序章：醉話(1.02萬字)

酒館的名字叫“半截蠟燭”。名字難聽，地方也爛。木頭牆被煙熏得發黑，地板永遠黏糊糊的，踩上去能聽見鞋底和臟東西分開的聲音。老板是個中年男人，下巴上留著一圈洗不乾淨的胡茬，眼睛裡常年掛著“又來一個”的疲憊。今晚生意不算差，幾張牌桌都坐滿了人，吵吵嚷嚷的，銅幣碰撞聲和臟話混在一起，像鍋裡煮著的雜碎湯。基斯坐在最角落那張桌子。他從傍晚就開始賭。一開始還笑得出來，嘴皮子利索，時不時丟兩句俏皮話把牌友逗樂。銅幣輸光了就押銀幣，銀幣輸光了就把腰間那把用了十幾年的舊匕首拍在桌上。牌友起哄的時候他還能跟著笑，等最後一張牌翻開，他整個人就安靜了。沒有摔杯子，沒有罵街，隻是沉默地站起來，走到櫃台前，聲音有點啞：“最便宜的麥酒。賒著。”老板看了他一眼，本來想拒絕，可這家夥今晚輸得實在太乾淨，連最後一點脾氣都沒了。老板把酒推過去，基斯接過來，一口悶掉，又要了一杯。到第三杯的時候，人已經軟成一攤，臉埋在胳膊裡，嘴角掛著沒擦乾淨的酒漬，呼吸裡全是劣質麥酒的酸味。老板搖搖頭，繼續擦杯子。這種賭徒他見多了。明天醒來多半會哭窮、賒賬，或者乾脆消失幾天，等身上又有幾個子兒才重新出現。基斯這家夥在這一帶混了不短時間，嘴皮子利索，偶爾能幫著解個小麻煩，可賭性一上來，照樣把自己輸得精光。以前黑狼之牙還在的時候，聽說他也能撐場麵，現在隻剩這副樣子。可今晚有點不一樣。基斯開始說夢話。聲音不大，斷斷續續，卻像是在跟誰一來一回地說話。起初隻是含糊的單音，後來漸漸能聽出詞句。老板擦杯子的手慢了下來。“……又是你啊……”基斯的手指無意識地在桌麵上劃了兩下，像是在跟對麵的人比劃什麼。“你之前可是坑我坑得夠慘……故鄉都沒了……全家……一個都不剩……我當時真想把你從夢裡揪出來打一頓……”他的聲音忽然低了下去，帶著點自嘲的笑：“可聽你的話，確實活得比以前精彩多了……至少沒那麼無聊……嘿嘿……猴子就是猴子，跟著走就對了……打架不行，魔術不行，隻會耍點小聰明和嘴皮子……跟著厲害的家夥，彌補他們不擅長的地方……這不就是我能做的全部嗎……”老板皺起眉。這醉鬼今天夢得也太具體了。什麼故鄉、什麼猴子，聽起來像在翻舊賬。基斯又抬了抬頭，眼睛還是閉著的，嘴卻繼續動，語氣忽然變得輕鬆，帶著點熟悉的油滑：“啊～……所以這次你也會有事情拜托我嗎？”停頓了幾秒，像是在聽對麵回答。酒館裡其他人還在吵，可基斯這邊安靜得詭異。“保羅那邊……缺人……報酬不少……能還債……”“S級……再組一次……黑狼之牙……那些老家夥要是還能攏起來……至少能再響一次名號……”“塞妮絲……大概還在貝卡利特那邊……迷宮多……不好找……可保羅要是知道……肯定會動……那家夥心急起來誰都攔不住……”基斯的聲音忽然低了下去，像是在討價還價，又像是在自我說服：“行吧……反正我也沒什麼可輸的了……去幫他就是……你可別又把我往坑裡帶啊……上次已經夠嗆了……這次要是再讓我把什麼重要的東西弄丟……我可真要在夢裡跟你算賬……”說完，他重新把臉埋回胳膊裡，呼吸漸漸均勻，像是真的睡著了。嘴角還掛著那點沒擦乾淨的酒漬，手指偶爾抽動一下，像是還在跟誰比劃。