◎（2003）姐夫長，姐夫短。◎
除夕當天一早, 葉詞被伍洲同的電話吵醒，那頭哈欠連天，含含糊糊跟她打招呼。
“老葉, 我今天帶嬌嬌回老家過年, 可能要住兩天，之後還得去嬌嬌家拜訪她爸媽，你準備在喜塔待多久, 等我忙完過去找你們。”
葉詞揉揉眼睛：“待不了幾天, 等你忙完，我應該也回津市了。”
“行, 還有啊，櫻子和柳駿沒那麼快回學校吧？走前我們大家再聚一聚。”
葉詞應著, 掛了手機，準備再睡一會兒。
這時葉櫻推門進來, 催促她起床：“姐，別睡了，快起來洗臉, 我們該出發了。”
被子掀開, 她霎時冷得縮成一團，滿腹怨念：“非要這麼早回去嗎？”
“路上會塞車。”葉櫻拉她胳膊：“許慎已經到樓下了，別讓他乾等著，很失禮。”
葉詞被推進浴室洗漱，咬著牙刷滿嘴泡沫，忽然覺得哪裡不對，匆忙漱了口出來, 見葉櫻和柳駿已經收拾好年貨, 整裝待發。
“姐, 你的衣服，外麵冷，把手套和帽子也戴上。”
葉詞由得她擺布，隻問：“許慎在樓下做什麼？”
“他要回喜塔陪奶奶過年，順路，接我們一起走。”
葉詞眉尖微擰：“不用吧，別麻煩別人了。”
葉櫻將毛絨帽子蓋住她的腦袋瓜，往下拉拉：“你的麵包車被伍哥開走，我們帶這麼多東西，搭車很不方便。”
葉詞在心裡醞釀片刻，決定直說：“櫻子，你不要抱不切實際的幻想，我和許慎無論如何都不可能複合，我是認真的，希望你聽進去。”
葉櫻動作略頓，望著她笑了笑：“人家也沒想跟你複合呀，分手不能當朋友嗎？我以為你在人際關係方麵很成熟。”
葉詞一愣，沒再說什麼。
他們拎著大包小包下樓，葉詞沒來得及吃早飯，手裡握著半根玉米，走出江都金郡就看見許慎的皇冠停在路邊。他開著半扇窗抽煙。
三人上車，葉櫻一路與許慎閒聊，葉詞吃完玉米靠著窗戶發呆，看飛逝而過的景色。
抵達喜塔鎮，到處張燈結彩，街頭巷尾人影憧憧，年下氣氛熱烈。
車子停在三岔口，玲姐麵館生意興隆，遠遊回鄉的人都習慣先在她這裡歇腳，吃碗熱騰騰的湯麵再回家。
葉詞和葉櫻也不例外。
四個人坐在街邊的方桌前，點了兩碗肥腸麵，兩碗牛肉麵。
許慎說：“牛肉麵別放蔥和香菜。”
葉詞對柳駿說：“我妹很怪的，不吃香菜，但每次都不開口，等麵來了，再挑出去，多此一舉。”
柳駿笑道：“我好像也是這樣，寧願做，不願動嘴。”
葉櫻掃向葉詞和許慎：“不是每個人都和你們一樣，擅長打交道，提要求。”
葉詞挑眉：“我看你現在可會打交道了。”
不遠處是鎮口高闊的石拱橋，橋上有鐵軌，火車不時從上麵隆隆駛過。
正吃著麵，一輛豐田佳美停靠路邊，三個眼熟的人下車，朝玲姐麵館走來。
葉櫻登時愣住，表情略有些僵硬，轉頭看著姐姐，她倒沒什麼反應。
許慎抬起下巴，似笑非笑：“梁彥平回來了。”
那一家三口就在旁邊落座，葉詞和葉櫻主動打招呼：“李阿姨好，梁叔叔好。”
李絮芳雖然和她們不熟，但畢竟是鄰居，自己也算長輩，於是熱情笑道：“難得看到你們姐妹倆，又回來過年？”
“對。”
“都結婚了吧？眼光不錯，兩位姑爺儀表堂堂。”
葉詞和葉櫻對視，忽然語塞。
許慎優哉遊哉地瞥了眼，替她們講明：“老二嫁了，老大還沒呢。”說著湊近葉詞笑說：“不過早晚的事，對吧。”
葉詞沒理他。
梁彥平麵無表情看了會兒，無動於衷別開視線。
吃完麵，付完賬，許慎送他們到巷子口。
“晚上去我家吃年夜飯吧。”他提議：“人多熱鬨，再說老太太很久沒見你們，肯定想得厲害。”
葉詞回絕：“除夕是家人團聚的日子，怎麼好意思打擾。”
“這麼見外。”許慎笑了笑：“櫻子你覺得呢？”
葉櫻思忖：“要不這樣，姐，我們吃過年夜飯再去看望許奶奶，給她老人家拜年。”
許奶奶待她們姐妹很好，原本就打算明天上門拜訪，提早去一趟也沒什麼。
葉詞鬆口。
許慎開車走了。
三人回到老宅，先找李爺爺拿鑰匙。老李頭見著她倆可高興：“櫻子！你說你多久沒回來，聽你姐說結婚了，我還給你準備紅包了呢！”
“謝謝李爺爺，您身體好嗎？”
“好，好得很。”老李頭進屋找鑰匙：“葉詞啊，你們家屋子整年沒人住，雖然我平時會過去掃掃地，擦擦桌子，但是畢竟沒有大掃除，待會兒你們要慢慢收拾了。不過床單被套我前幾天幫你們曬好了，晚上可以放心睡覺。”
姐妹倆趕緊道謝。
開門回家，放下行李，柳駿挽起袖子，這就開始乾活兒。葉詞查看年貨，找出給老李頭準備的禮品，再將紅包放進去，拎到隔壁。
這時李絮芳、梁超樹和梁彥平也到家了。
葉詞站在旁邊等了會兒，等他們一家人說完話才叫住老李頭，把年禮和紅包送給他。
梁彥平搬重物，扛起一台嶄新的彩電進門，與葉詞擦肩而過。
老李頭見他倆好似陌路人，生疏成這樣，連招呼也不打，心裡多少有些難受。想當初葉詞多黏彥平啊，哥哥哥叫得可甜了。幾年不見，各自長大，再也回不到從前了。
梁彥平上二樓，推開窗，看見對麵的葉詞在打掃房間。
“姐。”葉櫻出現，遠遠瞥了他一眼：“我跟你換個屋子吧。”
“怎麼了？”
葉櫻編不出別的理由，隻能說：“我和柳駿想住這間，可以嗎？”
葉詞失笑，掐她的臉：“行，你最大，這塊風水寶地給你們住，說不定年底我就能抱外甥了。”
葉櫻沒好意思，隨手拍她屁股。
“我出去買點東西，你累了就休息，等我回來收拾。”
“去吧，不用操心家裡。”
葉詞出門沒多久，兩個中年婦女提著裝滿工具的清潔桶找過來，喊：“請問這是葉小姐家嗎？”
葉櫻從窗台探頭：“是，請進吧。”然後高聲道：“阿駿，接一下！”
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