嫡姐的未婚夫，有個極能生養的通房
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第1章
嫡姐的未婚夫，有個極能生養的通房。
六年間，她接連生了三子兩女。
她還格外賢惠，從不爭名分，不僅替陸家掌著中饋，還時常勸陸明琛早些迎娶正妻。
這件事，陸家瞞得滴水不漏。
直到迎親的花轎停在門外，陸老夫人才派人送來五張認親文書。
她還特意提醒：
“綺娘伺候明琛多年，又替陸家開枝散葉，雖不能越過正妻，往後也該按貴妾敬著。”
“她生的長子已經八歲，新婦入門後，便記在自己名下，免得耽誤孩子的前程。”
陸家篤定吉時將至，滿堂賓客都在等著，沈家隻能忍下這口氣。
誰知嫡母聽完，轉身便扯下了嫡姐的蓋頭。
緊接著，她帶人闖進偏院，把正在給父親捶腿的我拽了出來。
“換嫁衣。”
“把你姨娘教你的那些本事，全都拿出來。”
“不是會生嗎？不是賢惠嗎？”
“你嫁過去，讓她親眼看看，男人的心一旦偏了，她生十個孩子也沒用。”
我抱著嫡姐的嫁衣，心裡有些發虛。
爭男人，我會。
哄男人，我也會。
可那女人掌了六年家，生了五個孩子，連婆母都站在她那邊。
嫡母是不是忘了，我學的是怎麼做寵妾。
沒學過怎麼當主母啊。
......
花轎落在陸府門前時，喜樂忽然停了。
我頂著蓋頭，聽見外麵傳來孩童的哭聲。
一個男孩跪在青石階上，死死抱著轎門。
“我不要她做母親！”
“我有娘！”
隔著一層紅綢，我看不清陸明琛的臉，隻聽見他壓低聲音哄孩子。
“承哥兒聽話，先鬆手。”
男孩不肯。
他身後還站著四個孩子，最大的八歲，最小的才兩歲。
他們穿著新衣，腰間係著紅綢，像是專程來迎接我的。
也像是來提醒我，這座宅子早就有了女主人。
僵持間，一道溫柔的女聲響起。
“都怪奴婢沒有教好孩子。”
“少夫人還未進門，便受了這樣的委屈。若少夫人容不下他們，奴婢現在就帶他們離開。”
嘴上說著離開，她卻沒有動。
幾個孩子聽見這話，哭得更加厲害。
最小的女孩跌跌撞撞撲進陸明琛懷裡。
“爹爹，不要趕娘走。”
四周的賓客頓時安靜下來。
我搭著喜婆的手下轎，故意在跨火盆時崴了一下。
陸明琛本能地伸手扶我。
他的手落在我腰間，我疼得輕輕吸了口氣，卻沒有立刻站穩。
蓋頭晃動，露出半張臉。
我抬眸看了他一眼。
他扶著我的手，驀地收緊。
我垂下眼，小聲道謝，隨即從他懷裡退開。
“夫君還是先哄孩子吧。”
“今日這麼多人，他們卻哭著不肯認我。若傳出去，旁人隻會說我這個新婦逼迫幼子。”
我停了停。
“他們還沒進我的族譜，我便先擔了惡名。”
陸明琛臉色微變。
綺娘急忙跪下。
“奴婢絕沒有這個意思。”
“既然沒有，就把孩子帶下去。”
陸明琛第一次沉了聲音。
綺娘抬起頭，似乎不敢相信。
他卻沒有再看她，親手牽住了我。
拜堂時，那五個孩子就站在正廳外。
哭聲壓得很低。
我每跪一次，都能聽見他們喊一聲娘。
可他們喊的不是我。
入了洞房，陸明琛掀開蓋頭，目光在我臉上停了許久。
“替嫁的事，我可以不追究。”
“但綺娘與孩子沒有錯。承哥兒的認親文書，你明日簽了。”
我攥緊衣袖。
“若我簽了，他便是我的嫡長子？”
“是。”
“那我日後生下的孩子呢？”
陸明琛頓了頓。
“都是陸家的骨肉，不必分得如此清楚。”
原來他們要的不是一個妻子。
是一個帶著豐厚嫁妝、肯替通房孩子鋪路的嫡母。
我眼眶泛紅，卻慢慢朝他靠近。
“夫君說得對。”
“隻是我剛進門便有了五個孩子，往後若沒人願意碰我，旁人豈不是要笑我守活寡？”
陸明琛呼吸一滯。
我伸手替他撫平喜服上的褶皺。
指尖剛碰到他的胸口，房門突然被重重撞開。
承哥兒抱著枕頭站在門外。
“爹爹每晚都陪我娘。”
“你不能留在這裡。”
紅燭燃了整夜，床榻另一側卻沒有人睡過。
陸明琛把承哥兒送回去後，始終沒有回來。
翌日天剛亮，丫鬟便捧著一套素淨衣裙進門，說老夫人不喜新婦打扮得過分招搖。
我看了眼身上的嫁衣，沒有為難她。
隻是等到陸明琛來接我敬茶時，我依舊穿著昨日那一身。
沉重的鳳冠壓著額角。
走幾步，珠簾便撞在臉上。
陸明琛皺眉。
“怎麼沒換衣服？”
我扶住門框，輕輕搖頭。
“母親說新婦應當樸素些。”
“可這是嫡母替我準備的嫁衣。我若剛成婚便嫌棄不用，傳回沈家，她會傷心的。”
一邊是婆母，一邊是嶽家。
無論陸明琛怎麼接，都是錯。
他沉默片刻，轉頭吩咐丫鬟。