老板站在原地看了幾秒，最後還是把抹布扔回櫃台，走過去想把人拖回後頭的廉價床位，免得吐一地，或者被人順走僅剩的披風。就在他伸手的時候，基斯忽然又嘟囔了一句，聲音輕得幾乎聽不見：“……至少這次……讓我做點能讓自己接受的事吧……”老板愣了一下，最終還是把人架起來，半拖半抱弄到後頭床上，蓋了條薄毯子。走出來的時候，他回頭看了一眼，低聲嘀咕：“跟空氣吵架，還自己把家鄉給罵沒了……這酒勁是真不小。明天醒來記得把賒的酒錢補上，猴子臉。”第二天清晨，基斯醒來。頭像被斧頭劈過，太陽穴一跳一跳地疼。嘴乾得發苦，舌頭上全是麥酒的酸味。口袋比昨天更空，連買麵包的銅幣都沒有。他坐在床邊，盯著自己的手發了會兒呆。夢裡的對話卻異常清晰。清晰到他幾乎能把兩邊的話都複述出來。又是那家夥。坑走過他一次，讓他失去了故鄉，全家一個都不剩。當時他恨得牙癢，可聽了那些話之後，日子確實比一個人瞎晃蕩精彩得多。至少沒那麼無聊。打架不行，魔術不行，隻會耍點小聰明和嘴皮子，跟著厲害的家夥彌補他們不擅長的地方——這不就是他能做的全部嗎？猴子就是猴子。跟著走就對了。現在又來了。保羅缺人。報酬夠還債。有機會把以前的隊伍再攏一攏，讓黑狼之牙的名號再響一次。還有——塞妮絲大概還在貝卡利特大陸那邊，迷宮多，不好找。保羅要是知道，肯定會動。基斯低聲罵了一句臟話。他不是第一次做這種夢。以前也有過幾次，夢裡這人跟他說話，說的話後來都應驗了。有時候是逃過一劫，有時候是撿到便宜。他從不細想那是誰，隻當是自己運氣殘餘的一點邊角料。可這一次，話說得太具體。具體到讓他心裡發毛，又讓他心裡發癢。他最後還是站了起來。把僅剩的破披風甩上肩，空著肚子出了門。外麵下著小雨，泥路難走，鞋底很快就沾滿了泥。他一路走，一路在心裡把夢裡的話翻來覆去地過。幫保羅。還債。再組一次隊伍。塞妮絲的大概位置。每一條都像誘餌，精準地掛在他現在最缺的地方。債主快把刀架脖子上了，房東也在催，口袋空得能跑馬。保羅那邊要是真缺人，報酬確實能解燃眉之急。至於塞妮絲……那是以前的隊友，也是保羅的妻子。隊伍散了之後，他偶爾還會想起那些人。想起保羅喝醉後把臉往基列奴胸口埋的傻樣，想起塞妮絲板著臉卻偷偷笑的樣子，想起大家圍著火堆喝酒、罵街、計劃下一次迷宮的日子。那些日子早就沒了。可夢裡那家夥說得輕巧：去幫他，說不定能再攏一攏。基斯把披風裹緊了點，低聲自語：“你可別又坑我……這次要是再讓我把什麼弄丟，我真要在夢裡跟你算賬。”話是這麼說，腳還是往東門外的方向走。他得先找到保羅。找到之後，把夢裡的話原樣轉述。至於保羅信不信、會不會動，那是保羅的事。他隻是個傳話的猴子，跟在後麵補漏洞就行。雨越下越大。基斯把帽子壓低，繼續往前走。口袋空空，肚子空空，可腦子裡那幾句話卻反複回響，像有人在他耳邊輕輕推了一把。三天後，基斯在城鎮東門外找到了保羅的營地。營地不大，幾頂帳篷圍著一堆篝火。泥地上到處是腳印和馬車轍，空氣裡混著烤肉和濕木頭的味道。保羅正蹲在火邊檢查一把長劍，聽見腳步聲抬起頭，愣了一秒，隨即大笑著站起來。“基斯！