上一次見到她穿著適合在舞會上穿的盛裝時，她們還在巴黎，還在父親的身畔。在舞會過後，她們來不及換回平日的衣裝，就被父王同時召見——這一次顯然是秘密會見，因為父王也並未穿著正式會見時的盛裝，一身便衣。
恰當地將嫌惡隱藏在心底，在她們共同的父親，路易-菲利普一世麵前，她顯得那麼像一位溫柔的好姐姐，甚至有些過分親密——而麵前的銀發麗人也在表演，她微笑著吻吻姐姐的臉頰，再親熱地攜住彼此的手。
“我也是……軍營之中生活辛苦，但是，想到很快就要和克萊門蒂娜姐姐一同前往南方，就能夠堅持下去。”
——連她用的香水品味都那麼糟糕。她側過頭，與妹妹海藍色的眸子相遇，從對方的眼神裡讀出了一樣的東西。她閉上眼睛，撫摸著那入手柔軟的銀發，想象著將它們扯斷瞬間的愉快感受。
“是啊……唉。若不是斐迪南去世得太早，我當然不會將重擔強加在你們倆的身上……你們還年輕，理應找一個出身高貴的丈夫，至少也要與德意誌的某位公侯聯姻……但現在，說老實話……我不放心。在我逝去之後，我將把輔佐小路易的權力交給你們兩個。”
——而這次秘密會見顯然並非尋常父女閒話家常。因為除了父親和她們，在這個房間之中，還有著兩個人。
大革命的風暴之後，王室的權威早已大大退化，而得位不正的奧爾良派就更是如此。證據便是這等幾乎等同於托孤的言辭，也需要與此刻的政府首腦相互分享。
“父親……您會活下去的，會再活很久。”
克萊蒙梭向前，攜住老人那枯槁的手，溫聲低語。
“我們都不會活很久了。兩年，三年？幸運的話五年吧，無論如何，我們恐怕沒有機會看到王儲閣下成年。是時候做些準備了。”
與她不同，妹妹維持著肅立的姿態，隻是向父親投來關切的視線，大概，更多是因為出身軍隊的她本能地做出下級麵對上級的姿態，上級自然是此刻那個坐在國王陛下右手邊，枯槁，幾乎陷入到扶手椅之中，出聲卻帶著非比尋常威嚴的老人。
蘇爾特——法蘭西的最高統帥，也是此刻理論上的政府首腦。如今，仍舊行走在大地上的拿破侖時代的戰爭英雄，也就隻剩下在座的他，以及海對岸的另一位在滑鐵盧戰勝了拿破侖的人。
他已經太過蒼老以至於無法長時間的工作；但灼灼目光中仍舊可以隱約看見過往那個看著奧斯特裡茨的太陽升起的男人，因為他在軍中的崇高地位，在法蘭西，即便是國王也不能無視他而行事。
“那些波拿巴派也好，甚至是內穆爾公爵也好，都會理所當然地將王位從他的手中奪走……你們應在阿爾及利亞進行合適的鍛煉。而後，我也就能夠放心地將權位交給小路易，然後由你們作為共同的攝政者……對你們，我足夠放心。”
國王休息了一會，方才慢慢出聲，這讓克萊蒙梭有些悲哀地意識到，她們的父親實在已經相當年老了。
但他還並沒有老到變傻的程度——僅僅是這一句旁敲側擊的話語，克萊蒙梭就已經意識到了父親的一切想法。
1830年的七月，也就是十多年前，奧爾良一係正是利用正統派與起義民眾間的爭鬥驟然上位，從一開始，其合法性就相當低微；也是因此，國王不能不擔心身後之事，在長子逝去，長孫年幼之時，希望再來一次七月之事的人，恐怕不止有波拿巴派與正統派而已。
最是無情帝王家，雖然是長兄的血脈，但若是讓他吃餅中毒而死，或是讓他不慎站在一個危險的陽台上，就能讓王位落到自己手中，那恐怕攝政者完全不可信任——而這必然讓本就貧弱的奧爾良派再遇到一次危機。
