大伯早亡,伯母極可能將其轉賣青樓。由大伯的‘瘦馬’變作青樓待價而沽的‘瘦馬’。
如此看來，林翩翩此前提及的那位青樓頭牌蘇憐煙,確實很有可能是雁兒姐。
“泠音閣的頭牌....可是名叫蘇憐煙？”
“正是，不過公子.....”
.......
自劉婆婆處問得所需消息，除了知道蘇憐煙很有可能就是雁兒姐之外，還得想辦法尋找進入一等青樓的舉薦人。
將問題詢問完後，我便再無理由滯留醉春院。
我與林翩翩出院，行數百步，重返二十四橋附近。
“劉婆子是醉春院的鴇母，醉春院與綺羅閣係出同門，她自然盼你多光顧自家生意，方才我們所言，都是事情，知宥你自己考慮考慮吧。”
“嗯，我自會思量....”
違和感又來了，總覺得這些消息在哪裡聽過，而且雁兒姐是泠音閣頭牌這種事情我該很篤定的，可一到地方我卻像是都忘光了一樣.....
“對了知宥，稍後，我需要回柳巷了。”
我趕忙將她攔住，從懷裡掏出一兩銀子，“近日也不去了吧，我再給你一兩，陪我多逛逛吧。”
林翩翩愣了一下，“不必如此的，況且....我該做的事情都沒做，昨夜你已經幫過我了。”
“昨夜是昨夜，今日你助我探得消息，我再幫你一回也是應當。”
“可是......”
“你就收下吧，也就當我暫且放你那裡的，如果我哪天真的被蘇憐煙迷住，散儘家財以至於身無分文......咦？”
“不管你....我若是真不管你.....你死了怎麼辦......！！！”
“怎麼了？”
“不，沒事，你就收下吧。”
我將手裡的一兩碎銀硬塞到林翩翩手裡。
“好吧~~你都這麼說了，姑娘我便再陪你一日吧~~~”
聽到了這個答案，我似乎心安了一些。
我與林翩翩逛著逛著，離開了二十四橋的街區，來到了東關街。
此處貨物琳琅滿目，令人目眩，肉魚豆米，雜糧乾貨，香囊綢緞，布鞋玩物，各色用品不一而足。
我倆一前一後緩行，林翩翩目光流轉,掠過一個個攤位。
麵對大多數東西，她都是略看幾眼便放下，很快便會移步至下一個攤位。
“知宥，來看看這個！！”
林翩翩突然出聲叫我，似乎察覺到了什麼令她興奮的物事。
我快步近前，見她立於一處略顯特別的攤位前。
攤位上堆滿了各色的香囊，繡著不同的花樣——牡丹、蓮花、蝴蝶、鴛鴦......
旁邊還有許多籃子，放置著各種顏色的新鮮花瓣。
“哥，你家這是賣什麼的呀~~？”
林翩翩問攤主。
“姑娘，咱這兒專賣香囊......你可從旁邊的籮筐中挑選花瓣，我會現場幫你製成香囊。”
......
“諾，知宥,這個香囊送給你了。”
林翩翩笑著把香囊遞給我。
“啊，原來你挑了這麼久，是送給我的呀？”
我接過香囊，囊體通體綠色，上麵繡著一隻綠色的蝴蝶,倒是和林翩翩的翠色打扮很是相襯。
“沒什麼，就是覺得這個很好看，因為我喜歡，便想把喜歡的東西送給你，啊...你不嫌棄便好。”
可是......
總覺得，我在哪裡見過這東西。
而且，這東西應該更老舊才對......
為什麼會有這樣的感覺？
“知宥？”
林翩翩的話打破了我的沉思，也將剛才的奇怪感覺打散。
“啊，沒事兒。”
我敷衍著，隨手將香囊係在了腰帶上。
“知宥，稍後我們去哪兒？”
“隨便逛逛吧，很快就到晚上了，得找個地方吃晚飯。”
“好呀~”
林翩翩笑著點頭，挽起我的手臂。
“我們吃飽後，可以去河邊散步，運氣好時，或許能撞見花燈表演呢~~”
“哦....今日確有花燈會哩，二位不妨去看看，我聽聞泠音閣的頭牌要在畫舫上彈奏琵琶，那艘船會駛過二十四橋哩！二位如果早些吃完飯，提前去橋上候著，說不定能一睹她的容顏！！”
我和林翩翩對視了一眼，陷入了沉默。
泠音閣頭牌.....