你這猴子還活著？”“勉強。”基斯攤手，露出慣常的笑容，“聽說你缺人，我來賺點外快。債主快把刀架脖子上了。”保羅上去就是一記結實的拍肩，力道大得讓基斯後退半步。那力道裡帶著久違的熟悉，也帶著一點掩飾不住的疲憊。“來得正好。前兩天斥候受傷退了。後勤確實缺個人手。”基斯點頭，隨口問：“你現在幾個人？”“加上我，四個。”保羅頓了頓，眼神暗了一下，“塞妮絲……還沒消息。”基斯心裡一動。他裝作不經意地摸了摸鼻子，把聲音放低，像是隨口提起：“我做了個挺怪的夢。夢裡有人跟我說話，說塞妮絲大概還在貝卡利特那邊。迷宮多，不好找，可要是往那邊探，說不定能碰到線索。”保羅整個人僵住了。篝火的光映在他臉上，把那一瞬間的震動照得清清楚楚。他抓住基斯的胳膊，力道大得發疼。“你說什麼？再說一遍。”“貝卡利特。迷宮多。我也不知道準不準，就是個夢。”基斯聳聳肩，語氣儘量輕鬆，“可我醒來之後總覺得……不來跟你說一聲，心裡過不去。反正我也正好缺錢。”保羅鬆開手，來回走了兩步。他的呼吸明顯亂了，劍還握在手裡，指節發白。“貝卡利特……轉移事件之後，很多人都往那邊去了。我查過幾次，線索都斷了。可如果是你特意跑來告訴我……”他猛地抬頭，眼睛亮得嚇人。“我們提前走。原定下個月的補給再等等也行。現在就準備，三天後出發。”基斯心裡“咯噔”一下。他本來隻是把夢裡的話原樣轉述，沒想到保羅反應這麼大。準備時間被壓縮，物資、地圖、後備人手全都會顯得倉促。可看著保羅那副樣子，他又把到嘴邊的提醒咽了回去。就在這時，帳篷另一側走過來一個嬌小的身影。淺藍色的頭發紮成簡單的雙馬尾，魔導袍偏長，幾乎拖到腳踝。她手裡握著法杖，聽見動靜後抬起眼。那雙眼睛很平靜，帶著點與外表不符的冷靜。保羅先開口：“洛琪希，計劃有變。我們提前出發，目標貝卡利特方向的迷宮群。這位是基斯，老相識，這次一起走。”洛琪希點了點頭，聲音細軟，卻清晰：“明白了。我是洛琪希·米格路迪亞，水王級魔術師。請多指教。”基斯回以一個慣常的笑容：“彼此彼此。”他打量她的時間不長，卻足夠把幾個細節記下：袍子領口不高，鎖骨乾淨；腰被帶子束出一條細線；袍擺下偶爾露出的小腿裹著白襪。水王級，魔力深厚，可近戰不是她的強項。這樣的準備時間，對魔導士來說並不充裕。保羅已經開始重新分配任務，語氣裡帶著掩飾不住的急切。基斯被分到後勤與偵察，洛琪希負責魔力偵測與遠程支援。另外兩個臨時雇來的劍士和斥候也被叫過來，聽完新計劃後臉色都有點變。晚飯是簡單的燉肉和黑麵包。基斯坐在火堆旁，一邊啃麵包一邊聽保羅講最近的情報。洛琪希坐在稍遠一點的地方，安靜地喝著湯，偶爾抬眼看向地圖，眉頭微微皺著。夜漸漸深了。營地裡其他人陸續回帳篷。保羅拍了拍基斯的肩，聲音低啞：“謝謝你過來。不管那是不是夢，總要去試試。”基斯笑了笑，沒說話。他走到自己的簡易鋪位旁，靠著帳篷支柱點了根煙。煙霧在夜色裡慢慢散開。夢裡的對話又浮上來。抱怨、自嘲、答應。他吐出一口煙，低聲自語了句什麼，隨後鑽進帳篷。遠處，洛琪希的帳篷裡還透出微弱的燈光。她似乎還在重新規劃路線，或者在檢查魔力恢複藥劑。翻紙的細響偶爾傳來。