第3章 拿命熬出來的清湯寡水(1350字)

黎明前的黑暗最是濃重，聚仙樓外頭的青石板路被露水打得濕漉漉的。遠處的更樓剛敲過四下，天邊才透出魚肚白，街角已經隱約傳來第一聲零落的犬吠。趙裡雲頂著兩個大大的黑眼圈，手裡還緊緊捏著那根已經被他揉得光溜溜的擀麵杖。廚房裡的灶膛總算生起了火，劈啪作響的乾柴散發出微弱的暖意。大鐵鍋裡的水已經咕嘟咕嘟地開了，翻滾著白色的大泡。“砰！”一聲毫無預兆的悶響從前廳傳來，震得整棟木樓都跟著顫了顫。“趙家那小子！給老子滾出來開門！別以為裝死就能躲過今天的賬！”粗獷刺耳的吆喝聲伴隨著毫不客氣的砸門聲，硬生生把清晨的寂靜撕得粉碎。是陳老扣手下的催債打手，準時得就像京城的晨鐘。廚房裡的趙裡雲手裡一抖，差點把剛切好的麵條全撒進灰堆裡。他深吸了一口氣，強壓下心頭那股本能的慌亂，低聲罵道：“催命鬼投胎也沒這麼準時的……”話音剛落，腦海裡突然響起冰冷的提示音：“叮咚！檢測到危機臨近，主線任務【清晨第一鍋】倒計時開始。請宿主於半個時辰內完成出餐，並成功應對第一批登門者。”“應對個屁！我拿什麼應對？”趙裡雲看著大鐵鍋裡那滾燙卻清澈見底的清水，急得直冒汗。方才聽見外麵的動靜，隔壁豆腐坊的王大娘和幾個早起出攤的夥計已經探頭探腦地在巷口觀望了。聚仙樓落魄至此，全城上下誰不知道？這時候要是端不出一碗像樣的東西，陳老扣那幫人今天就能把這間酒樓的招牌給劈了當柴燒。“是想用湯喂飽他們嗎？”門簾一掀，一道粗嘎的嗓音從身後傳了進來。趙裡雲嚇了一跳，猛地回頭，就見店裡唯一剩下的老夥計老張頭，正佝僂著背靠在廚房門框上。老張頭在聚仙樓乾了三十年，頭發花白，臉上的皺紋深得像刀刻的一樣。他看著鍋裡翻滾的白開水，又看了看案板上那堆光憑賣相還算整齊的粗麵條，眼裡滿是懷疑與無奈。“少掌櫃的，不是老頭子我說喪氣話。外麵陳老扣帶了四五個壯漢，手裡都拎著棒子。你這鍋裡連片菜葉子都沒有，油鹽醬醋見底，光是一鍋清水煮麵條，別說喂飽他們了，拿去喂狗，狗嫌水淡都要刨兩腳。”老張頭歎了口氣，走上前拍了拍趙裡雲的肩膀：“要不……老頭子我前門去擋著，你從後廚後院翻牆走吧？留得青山在，不怕沒柴燒啊。”看著老張頭布滿老繭的手眼底的擔憂，趙裡雲心裡莫名一暖。在這個父死債亡、舉目無親的清晨，至少這個老夥計還沒扔下他跑路。但跑？往哪跑？五百兩銀子在崎朝足夠買下好幾條街的鋪麵，他一個手無縛雞之力的年輕人，能逃到哪去？“張伯，我不走。”趙裡雲眼神一凝，透出一股破釜沉舟的狠勁。他轉過身，目光死死盯著案板上那罐被他藏在身後的係統調味粉。“少掌櫃，你這……”“張伯，你信我一次。”趙裡雲咬了咬牙，一把拔開那小罐調味粉的木塞。沒有猶豫，他將指甲蓋大小的一撮粉末，直接倒進了那口沸騰的大鐵鍋裡。那一瞬間，原本平平無奇的開水仿佛被點燃了某種禁忌的引信。“咕嘟——”一聲異樣的悶響從鍋底傳來。緊接著，一股無法形容的霸道香味，毫無預兆地從鍋裡炸裂開來！那不是尋常柴米油鹽的油煙味，而是一種深邃、厚重、帶著絲絲回甘的奇異肉香。它就像一隻無形的手，瞬間穿透了廚房厚重的油膩門簾，順著漏風的窗縫，直直地衝向前廳，甚至蠻橫地鑽出大門，飄散在清晨微涼的長街上。正拚命砸門的陳老扣手下正揮著粗臂膀叫罵，突然鼻子狠狠抽動了一下。“嗯？這甚麼味道？”門外原本嘈雜的叫罵聲，竟在一瞬間詭異地安靜了下來。下一章