這一夜，對子爵一家人而言，異常難熬。
女人們換下了五彩繽紛的絲綢衣物，穿上了黑色的紗裙，蒙上黑色的麵紗。
他們聚在溫暖的壁爐前傷心哭泣。
子爵夫人整晚嚎啕大哭，並咒罵自己的媳婦：“你這個沒用的女人！你連個兒子都沒給威廉留下，我真後悔讓威廉娶你為妻！”
海倫娜輕蔑的笑了笑：“動用我嫁妝的時候怎麼不說我沒用？不過是為了錢娶我而已，說到錢，這些年我可沒有虧待你們，你們吃的用的全是我的嫁妝，如果不是我，你們的莊園早就負債累累了，你們怎麼過奢侈的生活！”
“你說這種話是什麼意思！”
“什麼意思？我現在已經是寡婦了，既沒有孩子，也沒有子爵夫人的頭銜，我還留在這裡乾什麼？當然是帶著我的嫁妝回家去。”
“你！你沒有權利這麼做！”
“權利？我當然有這個權利，而且是法律賦予我的權利。”
海倫娜微笑著起身，對眾人說：“時間不早了，各位，早些休息，後麵的日子還要準備葬禮。”
海倫娜離開房間後，子爵夫人大聲哭罵道：“真是個蕩婦，下賤女人！她不能帶走我們的財產！她不能！”
“媽媽你冷靜些。”三小姐凱瑟琳坐在子爵夫人身邊安慰她，輕搖著折扇為呼吸急促的子爵夫人扇風。
凱瑟琳是位難得的美女，她喜歡帶金色的假發，借以襯托她白皙的肌膚和淺綠色的眼瞳。儘管她才隻有16歲，可是已經出落的亭亭玉立了。
子爵夫人邊哭邊說：“那可怎麼辦？你們說怎麼辦？我們會破產，而且沒有繼承人，你們父親的爵位要被外麵的野小子繼承。有一天你們父親死了，我們還要被趕出這裡！”
布魯斯子爵說：“沒有那麼悲觀，按照舊例，讓他娶了瑪格麗特或者凱瑟琳，讓我們的女兒成為莫蒙莊園的女主人不就行了。據我所知，他很會經營，應該算得上富有。”
“不要！爸爸，我才不要嫁給他！那個醜陋的駝背！”二小姐瑪格麗特第一個跳起來，激烈的反對道：“我要自己挑選丈夫！”
相比於三小姐凱瑟琳，二小姐瑪格麗特的相貌要更勝一籌，隻是性格不如凱瑟琳穩重，她非常傲慢，總是頤指氣使。
布魯斯子爵說：“你想自己挑選丈夫？如果有錢有勢的貴族願意娶你，我馬上就把你嫁出去。不過很遺憾，鑒於你有錢的嫂嫂準備離開，我恐怕連一千鎊的嫁妝都拿不出來，你認為這種情況下還有貴族願意娶你嗎？”
“哦！天啊！天啊！”瑪格麗特大聲尖叫起來。
“我會立即寫信通知他來。”子爵說：“你們，準備好一切，迎接他。”
……
昨天夜裡下了入冬以來的第一場雪。
深夜，躺在床上，冰冷的空氣包圍著我，所以遲遲難以入眠。
我的雙腳始終冰涼，無法感到溫暖，這讓我想起記憶中那東躲西藏的日子……
清晨我在急促的鈴聲中驚醒，又開始了我一天的工作。
根據管家亞倫的命令，我來到馬房通知馬夫們：“子爵大人等會兒要出門，立刻準備馬車。”
莫蒙莊園有修建的非常結實的馬房，這裡養了十多匹祖先來自東方大草原上的優良馬匹，供主人們散步或者打獵。同時這裡還精心飼養了一群純種比格獵犬，我還未走進馬棚，這些小家夥就狂吠個不停。
幾個馬夫跟我打招呼，說等會兒可能要下雨，他們要仔細檢查馬車。
不同於在城堡內服務的仆人，莊園裡還有馬夫、園丁、林場看守、守夜人等等十多個仆人，他們沒有資格進入城堡，隻是住在樹林附近的一排小木屋裡。外仆是比下級仆人還要低等的仆人，有時候我可以命令他們做一些事情。
“子爵大人的貼身男仆會準備好披風和傘，你們不必擔心。”我說。
“歐文，聽說你前陣子回家了。”老馬夫約翰問我。
“是，就在威廉少爺發生不幸的那天，真是糟糕。”我說。
“你的家人怎麼樣？”
“托福，他們很健康。”
“過幾天我要駕車去城裡采購，要我幫你帶什麼東西嗎？”約翰大叔問我。
“哦，不必了，我的工錢都給了母親，沒有餘力買什麼東西了。”我笑著說。
“小夥子你得機靈點，給自己留下些錢。”約翰說：“我的侄女貝蒂今天來莊園當廚娘了，她是個笨丫頭，有機會你提點她一下。”
我聽到貝蒂這個名字，一時間愣住了，我已經遺忘了她那麼久……
中午的時候，我看到了在烤箱前手忙腳亂的小姑娘，那就是貝蒂。她被幾個年長的廚娘訓的灰頭土臉，我看她就快哭了。
我放下手裡的托盤，走過去安慰她：“你是老約翰的侄女吧，我是歐文，他托我照看你一下。別太緊張，做錯了事情她們最多罵你，又不會打你或者趕你回家，你說對不對？”
貝蒂的臉色好了許多，對我微笑了一下。也許仰望我不太容易，因為我個頭很高，她很快就垂下了眼眸，雙手抓著圍裙扭來扭去。
“行了，小夥子，別來打擾我手下的姑娘。”一個肥胖的廚娘粗魯的把貝蒂拉離了我的視線。
西蒙走過來，對我擠眉弄眼的說：“你小子的魅力真不小啊，瞧剛才那丫頭，我懷疑你再看她，她就要把自己羞到地底下去了。”
我尷尬的笑了笑：“你別胡說，她隻是很內向而已。”
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