七月的幽靈，無聲地懸在王室的每個人頭上。
所以，由公主們攝政會更好。過去千年之間，法蘭西從未有過女王，即便是凱瑟琳-德-美第奇，也隻是滿足於攝政而已。國王相信，自己的兩位女兒一定可以滿足於分享攝政地位，並竭力保護長孫直到成年。
“正式的任命很快就會下來——基佐先生起初考慮過卡芬雅克，但既然陛下認為由一位公主統治阿爾及利亞更好，那麼沒有理由反對。”
“無論如何，現在撤回比洛的理由也很合適，由一位公主指揮軍隊的話，那些愚蠢到會同情非洲人的民眾也會忘掉這件事，畢竟，如同花朵般美麗的女士怎麼會做出像比洛一樣殘忍的事呢！”
“……放心，父親，兩位。我會繼續按照老元帥的方針行事。”
房間裡的另一個人直到這個時候才出聲，而妹妹在身後平靜地回應。克萊蒙梭感到，這個房間仿佛就是奧爾良的縮影。國王陛下，名義上的政府首腦蘇爾特，實際上的政府首腦基佐，奧爾良王朝像這樣疊床架屋勉強建立起的權力結構不止在這個房間，也在這個王朝的方方麵麵。
——國祚安得久長？但不在我父子可矣！
當她再一次睜開眼睛時，馬車已無聲地停在總督官邸門口。
當她深呼吸，在一位情夫的協助下款步下車時，她突然又勾起了嘴角。
父親說對了許多事。她的確不會謀求篡位。畢竟，無論有多麼精妙的計謀，父親的兒子數目也多到她沒法全部殺掉。
但還有篡位之外的事……比如，兩個攝政者，無論如何也太多了。為什麼不隻有她自己一個攝政者呢？
我心愛的妹妹為了為法蘭西人民開疆拓土，不幸死在黃沙之中……聽起來多麼悅耳。
想到這裡，她的笑容越發燦爛起來。
II 阿爾及利亞-德-奧爾良：奧蘭的聖女
“在我與她見麵之前，再為我讀一段書吧——那場盛大的瓦爾納之戰。”
銀發的麗人閉上眼睛。馬車的速度不緊不慢，讓一身緊繃的高級軍官製服的麗人被風吹起頭發，多少緩解了此刻的暑熱。
環視周圍，這實在不是一個適合讀書的時候，因為此刻，他們正處在一個山穀的頂端，山穀之中，還能遙遙地聽見些許槍聲，以及爆炸聲。
這是掃蕩計略的一部分。
柏柏爾人——他們不知道文明為何，其宗教與文化，都不過是野蠻人的產物。而對待野蠻人就應當用野蠻人的辦法，燒毀田地，摧毀村鎮，將每一個能看見的活人都擊殺，這樣一來，空出的土地與礦產，都會成為法蘭西人理應得到的戰利品。
對，就是這樣。比洛將軍把隊伍分成幾個快速縱隊，那要花的時間未免太久。她可以在很短的時間內成功……這需要一次投入足夠的力量，也許三萬人，也許比三萬人更多，就像是當年那個背叛者帶領的軍隊規模一樣大——如此方才能畢其功於一役。
沒錯。野蠻人與文明人不同。野蠻人中也許有那麼一兩位足以成事的領袖，但隻要殺死他們，剩下的便不過是烏合之眾，用一根馬鞭就可以指揮成千上萬人，讓他們做馴服的奴隸。
“是，殿下……我們上一次讀到，聖女違背王上的命令，帶領著不過數百人的誌願者，響應宗座的號召，前往參與迎擊奧斯曼蘇丹的十字軍。那正是1444年，距離她被吉爾-德-萊斯與拉海爾的軍隊從絕境中救出已過了13年，距離她上一次參加十字軍，指揮聖杯派擊敗塔博爾派異端，亦已過了十年。由於在這個時刻，英格蘭人除了加萊等橋頭堡外，已不再占有我國的任何領地，聖女決心為整個基督教文明而戰……儘管那時王上明確表示不願參與這場十字軍。”