出發那天，天氣不算好。連續下了兩天小雨，泥路難走。隊伍人不多。保羅走在最前，基斯跟在側翼，洛琪希居中負責魔力偵測，另外兩個臨時雇來的人殿後。基斯一路上都在心裡盤算。人手確實偏少。以前黑狼之牙全盛的時候，六個人各司其職，現在連後勤都主要靠他一個人。迷宮要是深，消耗會很快。他想了想，還是開口：“保羅，到了附近先別急著進。我想去鎮上補點基礎物資——繃帶、火把、淨水劑、備用乾糧。順手再問問有沒有最近的迷宮情報。現在這點人，多一份準備總沒壞處。”保羅頭也不回：“補給不是出發前剛補過一輪嗎？”“那是按原計劃準備的。”基斯把聲音放平，儘量不讓自己聽起來像在抱怨，“現在提前走，量不夠。而且貝卡利特這邊的迷宮更新快，地圖上的標記未必準。”洛琪希側過頭，輕聲附和：“基斯說得對。我的魔力恢複藥劑也隻按半個月算的，如果停留時間拉長，會不夠用。”保羅沉默了幾秒，腳步卻沒慢。“先到入口再說。到了先簡單探一探最外層，確認方向和危險程度。要是順利，再派人回去補物資也不遲。”基斯看了他一眼。急。塞妮絲的消息像根刺，紮在保羅心裡，讓他根本坐不住。路上花了比預期更長的時間。臨時雇來的兩個人開始抱怨，被保羅一眼瞪回去後就老實了。洛琪希大部分時間都安靜地走著，偶爾停下來感應四周的魔力波動，然後用短促的句子彙報：“前方無異常” “左側有低級魔獸氣味，已偏離”。基斯負責找路和紮營。晚上他支起簡易帳篷，煮一鍋能下咽的湯，順便把白天聽到的風言風語整理給保羅聽。“附近幾個村子都說，東邊那片迷宮群最近轉移陣活躍，有隊伍進去之後再沒出來。也有人撿到過從裡麵漂出來的裝備，成色不舊。”保羅聽著，眼神越來越亮。“說明裡麵還有東西。”“也說明危險不低。”基斯補了一句。保羅沒接。洛琪希坐在火邊，小口喝著湯，聽完隻說：“轉移陣如果頻繁啟動，封閉區出現的概率會升高。進去之後要隨時注意腳下的魔法陣紋路。”基斯點頭，把這句話也記了下來。第五天傍晚，他們抵達了目標迷宮的入口。入口開在一座低矮的山壁上，像被什麼東西硬生生撕開的裂口。周圍雜草被踩出幾條新舊不一的小徑，說明最近確實有人來過。空氣裡有股淡淡的潮濕石腥味，混著一點說不清的甜。保羅先讓所有人停在二十步外，自己和基斯上前觀察。“陷阱？”基斯蹲下，仔細看了看地麵和岩壁上的痕跡：“外層沒有明顯的機械陷阱。魔力反應……洛琪希？”洛琪希走過來，閉眼感應了幾秒。“入口到大約五十步的範圍內，魔力流動穩定，沒有高級魔法陣的波動。再往裡就模糊了。”保羅點頭：“那就先簡單探一探。隻走最外層，確認能不能作為落腳點。基斯，你帶路；洛琪希，隨時報魔力變化；另外兩人殿後。”基斯沒反對。入口探索進行得意外順利。最外層是一條向下的緩坡通道，兩側岩壁乾燥，偶爾有些被前人留下的火把殘渣和淺淺的刀痕。基斯走在最前，眼睛不停地掃著地麵和牆角，偶爾停下來用短棍撥開碎石。洛琪希跟在他身後兩步，法杖微微發光，低聲報著：“左側十步有微弱生命反應，低級，已避開” “前方通道變窄，注意落腳”。保羅的劍一直沒出鞘，卻始終保持著隨時能拔的姿勢。他的腳步穩，呼吸勻，偶爾用眼神示意基斯調整方向。