終於要見到雁兒姐了嗎。
很快，便是銀月當空，漫天繁星之時。
我與林翩翩匆匆用過晚飯，重返二十四橋。
泠音閣頭牌今夜將於二十四橋現身的消息已傳遍街頭巷尾，眾人慕名而來，聚集橋周。
此時，花街柳巷喧囂暫歇，勾欄戲院門前冷落。
平日裡，即便是一擲千金，也難睹那二十四橋第一頭牌的真容。
而今夜，人人都能在河畔邊直接見到她，這讓許多人都不願意錯失這次機會。
“唉，到底是真的假的，那花魁娘子果會現身麼？”
“自然是真的!清晨泠音閣便遣人往四周茶館散出消息，豈能有假？”
“那花魁娘子....見過是見過，隻是上回未尋得好位置，瞧不真切。”
“好位置？她將如何來？
大抵是乘畫舫而來，上回便是如此。
我立於二十四橋上，衣袂隨風微動。
我靜靜地望著河麵，等待著，同時也豎起耳朵，細聽旁人議論，期盼能獲取一些消息。
“翩翩，往昔花燈會時，都能看見青樓頭牌麼？”
我低聲詢問身旁的翩翩。
“嗯......聽說是能看到的，我其實好幾次想來看看，但因為被鴇母攔住，都沒來得及看到......”
林翩翩歎了一口氣，從她一直以來的說法來看，管她的鴇母確實是過於嚴厲了。
今天在醉春院，除了了解到一等青樓的規矩，以及確定雁兒姐的身份之外，還有件事我非常在意。
“若是‘瘦馬’人氣低迷，那不出一兩年便需破瓜接客，先是初夜賣個好價，而後長留樓中，直至有人為她贖身。”
我忍不住側頭看了看正興奮地扶在橋欄邊上的林翩翩。
為她贖身的話，應該用不上多少銀兩吧？
那麼.....
“翩.....”
“花魁來了！！”
“泠音閣的頭牌來了！！！”
突然，人群中爆發出一陣激動的歡呼，似乎是有人注意到了什麼，瞬間點燃了全場的氛圍。
二十四橋人頭攢動，眾人紛紛往欄杆處擠去，爭著想要一睹花魁的芳容。
“來了？”
林翩翩踮起腳尖，雙手輕扶石橋欄杆，目光急切穿透人群，急切地向前眺望。
我因為怕被人群擠開，也顧不得往常的斯文，拚命往前擠，來到翩翩身邊。
“小心點。”
我輕輕按住把自己半個身子探出橋欄外的林翩翩的肩膀，“摔下去就不好了。”
“知宥.....”
倏然，一聲宛如玉珠落盤的清音劃破空氣，細辨之下，我才聽出是琵琶弦動的試音。
“別看我了，看下麵。”
我輕拍了拍林翩翩的肩膀，指向河麵上遙遙駛來的畫風。
旋即，一陣悠揚琵琶聲隨風飄至，如泣如訴，纏綿悱側，扣人心弦。
畫舫漸近，自遠處疏落光影駛入燈火通明處，舫上之人的身影也愈發清晰。
隨著那琵琶聲漸近，她也映入了眾人的眼簾。
泠音閣頭牌花魁：蘇憐煙，我的雁兒姐，此刻正端坐舫中，長裙鋪展，若一朵盛放的花。
她身著淡紫與月白相間的裳服，懷抱琵琶，微垂螓首，墨色長發如瀑瀉下，自有不食人間煙火的清冷之美。
她好似未察覺到橋上的喧鬨，全然沉浸於自己的天地之中。
“好美....她就像天上的仙子一樣.....”
“......”