——真是勇敢無畏。當然，聖女的心境已經不得而知，她宣稱自己是為了整個基督教文明而戰，但誰知道她真正的目的呢？而對於自己，屠滅這些野蠻人所能得到的好處，卻是顯而易見的。
“聖女跟隨著‘白騎士’雅諾什的軍隊，包圍並攻陷瓦爾納。然而，撒拉遜人的大軍也隨之而來。年輕的國王並不聽從兩位英雄的建議，決心依靠自己的扈從衝鋒，直接討取那位蘇丹的頭顱……”
她看著馬車窗外逐漸西斜的陽光，將一縷自然卷的發絲挑起，在陽光下來回欣賞。此刻，被暴曬了整天的石塊逐漸變得不再那麼灼熱，而是給人以如同親人懷抱的溫暖。
這種溫暖她很少體驗——因為母親對她厭惡的緣故，在宮廷中，她並沒有得到太多溫暖。
這也理所當然；1824年，她的母親生育下她時已經42歲，據說，王後因為在過分高齡下生產幾乎當場死去，隻是勉強保住生命；在她的十次生育中，從沒有哪次如同這一次般可怖。
所以她早早地前往軍隊。在這個隻會因為她的血統而對她高看一眼的地方，她的位置如同火箭般上升，畢竟，她在還未成年時，就已經在阿爾及爾當上了軍官，而野心也隨著這不斷的升職而膨脹。
“但國王失敗了。他甚至沒有能夠接近異教徒的蘇丹——那尊貴的頭顱被異族砍下，挑在旗杆的頂端；一瞬之間，波蘭人，波西米亞人與匈牙利人‘我軍敗了’的哀嚎聲充滿了整個戰場。
所有人中隻有聖女保持著平靜。她將騎士們結成楔形，那之後的一切隻在史詩中有所記載，無論基督徒或是異教徒，都隻能敬畏地看著她與侍從們馳騁的姿態……”
她轉頭看向窗外，不再細聽副官的讀書聲——那之後的故事已經被載入了史冊，每個法蘭西人都聽過。
據說在那個寒冷的冬日，耶穌基督與米迦勒在聖女的身上顯現，她一路衝向那懸起的國王首級，獨自殺死了數以百計的耶尼切裡武士，懷抱著逝去的國王屍首的她無法追擊掉頭逃跑的異教徒蘇丹，便將砍卷刃的劍向他投擲而去，這一擊貫穿了蘇丹的肩膀，讓他休養了兩年，不得不讓幼子穆罕默德二世監國；那之後，聖女於克拉科夫的宏大儀式上主持了國王的葬儀，便回到法蘭西，在後半生不複參與戰爭，而是在神聖的蘭斯修道院中著書立說，十五世紀後半葉的諸多軍事家，多是出自她的培養。
這也是大革命期間，諸如博蒙特的羅絲，羅尚博的歐斯卡等卓越女性能夠如此輕易地被軍隊接受，並在軍中取得地位的原因，並非僅因為啟蒙思想與家係高貴——甚至，連她自己也是這樣。
……她才二十三歲。讓如此年輕的一位女性統領大軍，即便擁有公主的高貴地位，也太過不可思議——卡爾大公在萊茵河指揮軍隊抵抗那個波拿巴時，也比她大兩歲。
但如果四百年前的那位農家姑娘做得到，她自然也能做到。更何況，相較那群手持長弓的阿爾比昂人，現在她的敵人弱小，為她積攢軍功，這種程度的敵人再合適不過。
看著手下的傳令兵快馬帶回勝利的報告，她站起身，用手套包裹著的指尖拍拍戰士的肩膀。
“很好。所有異教徒都殺死了嗎？”
“是——那些躲在山洞裡的婦孺，因為洞裡有冷槍射出，我們也都在洞口點了火。現在已不再有哭聲傳出，她們想必是都死光了。”
她笑了起來。勝利，尤其是文明人對野蠻人的勝利，總是那麼令人喜悅開懷，甚至能讓她短暫地忘掉接下來她必須去見她的姐姐，演出一副姐妹情深的戲碼，在這場大規模的，從阿爾及爾和奧蘭等地調集炮兵部隊和龍騎兵以發動的遠征開始前儘量造勢這件事。
