第12章
祭祀之法
次日清晨，黃陵自客棧丁字房中出來，自樓下隨意找了一處坐下，向小二要了一壺酒，幾個饅頭，兩碟小菜，默默地吃著早膳。
客棧裡稀稀落落坐著一些閒人，他們點一壺茶，聽著說書先生高談闊論，俗稱“早課”。
“……建元三年，硝煙四起，亂世英雄。我大景王朝始皇中原問鼎，建立大景江山，定都長陽。各朝皇帝勵精圖治，開疆擴土，終成東方三大國之一。而今我朝廣德皇帝陛下，年僅十歲登基，在其皇叔、攝政王輔政下，十六年來國泰民安……”留著山羊小胡子的老先生在台上慷慨激昂，“帝三歲能識，四歲而詩，天資絕倫，博覽群書，文韜武略。帝未及束發，皇太後薨，攝政王病，豫親王與邕親王叛亂，以兩地前後夾擊之勢緊逼帝都。我英明少年天子……”說書者停下動作，滿懷敬意地正東合拳行了一禮，才接著道，“早以先知卓見傳駐紮豫親王附近的威武大將軍一道密旨，待豫親王離開封地未州未多時，將軍便已秘密攻下未州，帝同時派人以豫親王身份離間邕親王，導致兩人不消時日分崩離析，危機消散於無形。同年，帝親政，大婚。”
聽客聞此言，交頭接耳，三五成群議論紛紛，臉上多是敬仰自豪之意。
黃陵輕笑，將杯中水酒一飲而儘。
暫住的客棧的克蒙隨從也陸陸續續地出了房門，似是被人點了啞穴，個個一聲不吭，見了同伴隻打個麵照，魚貫而下。
客棧掌櫃的和小二都暗自吞了吞口水，推搡著不敢上前，此時一冒失婦人自廊中衝出，眼看就要撞上前頭將要獻給皇帝的美人，而那美人似是背後長了眼睛，身形一偏，那婦人有驚無險，站穩了身子拍拍胸脯，一抬頭卻見一行異族高大男女側目而視，她頓時發起抖來，“抱、抱歉，奴家、奴家並非有意……”
險些被撞的美人冷冷掃了她一眼，轉身下樓。
這一幕插曲全然落入黃陵眼中，他不動聲色地看了那冒失婦人的背影一眼，異光閃過。
正午時分，衙門皇榜處貼出告示，九重深宮太妃病逝，皇帝純孝，悲痛不已，國師焚香告天，令百姓齋戒一日，戌時於河放燈祈福。
看榜處人人失色，甚而良善婦人血色失儘，雙唇顫抖直念阿彌陀佛。
“貴朝皇帝至孝。”努兒瓴在府衙中聽聞消息，淡淡對陪同的遊知淵道。
“我皇宅心仁厚，厚澤蒼生，實為我朝之福。”遊知淵有榮興焉。
努兒瓴抬起茶杯，吹開裡頭茶梗，“那麼今夜雲州百姓都要出城祈福麼？”
“非也，放燈向來是婦人之事，男子不便陪同。”
“嗯。”努兒瓴點了點頭，低頭優雅地品了口茶。
這日的下午似乎過得奇快，頂上的日頭像是被誰追趕，一眨眼便落了山下。勞作的農夫收了活，擺攤的小販收了工，各家的婦人叫著自家小孩，匆匆準備著祈福用的燈和香，戌時剛過，婦人們就領著小孩兒急急往城東郊外的起沙河走去，仔細一看有些小婦人眼兒都紅了一圈，似是也為皇帝失母悲傷不已。
前前落落半個時辰，出城的都差不多了，勞作了一天的男人們也管不得許多，留了門倒頭便睡。街道上一片清冷，隻有院裡的狗時不時嗚吠兩聲，還有那斷斷續續的尖銳鳥叫之聲。
雲州城陷入死寂，知州府衙內卻還有聲息，努兒瓴大公頗有興致地與遊知淵天南地北的閒聊，突地又說起今日祈福一事，“寶地習俗規矩頗多，孤自以為了解許多，卻從不知還有這放燈祈福之事。”
遊知淵道：“大公有所不知，這放花燈一事景朝流傳已久，隻是如今甚少提及罷了，想來是陛下孝心，不忍太妃受累，才令我等祈福。”
“原來如此。”努兒瓴了然笑道。
“下官冒昧，不知克蒙一族有何習俗？”遊知淵畢竟是文官，見努兒瓴提及風土人情，他也趁著話兒問了一問。
“我克蒙隻是未開化的蠻族，哪裡有那麼多講究。”努兒瓴勾唇一笑。
“大公過謙了。”
“不過倒是有一祭祀之法，想來景朝定是沒有的，孤倒可以說與大人聽聽。”
遊知淵忙道：“願聞其詳。”
努兒瓴直了身子，倒是生出一點興味來，“我族真神阿達，傳聞在生時被母遺棄山野，被狼群叼去哺育，真神不吃狼乳，狼群靈性，拖了半死乳母回來，孰知真神不飲奶水，反吃自那乳母頸上流下的鮮血。真神便被狼群以人血養大，造我克蒙祖先，令我等身強力壯，馬上馳騁，克蒙一族感恩阿達，每年供以鮮血以祭。”
遊知淵一驚。竟是血祭！
像是沒發覺他表情有異，努兒瓴繼續道：“孤出生之日與真神誕日相同，想是得了真神庇佑，孤事事順心，便愈發對真神崇敬，於是孤每次出征，都會以血祭之。”
遊知淵驀地站起來，打翻了桌上茶杯也不自知。
“大人！”守在門邊的差役衝了進來，還未拔刀，努兒瓴身邊的小童隨手甩了兩片暗器，兩人應聲而亡。
遊知淵頓時麵如死灰。
“遊大人不要性急，孤的話還未完。”努兒瓴慢吞吞地站了起來，悠悠跨過兩具屍體踱至門邊，抬頭望向昏黃的月亮，唇角揚起了收斂兩日的噬血笑容，“這景朝，當是用一城祭血，真神才會為孤打開道路罷！”
瘋狂的屠殺之夜已然開始，遊知淵被擒，守在門外的衙役們衝上前來與之纏鬥，卻全然不是對手，兩三招未過，便已身首異處，死不瞑目地倒在血泊之中。
遊知淵哪裡見過這種場麵，深吸兩口氣，卻連嘴唇都在顫抖。
“帶遊大人來。”努兒瓴回頭邪魅一笑，一提氣飛上了府衙屋頂。
那冰冷小童鉗住遊知淵的胳膊，出了門雙腳互蹬便帶著他飛了上去。
遊知淵踉蹌兩步站穩，麵色蒼白地瞪著腳下琉璃瓦片。
“遊大人。”鬼魅般的聲音響起在耳邊，讓他汗毛聳立。
“孤今日心情極好，特準你親眼目睹這雲州城，是如何變成我克蒙最大的祭壇之處！”
似是回應著他的言語，孤寂的城中傳來幾聲淒厲的慘叫。
遊知淵驚恐地大叫：“住手！”
努兒瓴揚唇輕笑，薄唇在月下似是沾了血色一般鮮紅無比，“遊大人算是有心了，用了個好借口讓婦孺離去，隻是大人不知，這祭壇，孤是極不願用女子陰晦之血，遊大人，應是幫了孤大忙了。”
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