我默然無言，隻是輕輕扶住林翩翩。
畫舫上的女子我當然認得，她的確就是那個多年前拉起我的手，帶我逃出畫舫的女孩，莫說一眼，半眼我便認出來了。
多年未見的雁兒姐對我而言自然很重要，隻不過當下，我更關心身前的林翩翩。
畫舫緩緩駛過二十四橋洞。
原本擠在橋這頭的人群霎時騷動起來，推搡著、叫嚷著,爭先恐後地離開橋的這一端，紛紛湧向橋的另一端。
這一回，我和林翩翩便沒那麼幸運了。人群推搡間，我護著林翩翩，被人流裹挾著擠下了橋，到了東關街去。
“知宥，看清楚了嗎？她是不是你認識的人？”
林翩翩小心翼翼地問道。
“嗯，看清楚了。”我點點頭，“她的確就是昨晚我和你說過的人。”
“那~~接下來知宥是不是就要去見她了？”
“嗯，首先得想辦法弄到泠音閣的推薦才行。”
“哦。”
林翩翩似乎有些失落，隨後她抬起頭看著我，說：“我要先回一趟柳巷了，得把銀錢給鴇母才行。”
“我跟你去吧？”
我提議道。除了尋找雁兒姐外，我也有意要給林翩翩贖身，但贖身之後，要怎麼做呢？她能做什麼？
可不知為何，腦裡就是有這個念頭。
“別....”
林翩翩突然後退半步，支支吾吾地說：“柳巷那邊.....總之不行！！知宥不用擔心我跑了，晚些時候我會來找你的！”
不知為何，林翩翩對我想再次造訪柳巷的提議抗拒得很，她不顧我的阻攔，自己穿過人群朝著柳巷的方向奔去了。
那一日，我終究沒能找到機會給林翩翩贖身。
但眼下，尋找能推薦我進入泠音閣的機會，讓我再見到雁兒姐這事情，同樣重要。
......
數日後。
我以寫書需要多見識人間百態為理由，讓王生帶我去青樓采風一番。
當然，我沒有坦白全部。見識人間百態，知道自己需要寫什麼書隻是一半的理由，另一半，則是要想辦法見到雁兒姐。
與王生在茶館小坐之後，我們便一同前往二十四橋。
為了抄近路，我們從柳巷穿過。
一路走過，有不少姑娘向我們主動獻媚，我們隻當沒瞧見，低頭走過便是。
我的不自覺地在這些女子中搜尋，卻始終沒有看到林翩翩的身影。
心裡總覺得空落落的。
“王兄。”
走著走著，我突然開口。
“嗯？”王生轉過頭來。
“我有件事想要請教一下。”
“什麼事？為兄知無不言！”王生爽朗地拍了拍我的肩膀。
“若是在花街柳巷看上合心意的姑娘，想出錢為她贖身，之後.....該當如何？”
“哈哈哈哈！！！”
王生笑得很爽朗，用力拍著我的肩膀，“知宥之前還說，自己不願與未行六禮的女子行夫妻之事？現在怎麼？才去了一次勾欄，就心生向往了？”
王生並不知道那一晚之後我遇到林翩翩的事情，隻是以為我跟他去了勾欄之後便被裡麵的姑娘吸引了。
“不...隻是好奇。”我的臉有些發燙，“也方便著書取材之用嘛。”
“好好好，著書取材。”
王生顯然不信，但也沒有拆穿，隻是笑著壓低聲音說：“這事兒啊，得分情況。”
“如何分？”
“若是柳巷的姑娘，”王生朝路邊的女子努了努嘴，“贖身銀子不多，一般三五十兩便可。贖身之後呢，多半是納作府裡的丫鬟，端茶倒水，洗衣灑掃......當然了，還有洗腳暖床。”
“洗腳暖床？”
“就是侍寢啊。”王生用看傻子的眼神看著我，
“知宥你還真是......反正就是個通房丫鬟，不算正式的妾室。”
我聽著，心裡有些不是滋味，通房丫鬟，這個詞小時候也聽方園裡的丫鬟講過，大概便是地位極低的吧。
“那若是花街、勾欄、青樓的姑娘呢？”
“那就不一樣了。”王生正色道，“這些地方的姑娘，尤其是有些名氣的，贖身銀子動輒上百兩，甚至數百兩。贖身之後，需要以納妾之禮迎娶，下聘書，備禮，並在良辰吉日迎入府中。雖說還是妾室，但也算是明媒正娶。生的孩子也是庶出，但地位比通房丫鬟高多了。”
“原來如此.....”
我若有所思，先前隻是單純想給林翩翩贖身，但贖身之後，能做什麼，我完全沒有概念。
現在聽王生這麼一說，我才意識到。
如果隻是把林翩翩贖出來，然後什麼都不給她安排的話，那和林翩翩當初說的，那些和她巫山雲雨之後反過來責罵她們不知廉恥、讓她們找個正當活計的教書先生，又有什麼區別？
可如果要納妾......