……但這也是必須的。她需要讓阿爾及爾空虛。畢竟她是了解自己的姐姐的……她閒不下來，每個天氣晴朗的日子，她都會去海上釣魚，在郊外的大莊園裡開酒會，做一切一位公主應做的事，就像她還在巴黎那樣。
這種時候，她離安全的官邸就太遠了。不堪奴役的柏柏爾人襲擊……這個理由，實在太合理了。
畢竟，姐姐與她一起能完成的每一件事，她靠自己都能做得更好。攝政當然也不例外。
但在這之前，她需要確保自己成為唯一可行的選擇。
“親愛的阿姬婭……你能一切順利平安返回，真是太好了。”
在她從馬匹上一躍而下時，她就已經看到了一襲盛裝的克萊蒙梭，華美的黑裙與奢華披風，以及胸前精致的金十字架與頭頂的冠冕，當然，還有那握在手上的，代表她對阿爾及爾統治權的權杖。
對阿爾及爾的統治權，也就是對她的統治權，仿佛在聲明著姐妹之間，她永遠是更占優勢的那一方，因為父母的寵愛，因為她更加年長，因為她在軍隊裡，更少接觸社交圈子……
“嗯，我也覺得，能再見到姐姐真是太好了……接下來，後方的支援，就全部拜托姐姐了，我會為法蘭西贏得勝利。”
她沒有將這一切表露出來，隻是謙恭地彎下腰，牽上姐姐的手，黑色蕾絲手套下的指尖柔軟，在她觸碰到的時候微不可查地向回抽了一下，但最後還是軟下來，直到她的嘴唇在那隻手上停留片刻。
“嗯，當然。一切都交給姐姐吧？等你贏得勝利回來，整個阿爾及利亞應該就能長治久安了。那時，妹妹也就可以好好休息了……你身上沾滿征塵，真是讓姐姐心疼死了。”
她努力放鬆身體，讓克萊蒙梭的雙手繞過她的脖頸，再溫柔地環住她的後背，她也做了相同的事情。
王室的畫師飛快地畫下姐妹情深的相擁素描，在這個溫柔的擁抱之後她們像這樣停滯了片刻，再默契地分開，儘管克萊蒙梭身材高挑，但阿爾及利亞身為軍官也有著絲毫不遜於男性的修長身材，海藍色與玫紅色的眼神相互平視。
“嗯。今天之後，我就準備整軍出發……謝謝姐姐。”
她微笑著，沒有任何破綻地輕吻姐姐那柔軟的臉頰。
克萊蒙梭也一樣。
III 阿卜杜勒-卡迪爾：圓月與彎刀
今夜，阿爾及利亞與摩洛哥的邊境無雲，圓月高懸於天頂。
綠洲之中，氈房與營帳密布，駝隊與騎手們早已禱告完畢，開始休息，而騎手們的主人正安靜地旋轉，一襲樸素的白袍與長須一同揚起，使枯瘦的男人看起來有一種聖潔的美感。
此為蘇菲派儀典之一。足趾點地長袍揚起，一圈再一圈，過往的蘇菲派信士認為，這能夠讓他們與那不可言說的上主溝通。
而對於卡迪爾來說，這是能讓他沉靜下來的方式——正如他們即將開始的吉哈德。
吉哈德起初也並非純是後世信徒們所言的以刀劍而行的聖戰，“以心向撒旦吉哈德，以口向凡眾吉哈德，以手向不公吉哈德，以劍向敵手吉哈德”，其中，用劍隻不過是吉哈德中最為微末的一類——伊本-哈孜木曾為蘇菲信士留下可貴的教導，而他記下了所有這一切。
他在前三者上做得很好。但如今，縱使如他般虔誠之蘇菲派信士，也已不得不將最微末之事看作最重要之事。
既因為他們的敵人過於殘酷，亦因為那不可言說的上主終究還是將勝利的可能送到了他與所有信士麵前。
。考思邊一，轉旋邊一他