那兩個臨時雇來的人明顯鬆了口氣——有保羅在前麵壓陣，他們隻需要跟著走就行。走了大約一刻鐘，通道儘頭出現一個不大的石室。石室空著，沒有魔獸，也沒有明顯的寶箱。角落堆著幾塊被推倒的石碑，上麵的文字已經模糊。基斯上前看了看，搖頭：“舊標記，沒什麼有用的。”保羅站在石室中央，抬手感受了一下空氣。“外層很乾淨。以前來的人應該把能清的都清過了。”洛琪希點頭：“魔力殘留很少，說明至少三天內沒有大型戰鬥發生。”基斯靠在岩壁上，擦了擦額頭的汗。順利得有點不真實。他本以為會碰到點小麻煩——低級魔獸、簡單陷阱、或者迷路的岔路。結果一路暢通，連保羅的劍都沒出過鞘。這反而讓他心裡更不踏實。保羅已經在打量石室的另外兩個出口。“左邊這條看起來更新一點。明天可以再往裡走一段，確認有沒有更深的通道。今天先回入口紮營，明天一早再來。”基斯張了張嘴，最後還是把“人手不夠，先補物資”的話咽了回去。保羅現在聽不進去。入口的順利，隻會讓他更想往裡走。洛琪希沒有反對，隻是輕輕說：“今晚我把偵測範圍再擴一次。如果有轉移陣的波動，我會立刻通知。”基斯看了她一眼。水王級的魔力感知確實可靠。可準備時間被壓縮、人手偏少、保羅心急——這三件事疊在一起，總讓他覺得哪裡不對。他沒說出來。隻是在回入口的路上，多留了幾次心，把幾個可能作為緊急撤退點的位置默默記了下來。夜色落下的時候，營地重新支在入口外的避風處。保羅站在火邊，看著迷宮的裂口，眼神很遠。基斯坐在稍遠的地方，把玩著一根細樹枝，腦子裡反複過著白天的路線。順利。太順利了。他低聲自語了一句，隻有自己聽得見：“希望明天也一樣順利。”火堆另一側，洛琪希已經閉上眼睛，開始做睡前的魔力循環。淺藍色的頭發被火光映成暖色，神情平靜。沒人知道，再往裡一點的地方，轉移陣的紋路已經在無聲地亮起又熄滅。---深入清晨的霧還沒散儘。基斯蹲在營地邊緣，把剩下的繃帶和淨水劑重新數了一遍。數量比他預想的還要少。出發前被壓縮的準備時間，在這一刻顯得格外紮眼。他抬頭看了眼迷宮的裂口，那裡靜悄悄的，像一張半張的嘴。風從裂口裡吹出來，帶著潮濕的石腥味，混著一點說不清的甜。保羅已經起來了。他站在火堆旁，劍靠在腿邊，眼睛一直盯著入口方向。一夜沒怎麼睡好的樣子，下巴上的胡茬比昨天更重，眼神卻亮得嚇人。像是隻要再等一會兒，就會忍不住自己衝進去。“今天往裡走一段。”保羅的聲音不高，卻沒有商量的餘地，“外層太乾淨，說明有價值的東西都在更深的地方。”基斯把最後一卷繃帶塞回包裡，站起來拍了拍褲子上的灰。手指上還沾著泥，他下意識在披風上擦了擦。“人手還是那幾個。補給也緊。要不等我先回最近的村子補一輪？一天的事。繃帶、火把、淨水劑，再多問幾句最近的情報。現在這點東西，撐不了多久。”“一天夠變很多東西。”保羅轉過頭，眼神銳利，“塞妮絲的線索不會一直等著我們。外層都清得這麼乾淨，裡麵肯定有東西。”洛琪希從帳篷裡走出來，法杖握在手裡。淺藍色的頭發被晨風吹了幾縷到臉側，她把它們別到耳後，平靜地開口：“昨夜我把偵測範圍擴到了入口往裡大約兩百步。外層依舊穩定，但更深處有微弱的不穩定波動。