第2章(8597字)

且這馬家在本縣已是百年老戶，同族子侄枝繁葉茂，有的開館教書，有的經商販貨，有的在衙門當書吏，俱以族長馬文德為首，端的是一榮俱榮，一損俱損。如遇上什麼糾紛，馬老爺一聲號令，頃刻就能聚起百來號人平事，尋常宗族商戶根本不敢招惹。外人哪怕有錢，到了本縣也得給馬家遞帖子送禮，否則寸步難行，就是縣太爺到任都要登門拜望，遇事也要先問馬老爺的意思。故這馬文德雖說隻有個秀才功名，方圓百裡鄉賢郡望卻隱隱以他為尊。馬老爺是個講究人，衣食住行無一不精致。晨起用青鹽漱口，取蘇杭的細葛布帕子擦麵。出門前必然讓小廝在堂屋裡先伺候著，自己對著銅鏡仔仔細細穿戴整齊。夏天穿細葛道袍，冬天換成大絨繭綢，四季衣裳加起來能掛滿幾口樟木大箱。吃食上白米細麵自不用說，尋常百姓家過年才能吃上的豬羊雞鴨不過是家常便飯，筍菌蜜餞，魚蝦鮑翅也不算罕見，各色點心湯品，好酒好茶，百花鮮果無一不全。他住的三進大宅高牆黑瓦，庭院花樹，是正經徽派式樣。內有花園樓閣，雖礙於禮製，比不得州府的官宦人家，可在這清溪縣也算第一等氣派。家中蓄著戲班子終日吹拉彈唱，好不熱鬨，馬老爺常邀同城的幾位鄉紳來家中吃酒看戲。算上門房車夫、丫鬟婆子，林林總總竟住了二三十口。他這人精明但不刻薄，對待下人寬厚，年節時打賞從不吝嗇，仆人們犯了錯也不輕易責罰。佃戶們都說馬老爺和氣，交租子時極少刁難，逢著荒年還會減幾成租子。街麵上的鋪戶找他周轉，隻要信得過他也肯借。同知老爺都曾誇他堪為本府鄉宦之表率。可再和氣的人心裡也有硌硬的地方，馬文德最大的心病，就是年過四十而無子。正室劉氏替他操持了二十年家務，可惜如今頭發都要白了也沒生下一兒半女。他也納了兩房良妾，可惜肚子也都沒動靜。夜深人靜時，馬老爺常獨自在書房對著祖宗牌位枯坐歎氣，族中幾個侄子虎視眈眈，隻等著他哪天咽氣好來分家產。每每想到此處，他便覺心頭堵得慌。也就在這愁雲慘淡之際，管事周福不知從何處聽來的一樁奇聞。說是嶺南廣州府一帶因著番舶往來，偶有販賣一種名為佛朗機的蠻夷婦人。那些佛朗機夷婦來自極西之地，深目高鼻，膚色雪白，且骨架高大，奶大臀肥，此種體魄據說最是宜男，極易生養。更有傳言鄰省一位同樣苦無子嗣的老舉人，重金從南洋亞齊國海商手中購得一名紅毛佛朗機女奴，不過一年便喜得一子，如今已會滿地跑了。這話若是放在平日，馬文德定要斥為荒誕不經。可如今無疑是救命稻草，為了他的香火能延續，明知可能紮手也要死死抓住。次日天剛蒙蒙亮，周福便領了死命，帶著滿滿一箱足色紋銀，和兩名精乾夥計悄無聲息地出了城。馬老爺立在碼頭邊的望江亭裡，默默望著晨霧中那一葉扁舟。他知道，這一去不僅是買人，更是買他馬文德香火不斷的一線生機。這日午後，馬老爺在書房裡歪著，小廝端了一盞蓮子羹進來，他接過去抿了一口又放下了。小廝在一旁候著，見老爺眉頭不展，也不敢多嘴。馬文德前日去城外莊子查看秋收，路過土地廟，見廟門口的石碑上刻著“子孫繁衍”四個字，他心裡像被人狠狠攥了一把，回來後就一直悶悶不樂。