。滅消底徹他將望希，界邊的亞利及爾阿與哥洛摩向擠慢慢他將式方的迫壓用，塞要座座一立建以得人國法，殺所人國法被已都乎幾們他，在存民落部麼什有沒已，圍周蘭奧與爾及爾阿在，在現。象想的他了過超都暴殘與量力的人國法，而然；人國法過敗擊次一止不經曾他，間之莊村與樹果在，間之洲綠與漠沙在，利勝次多許過得贏，鬥戰勇英們士戰與他，了代時的發裡哈統正是不究終在現，而然；抗反他著隨追意願亦民漠沙的知無最是便即，下之施逆行倒的人西蘭法在。他持支落部的多夠足有已
。火怒下種中心的他在些這有所。失消已都莊村與樹果的悉熟，墟廢下剩隻裡那在現，鎮村些那的治統曾他去過回潛曾他
”……“
。慰安到感人男令法想種這，中轉旋。畔身主上歸回是或，它成完是或你那，誌意的主上是既，而然。難艱命使的你予給主上。來下靜平
。主公位兩自來測猜他少至，自來別分們它。息信條兩……
。塞要的給補量大駐囤會及以，線給補的時攻進次一這是，一其
。敵匹互相隊軍的時役戰爾及爾阿領帶蒙爾布年當與，隊軍半一的亞利及爾阿於等乎幾這，人多萬三有共總，兵步名多萬兩與兵炮，兵騎龍括包，力兵的量巨了調抽她——軍大的人驚支一了用使主公亞利及爾阿
。信不得由不，合符互相劃計戰作與線給補的到得次這與能部全息消的糊模加更有所的到得道渠他其從，而然，的造編是這為認至甚他讓，細詳於過息消的到得他，是的笑可些有；去出了露泄息消是但。滅消己自將底徹，役一於功其畢算打她來看
。量較麵正人西蘭法與法無們士信的刻此，底結根歸。失損有沒乎幾人西蘭法而，潰擊被便間之眼轉在卻，鋒衝動發人西蘭法向士信名萬五有，中戰衛保爾及爾阿在年當。軍大支一樣這勝戰夠能己自為認不並他
……紐樞障保勤後的方對毀摧再，給補的方對毀焚夠能果如；友朋的們他是漠沙，而然
”……“
。喜驚他令加更這。跡軌動活的主公梭蒙萊克是，二其
。幟易爾及爾阿令接直會機有至甚，穩不就本序秩的爾及爾阿，治統的虐暴端極們士信對主公為因，步一進更。多得單簡更要爾及爾阿襲突起比這但，隊衛備準邊身在會然當主公；蠢愚常非乎似這，下況情的開離調抽被量數當相軍守的爾及爾阿在。會宴辦舉與獵狩外野在會將主公
。邊身主上歸回部全者或，主公住抓須必們他，援無立孤將都士信的襲突加參，何如論無為因，下手的量大失損會就他，報情假條一是這果如但
。決不分幾有他
。走放虜俘些那將會是還他許也，次一生發再果如但，慈仁的人敵對種這過悔後曾他。餓挨饑忍俘戰些這見願不卻，食糧乏缺他為因，虜俘的西蘭法放釋曾他。人的慈仁個一是爾迪卡-勒杜卜阿
。帳氈出走，轉旋了下停他
。事故的士信與丹蘇大偉的往過些那講他向親父聽，邊火在坐，習學止停以可地得難他，上路在，覲朝的聖神為最行進，城聖往前，中之行旅在正他，時那。色夜的麗美樣這過有也，時訓聖與文經習研在仍，人年少個一是仍他在，前以久許，麗美色夜
。爾布坦斯伊為名改將定注就堡丁坦士君，後之天一那從，開敞門大的巴羅歐讓，士騎白了敗擊，王國徒教異了死殺們他，子日的勝全得贏們士信是天一那。人女西蘭法個那的女聖為稱徒教字十被及以，侵入的度國士信對徒教字十場一那了到提，丹蘇德拉穆的大偉了到提他對親父，晚夜個那在，乎似……
”。前麵士信了在倒才，信正乏缺們他為因正；衡爭互相士信與以可本，致一結團徒教異是若而。品牲犧的她了成都天一那在們士騎的敢勇，的著帶攜人女瘋的西蘭法，終最，退撤自擅又士騎白，鋒衝自擅王國是先，而然。揮指擅不非並也人女狂瘋的女聖為稱己自將那，敢勇不非並士騎的們他——結團不並們徒教異“