我真的做好納妾的心理準備了嗎？
況且，我對林翩翩的感情，真的到了要納她為妾的地步嗎？
“知宥，怎麼了？”
王生見我沉默不語，好奇地問。
“沒事，隻是在想.....”我斟酌著詞句，“若是贖身之後，那姑娘不願意做丫鬟，也不願意做妾，該怎麼辦？”
“那決定權就在你手上了，是放她走，還是就此把她關著，都憑你說了算。”王生聳聳肩，“不過一般不會出現這樣的情況，畢竟她們在青樓裡過得苦，好不容易有人肯花銀子贖她們出來，哪裡還會挑三揀四？”
“嗯......”
我沒有再說話。
我突然意識到，我對林翩翩的好意，或許從一開始就建立在居高臨下的施舍之上。
我和她差別太大，她需要為了生活奔波，而我有一筆足夠讓我揮霍幾十年都不一定能花完的財富，可以去寫書、采風，做我想做的事情。
而她不行，她的生活，連去茶館聽書都做不到。
我以為給她銀子，給她贖身，就是在幫她。
可我從來沒有問過，林翩翩真正想要的是什麼。
看來此事和見雁兒姐一樣，需要從長計議才是.....
我們繼續往前走，行過二十四橋，我們並沒有去劉婆子的醉春院，而是來到臨近的一家名喚'碧竹坊'的青樓。
劉婆子曾說過，名字以"坊"結尾的，皆是二等青樓。
果然，外觀上，此處比上回的"醉春院"更顯氣派。
"碧竹坊"不僅院落寬敞，更是朱門雕鏤竹紋，簷下懸著素白紗燈，別有一番清雅。
此時已近酉時，天光初暗，多家青樓才剛開門迎客。
‘碧竹坊’大門敞開，院內隱約傳來絲竹管弦之聲。
交過一人三兩的席位費，走了一會兒後，小廝把我們帶到了目的地。
四周翠竹環抱，院角紙燈輕燃，月光透過竹葉縫隙，灑落一地斑駁光影。
庭院中央設一玉石圓桌，共有六個位置，此時已圍坐了四人，三男一女。
那女子最為惹眼，她身著一襲淡綠與紫色相間的輕紗長裙，墨色長發直垂腰際，發間插有一支玉簪，嘴角始終含著一抹溫婉的淺笑。
不必多問，這氣度不凡者，定是此坊的頭牌花魁。
。下一了愣得由不我，候時的子娘魁花到看
。的過生發是歸總但，事故的樣麼什過生發她與起不想，名芳的她起不想我是隻，她識認己自得覺總我，的怎知不
”？呢麼什想，宥知，喂“
。把一我了推生王
”。了到客貴位兩有又，姐蘭心“：道說魁花和前上也廝小，時此
。麼甚姓知不隻，雅清是倒字名，"蘭心"名芳牌頭的坊竹碧這來原
”。坐邊這請，輝生蓽蓬坊小，臨光駕大子公位二“
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......
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”？何如詩絕七作，字三'酒''竹''月'含需中詩，題為'聚相'以便如不，聚相此在又位諸，好正色月夜今“
......
”。興助助位諸給強勉能也但，作之世傳上不談遠遠說雖......了好想我“
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”。韻雅子公聞願，久已待期蘭心，好“
。我向望眸明，上案桌在倚膊胳，腮托手單，笑淺婉溫蘭心
”。蘭心醉酒美醉不，濃亦情時濃味酒。珊闌夜漫彌香竹，盤玉灑霜如色月“
。笑一微微，蘭心中座望遙光目，杯舉我，句末至吟
。靜寂片一中院庭，畢念詩此
。音聲的葉竹動吹風清是皆院庭個整，過吹風陣一有時恰
......
”......蘭心醉酒美醉不，濃亦情時濃味酒“
。番一了味品地細細，句一後最著複重聲輕蘭心
。離迷些有也光目的我向看，動顫微微毛睫，暈紅抹一了起泛上臉的她
”。好極詩此，謝多......子公“
.......