渾家劉氏勸他放寬心，說興許是時候未到，他嘴上應著，夜裡翻來覆去睡不著，把枕頭邊那本《春宵秘戲圖》翻了三遍，也沒翻出什麼名堂來。正百無聊賴間，看門的從外頭風風火火跑進來，手裡捏著一封信，滿臉興奮：“老爺！老爺！南邊來信了！周管事讓小的趕緊送來！”馬文德接過信，拆開一看，是派去廣州采買女奴的管事周福寫的。信上說：老爺吩咐的西洋奇貨已經尋到了，確是真真兒的佛朗機女子，金發碧眼，白膚如雪，美貌世所罕見。隻是價格不菲，要價三千兩銀子。周福在信中還特意描摹了幾句：“此女高鼻深目，碧眼如青空，發色金黃如蜜，膚白勝雪似鹽，身材極為高大豐腴，乳豐臀闊遠勝中土女子數倍。奴才在粵多年未曾見過這等尤物。據那南洋海商人言，此女乃佛朗機國高門貴女，因海難被擄輾轉至此。老爺若有此意，宜早決斷，恐旁人捷足先登。”馬老爺將信看了兩遍，才注意到“乳豐臀闊”四個字，目光便粘在上麵挪不開了。他放下信，在書房裡踱了幾步，又拿起信看了一遍，心裡的算盤劈裡啪啦打了起來。三千兩銀子不是小數目，他一年的進項也就四五千兩，這一下子就要去掉大半年的收成。可若這胡姬真如信上所說那般良於生養，能給他懷上個子嗣延續香火，這區區三千兩銀子又算得了什麼？他又想起前年納的那個小妾翠屏，模樣倒也周正，可身子骨單薄得像根竹竿，胯骨窄得連他一隻手都嫌寬，一看就不是能生養的坯子，進門兩年肚子始終不見動靜。他越想心裡越癢，當即提筆回了一封信，命馬福無論如何也要將此女買下，儘快送回清溪縣。信送出去後，馬老爺又恢複了往日的從容。他跟劉氏說了納胡姬的事，劉氏自然不樂意，可她也知道自己年老色衰，生養無望，攔也攔不住，隻歎了口氣說：“你愛折騰便折騰去吧，隻別弄些臟病回來。”馬老爺笑道：“你這是什麼話，那胡姬可還是處子之身！”一個月後，周福帶著人馬終於抵達了清溪縣。馬老爺早就得了信，天沒亮就起了床，洗漱更衣，換了一件新做的石青色綢袍，腰間係著羊脂白玉帶鉤，頭上戴著新打的網巾，對著銅鏡照了又照，覺得自己肥白的麵皮配上這身打扮，倒也有幾分風度。日上三竿時，馬車終於到了。馬老爺帶著小廝護院站在大門口候著，街坊鄰居見這陣仗，都探頭探腦地看熱鬨。周福先從後麵的騾車上跳下來，滿臉堆笑地跑過來請安。馬老爺顧不上理他，眼睛直往馬車那邊瞟。那是一輛青帷小油車，車簾子垂得嚴嚴實實。趕車的把式跳下來，掀開簾子，先伸出一隻雪玉般的手來，纖纖玉指修長雪白，指甲上還帶著淡淡的粉色，在馬老爺眼前發散著勾魂奪魄的光澤。接著，一個極為高挑的麗影從車裡探出頭來。那女子穿著一件寶藍色的對襟褙子，裡頭是月白色的交領襦裙，可這衣裳穿在她身上竟顯得處處局促。袖子短了一截，露出一截白藕般的玉腕；胸前更是繃得緊緊的，能看到裡頭月白色的抹胸被撐得滿滿當當，鼓脹欲裂。那絕色的西洋美人下了車，站定在門檻外微微低著頭。馬文德這才看清了她的全貌。高，實在是高。她比門口最高的門房還高出半個頭，站在那兒像一棵挺拔的白楊。