第22章
這差事，非你不可
“順還不好？”
楚蘅從陸慎之手中接過卷宗，往懷裡一抱。
“沈大人是不是有點賤骨頭？非得人人咬死不開口，你才舒坦？”
沈宴重新往前走，從她懷中抽出一角險些滑落的供紙，替她壓回卷宗。
“她那份供詞太乾淨了。”
楚蘅唇邊的譏誚微微一收。
“我知道。”
她按住卷宗。
“可乾淨不能當證據。”
“所以先查能算證據的。”
沈宴才轉向停在門外的馬車，楚蘅已經將卷宗往懷裡一抱，先一步替他挑開車簾。
“陸崢，咱們去沈府西廂。”
她揚了揚眉。
“替你說了，不用謝。”
沈宴從她手邊上車，衣袖擦過她的指背。經過時，順手抽走了她懷裡最上麵那疊供紙。
“楚大人今日倒是格外善解人意。”
楚蘅落簾的手一停。
“這話從你嘴裡說出來，怎麼這麼難聽？”
沈宴低頭理了理手裡的供紙。
楚蘅抬眼。
“拿都拿了，多拿點。”
“楚大人倒不客氣。”
“跟你客氣有用？”
她把剩下的卷宗往懷裡一攏。
“你也不像聽得懂的樣子。”
沈宴看了她一眼。
這位楚大人近來，實在有些得寸進尺。
——
半個時辰後，沈府西廂重新開了門。
封條從門上揭下，秦嬤嬤領著人推開門窗。秋日的風湧進來，卷起妝台上一層薄灰，也吹得角落幾枚遺落的珠花輕輕滾動。
蘇令儀說，她曾將青瓷匣放進妝台第二層。
楚蘅抽開那層屜子。
裡麵空空蕩蕩，連襯底的絨布都已經換過。
她屈指敲了敲屜底。
“東西拿得倒乾淨。”
沈宴沒有答。他沿著妝台轉過半步，目光落在窗下那張擺酒的小案上。
那一晚的杯盞早已撤去，隻在漆麵上留著一道淺淺的水痕。
“那晚，裴側妃親自敬過我一杯酒。”
楚蘅敲著屜底的手指停了。
她轉過臉，視線在沈宴身上停了一圈。
“誰給的都敢喝，沈大人倒是好養活。”
“也不是。”
“還挑人？”
沈宴伸手合上她麵前的抽屜。
“榮親王側妃，好歹名列宗牒。”
楚蘅的手還壓在屜沿上，被他一並推了回來。她抬眸瞧他，沒好氣道：
“宗牒能驗毒？”
“不能。”
“那你挑了個什麼？”
沈宴收回手，神色仍舊從容。
“挑了個不好拒絕的。”
楚蘅被噎得半晌沒說話。
沈宴攤開手，十分無奈。
“親王側妃親自敬酒，當著滿堂賓客的麵，我若無緣無故推拒，便是不給榮親王府臉麵。”
楚蘅低頭看了眼窗下那張酒案。
“簪花樓倒是物儘其用。”
她屈指在案沿上敲了一下。
“知道誰的酒遞到你手裡，你就避不開。”
陸慎之抬手示意秦嬤嬤走到近前來。
“兩位，該說正事了。”
說罷，將一本當值冊放到中間。
“勞煩嬤嬤查一查，那日裴側妃在西廂更衣時，府裡安排的是誰？”
秦嬤嬤挪近燈台，指尖沿著冊上名目往下劃。
“在西廂伺候的，是府裡二等丫鬟白芷。”
秦嬤嬤的手停在那個名字上，眉心已經皺了起來。
“奴婢這就叫她過來。”
不多時，門外便響起急促又刻意放輕的腳步聲。
白芷不過十六七歲，進門時裙角還在輕輕發顫。她先看見案上攤開的舊供，又望見窗邊負手而立的沈宴，臉上最後一點血色也褪了。
“奴婢見過大人。”
她雙膝落地時，發間一支細簪都跟著晃了一下。
沈宴尚未走向案後，楚蘅已經一手按住正中的椅背。
“我來問。”
陸慎之握筆的手一頓。
“沈大人，按三司舊例，禦史隻管糾察，不得參與問訊。”
“我知道。”
沈宴腳下一轉，順勢將案上的供紙調了個方向，連同蘸好墨的筆一起推到楚蘅手邊。
“請。”
正中的椅子就這麼空了出來。
楚蘅毫不客氣地坐下。
陸慎之看看她，又看看沈宴。
“你就這麼慣著他？”
沈宴在楚蘅身側落座，替她壓住被風吹起的供紙。
“陸大人來也行。”
“我來就我來——”
“隻要你不怕她參你。”
