第1章
亂世伍長！
乾寧五年（898年）
德州，官道以西三裡，一處乾涸溝渠的背風麵。
夜裡，不到三百人的隊伍蜷縮在溝底，遠離大路。
大多數人裹著血跡已乾的殘甲，麵露疲色，或躺或坐，在黑暗中啃著乾糧。偶爾還能聽到有人低聲咒罵兩句。
溝渠最深處，用馬車圍成的屏障後，是十幾頂營帳，呈三層環繞著中心那頂最大的營帳——那是節帥的。
此刻，三層環繞的最外層，一頂營帳裡，正躺著八個漢子。
帳中沒有燈，借著破洞滲進的月光也隻能勉強看出人影輪廓。
空氣裡彌漫著腳汗的酸臭、乾草的黴味、還有血腥味，混在一起，悶得人喘不過氣。
地上鋪著薅來的乾草、秸稈，被八個漢子的身子壓著，橫刀、箭壺更是被隨手堆在眾人身體間的縫隙裡。
唯有一人，躺在靠內的一堆乾草上——正是親衛第一都伍長王仲穆！
他身材魁梧，五官也稱得上端正，隻是腰間裹著麻布，那麻布早被血洇透了半邊，糊在皮肉上，顯然傷得不輕。
這使得他那張原本端正的臉在昏迷中也皺著眉頭，顯得猙獰。
當意識開始回籠，王仲穆心裡就隻有三個字：痛！痛！痛！！
巨大的疼痛從腰間傳來，像有人拿一把生鏽的刀子在腰間來回割。痛得他甚至來不及思考“我是誰”、“我在哪”這類問題。
耳邊就傳來簾子被掀開的聲音，腳步聲以及爭執的聲響。
“夥長已經說了，他死了，便由我做這伍長！”那聲音不低，透著得意，“來人，把這晦氣的東西給我扔出去！”
夥長？王仲穆在劇痛中捕捉到這兩個字。記憶中，夥長死在滄州城破那天，自己親眼看著的——流矢釘中腦袋，倒在自己身側。
話音剛落，一聲怒喝便炸響。王仲穆隻聽見耳邊傳來一陣風聲，有人猛地站起！
“放你老娘的屁！”這一聲中氣十足，全然不顧外麵會不會聽見，“狗日的！今天誰敢動我阿兄，我刮了他！”
爭執聲實在太吵，再加上腦海中意識衝突，身上的劇痛又一波接一波地往腦門上撞，王仲穆竟出乎意料地咳了一聲，醒了過來。
帳中驟然安靜。
那一瞬間的寂靜，使得帳內氣氛微妙起來。
等自己睜開眼時，隻見一個身材精悍的漢子護在自己身前，脊背繃緊，雙臂微張，把身後的自己擋得嚴嚴實實。
黑暗中看不清他的臉。
同時，腦海中殘餘的記憶襲來——不久前，盧龍節度使劉仁恭命長子劉守文為主將，發兵突襲滄州。
自家節帥盧彥威兵敗，攜數百親衛倉皇南逃。
途中自己腰上中了一箭，箭頭拔了出來，但傷勢不輕，晚上燒得厲害，之後的事情就模模糊糊，直到現在。
而眼前護在自己身前的這人，是自己的族弟王進。
記憶裡，這小子從小跟在自己屁股後頭長大，性子烈，唯獨服自己一個人——可信。
帳中眾人原本的劍拔弩張，因為王仲穆的突然醒來而驟然凝住。一個本要上前動手的漢子，腳步生生停在原地。
王進聽到身後動靜，猛地回頭。
見自家阿兄醒來，臉上凶相沒散，嘴角就已經咧開了，那模樣透著幾分滑稽。
“阿兄！”
王仲穆沒應聲，撐著手臂，慢慢坐了起來。腰間那道傷口被扯到，疼得額頭青筋一跳。
但帳內目光都落在自己身上，便強忍住了。
目光掃過四周，借著掀開帳簾後滲進來的月光，認出了站在對麵、“發號施令”的那人——林虎！
王仲穆眯了眯眼，作為伍長，自然聽得出來，剛才那出言不遜的聲音就是出自此人之口。
這人是自己手下一個小卒。說是“虎”，模樣卻生得矮小，站在王仲穆和王進兩兄弟麵前，足足矮了大半個頭，平時跟自己說話都得仰著臉。
昔日自己健全時，這家夥可是“老實”得很。分糧時縮在後頭，行軍時搶著牽馬，張嘴閉嘴“伍長說的是”。
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