第25章
楚蘅：算我求你 沈宴：再求一句
秋狩設在城北圍場。
賀府的馬車停在女眷營門外時，前方正有一隊禁衛縱馬而過。
旌旗被秋風吹得獵獵作響，馬蹄卷起薄塵，隔著帷紗撲了楚蘅滿眼。
她抬手按住帷帽。
車簾才挑開，一隻手已經停在麵前。
沈宴站在車下。
不遠處，賀凜川正帶著殿前司的人查驗營門。
他看見沈宴候在自家車前，勒馬停了一瞬。
“沈大人。”
沈宴回身。
“賀指揮使。”
賀凜川朝馬車看了一眼。
“少來拿你三司的事情打擾我夫人。”
“賀夫人若不願，沒人請得動她。”
沈宴答得平靜。
賀凜川沒再說什麼，隻一夾馬腹，從車前過去了。
仍是早間那身玄色騎裝，護腕收得利落，眉目平靜得很。
仿佛沈家馬車裡那個比當事人更快答出“退”的人根本不是他。
“聞姑娘。”
連稱呼都守規矩得很。
楚蘅沒動。
隔著一層輕紗，將那隻手從指尖看到腕骨，又慢慢抬眼看他。
沈宴今日穿了身鴉青窄袖騎裝，腰間束著玄革帶，少了幾分平日官袍下的端整，肩背反倒顯得更利落。
他垂著眼，由著她看。
手也沒收。
楚蘅忽然笑了一下。
扶著車門，自己跳了下來。
腳下木凳被踩得一歪。
沈宴原本伸向她的手順勢往下一落，穩穩按住凳角。
楚蘅站定，撣了撣衣擺上的灰。
“沈大人今日怎麼忽然這樣客氣？”
沈宴直起身。
“你如今是聞家姑娘。”
“昨日不也是？”
她偏了偏頭。
帷帽輕紗被風掀開一點。
沈宴的目光從她露出來的半張臉上一掠而過。
楚蘅朝不遠處沈家的車駕看了一眼。
“沈大人不跟著自家馬車，跑來賀府的馬車前做什麼？”
沈宴沒立刻答。
他的確衝動了。
沈家的車駕就在不遠處。以他的性子，若換作平日，絕不會站在賀府車前，更不會當著這麼多人的麵向她伸手。
可等他回過神，人已經站在這裡，那隻手也已經遞了出去。
沈宴垂了垂眼，神色平靜得看不出半點慌張。
“有事問你。”
楚蘅看他。
“三司的？”
“沈家的。”
“那更不歸我管。”
女官已經拿著名冊迎了過來。
聞知薇下車，將帖子遞過去，隨女官往一旁核驗身份。
臨走之前，她回頭看了一眼。
沈宴站得規矩。
楚蘅也站得規矩。
聞知薇眉梢一揚。
到底什麼都沒說。
車前隻剩他們兩人。
沈宴這才開口。
“來時才知道，子謙與江東楚氏還有一樁舊親。”
楚蘅正在理被風吹亂的帷紗。
指尖停在耳側。
隻一下。
“你們沈家的婚事，來問我？”
“楚大人與家中妹妹一母同胞。”
沈宴垂眸看她。
“總該知道楚蕙的心意。”
楚蘅終於抬眼。
隔著輕紗，兩個人對視片刻。
“那你該去問楚蘅。”
沈宴眉梢極輕地動了一下。
他垂眼看著她。
隔著帷帽那層薄紗，她的眉眼被秋日天光壓得有些淺，唯獨那雙眼睛仍亮得很。
“眼下不正問著？”
風恰好從兩人之間穿過去。
輕紗揚起，擦過他衣襟，又貼回楚蘅唇邊。
楚蘅抬手將它撥開。
“她不願意。”
沈宴沒動。
袖中的指節卻一點點鬆了。
“答得這樣快？”
“沈子謙自己都不願意。”
楚蘅輕嗤。
“難不成還要等一個姑娘家登門求他退親？”
沈宴看著她。
方才一路壓著的那點陰沉，到這裡終於散了些。
極淡。
不仔細看，幾乎瞧不出來。
“既然兩邊都沒這個意思，早些說清楚，各走各的路。”
“沈家的意思，子謙已經說了。”
沈宴仍望著她。
“楚家呢？”
楚蘅嘴角那點譏誚淡了。
她轉頭看了一眼不遠處獵獵翻卷的旗幟。
“楚家那邊，她開不了這個口。”
“為何？”
“長輩定下的婚事。”
楚蘅收回視線。
“她若自己回去說不嫁，隻怕婚期定得比退帖還快。”
沈宴眸色微沉。
沒再往下問。
楚蘅卻忽然眯了眯眼。
“沈大人一聽楚蕙的名字，就追著問退親。”
隔著輕紗，兩人的距離一下近了。
楚蘅仰臉。
“你急什麼？”
沈宴垂眼看她。
“問清楚而已。”
“那正好。”
楚蘅眼睛一彎。
