第五章
：特殊的學徒
戲演完了，人群散了。 打穀場重新歸於死寂，隻有那幾口巨大的紅漆箱子，在月光下泛著滲人的冷光。
陳默跟著秦寅走進了主帳。 帳篷裡很熱，並不通風，瀰漫著一股濃得化不開的腥甜味。那是汗水、油脂、檀香以及某種草藥熬煮後混合而成的味道，聞一口就讓人頭暈目眩。
帳篷的正中央，擺著一把太師椅。 那具剛剛在臺上大殺四方的“武鬆”——陳默的父親，此刻正靜靜地立在椅子旁。他身上的油脂還沒擦乾，在燭光下閃閃發亮。他雙目低垂，胸膛依然在微微起伏，像是一頭剛剛飽餐後正在假寐的猛獸。
“跪下。” 秦寅坐在太師椅上，聲音輕柔，卻透著一股不容置疑的威壓。
陳默噗通一聲跪在地上。地麵鋪著厚厚的地毯，但他依然感覺到了膝蓋下的寒意。他不敢抬頭看秦寅，眼神止不住地往旁邊的父親身上瞟。 那是爹啊。 雖然不說話，雖然不動，但那就是爹。
“看什麼？那是你師兄。”秦寅冷笑一聲，手指輕輕敲擊著扶手，“進了我的門，以前的那些凡塵俗世就得忘乾淨。以後他不是你爹，他是咱們戲班的頭牌。”
陳默身子一抖，咬著嘴唇不敢反駁。
秦寅站起身，走到陳默麵前。 他沒有穿鞋，赤著腳，腳背蒼白如紙，青色的血管清晰可見。 “陳默，你知道我為什麼收你嗎？” 秦寅伸出一根手指，挑起陳默的下巴，強迫他與自己對視。那雙細長的眼睛裡，沒有一絲溫度，隻有那種彷彿在看一件器皿的評估神色。
“因為你天生無心。” 秦寅的手指順著陳默的下巴滑落，劃過喉結，停在了心口的位置。 “常人有七情六慾，心眼太多，裝不下戲神的靈氣。隻有你這種心裡空空蕩蕩的人，才能把靈魂騰出來，讓給更有用的東西。”
陳默聽不懂，但他感到一陣本能的恐懼。師父的手指像是一條冰冷的蛇洪湖水⯘浪咑浪‣帉紅死爸又屍母，在他胸口盤旋。
“要想學我的手藝，得先過‘入門口’。” 秦寅轉身，從旁邊的桌上端來一碗藥湯。 那是陳默昨晚偷看到的那種乳白色液體，濃稠得掛在碗邊，散發著一股奇異的異香。
“喝了它。”秦寅命令道，“這是**‘定魂湯’**。喝了它，你的心就穩了，眼就亮了，晚上……也就不會怕了。”
陳默看著那碗湯，猶豫了一下。 旁邊的“武鬆”突然發出一聲極其細微的喉音，像是在催促。 陳默身子一顫，端起碗，一飲而盡。
湯汁入口滑膩，帶著一股子生腥味，像是某種動物的腦漿混合了草藥。剛一入喉，一股熱流瞬間炸開，順著食道燒進了胃裡，然後迅速擴散到四肢百骸。 陳默感到一陣天旋地轉，眼前的景象開始變得模糊、扭曲。 帳篷裡的燭光變成了血紅色，空氣中的檀香味變得無比甜膩。 他感覺自己的身體變輕了，靈魂彷彿飄了起來，而眼前秦寅的那張臉，變得越來越大，越來越模糊，像是一尊俯瞰眾生的神佛。
“好孩子。” 恍惚中，陳默聽到秦寅的聲音在耳邊迴盪，忽遠忽近。 “從今往後，咱們立個規矩。”
秦寅的聲音變得嚴厲，每一個字都像釘子一樣釘進陳默那已經開始渙散的意識裡：
“第一，不許進內帳。” “那是師父請神的地方，也是製作人偶的禁地。若是破了戒，看到了不該看的東西……小心爛眼睛。”
“第二，不許問來路。” “戲班裡的人偶，以前是誰，叫什麼，哪來的，統統忘掉。他們現在隻有一個名字，就是偶。你隻管伺候，不許多嘴。”
“第三……” 秦寅頓了頓，陳默感覺到一隻手撫上了自己的頭頂，輕輕摩挲著，帶來一種過電般的酥麻感。 “十八歲之前，不許碰刀，隻許養護。” “你的手太嫩，還拿不動雕魂的刀。你唯一的任務，就是把這些師兄們伺候舒服了。給他們擦身，給他們餵飯，給他們……洩火。”
“聽懂了嗎？”
陳默此時已經徹底迷糊了。藥效讓他失去了思考的能力，隻剩下一種原始的順從。 他感覺自己像是一隻被抽掉了骨頭的狗，隻想趴在這個強大的主人腳下搖尾乞憐。
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