馬文德自己算是中等身材，站到她跟前，竟隻到她眉眼處，需得仰著臉才能看清她金發碧眼，帶著濃烈異域風情的絕色容顏。胡姬美人一頭濃密金發被簡單綰在腦後，用一根銀簪別住，可仍有幾縷碎發從鬢角垂落下來，顏色比最好的蜜蠟還要溫潤。她的膚色白得驚人，在日光下晃得人眼前發花。那雙憂鬱的海藍美眸帶著一層薄薄的水霧，似是剛哭過。馬文德的目光往下走，在她胸前停住了。那不是中土女子該有的尺寸。廣闊雪白的高聳胸脯將褙前襟撐得緊繃繃的，碩大滾圓的大奶瓜挺拔溜圓，違背地心引力地微翹著。他納過的兩個小妾翠屏和秀蘭，兩人的胸脯加起來怕也遠不及這西洋美人兒一個。再往下，腰身雖被寬大的褙子遮住大半，但仍能看出盈盈可握的纖細輪廓。而腰肢以下那臀部的輪廓更是肥碩驚人，將裙子後擺撐得渾圓如鼓，幾乎有兩尺來寬。走起路來那兩瓣渾如熟透的蜜桃的豐肉在裙下輕輕晃動，飽滿得幾乎要溢出裙腰。馬文德的喉結上下滾動了一下。他心裡想的是，天爺啊，這大屁股，十個娃子也生養得了。他深吸一口氣，端出老爺的架子朝那蠻夷美女點了點頭。金毛女奴——來到東方大明國的艾米莉亞大小姐低著頭，用餘光打量著眼前這個矮胖的東方中年人。他肥白的大臉盤上掛著和氣的笑，眼睛卻像蒼蠅一樣黏在她身上，從頭頂舔到腳尖，那目光油膩得讓她胃裡一陣翻湧。艾米莉亞小姐想起了那個肮臟的奴隸市場，想起那些在她身上摸來摸去的粗糙黑掌，想起那個貪婪的亞齊商人。她以為自己已經麻木了，可這一刻，看著周圍那些好奇、鄙夷、貪婪的目光，一陣徹骨的屈辱從她的腳底升起來，幾乎要將她淹沒。她是托斯卡納的艾米莉亞，是聖盧卡侯爵最寵愛的獨女，是佛羅倫薩最璀璨的明珠。她的祖先曾在古羅馬的元老院裡慷慨陳詞，她那擔任紅衣主教的叔祖更是教皇聖座的得力助手。而如今她站在陌生東方國度的泥地上，即將成為一個比她矮半個頭的土財主低賤的情婦。她想哭，可眼淚早就流乾了。“快進來。”馬文德臉上的笑容又和煦了幾分，“往後還指望著你幫我們馬家延續香火。”艾米莉亞聽不懂他的話，隻從手勢中明白是要她進去。她邁步跨過門檻，腳下是一雙薄底的繡花鞋，是她從廣州一路穿來的。她雪藕般修長的玉足比普遍裹腳的中土女子大了不少，將那雙女鞋撐得變了形。青石板地麵崎嶇不平，疼痛透過鞋底鑽進腳心，讓她不由自主地縮了縮圓潤的足趾。這納妾的儀式雖說沒有正式娶親那麼隆重，卻也馬虎不得。馬文德對這位胡姬寄予厚望，也不想太過草率。他請了縣裡的王舉人寫了婚書，又備了四色禮送到後院，算是過了明路。沒有拜堂成親的大排場，隻在正堂裡設了一席酒，請了自家妻妾作證。劉氏坐在主位上，臉上掛著得體的笑，眼睛卻在艾米莉亞身上轉了好幾圈。她上下打量了一番，心裡暗暗吃驚，這金毛胡姬的身段當真是少見，那胸脯像兩隻渾圓飽滿的大香瓜，竟將那件新做的桃紅色褙子撐得前襟都翹了起來。腰身卻細得不像話，與那豐滿的上圍形成了驚人的對比。而那滾圓豐滿的寬大豐臀更是將那大紅綢裙撐得滿滿當當，走起路來一搖一晃，簡直像是兩扇磨盤在緩緩轉動。劉氏看了一眼自己乾癟的身材，心裡酸溜溜的，麵上卻笑道：“果然是個好生養的美人，老爺有福氣了。”