不，事同的多克維。諾魯布叫我“，定站方地的遠步幾麵對她在，來過走囊水個一了拎隻，上鞍馬在留斧戰把他。人的十五快個一像不得索利作動，來下翻上背馬從兵騎老”。話好句是這。’差妻前你比不得長她‘是話原他“
。味革皮的有特囊水兵騎著混，的涼是水。口一了喝囊水過接她”？樣這都床上人女跟次每他。步擊突的好更我教以可說他後然，裂震口虎我把點差斧戰的他。了說“
”？我榨麼怎算打晚今你，女妖境北，以所“，兵老的牛吹裡館酒在個像，裡袋口衣大舊進插手把諾魯布”。他是就人那。劃比人跟裡場浴在天天官教的發頭白灰個有說娘板老的場浴女，拜禮多個一了泡，泉溫泡泉磺硫去他次上。樣這人女的他過得打對隻他。不“