。終告利勝的們士信以是還究終戰之納爾瓦，說傳的勇武少多了下留她論無，免身以僅，友戰的有所乎幾了去失她，終最，”退撤式方的進前以“謂所正，略策生求的後之北敗在是仍上質本這，而然，擋抵法無佛仿下揮指的她在們士騎的戰百經身些那；線陣穿貫路一，般虎壁的巴尾去斷像，牲犧為作士騎的己自以她。級首的王國去死了回搶，們士信的懈鬆所有而利勝因向衝人女的德貞女聖做叫個那，道知他，中記筆的下記家學史些這從。書史多許了讀又他，來後——
。北敗來帶將也結團不，量力的大強著有便即——
。令命待等，畔身的他了到走，槍火與劍著按紛紛也們官軍的袍白著身樣同，的息休外之帳營在本原，時手起抬次一再他當
”。域區的下以開避，行繞漠沙從要需們你……近附爾及爾阿往前刻立，手騎的下麾們你著領帶們你要需我“
。人部全是許也，人多許的中們他到見再會不他，道知他。死效他為願情卻，士信的誠虔為稱難，慣習的劣惡有沒非並人些這；臂右膀左的他佛仿，久許他隨跟們他。中腦在記臉的們他將，們從侍的他視環卻眼，線路出畫勾地確準，筆炭握手，圖地過拿他
”。期日細詳們你訴告再我，前之發出們你在，而故，秘極事此。督總的人西蘭法獲擒要必務，擊突斷果行進，價代惜不時屆，落部的爾及爾阿近靠絡聯，發出刻立應們你。備防乏缺她，禮典行舉外郊於後周數在將督總的人西蘭法；報情靠可到得已我“
”。爾米埃，是“
。潰崩行自，渴饑於陷中漠沙在隊軍的量力有空支那到直，給補勤後的軍大人西蘭法擊襲他為將官軍批一下——來帶官軍批一下將們他意示，手揮了揮人男，敬致袖領著向們他，來何報情問未並們士戰
。友戰的誠忠批一又去失將就他，樣那，功成襲突法無們士戰的他是能可有也，然當
。式方的擊遊，的慣習最他用，軍大支那住引吸會他——分部一的價代這為成以可也己自他為因，價代的要必是都切一這，而然
。手起抬們官軍著向，豫猶再未他，時前麵他在站官軍的袍白穿身批一又當
音和協不：特爾蘇-厄迪德-讓 VI
”。律紀的適合和妥穩取采中鬥戰場一每在並，點居定個個一取拔地步穩——目數的勝取保確夠能個一是這——間之人千六到千三在數人的隊縱個每，中其，隊縱速快個多織組，說是就這；迭更與變改的殊特出作不，劃計的帥元洛比循遵續繼會你……證保我向要你“
。到做己自迫強會也你，歡喜不你便即，腦首位一，帥元位一了為成你當但。師律個做樣那親父像過想曾你時那，候時的人年少個是還你像就，名聞肅嚴與潔簡的度極以是總你，去過。話多麼這說歡喜不並你
。心野的險危些一，西東些一了到看中眼她從你但。頭點你向地肅嚴下殿主公
。星顆幾的耀閃為最裡代時個那的名命他以了為成，心野的你了現實確的也你，他著隨跟——般那引吸所陽太為星行是像就，了引吸心野勃勃的燒燃中眼雙那被就間瞬乎幾你，時光目灼灼的人男的分幾小矮加更你比個那到看你當，以所，師律的趣無個是會隻你，心野有沒你果如，心野歡喜你
。絀見形相都切一的餘其，脈血係直良爾奧的貴高為身了除她，比相子女些一外另的戰作肩並你和與——力實的配匹互相心野與備具不並娘姑的前眼是的心擔你但
”。吧走走去出們我“