兩個小妾翠屏和秀蘭坐在下首，你看看我，我看看你，臉上的表情也複雜得很。翠屏今年二十幾歲，生得細眉細眼，是那種典型小家碧玉的江南少婦。她一直以為自己的身段已經夠好了，可看到艾米莉亞那豐滿得近乎誇張的身段，突然覺得自己像一根乾柴棍，渾身上下沒幾兩肉。秀蘭是北方女子，骨架比翠屏大些，但也就那樣。她看了一眼艾米莉亞那幾乎要從領口溢出來的白花花豐腴乳肉，又低頭看了看自己微凸的胸脯，悄悄把領口攏了攏。酒過三巡，馬文德麵上泛著油光，腳步虛浮地舉著酒杯起身，執意要敬新姨娘一杯。他踱至艾米莉亞小姐麵前，眯著眼湊近端詳，那目光像是在估量一頭剛買進欄的牲口，半晌，忽地抬手在她肩頭重重一拍，笑得見牙不見眼。“也不知你那蠻邦原名喚作什麼，想必拗口得很，既進了我大明的門，做了我馬家的妾，往後便隨了馬家的姓。瞧你這一身皮肉白得晃眼，身架子又壯得像頭騾子，奶大臀肥最是宜男。罷了，也別費心思取什麼文雅名兒了，索性就叫‘大洋馬’吧！”艾米莉亞聽不懂，但她能看懂他眼神裡的東西。那是一種毫不掩飾的嘲弄與貶低，像是在看一件剛剛到手的稀世母馬。她垂下眼簾，端起酒杯淺淺抿了一口，那辛辣的東方黃酒燒得她嗓子發緊，幾乎要咳出來。席散後，馬文德本想當晚就圓房，可劉氏說：“老爺急什麼，這大洋馬從那麼遠的地方來，水土不服，讓她歇兩天，養養精神再說。再說她連咱們的話都聽不懂，你急吼吼地上去，她要是掙紮起來，鬨得闔府不安，成什麼體統？”馬文德覺得有理，便壓下了那團火，吩咐福安收拾了一間廂房給艾米莉亞住，又讓翠屏和秀蘭負責教她規矩。第二天一早，翠屏和秀蘭就去了艾米莉亞的廂房。兩人進門時，艾米莉亞正坐在床邊發呆。她已經換下了那身不合身的桃紅褙子，隻穿著一件白色的中衣，一頭黃金秀發散披在肩上，像一匹金色的瀑布從肩頭傾瀉到腰際，在晨光中泛著蜂蜜般的光澤。翠屏看得眼睛都直了。她忍不住湊上前去，伸手摸了摸艾米莉亞的頭發，那絲綢般的觸感讓她倒吸一口涼氣，她這輩子沒摸過這麼柔順的頭發，比老爺書房裡那匹蘇州織造的白綢還要光滑。秀蘭的目光全被艾米莉亞豐碩得不像話的宏偉胸脯吸引了。那件白色中衣料子薄，在晨光下能看到底下那對渾圓高聳的輪廓，將那薄薄的中衣撐得緊繃繃的，胸前幾乎半透明的布料上甚至能看到兩個隱約的凸點。秀蘭的臉紅了。“這奶子得有多大啊……”她喃喃自語，用隻有自己能聽見的聲音。翠屏回過神，清了清嗓子，板起臉來，用教規矩的口吻說：“大洋馬，你起來，我們先教你走路。”艾米莉亞小姐聽不懂，但看到翠屏招手讓她站起來，便順從地起了身。翠屏圍著她轉了一圈，挑剔地說：“你看看你，走路都沒個樣子。咱們大明的女子，走路要輕，要穩，步子要小，不能像你這樣……”她學著艾米莉亞走路的樣子，邁了一大步，身子晃了晃，“不能這樣！這像什麼話？你是馬府姨娘，不是田裡乾活的村婦。”艾米莉亞小姐雖然聽不懂，但她能感受到翠屏語氣裡的輕蔑。她咬著嘴唇，按照翠屏的手勢，重新走了一遍。