“往後少夫人穿什麼，不必請示旁人。”
我這才抬頭，對他笑了一下。
正廳裡，綺娘早已站在老夫人身後。
她穿著藕色長裙，發間隻簪了一支銀釵，端莊得體，倒襯得我滿身珠翠，像個隻會揮霍銀錢的草包。
敬茶時，陸老夫人遲遲不接。
滾燙的茶盞貼著掌心。
我的手指很快被燙紅。
“陸家的媳婦，最要緊的是賢良。”
“綺娘雖是通房，卻替陸家生育五個孩子，又操持內宅多年。你進門以後，不可仗著身份欺辱她。”
我捧著茶，沒有動。
“兒媳記下了。”
陸老夫人這才抬手。
可她並未接茶，而是把五張認親文書放進托盤。
“簽了吧。”
“承哥兒記在你名下，另外四個孩子也喚你母親。你的嫁妝中撥出兩個莊子，給三個哥兒讀書用。”
茶水沿著杯壁晃出來，落在我的手背上。
疼得發麻。
陸明琛就在旁邊。
他看見了，卻隻說了一句。
“簽完便能起來了。”
原來我的疼，在他眼裡不值一提。
我鬆開手。
茶盞砸在地上，滾燙的茶水濺濕裙擺。
滿屋的人都愣住了。
我沒有哭，隻把燙紅的手藏進袖中。
“是我沒用。”
“母親讓我拿沈家的莊子養陸家的孩子，我本該答應。”
“可嫁妝單子入府前已經送去官署封存。擅自挪用，沈家若追問起來，我怕連累夫君被人說成圖謀妻財。”
陸老夫人的臉色瞬間沉下去。
陸明琛也終於反應過來。
沈家送來的一百二十抬嫁妝，是給女兒傍身的，不是替陸家養庶子的。
今日我若真簽了，明日沈家便能帶著族老上門。
“莊子的事以後再說。”
陸明琛伸手扶我。
陸老夫人一掌拍在桌上。
“幾個孩子叫她一聲母親，難道還不值兩個莊子？”
“母親。”
陸明琛看見我掌心的水泡，語氣重了些。
“她剛過門。”
綺娘低著頭，輕聲勸解。
“老夫人別生氣。少夫人舍不得嫁妝也是人之常情，孩子們有奴婢養著，不敢勞煩少夫人。”
她看似退讓，卻把我釘在了刻薄的位置上。
我從陸明琛手中抽回手。
“既然姐姐有錢養孩子，想來也不必用陸家的月例。”
綺娘的臉色變了。
我望著她，輕輕笑了。
“對不對？”
敬茶後的第三日，綺娘便送來了內宅賬冊。
厚厚十二本，一本不少。
可庫房裡隻剩八十七兩現銀。
陸家三個莊子的收益還沒送到，名下兩間鋪子的租金，也已經提前支取到了明年。
我翻到最後一頁，才看明白銀子去了哪裡。
承哥兒讀書，一年二百兩。
二哥兒學騎射，一年一百八十兩。
兩個姐兒的首飾衣裙，每季都要換新。
最小的孩子體弱，每月光補藥便要四十兩。
綺娘站在我麵前，神情恭順。
“從前府中沒有少夫人，公子說孩子們不能受委屈。”
“如今少夫人進門，府裡的開銷自然要由您做主。”
銀子早被她花光了。
債卻留給了我。
我合上賬冊。
“既然如此，從今日起，各院月例減半。”
綺娘的眼神終於有了變化。
“孩子們還小。”
“陸家沒錢，與年紀有什麼關係？”
“少夫人的嫁妝......”
我抬眼看她。
她立刻閉了嘴。
當晚，五個孩子便跪在了陸明琛的書房外。
承哥兒哭著說先生催繳束脩，二哥兒說馬場不肯再讓他進去，兩個姐兒也拿著裁壞的舊衣，問是不是新母親容不下他們。
陸明琛來正院時，臉色十分難看。
他把賬冊扔在桌上。
“孩子的用度不能減。”
我正握著剪刀修燭芯。
手指一抖，刀刃擦過指腹。
血珠立刻冒了出來。
陸明琛的話停住了。
他下意識抓過我的手。
“怎麼這樣不小心？”
我望著他，忽然笑了。
“原來夫君看得見我疼。”
他眉頭一緊。
我將賬冊推回去。
“庫房隻剩八十七兩，府裡下個月要發一百三十兩月例，還欠藥鋪六十四兩。”
“你若不減孩子的用度，便從自己的俸銀裡出。”
“或者把我送回沈家，再娶一個願意拿嫁妝填窟窿的妻子。”
陸明琛一頁頁翻過賬本。
他的臉色越來越難看。
這些年，他隻知道綺娘賢惠，從未問過這份賢惠花了多少銀子。
就在這時，房門被人推開。
綺娘端著一碗參湯進來，承哥兒跟在她身後。
“公子近日勞累，我特意......”
她的話沒有說完。
承哥兒已經衝到桌前，一把搶過賬冊。
“你這個壞女人！”
“我娘說得對，你就是想餓死我們！”
他抓起參湯朝我潑來。
陸明琛伸手去擋，卻隻來得及撞偏湯碗。
大半碗熱湯澆在我的肩頭。
衣料頃刻貼住皮肉。
我疼得眼前發白，扶著桌角才沒有倒下。
綺娘抱住承哥兒，嘴裡不斷道歉。
“他隻是個孩子。”
“少夫人若有氣，打我便是。”
我抬手便給了承哥兒一巴掌。
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