像是有什麼東西在周期性啟動。頻率不高，但存在。”基斯看了她一眼。水王級的感知力確實可靠。可準備不足的事實不會因為感知力強就消失。他在心裡又把物資清單過了一遍：乾糧隻夠三天，淨水劑五支，繃帶三卷，魔力恢複藥劑全在洛琪希身上，一共六瓶。火把還算夠，但迷宮裡一旦迷路，這些東西會以驚人的速度消耗。保羅點了點頭，像是把洛琪希的話當成了“可以前進”的信號。“隊形不變。基斯帶路，洛琪希居中，我斷後。那兩個臨時工殿後，保持距離。今天隻走能走的部分，不硬闖。”基斯沒再爭。爭也沒用。保羅現在眼裡隻有“往前”。塞妮絲的消息像根刺，紮得太深，讓他根本聽不進任何關於“慢一點”的建議。臨時雇來的劍士和斥候已經站在一邊，臉上帶著明顯的不安。他們昨天看過外層的順利，可今天要往更深走，空氣都不一樣了。基斯把短棍握在手裡，深吸一口氣，率先踏進了裂口。進入通道後，空氣明顯比昨天更潮濕。岩壁上開始出現細密的水珠，順著石縫往下滴，落在地上發出細微的聲響。腳下偶爾能踩到軟泥，黏得讓人不太舒服。熒光苔蘚比外層少了很多，光線更暗，基斯不得不放慢腳步，用短棍不停地探著地麵和牆角。他的眼睛很尖，任何不自然的凸起或裂縫都不會放過。低級魔獸很快出現了。幾隻體型不大的石甲蟲從側壁的縫隙裡鑽出來，甲殼發出刮擦聲，像石頭互相摩擦。保羅的劍幾乎是瞬間出鞘，銀光一閃，兩隻甲蟲的頭被乾淨地削飛，綠色的體液濺在岩壁上。洛琪希抬手法杖輕點，一道細窄的水刃卷過，把剩下的幾隻釘在岩壁上，動作精準得沒有一絲多餘。戰鬥結束得很快。基斯蹲下去檢查屍體，確認沒有毒囊後，才用短刀把幾塊還能用的甲殼剔下來，塞進袋子裡。素材不多，但總比沒有強。他站起來，拍了拍手上的粘液。“別走太快。”他一邊撥開碎石一邊說，聲音在狹窄的通道裡有點回音，“這種地方最喜歡在你放鬆的時候給你驚喜。外層乾淨，不代表裡麵也乾淨。”保羅嗯了一聲，腳步卻還是比基斯快半步。他的劍已經收回鞘裡，可手始終放在劍柄上，隨時能拔。洛琪希跟在中間，法杖前端微微發光，照亮前方幾步的距離。她的聲音依舊平靜，一句一句報著：“左側十五步有生命反應，已避開。”“前方通道變窄，注意落腳。”“地麵有舊魔法陣殘痕，已經失效。紋路被人為破壞過。”基斯把這些信息默默記在心裡。失效的陣痕說明這裡曾經頻繁啟動過轉移。越往裡，這種痕跡越多。有的被劍砍過，有的被魔法炸得模糊，有的則是自然風化。他蹲下來看了看其中一塊，用手指沾了點殘留的粉末，嗅了嗅——還是那股淡淡的甜味。“轉移陣的殘留。”他低聲說，“以前來的人應該也遇到過類似的東西。”保羅沒有回頭，隻是問：“能判斷方向嗎？”“不能。隨機的。踩上去就看運氣。”隊伍繼續前進。又走了大約半個時辰，通道裡的溫度開始下降。水珠更密了，有的地方甚至結成了薄薄的冰晶。臨時雇來的斥候打了個寒顫，被保羅用眼神警告後，立刻把抱怨咽了回去。基斯的短棍忽然點到了什麼軟的東西。他停住，低頭一看——是一具已經腐朽大半的冒險者屍體，隻剩骨架和幾片破爛的布料。旁邊散落著幾枚銅幣和一把斷掉的匕首。他蹲下來檢查，確認沒有陷阱後，才把銅幣收進袋子。