第24章
幫秋水修房子
兩人一路閒談，很快抵達秋水家。院門虛掩著，輕輕一推就開，院子裡亂糟糟堆著翻新用的物料：一袋袋生石灰、脫毛的硬毛刷、豁口的舊瓦盆、挑水木桶，牆角碼放著陳年舊木料，表層落著厚厚的灰塵。
秋水正蹲在院子中央，笨手笨腳調和石灰，加水沒把控好量，灰漿稀得跟米湯一樣，他忙得滿頭大汗，整張臉、眉毛、鼻尖全都沾滿白灰，活脫脫一個白麵人。
看見招娣和紅英登門，他慌忙手足無措站起身，局促地來回搓手，隻會憨厚傻笑，緊張得說不出一句完整話。
招娣上下打量他這狼狽模樣，沒忍住噗嗤笑出了聲。
“我的娘嘞，你這是和石灰還是熬稀粥？稀成這副樣子，就算刷到半夜，也別想把牆麵刷平整！”
秋水撓了撓沾滿白灰的腦袋，窘迫不已：“我從來沒做過翻新屋子的活計，實在摸不準分寸。”
招娣懶得跟他多廢話，挽起袖子露出結實有力的胳膊，直接把他推到一旁：“靠邊站著歇著，什麼都做不好，還是我來上手。”
她蹲下身握住木棍，幾下攪動就調出乾濕剛剛好的石灰漿，細膩緊實。秋水站在一旁看得滿眼敬佩，嘴裡不停念叨誇讚：“還是姐能乾，還是姐厲害。”
紅英站在一側，看著眼前樸實溫暖的一幕，嘴角也不自覺彎起弧度。
招娣拍掉手上白灰，立刻拿出主事人的氣場，有條不紊分配任務：“秋水，你力氣大，把屋裡櫃子、木箱、炕桌全部搬出來，動作輕一點，別磕碰壞家具。紅英，你心思細膩，跟著我拿刮刀把牆麵上老舊牆皮、發黃舊報紙一點點鏟掉，咱們把屋子收拾得亮堂整潔，風風光光迎接新娘子進門。”
三人立刻各司其職忙活起來。
秋水一趟趟來回搬運笨重家具，很快滿頭大汗，汗水混著臉上白灰，衝刷出一道道深淺不一的印子。招娣和紅英握著鈍刮刀，一點點刮掉沉積多年的牆麵汙垢，塵土飛揚，在陽光裡漫天飄散，落在兩人的頭發、臉頰、睫毛上。
紅英手裡的動作慢慢放緩，思緒不由自主飄回自己出嫁那天。
當初她嫁進德發家門，踏進院子的那一刻，心就一點點沉了下去。婚房還是原本破舊的模樣，牆麵糊著卷邊泛黃的舊報紙，風一吹嘩啦作響，窗戶紙破了好幾個窟窿，隻用破布條隨意封堵，炕席磨出大洞，露出底下發黑的炕土。婆婆當時拉著她的手寬慰，說家境拮據隻能暫且湊活住，等往後寬裕了再慢慢修整。
不是她不想打理屋子，是那時候家裡真的一窮二白，手裡拿不出半分餘錢。後來生下小寶，整日圍著孩子吃喝拉撒打轉，從天亮忙到深夜，沾到土炕就沉沉睡去，根本沒有多餘心力收拾居所。
眼下看著秋水的土坯房一點點褪去陳舊，刷上嶄新白灰，換上密實新窗紙，亮堂得晃眼，紅英心底湧上一陣酸澀，又忍不住心生羨慕。羨慕有人全心全意惦記婚事，有人忙前忙後張羅，有人把自己的幸福放在心尖上。
可轉瞬她又安定下來。德發一心一意待她，婆婆寬厚和善從不刁難，小寶健康茁壯長大，這已經是旁人求不來的福氣。屋子老舊一點不算什麼，日子是靠一家人齊心打拚出來的，慢慢積攢積蓄，總有一天，自家小院也會變得煥然一新。
招娣瞥見她愣神發呆，刮刀停在半空，伸出胳膊肘輕輕碰了碰她，打斷她的思緒：“想什麼好事呢？魂都飄沒了。”
紅英猛然回過神，趕緊低下頭繼續鏟牆皮，勉強擠出笑容：“沒什麼，咱們抓緊乾活吧。”
三人從正午一直忙碌到暮色降臨，連一口熱茶都沒空喝，終於把三間土坯房徹底翻新完畢。牆麵打磨平整，兩遍大白粉刷過後，白淨透亮；十幾年的破窗紙全部撕掉，換上厚實白淨的棉紙，擋風又透光；土炕鋪上新編竹席，地麵清掃得一塵不染，就連牆角積攢多年的泥垢都清理乾淨，整個小院脫胎換骨。
收尾的時候，招娣特意跑回自家一趟，回來時懷裡緊緊抱著兩床疊得方方正正的新被褥，大紅綢緞被麵，繡著栩栩如生的鴛鴦戲水紋樣，針腳密實工整，鮮亮的紅綢在落日餘暉裡，耀眼奪目。
紅英怔怔站在原地，看得愣住了，半天回不過神。
“嬸子，這兩床被子，是您親手縫製的？”
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