陸慎之剛邁出去的半步，硬生生收了回來。
他低頭鋪開自己的紙，語氣十分平靜。
“楚大人，請。”
楚蘅滿意了。
她坐下以後，沒有碰那份青瓷匣的供詞，隻問：
“裴側妃敬酒那日，酒是誰備的？”
白芷垂著頭，手指死死攥住裙側。
“是奴婢從西廂的小廚房取的。”
“誰讓你取的？”
“側妃說，要向大人謝宴。”
“從小廚房出來，到酒送上席，可有人碰過酒壺？”
白芷怯生生地看了眼秦嬤嬤，攥著裙角的手悄悄往袖中縮了縮。
“酒壺……一直是奴婢端著的。”
陸慎之從舊卷裡抽出一頁，穩穩遞到她掌心。
楚蘅沒有低頭念，而是將那頁供詞轉了過去，輕輕推到白芷麵前。
“你自己認認。”
白芷抬起眼。
紙上是她親手按過的指印。
——酉時之前，裴側妃在西廂更衣，命婢女白芷往外間取一條披帛。
楚蘅的指尖點在那行字末尾。
“你去取披帛時，酒壺在哪裡？”
白芷盯著自己的指印，呼吸明顯亂了。
“在……在房中案上。”
“方才還說一直端著。”
“奴婢是說，酒壺一直由奴婢看管。”
楚蘅抬眼，視線越過她，落向外間。
從妝台到門外，隻有十幾步。
“隔著一道門，也能看管？”
白芷張了張嘴，臉色徹底白了。
“奴婢真的什麼都不知道啊。”
她伏下身，聲音已經發顫。
“奴婢隻是去外間取了披帛，前後不到半盞茶。回來時酒壺仍在原處，奴婢什麼也沒看見。”
楚蘅問：“你離開時，屋裡還有誰？”
“裴側妃。”
“回來以後，那壺酒是誰斟的？”
“奴婢。”
“裴側妃可曾碰過？”
白芷這回不敢再搶著答了。
她將額頭抵在冰涼的地磚上，半晌才哽聲道：
“奴婢沒看見。”
筆尖劃過紙麵的沙沙聲停了。
陸慎之抬起頭，白芷的供詞也正好記到這裡。
楚蘅把舊供從她麵前收回來。
“起來吧。”
白芷卻仍跪著。
“楚大人，奴婢離了酒壺，是奴婢失職。可奴婢真的不知道裡麵有藥。”
她說到最後，已不敢再看案上的供詞，隻盯著沈宴衣擺下那一線暗紋。
“奴婢家裡還有病重的母親。若是被趕出府……”
“你今日說的是實話，沈府便不會因此趕你出去。”
白芷怔怔抬頭，嘴唇動了動，卻沒敢謝恩。那道求證的目光越過楚蘅，落到了沈宴身上。
沈宴正在翻當值冊，聞言隻抬了下眼。
“聽他的。”
說完便又低頭去看冊子，像楚蘅替沈府作這個主，本就是再尋常不過的事。
白芷繃緊的肩膀驟然一鬆，俯身謝恩時，眼淚也跟著砸在了地上。
秦嬤嬤上前扶起白芷。
走到門邊，她還是回頭看了一眼屋內。
秦嬤嬤在府中多年，一向知道自家公子的脾氣，這位楚大人未免有些僭越了。
楚蘅坐在正中的位置，手邊仍壓著沈府內宅的當值冊；沈宴就在一旁，連那句“聽他的”都說得理所當然。
她垂下眼，領著白芷退了出去。
楚蘅低頭理齊供紙，才將最後一頁壓好，沈宴的聲音便從近處落了下來。
“楚大人如今連沈某的家事也一並作主了？”
楚蘅指尖壓著紙沿，沒有立刻抬頭。
“不是沈大人自己說的，我能麼？”
她終於轉過臉。
兩人隔著半張窄案，離得比方才更近。沈宴手裡還扣著沈府的當值冊，聽見這句，倒真停下來想了一息。
“記得倒清楚。”
他沒有把冊子收回去，隻隨手擱在她按著供紙的那隻手旁。
“那便勞煩楚大人了。”
冊角恰好碰上她的指尖。
楚蘅垂眸看了一眼，沈府內宅的當值冊就壓在她手邊。
她方才還答得極快，這回卻慢了半拍。
“怎麼，讓我作主花沈府的錢？”
楚蘅將冊子往自己麵前一拖。
“我可不會客氣。”
沈宴這才抬眼，視線落在她扣著冊子的手上。
“我讓你作主審案，沒讓你抄家。”
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