可她的步子天生就大，腿又長，再怎麼收也收不到中土女子那樣細碎的蓮步。翠屏搖了搖頭，歎了口氣。接下來是坐姿。翠屏讓她坐在椅子上，糾正她的坐姿：“腿要並攏，不能分開。目不斜視。腰要挺直……”艾米莉亞一一照做，可她那一身豐腴美肉坐在那裡，無論怎麼端正姿勢，總帶著一股說不出的曼妙風情。她隻是並攏雙腿坐在那裡，那豐碩的胸脯便將衣襟撐得高高隆起，腰間與臀部形成了一道驚心動魄的S形弧度。秀蘭在一旁看得心裡五味雜陳，忍不住酸溜溜地說了一句：“教她規矩有什麼用？身子長成這樣，怎麼坐都是勾引人的。”翠屏瞪了她一眼，沒接話。三人到院子裡繼續練習蓮步，正巧丫鬟端了盆水過去洗衣，見到金發碧眼的新姨娘吃了一驚，不小心打翻了水盆，艾米莉亞不合腳的繡花鞋濕透了。丫鬟手忙腳亂地幫她脫了鞋襪，拿去晾曬。艾米莉亞小姐光著腳丫站在青石板地麵上，一時沒有鞋穿。正好翠屏和秀蘭進來“教規矩”，一眼就看見了她的腳。那是一雙雪藕般修長的的纖秀天足，圓潤勻稱的腳趾每一根都像美玉雕琢而成，腳趾甲上還殘留著淡紅色的散沫花汁痕跡，那是羅馬貴婦常用的塗料。可這雙玉足對於人人追求三寸金蓮的江南女子來說太大了。翠屏先是愣了一下，然後噗嗤一聲笑了出來。“哎喲我的天！”她捂著嘴，笑得彎了腰，“你們快來看！這金毛蠻婆子的大腳丫子……”秀蘭湊過來一看，也忍不住笑了起來。她彎腰撿起那隻濕透的繡花鞋，在艾米莉亞的腳邊比了比，那鞋足足比艾米莉亞的腳短了兩個指節。“嘖嘖嘖，”秀蘭搖著頭，把那隻鞋拎在手裡晃了晃，“就這麼大的天足硬塞進去，也不知道她怎麼忍的。你看看，鞋都撐變形了。”翠屏擦著眼角的淚說：“難怪她走路那個樣子，原來是腳太大了，鞋不合腳。你說說，一個女子長一雙大腳成何體統？咱們大明的閨閣女子哪個不是三寸金蓮？就是貧苦人家的女兒，若想嫁得好也需纏一纏的。她倒好，兩隻大腳板像個農家健婦似的。”艾米莉亞小姐雖然聽不懂她們在說什麼，但她能看懂她們的目光，那是嘲笑，是鄙夷，是居高臨下的輕蔑。她們的目光黏在她裸露的雪嫩雙足上，像是在看什麼野蠻怪物。她低下頭，看著自己那雙雪藕般潔白修長的美足，心裡湧起一陣屈辱。在佛羅倫薩，她最喜愛赤足走在鋪滿花瓣的大理石地板上嬉戲，這對秀麗雙足曾被詩人讚頌為“維納斯的玉足”，是她魅力的象征。而在這個遙遠而陌生的東方國度，她的雙足卻成了被人嘲笑的醜物。她縮了縮珍珠般圓潤的精致足趾，想要把腳丫藏起來，可地上空空蕩蕩，沒有地方可藏。翠屏見她這副模樣，更來勁了，轉頭對秀蘭說：“你瞧，她還知道羞呢。我倒要問問，她那個地方的人是不是都不裹腳的？一個個都長著這麼大的腳板滿大街跑？”秀蘭笑著說：“誰知道呢。她們那裡的人都是蠻子，興許不分男女光著腳在地上跑，跟畜生一樣。”兩人笑作一團。艾米莉亞的臉漲得通紅，碧藍大眼睛裡蓄滿了淚水，但她咬著嘴唇，硬是沒有讓眼淚掉下來。她已經不是那位佛羅倫薩的明珠了。她是這個大明土財主花三千兩銀子買來的生育工具。她沒有資格哭。