第18章
流年
景和十四年，春。
時光荏苒，眨眼間，竟已是七年。
七年的時間說長不長，說短不短。
夠一棵幼苗長成亭亭的樹，夠一個繈褓中的嬰孩學會奔跑與言笑，也夠一個借屍還魂的女人，在另一副皮囊中重新紮下根來。
江南入春，總是比京城來得早些。
京城的三月尚在料峭之中，楊柳才抽了新芽，枝條上嫩綠的葉片還裹著一層薄薄的寒意。
揚州這邊卻已是萬紫千紅，瘦西湖畔的桃花開得如霞似錦，運河兩岸的垂柳拂水如絲，巷子裡不知誰家的杏花探出了牆頭。
神居山在揚州城西十五裡，山不高，不過百餘丈，卻勝在草木豐茂、泉石清幽。山腰處有一片梨花林，每年春深時節便開得鋪天蓋地，遠遠望去如同一片白雲落在了山間。
梨花林儘頭，竹籬茅舍，一條碎石小徑蜿蜒而入，通向一座不大不小的院落。
院門上掛著一塊木匾，上書三個字“笑忘川”。
前幾年，因杜仲名聲太盛，求醫問藥者踏破門檻，其中不乏權貴強留、威逼利誘，他怕重蹈覆轍。
為避鋒芒，也為求一方清淨鑽研醫道，他將揚州神居山上的居所題名“笑忘川”，決意收斂鋒芒，寄情於授徒解惑。
此刻，笑忘川院中梨花正盛。花瓣被春風搖落，紛紛揚揚地飄灑下來，落在晾曬草藥的竹匾上，也落在院中那株最大的梨花樹下、一個正倚著樹乾看書的少女身上。
秦知微靠在梨花樹粗壯的樹乾上，一本翻開的《難經》擱在膝頭，右手的食指夾在書頁之間，可若湊近了看，便會發現她的目光並不在書上，而是落在了遠處山巒起伏的天際線上。
微風拂過，幾瓣梨花落在她的發頂與肩頭。
七年的光陰，將一個瘦弱得幾乎隻剩一把骨頭的七歲女童，養成了一個清麗秀雅的少女。
現下的秦知微，已到了及笈之年，身量已長了開來，身形纖細而不瘦弱，這幾年的精心調養與習醫練藥的日子，讓她的身體雖談不上強健，卻也有了幾分柔韌的底子。
她今日穿著一身月白色的短襦長裙，襦衣窄袖，裙擺及地，腰間係著一條淺青色的絛帶，垂下兩根長長的流蘇，隨風輕擺。
麵容也已脫去了幼年時的稚氣，輪廓漸漸分明起來。
鼻梁挺秀，眉如遠山，唇若春櫻，眉眼之間依稀有幾分清河郡主的影子。
此刻，她腿上趴著一隻狸貓，元寶長大了，當年不過拳頭大小的毛團子，如今已是一隻體態豐腴的成年狸貓。
毛色依舊是雪灰間雜深褐的虎斑紋，隻是比幼時更加油亮順滑。它趴在秦知微的膝上，四隻爪子蜷在肚子下麵，尾巴搭在她的手腕上。
院中靜謐，秦知微翻著書頁，目光卻不在字上。
她在想事情。
七年間，她做了很多事。
八歲那年，她開口向父母提出要拜杜仲為師，這個請求在秦府上下引起了不小的波瀾。
一個官宦之家的千金小姐要去學醫，在這個時代，女子學醫雖非絕無僅有，卻也遠非尋常之舉。
世人對女醫的偏見根深蒂固，秦知微出身衛國公府，又是清河郡主的女兒，身份擺在那裡，拋頭露麵去做大夫，傳出去總不大好聽。
秦執猶豫了很久，清河郡主倒是出人意料地爽快，她自女兒大病之後便對杜仲心懷感恩，又見微兒醒來後性情大變、對醫藥之事表現出異乎尋常的興趣，便覺得這或許是老天的安排。
“她既有這份心，便讓她試試，學些藥理醫術傍身也不是壞事。”蕭氏這樣對丈夫說。
秦執最終點了頭。
杜仲起初答應收徒，未嘗沒有借助秦家之勢在江南立足的考量。
杜仲雖是杏林聖手，可他畢竟是個辭官離京的人，在江南沒有根基、沒有靠山。
秦執當時是揚州知府，清河郡主更是宗室出身，有這層關係在，他在江南行醫便少了許多掣肘。
然令他萬萬未曾料到的是，這世家嬌養的小娘子竟然對製藥之事尤為擅長。旁人眼裡枯燥繁瑣的藥理，她卻能在千種藥材中辨味析性，如魚得水，樂在其中。
此後，他傾囊相授，毫無保留。
秦知微也沒有辜負他，她最早做出來的是一味治療外傷的“金創玉合膏”。
一經推出，便在揚州城中引起了不小的轟動。尤其是在武行、鏢局與軍中傷兵之間，口碑極佳，供不應求。
之後她又研製出了“玉容丹”，一味美容養顏的內服丸藥，以數味溫補氣血的藥材配伍而成，長期服用可改善膚色、淡化斑點。
這味藥在揚州的富商太太與官眷之間風靡一時，甚至傳到了臨安、金陵一帶，成了貴婦們爭相求購的緊俏貨。
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