“幫我把這門親退了。”
楚蘅等了片刻。
“沈宴。”
“嗯。”
聲音倒還穩。
“算我求你。”
沈宴眼睫微微一抬。
那句話落得很輕。
唇角沒動，眼底那點笑卻一點點壓不住了。
偏偏他還不應。
直到楚蘅眼底浮出不耐，他才微微低下頭。
兩人的目光隔著那層薄紗撞在一起。
“再求一句。”
楚蘅盯著他看了半晌。
氣笑了。
“你別得寸進尺。”
沈宴沒反駁，隻是等著。
半晌，他慢悠悠道：
“那就不退。”
楚蘅：“……”
她磨了磨牙。
“沈宴。”
他眉眼微垂。
等著。
“幫我退了。”
“好。”
這一回答得連半息都沒耽擱。
連方才那點故作矜持都不要了。
楚蘅：“……”
果然是在坑她。
她眼睛一點點眯起來。
還沒來得及發作，身後已經傳來腳步聲。
聞知薇核完名帖回來。
“問完了？”
沈宴：“沒有。”
楚蘅：“問完了。”
兩道聲音同時落下。
聞知薇腳步一停。
楚蘅猛地轉頭瞪沈宴。
沈宴神色如常。
隻有眼底那點笑還沒散乾淨。
聞知薇看看這個，又看看那個。
很自然地往旁邊讓了一步。
“那看來就是沒問完。”
楚蘅：“……”
她轉身跟上聞知薇。
走出兩步，又忍不住回頭。
“師傅，到底誰是你徒弟？”
聞知薇頭也沒回。
“至少不是那個。”
沈宴站在原地。
直到兩人走遠，才轉身朝男賓營地走去。
——
秋狩內場不許車駕通行。
進場的女眷或乘肩輿，或在營門外換馬。
楚蘅才站定，便看到沈府的人已經牽來一匹栗色母馬。
馬身不高，毛色油亮，四蹄收得穩。
四周馬聲嘶鳴，它仍低著頭，慢吞吞嚼著銜鐵。
楚蘅走近兩步。
繞著馬看了一圈。
最後停在沈宴麵前。
“你怎麼又跟過來了？給我的？”
“嗯。”
楚蘅又看了一眼那匹低頭嚼銜鐵的栗色母馬。
“這麼溫順？”
栗色母馬低下頭，慢吞吞蹭了一下她的袖口。
沈宴道：“配你正好。”
楚蘅抬眼。
“你說誰溫順？”
沈宴麵不改色。
“說馬。”
楚蘅冷笑一聲。
“沈大人最好是。”
沈宴將韁繩遞過去。
“畢竟某人總是不太讓人放心。”
楚蘅沒接。
“沈大人如今管得倒寬。”
“沒辦法。”
“誰求你管了？”
沈宴看她一眼。
“方才。”
楚蘅一頓。
沈宴神色平靜，像隻是陳述了一件再尋常不過的事實。
偏偏眼尾壓著一點極淺的笑。
楚蘅盯了他兩息。
一把將韁繩奪了過來。
“沈大人怕我不會騎？”
“怕你太會。”
沈宴抬手拍了拍馬頸。
“今日圍場裡，見過楚蘅騎馬的人不少。”
楚蘅低頭。
目光忽然停住。
腳鐙的位置調過。
馬鞍也換了。
連手裡這副皮韁都比尋常女眷所用軟一些。
她用指腹撥了撥韁繩。
再抬眼時，眼底已經帶了笑。
“沈大人準備得挺周全。”
“省得你露餡。”
說得倒像隻是為了這個。
楚蘅踩上腳鐙。
一借力，翻身上馬。
青碧衣擺在半空劃過一道弧。
動作一起，仍是楚蘅平日騎馬時的利落。
沈宴抬手扶住馬鞍。
掌心壓在鞍側，直到她坐穩才鬆開。
楚蘅低頭。
沈宴正仰臉看她。
秋日天光落在他眉骨與鼻梁上，往日那點懶散被騎裝收得乾淨，隻有眼底還留著幾分熟悉的從容。
楚蘅看了他兩息，忽然彎了彎眼。
“怕我搶沈大人的風頭？”
沈宴沒接這句，隻拍了拍栗色馬的頸側。
“它若不夠溫順，怕你忘了收著。”
楚蘅將韁繩在掌心繞了一圈。
腰背下意識挺直。
下一瞬，像是想起什麼，又慢慢鬆下來。
“聞七娘。”
她彎著眼。
“記著呢。”
沈宴沒移開眼。
明明還是那副熟得不能再熟的眉眼。
偏偏隔著一層輕紗。
“最好是。”
前方忽然傳來顧含章的聲音。
“令儀，韁繩別攥得太緊。”
兩人同時轉頭。
顧含章騎著一匹棗紅馬，石榴紅的衣擺壓在鞍側，身後斜背一張硬弓。
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