午後，翠屏和秀蘭決定給艾米莉亞量體裁衣，總不能讓一個姨娘總穿著不合身的衣裳，傳出去讓人笑話。針線娘子請來了，是一個五十多歲的老婦人，姓吳，在縣裡做了三十年的裁縫，什麼身段都見過。可當她看到艾米莉亞時，還是忍不住愣住了。“這……這……”吳娘子拿著軟尺，上下打量了好幾遍，不知道該從哪裡下手。翠屏不耐煩地說：“你量就是了，愣著做什麼？”吳娘子應了一聲，走到艾米莉亞跟前，讓她張開雙臂。她先量肩寬，二尺一寸，比尋常女子寬了兩寸。再量腰圍，一尺八寸，比翠屏的腰還細。吳娘子心裡嘀咕：這腰身配上這肩寬，倒像是個話本子裡的美女蛇精。接下來量胸圍。吳娘子的手剛碰到艾米莉亞的胸前，臉就紅了。那對胸脯實在是太大了，軟尺繞過去，兩團豐肉將尺子撐得緊緊的，幾乎要繃斷。吳娘子使勁拽了拽尺子，量出一個數字——三尺四寸。她以為自己量錯了，又量了一遍。還是三尺四寸。吳娘子的手抖了一下。她做了三十年衣裳，給幾百個女人量過身，最大的胸圍也不過二尺八寸，那屠戶娘子已經算是世間罕見的肥奶豪乳了。三尺四寸是她從來沒見過的尺寸。“多少？”翠屏湊過來看，吳娘子把數字給她看。翠屏瞪大了眼睛，倒吸一口涼氣：“三尺四？我的天菩薩……”她下意識地低頭看了看自己平坦的胸口。秀蘭也湊過來看了一眼，臉色頓時變得很難看。她咬著嘴唇沒說話，但心裡已經在翻江倒海了，她自己的胸圍已經算是上等了，可跟這大奶蠻婆一比，簡直就是芝麻和西瓜。吳娘子穩住心神，繼續量臀圍。她讓艾米莉亞側過身，將軟尺繞過那肥碩渾圓的大屁股。尺子一貼上去，吳娘子的手就感覺到了那驚人的彈性。那兩瓣豐肉渾如熟透的多汁蜜桃，將裙子的後撐得滿滿當當，軟尺幾乎嵌進了肉裡。她低頭一看數字，手一抖，軟尺差點掉在地上。三尺八寸。“多……多少？”翠屏的聲音都變了。吳娘子咽了口唾沫，把數字報了出來。翠屏和秀蘭麵麵相覷，半晌說不出話來。三尺八寸是什麼概念？尋常女子的臀圍不過三尺出頭，翠屏自己才二尺九，三尺八寸這簡直不是一個人類該有的尺寸，倒像是專門為生育而生的容器。翠屏最先回過神來，她看了一眼艾米莉亞那驚人的臀圍，又看了一眼自己扁平的屁股，酸溜溜地說：“這麼大個屁股，難怪能生。咱們大明的女子，哪有這樣的？一個個都是楊柳細腰，小巧玲瓏。她倒好，大奶大屁股，像個母牲口！”秀蘭也附和道：“就是。你看看她那大屁股走起路來一搖一晃的，也不知道害臊。咱們女子講究的是含蓄內斂，她倒好，什麼都往外顯擺。”兩人嘴上說著刻薄話，眼睛卻一直往艾米莉亞身上瞟，像是在看什麼稀罕景致。吳娘子沒說話，低頭在紙上記下尺寸，心裡想的卻是另一回事——這位西洋姨娘的容貌身段，她這輩子怕是再也見不到第二個了。她抬起頭看了艾米莉亞一眼，那女子正站在窗邊，金色的長發在冬日的陽光下泛著柔和的光芒，藍色的眼睛望著窗外灰蒙蒙的天空，神情落寞而高貴。即便穿著不合身的衣裳，即便被人當眾嘲笑，從骨子裡透出來的高雅氣質卻怎麼也遮不住。想這女子在西洋必定也是高門貴女，可惜淪落成了土財主的妾室！吳娘子在心裡歎了口氣，低頭繼續寫字。