“至少三個月前的。”他站起來，把發現告訴後麵的人，“死的時候應該是獨自一人。沒有被魔獸吃乾淨，說明這一層的魔獸不多，或者被清過。”保羅的腳步頓了一下，隨即又加快了。洛琪希看著那具骨架，沉默了幾秒，才輕聲說：“封閉區裡的人，如果解不開機關，最終就是這個下場。”基斯沒有接話。他隻是把短棍握得更緊了些。走了大約一個時辰，通道突然開闊。一個中型石室出現在眼前。地麵中央刻著複雜的魔法陣紋路，還在微微發光，發出淡淡的青白色光。空氣裡那股說不清的甜味變得更濃了，幾乎能嘗到舌頭上的澀。岩壁上沒有熒光苔蘚，光線全靠陣紋本身，把所有人的臉照得青白。基斯下意識停住腳步。“別靠近。”他壓低聲音，“這東西還活著。”保羅卻往前走了幾步，蹲下來觀察。他的手指幾乎要碰到陣邊的紋路，被基斯低喝一聲才停住。“發光就說明通往更有價值的地方。以前清過外層的人，大概沒敢動這個。說不定塞妮絲的線索就在後麵。”洛琪希閉眼感應了幾秒，睜開眼時眉頭微皺：“隨機轉移陣。啟動條件不明。一旦觸發，可能被送往封閉區。那種地方通常沒有直接出口，必須解開內部機關才能回來。我感應到陣心的魔力在緩慢積蓄，隨時可能完全激活。”基斯站在安全距離外，語氣儘量平靜，卻帶著壓抑的急切：“那就先標記，先撤。補充物資，多找兩個人手，再來也不遲。現在這點人，進去了怕是出不來。乾糧隻夠三天，藥劑更少。封閉區裡要是耗上一個星期，我們全得交代在裡麵。”保羅抬起頭，眼神裡帶著壓抑的急切。他看了看發光的陣紋，又看了看更深的通道入口。“就探一下周邊。不踩上去。確認有沒有其他通道。如果隻是普通的岔路，我們繼續走。如果全是這種陣，再退也不遲。”爭論沒有持續太久。保羅的決定壓過了一切。塞妮絲的名字像無形的手，推著他往前。基斯隻好上前，小心地沿著陣邊檢查。他用短棍一點一點探著地麵，確認沒有額外的觸發點。臨時雇來的斥候跟在後麵，大概是想幫忙，卻在轉身時腳下一滑——踩到了陣邊一塊鬆動的石板。機關響了。細微的哢噠聲在安靜的石室裡顯得格外刺耳。地麵的紋路瞬間亮起，青白的光芒迅速擴散，像水一樣蔓延開來。空氣中的甜味陡然濃烈，幾乎讓人想乾嘔。“後退！”基斯大吼。太晚了。保羅為了把那個斥候拉開，下意識衝進了光芒範圍。基斯想去拉他，卻感覺到洛琪希的法杖碰到了自己的手臂——她也在同一瞬間被卷入。強光吞沒了一切。失重感來得又猛又短，像是被一隻無形的大手從中間拽斷。耳邊的聲音迅速遠去，保羅的喊叫、臨時工的驚呼，全都像隔了層厚厚的水。基斯下意識抓住身邊唯一能抓住的東西——洛琪希的法杖。指尖傳來冰涼的觸感，然後是徹底的黑暗與旋轉。落地的衝擊讓他眼前一黑。當視覺恢複的時候，眼前是一條完全陌生的狹窄石廊。身後是封閉的石壁，光滑得沒有一絲縫隙，像被什麼力量硬生生熔斷又重新凝固。前方是深不見底的黑暗，隻有微弱的熒光苔蘚貼在岩壁上，發出慘白的光。空氣潮濕得能擰出水來，帶著更濃的甜味，聞久了讓人舌根發麻，甚至有點頭暈。基斯撐著岩壁站起來，先檢查自己：骨頭沒斷，裝備還在，隻是腦袋有點暈，胃裡翻騰著要吐的感覺。他深吸幾口氣，把那股惡心壓下去，然後看向身邊。