第20章
大伯登門
正月初九，鞭炮生意過了開業潮的高峰，漸漸落回平緩，不用兩個人從早盯到晚。
午後宋源生守著鋪子，黃向東抽空回家拿件厚棉襖。
他早上出門穿得薄，站久了還是覺得冷。
剛拐進巷子，他腳步頓了頓。
家門口站著兩個人，拎著半編織袋紅薯，正是大伯黃長海和堂哥黃向陽。
黃向東知道，這是大伯每年正月的固定戲碼，拎著半袋不值錢的鄉下土產上門，走的時候總要捎走錢、糧或者票證，年年如此。
往年父親總念著兄弟情分，次次都滿足他們，慣得大伯越發理所當然。
他徑直走了過去。
屋裡的黃長河聽見敲門聲，出來看見大哥，臉上立刻堆起笑：“大哥來了？快進屋快進屋！” 說著又瞪了黃向東一眼：“怎麼不喊人？沒看見你大伯和向陽哥？”
“大伯，向陽哥。”黃向東淡淡喊了一聲，掀著門簾讓二人先進。
堂屋裡，母親正喝藥，眉頭微微蹙著。
她最怵這位大伯哥上門，每次來都沒別的事，不是借錢就是要東西，丈夫又重臉麵，次次都抹不開拒絕，回頭自己就得緊著過日子，連胃藥都舍不得買好的。
“快坐快坐。”黃長河招呼著，“今年鄉下年成還行吧？”
“嗨，別提了。”黃長海一屁股坐在板凳上，歎了口長氣。
“去年秋裡旱，玉米減產，口糧都緊巴巴的。若不是向陽要訂婚，我也不至於大正月的往城裡跑。” 他說著，拍了拍身邊兒子的肩膀。
黃向陽比黃向東大兩歲，長得黑壯，這會兒低著頭，一副老實巴交的樣子。
“訂婚是好事啊！”黃長河接話，“女方是哪個村的？彩禮定了多少？”
“就是鄰村的，人家要八百塊彩禮，還得做一套新家具，外加三轉一響。”
黃長海又歎了口氣，語氣裡全是為難：
“你也知道，家裡就那點家底，湊來湊去還差五百塊。長河啊，你看能不能先借哥五百？等秋收賣了糧，我立馬還你。”
頓了頓，他又補了一句：“另外你在廠裡乾了這麼多年，能不能托托關係，給向陽謀個臨時工的差事？總在家種地也不是個長久法子。”
說著他話鋒一轉，瞥了站在邊上的黃向東一眼：
“對了，我聽巷口街坊說，向東最近在外麵做買賣，乾得挺紅火？真是出息了，比向陽強百倍。這麼看來，五百塊對你們家來說，也不算啥難事。”
本來隻是按往年慣例張口求助，如今聽說晚輩賺了錢，他更覺得這錢他家拿得出來。
黃向東心裡冷笑。
五百塊在這個年代可不是小數，父親一個月工資才四十出頭，不吃不喝得攢一年多。
大伯嘴上說是借，可往年借的錢、拿走的東西，從來沒見還過。
黃長河果然麵露難色，半天沒說話。
黃長海見狀，立馬拿出了用了幾十年的殺手鐧。
他語氣沉了下來：“長河啊，哥也知道你不容易。可當年爹的接班名額，是哥主動讓給你的。不然現在在廠裡當工人、端鐵飯碗的，就是我黃長海。咱們是親兄弟，哥就這麼點難處，你總不能看著不管吧？”
這話一出，黃長河的臉瞬間紅了。
接班名額是他心裡幾十年的疙瘩。
當年的事，他一直記著，這麼多年大哥提什麼要求，他都儘量滿足。
此刻又被大哥提起，他隻覺得臉上發燙，眼看就要像往年一樣點頭答應。
“等等，爸。”這時，黃向東上前一步，伸手按住了父親的胳膊。
屋裡瞬間靜了。
黃長海眉頭一擰，抬眼看向黃向東，語氣帶著不滿：
“大人說話，有你個孩子什麼事？一邊待著去。”
黃長河也覺得，兒子當著大伯的麵失了規矩，臉一沉：“你懂什麼？回你屋去！”
黃向東沒動，看著黃長海，語氣平淡：
“大伯，向陽哥訂婚是喜事，該幫的我們肯定幫，但也不能總把我們家當錢袋子吧？”
“你說什麼？！” 黃長海猛地一拍桌子，騰地站了起來。
“好你個黃長河，你看看你教的好兒子！都敢跟我這麼說話了！我看你們家是日子過好了，瞧不起我們這些農村窮親戚了是不是？”
“大哥你別生氣，別跟孩子一般見識！” 黃長河趕緊起身打圓場，轉頭狠狠瞪著黃向東。
“還不快給你大伯道歉！我平時怎麼教你的規矩？”
黃向東沒道歉，而是扳著手指，不緊不慢地說：
“前年開春，大伯您來，拎走了一袋白麵、五斤肉、各種的票據好多張，說是家裡青黃不接；
去年夏天，向陽哥學木匠手藝，從我家拿了一百塊錢當學費，說是賺了就還，到現在也沒提；
年年入冬，您都托人捎話，讓我爹攢各種票、工業券，還有廠裡發的勞保手套、鞋，攢夠了您就進城來拿；
逢年過節您來，哪次走的時候，我爹不給您裝滿滿一兜子細糧、點心和錢？
來一趟，您就像鬼子掃蕩一樣，而我們家就要過好長時間的緊日子。
我之所以初中畢業就不上學了，並不是我的成績上不了子弟中學的高中，而是我想早點賺錢，減輕爹媽的負擔。”
他頓了頓，目光落在父親臉上：“爹，咱們家雙職工，按說日子能過得很寬裕。就是因為年年這麼貼補，我娘連正經胃藥都舍不得買，疼得厲害了就扛著。咱們幫親戚是情分，可總不能把自己家日子過垮了吧？”
黃長海的臉一陣紅一陣白。
這些都是實打實發生的事，他本以為弟弟家不好意思說，也不敢提，沒想到黃向東一筆一筆算得清清楚楚。
他臉上掛不住，索性耍起橫來：“怎麼？拿你們點東西怎麼了？要不是我把接班名額讓給你爹，你們家能有今天？吃你們點、用你們點，那不都是應該的？”
“大伯，話不能這麼說。” 黃向東語氣依舊平靜，“當年那個接班名額，不是您讓給我爹的，是您自己不願意去。那會兒正趕上國家困難時期，城裡工人糧食定量卡得死，月月不夠吃，反倒農村地裡能刨食，好歹能混個飽。您當年是嫌進廠吃不飽飯，主動放棄的名額，才輪到我爹頂上去。”
他看著黃長海驟然變了的臉色，又補了一句：“人都沒前後眼，誰能想到後來日子慢慢好了，工人成了鐵飯碗。您當年選了留農村，是那會兒的實情，我們都理解。可不能事到如今，反過來把自己放棄的選擇，當成天大的恩情，壓我爹一輩子吧？”
這話一出口，屋裡徹底靜了。
黃長河看向自己的大哥。
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