晚上，翠屏和秀蘭去給劉氏請安，順帶彙報工作。劉氏歪在炕上，手裡捧著一把瓜子，聽兩人你一言我一語地說著胡姬的事。“大娘子您不知道，那大洋馬的腳丫子可大了，跟個鄉野農婆似的，粗鄙得很。”翠屏添油加醋地說。秀蘭接話道：“可不是嘛。還有那大奶子，大娘子您猜多大？三尺四！吳娘子量的，錯不了。”劉氏的瓜子磕到一半，停住了：“三尺四？”“千真萬確！還有那屁股，三尺八！我的天，那屁股大得像兩扇磨盤，走起路來一搖一晃的，渾身上下都是肉，看著就不像正經人家的女子。”劉氏沉默了一會兒，把手裡的瓜子放下，慢悠悠地說：“你們光知道笑話她，怎麼不想想，老爺花三千兩銀子把她買回來，是圖什麼？”翠屏和秀蘭對視一眼，不說話了。劉氏歎了口氣，繼續說道：“老爺四十多了，膝下無子，急得跟什麼似的。你們倆進門也有幾年了，肚子一直沒動靜。現在來了這麼個佛朗機女子，別的先不說，就衝那副身板一看就是能生養的好坯子。你們笑她胸大屁股大，可老爺看中的就是這些。你們再笑，回頭人家先懷上了，生下個一男半女，你們倆往後在府裡的日子，可就沒這麼好過了。”兩個姨娘臉色變了變，都沉默地低下了頭。劉氏看了她們一眼，語氣緩和了些：“我不是嚇唬你們。我也是為你們好。你們與其在這兒笑話人家，不如想想怎麼攏住老爺的心。至於那個胡姬能不能生，那得看她的造化。不過——”她頓了頓，目光望向窗外，若有所思地說，“她那樣的身段要是還不能生，那這世上怕是沒有能生的人了。”窗外的月光灑進來，照在劉氏蒼老的臉上。她的眼神裡有無奈，有苦澀，也有一絲說不清的期待。如果真的能生出個兒子，不管是哪個女人生的，總歸是馬家的香火，要記在她這個嫡母名下。馬家的香火能續上，她後半輩子也有了保障。至於那個金發藍眼的大洋馬，那個從萬裡之外被販賣到這裡的異國女子，她心裡在想什麼，受了多少屈辱，流了多少眼淚——沒有人關心。她是貨物，是工具，是馬家延續香火的一件容器。僅此而已。調教了四五日，翠屏和秀蘭都覺得差不多了。這被老爺喚作“大洋馬”的金毛蠻婆雖說不通中土言語，但勝在馴順。讓她跪便跪，讓她站便站，學走步時邁大了步子被竹板打了小腿，也隻是咬緊嘴唇悶哼一聲，不曾哭鬨撒潑。更難得的是那骨子裡自帶得天生柔媚，不是刻意做出來的，而是舉手投足間自有一段風流，教人看了心裡發癢。這日午後，翠屏去給劉氏請安，順帶稟報胡姬的情況。“大娘子，那蠻婆子調教得差不多了。走路、坐姿、行禮，雖比不上咱們大明女子規矩，但也不至於在老爺麵前丟份兒。依我看，今兒夜裡就可以讓老爺圓房了。”劉氏正在做針線，聞言抬起頭，看了翠屏一眼，淡淡道：“你覺得行了？”“行了。”翠屏篤定地說，“這幾日我仔細瞧過，她雖不會說漢話，但心裡明白。知道自己是什麼身份，不敢造次。”劉氏沉默片刻，點了點頭：“那就今兒晚上吧。你去告訴秀蘭，讓她把西廂房收拾出來，鋪上新的被褥。再讓廚房燒一鍋熱水，備著。老爺那邊，我自去說。”翠屏應了一聲，轉身要走，劉氏又叫住她：“對了，那大洋馬……身子乾淨吧？”下一章