洛琪希也在。她靠著石壁，法杖還握在手裡，臉色有點白，但呼吸已經穩住。水王級的魔力護身在關鍵時刻起了作用，讓她沒有受太重的衝擊。淺藍色的頭發有些亂，幾縷貼在臉頰上，她抬手把它們撥開，眼神迅速恢複了冷靜。“其他人呢？”基斯問，聲音有點啞。洛琪希閉眼感應了幾秒，搖頭：“感知範圍內沒有。我們被單獨送過來了。這裡的魔力隔絕很強，像是被刻意設計成封閉空間。”基斯罵了一句臟話，聲音在狹窄的石廊裡回蕩，又很快被潮濕的空氣吸走。他快速檢查兩人的物資。把包打開，一件一件數：乾糧隻夠兩天，而且受了點潮；淨水劑三支；繃帶兩卷；魔力恢複藥劑隻剩洛琪希身上的四瓶；火把還有七根；短棍、匕首、披風都在。地圖在保羅那邊，通訊用的信號石也沒有。準備不足的後果，現在結結實實地砸在了臉上。洛琪希已經開始觀察四周。她用指尖輕輕觸碰岩壁，感知魔力流向，眉頭越皺越緊。“這裡是封閉區。魔力流動異常紊亂，像是被多層結界隔絕。空氣中的甜味……可能是某種催發機關的媒介，或者是讓人放鬆警惕的低級迷幻成分。長期吸入會影響判斷力。”基斯點頭，把短棍握緊。他把自己的披風又裹緊了些，擋住那股甜味。夢裡那家夥的話再次浮上腦海。幫保羅、報酬、塞妮絲的位置——每一條都像誘餌，精準地掛在他最缺的地方。現在他和洛琪希被單獨扔進了這個鬼地方，保羅和其他人不知被送到哪裡，生死未卜。他沒把這些想法說出口。說了也沒用。現在不是抱怨的時候。“先往前走。”基斯開口，聲音恢複了慣常的務實，卻多了一點緊繃，“找出口，或者找能讓我們回去的線索。我開路，你負責偵測。有任何不對勁，立刻喊停。物資按最低消耗算，能省則省。”洛琪希點頭。兩人一前一後，踏進了黑暗的通道。基斯走得很慢，每一步都先用短棍探路。短棍點在地麵上的聲音沉悶而規律。洛琪希的法杖發出柔和的光，照亮前方幾步的距離。熒光苔蘚在腳邊無聲地亮著，像無數隻眼睛，隨著他們的移動而輕輕閃爍。空氣中的甜味越來越濃，基斯不得不時不時用袖子捂一下口鼻。走了大約一刻鐘，通道開始出現變化。岩壁上出現了淺淺的刻痕，像是被人用刀或指甲反複刮過。地麵有被拖拽的痕跡，還有一些已經乾涸的深色汙漬。基斯蹲下來看了看，沒有說話。洛琪希也看見了，隻是把法杖的光調亮了一點。又走了一段，通道儘頭的輪廓漸漸清晰。基斯停下腳步。前方是一道斷崖。兩塊斷崖之間，橫著十幾根粗細不一的麻繩，間距狹窄，表麵覆蓋著一層薄薄的黏液，在熒光下反射著黏濕的光。橋下是深不見底的黑霧，隱約能聽到水流聲，偶爾還有什麼東西輕輕碰撞的聲響。繩子隨著空氣的流動微微晃動，像活物一樣。洛琪希走到他身邊，看著那座繩索橋，沉默了幾秒。她的聲音很輕，卻清晰：“……第一道機關。”基斯沒有回答。他隻是站在斷崖邊緣，看著那些繩子，心裡那點“希望明天也一樣順利”的想法，徹底沉了下去。封閉區的探索，才剛剛開始。而他們的物資、人手、準備，全都停在了“不足”的水平上。風從斷崖下方吹上來，帶著更濃的甜味和潮濕。基斯把短棍插在腰間，低聲說：“先看清楚再說。別急著上去。”洛琪希點頭，法杖的光在繩索上緩緩移動，一寸一寸地檢查著。黑暗裡，那些繩子靜靜地等著。