第18章
你管這叫普通的土？
薑黎推開後院那扇竹籬笆門，回頭叮囑了一句。
“腳底下當心，雞剛拉過。”
錢宗衡低頭一看，左腳離那坨東西隻差半寸，腳忙往旁邊挪，懷裡的皮箱也跟著撞向門框。
馬建國跟在後頭，嘴角動了動，硬是把笑聲咽了回去。
院子不大，靠牆那排絲瓜藤底下，菜畦碼得整整齊齊，再往裡走幾步，就是棉花地。
錢宗衡的步子慢了下來。
棉花一棵挨著一棵，已經長到齊腰高，稈子比普通棉花粗了一圈，枝杈上掛滿棉桃，吐絮的擠在一處，沉得枝頭都彎了下去。
“這就是檔案裡登記的四十平米？”
馬建國扭頭看丁銳。
丁銳翻開筆記本，“趙鐵軍報上來的數，是四十平米。”
“院裡是四十來平。”薑黎接過話頭，抬手往後牆一指，“那邊還有，牆豁口過去那片坡，去年冬天閒著時開出來的，也種上了。”
幾個人順著她的手看過去。
後牆塌了半截，豁口外頭是一麵朝陽的緩坡，坡上全是棉花，一壟一壟排下去，排到坡底那棵老榕樹跟前才停。
“嫂子，這得多大？”馬建國嗓門有點發緊。
“兩畝多吧，我沒細量。”薑黎撓撓臉，那道灰印子被她撓的更花了，“一個人種，可把我累的夠嗆。”
“兩畝多。”
“對啊，咋了？”
“沒咋。”馬建國乾笑一聲，“挺好，挺能乾。”
丁銳低頭看了看四十平米那行字，在後麵重重劃了一道橫線。
錢宗衡沒心思聽他們說話。
他已經走進棉花壟裡，皮箱往地上一擱，人蹲下來，伸手托住離他最近的一個棉桃。
棉桃比雞蛋還大一圈，殼子硬邦邦的，捏著厚實。
他挨個數這棵上掛的，數到第九個，發現枝頭底下還藏著兩個小的。
十一個。
普通棉花一棵能掛五六個，就算高產了。
他又換了兩棵，分別數出九個和十個。
“錢老，您數啥呢？”薑黎跟過來，彎腰瞅了瞅，“這棵結的多，靠牆那幾棵少點，曬不著太陽。”
錢宗衡沒吭聲，扒開一個裂了口的棉桃，撚出一縷棉絮，放在指肚上搓了兩下。
滑，韌，拽一下還有股往回縮的勁兒。
這種手感他太熟了。
實驗室裡那幾截灰撲撲的纖維，他拿鑷子夾過，戴著手套捏過，也送進機器裡拉過，眼前這縷棉絮卻和它們一模一樣。
錢宗衡抬起頭看薑黎。
薑黎被他看的發毛，往後縮了縮脖子，“錢老，我這棉花……有毛病？”
“沒毛病。”他把那縷棉絮夾進筆記本，合上，“薑黎同誌，你這棉花，平時都是怎麼種的？”
“就那麼種唄。”薑黎掰著手指頭數，“開春下種，出苗了間苗，長高了打杈，三天澆一回水，蟲子來了我就拿手捏，捏完洗手。”
“沒打過農藥？”
“打那玩意兒乾啥，費錢，還熏的慌。”
“施的什麼肥？”
“雞糞，草木灰，爛菜葉子漚一漚，就這些。”
錢宗衡把這幾條在腦子裡過了一遍，件件都普通，普通的和村口老農種地沒什麼區別。
可種出來的東西，已經把他二十年的研究遠遠甩在了後頭。
他覺得自己的血壓正在往上躥。
馬建國也在旁邊蹲了下來。
他不懂棉花，但他懂算數。
“嫂子，你這地，一畝能收多少斤絮？”
“沒稱過，反正去年那一茬，裝了好幾麻袋。”
馬建國嘴唇動了兩下，手指在膝蓋上一下一下的點。
一畝地的株數，一株的棉桃，一個棉桃的絮，絮紡成線能出多少……
數到第七下，他的手指停在膝蓋上。
“老錢。”
“嗯。”
“要是這兩畝地的纖維全能轉成防彈材料。”馬建國咽了口唾沫，嗓子乾的發澀，“夠裝備一個營。”
他說的輕，輕的生怕驚著誰。
錢宗衡扭頭瞪他，“你小點聲。”
“我已經夠小聲了。”
“那就再小點。”
兩個加起來一百多歲的人蹲在棉花地裡，腦袋湊在一塊兒嘀嘀咕咕，活脫脫兩個半夜偷瓜的。
戴國安站在地頭，始終沒有插話。
他沒看棉花，他在看薑黎。
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