第20章
燒了肥田
馬建國跨進門，先看見了袋口的紅雙喜火柴盒，伸出去摸棉花的手停在半途。
“嫂子，火柴放在棉花上，是準備做什麼用的？”
薑黎順著他的視線看過去，把籃子放在門邊，這才騰出手來拿火柴。
掌心裡的土渣沒拍乾淨，她已經把火柴盒托起來拋了拋，接住後塞進沾著菜葉的圍裙兜裡。
“上個月收的這些破棉花，一百多斤呢，堆著太占地方，我打算後天全燒了肥田，一直沒騰出手，倒把火柴先備好了，免得到時候滿屋子找。”
說著，她往最上麵的舊麻袋拍了一巴掌，袋口擠出一縷灰白色的棉絮，掛在粗麻布上。
戴國安剛要往袋口伸手，聽到這裡，手掌搭在麻袋上沒再往下動。
門口的蘆花雞探進半個腦袋，叫了一聲，又沿著門檻跑開。
馬建國扭頭去看戴國安，嘴已經張開，對方卻還看著薑黎裝火柴的那個口袋。
後天。
她已經把日子定好了，連點火的東西都擺在手邊。
丁銳拿出來的鋼筆懸在紙上，半天沒落下去，薑黎瞧著他們，還以為是沒明白這棉花怎麼肥田。
“燒出的灰摻著雞糞撒地裡，來年開春種菜正好，我們村的老把式都這麼用，我原本還擔心這一堆燒不透呢。”
錢宗衡手裡的黑皮箱脫手砸在坑窪的泥地上，發出好大一聲悶響。
錢宗衡顧不上撿，趕到最外頭那隻麻袋前，彎腰去托袋底，膝蓋卻頂住了旁邊的袋子。
他索性蹲下來，雙臂攏住麻袋，把它從薑黎手底下往自己這邊挪。
袋子沉，挪了半天隻蹭開一點，粗麻布擦過他的下巴，眼鏡也碰歪了。
“哎喲錢老，您慢著點，那麻袋底下前兩天才叫耗子掏了個大洞，別一拖全漏出來了。”
薑黎伸出沾著乾泥的手去扶他，錢宗衡卻先摸向袋底，摸到破口，連忙用掌心兜住。
她拉了拉他的胳膊，沒拉動，隻好跟著彎下腰，免得他連人帶袋子歪倒。
馬建國往後讓開位置，手扶住掉漆的門框，視線從錢宗衡懷裡的麻袋移到後麵，一袋一袋地看過去。
“一百多斤，照實驗室測的成線轉化率，扣掉兩成紡線損耗，再按那個背心的用量折……老戴，我這麼粗算，能有五千件。”
說完，他又在心裡過了一遍，手指按著門框，沒有馬上抬頭。
五千件。
剛才在棉花地裡，他想著的是留種和往後增產，進了這間柴房才發現，眼下就有這麼多現成原料。
“真能做出來，多少戰士能多一件護身的東西，她卻打算拿來燒灰……”
戴國安腳下那根枯稻草被踩斷了，鞋尖往旁邊移開，仍舊沒有接話。
他看了一眼門外的灶房，又看回緊挨著柴火垛的麻袋，伸手將最上麵的袋子往裡推穩。
“嫂子，這棉花千萬燒不得，眼下這一批就能做防護裝備，往後要是種開了，全軍都有可能用上！”
馬建國離開門框，話說得急，往前邁步時又停了下來。
薑黎已經鬆開錢宗衡的胳膊往後退，後腰磕上柴火垛，兩根發黑的枯樹枝掉在腳邊。
她伸手扶住柴垛，先看錢老托著袋底的手，再看看擋在麻袋前的戴國安，沒敢繼續往前擠。
那幾個袋子在這兒堆了這麼久，平時灶房缺柴，她都得繞開它們才能往裡走，這會兒倒是誰也不肯讓她碰了。
下巴上的泥印子越撓越花，薑黎把手放下來，話裡也帶了遲疑。
“可這棉花又粗又硬，留著也沒用啊……再說，後院還多著呢。”
錢宗衡蹲得腿麻，扶著麻袋坐到地上，聽見後半句，剛伸出去撿皮箱的手又收了回來。
“你後院還有多少？”
薑黎抬起沾灰的手指，越過眾人指向牆後。
“那麵坡上還沒摘完，估摸著比這一堆多兩三倍吧，我天天還得喂豬喂雞，一個人哪摘得過來，正愁著怎麼處理呢。”
錢宗衡扶了扶碰歪的眼鏡，順著她指的方向往外看，懷裡的袋子剛鬆開，又被他重新托住了底。
兩三倍。
馬建國轉身朝牆後的坡地望去，肩膀碰到門框，才發現自己還擋著門口。
他側身讓開，卻沒再接著往下算，現有的棉花還堆在柴房裡，未摘的又有這麼多，先前那句後天燒掉仍讓他不敢離開。
薑黎看他們終於肯往外看，便從柴垛邊挪出來，撣了撣圍裙上的木屑。
“你們懂得多，正好幫我參謀參謀，打棉被吧，蓋著硬得不舒服，賣給供銷社，人家又嫌太滑不好紡線，價錢低得連來回跑一趟都不值。”
她揪下掛在袋口的那縷棉絮，撚了幾下，沒撚成線，又給塞了回去。
薑黎也盼著有人肯收，哪怕騰出這片地方，往後進來拿柴都能少繞幾步。
“挑到鎮上賣也不成，那段泥巴路不好走，這麼多袋子，我哪裡挑得動……想來想去，還是燒了省事。”
馬建國聽見供銷社，先朝戴國安看了一眼，聽到價錢，又把視線轉回薑黎臉上。
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