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”。退告行先，了乏些有子身蘭心，興儘子公位諸“
。送相身起紛紛人眾
。簪玉的著戴上頭蘭心前先著別還麵上，柬請的色紅張一上遞，來過了走我向女侍，時開離備準正
”。文詩討探再您與欲，請有子娘家我，子公“
。了開離起一人客他其和，後之情表的長深味意個一了拋我向，下一我了咕捅肘手用生王
。的似然當所理乎似，請邀的娘姑蘭心位這到得，得覺總我，何為知不
。響作沙沙葉竹，過吹風夜，娑婆影竹側兩，道小石卵鵝的折曲條一過穿我帶女侍坊竹碧
。前屋小處一了到來，夫功的茶盞一莫約了走
”。了您等麵裡在子娘，吧進請子公“
。旁一了到退便，完說女侍
”。好“
。來而鼻撲香清的淡淡，開推輕輕女侍被門木花雕色朱
。架書和桌書木紅是的簾眼入映，方大雅典得置布內屋見隻，房閨進走，檻門過邁我
。畫水山家名的摹臨是乎似，畫字對一了掛還旁兩，籍書種各了滿擺上架書，有儘有應硯紙墨筆上桌書
。房閨的秀閨香書是像倒，間房的子女樓青是像不並來起看這
。來次一第是不乎似我得覺總......
”。啦來你，子公“
。我向看地吟吟笑正，沿床在依斜手一另，上腿在放手一，麵上在坐衣紗輕襲一著身娘姑蘭心，床的色綠碧張有側左屋房，去望聲循，音聲的羞含柔溫女少聲一了到聽我
。膚肌的皙白後浴沐她見可約隱，透半紗輕
”？裳衣身一了換是似你......娘姑蘭心“
”。衣紗的便輕身了換，番一了浴沐我才方，嗯“
。後身的我指了指巴下用，笑一羞含她
。服衣件那的時圍茶打剛剛她著掛地意隨，上架衣的上邊桶木在，氣霧團一著氳氤圍周桶木，桶木個一是側一另的房閨，去望頭回我
”。罷坐邊這請？吧服舒不著站，子公“
。置位的邊旁她拍了拍，上之榻床在放手玉，挑上眸眼蘭心
。下坐旁身她在後然，去過了走地兢兢戰戰我
。香清的上身後浴沐剛她著合混，氣香粉脂的淡淡著帶，軟柔榻床
”.....子公“
。羞嬌點著帶，起響邊耳在音聲的蘭心
”！！娘姑蘭心“
。名芳的她了喊，身過轉然突我
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。來起措無些有間時一，顫一微微子身，跳一了嚇動激然突的我被蘭心
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。了記忘會又，樣一前之和怕恐，話的來出說不在現果如，楚清越來越憶記的裡子腦
”。麵見次一第是不娘姑蘭心和....得覺總我“：道色正我
”.....啊“
”......知不，分緣有甚子公和得覺也蘭心“，容笑的婉溫個一出露後隨，縮了縮後向蘭心
。得覺麼這的真我可，已而術話的係關近拉她和來用是話句這為以,樣一人客分部大是像我得覺是概大她
......且而
”......身屍的娘姑蘭心過見概大...我“，醒清比無然竟腦頭的我，刻此時此”，娘姑蘭心“
”？身屍“
。固凝間瞬容笑的蘭心
。我著看地惕警，步幾了退後，來身起站地猛她
”？命性子女小取處此在要非莫？意何是這子公“
。恐驚是滿中眼，抖顫在都音聲她
”！！！.....不不不“
”！說我聽請“，來起站上床從，道釋解地急著忙我
”！步止請子公“
”！了人呼要便蘭心，步一進再子公若“，口門向指手伸，步一了退又蘭心
。斷果定堅很也來起理處，時險危到遇但，怕害很然雖她
。己自護保何如了會學也，人客的樣各種各過見她，子女樓青為作，然顯
。了合重她的裡憶記怪奇我和也
”！你害傷要是不我，說我聽請，娘姑蘭心“
。意惡有沒己自意示，手雙起舉我
。離距的惕警著持保是還但，手了下放慢慢，下一了豫猶，樣模的急著我見，愣一蘭心
”。講請......子公“
。多許了遠我離次這但，來下了坐邊床在她
”。娘姑蘭心過哭氣，裡間房個這在我是便，段一第這，曆經段兩過有你和乎似我，時何在是還，裡夢在是知不,娘姑蘭心“：道說地真認，緒思下一了理整我
”？嗯“
”。對才麵見次初夜今是確的,子公與子女小.....哭氣“：道解不，頭歪了歪地惑疑蘭心
這“
