第3章
絕地求藥，狼子野心
陀羅莊的正堂內，檀香嫋嫋散開，彌漫在寬敞高大的廳堂之中。
正中擺放著一張紫檀木雕花太師椅，司馬問天端坐其上。他穿著一身紫色錦袍，滾邊鑲著暗金色的雲紋，頭上戴著白玉發冠，麵容端正，眉目間自帶一股儒雅脫俗的氣度，恍若隱逸紅塵的世外高人。
見門外腳步聲響起，司馬問天放下手中的白瓷茶盞，緩緩站起身來。
“慕容總鏢頭，陸夫人，二位遠道而來，司馬某有失遠迎，失禮失禮。”司馬問天拱手作揖，臉上堆滿了笑容，顯得極為客氣親和。
慕容嘯與陸清衣不敢怠慢，立刻上前依禮還禮。
慕容嘯強壓著心中的焦躁與不安，抱拳道：“司馬莊主客氣了。聽聞莊主今日采藥歸府，我夫妻二人冒昧登門，實在是逼不得已。”
陸清衣也微微欠身，聲音帶著一絲無法掩飾的疲憊與沙啞：“莊主萬福。”
“二位請坐，來人，上好的茶。”司馬問天擺了擺手，招呼二人落座。
幾句客套的寒暄過後，慕容嘯看著茶幾上冒著熱氣的茶水，哪裡還有心思品飲？他猛地站起身來，朝著司馬問天深深一躬，直入正題。
“司馬莊主！實不相瞞，在下今日登門，乃是有萬分危急之事相求！”慕容嘯的聲音因極度緊張而顫抖，“犬子不幸遭奸人暗算，身中‘七步斷魂散’絕毒！如今毒素侵蝕經脈，命在旦夕，張老太醫說，普天之下唯有貴莊的聖藥‘赤焰丹’方能護住心脈、驅散劇毒。求莊主大發慈悲，賜予赤焰丹救救犬子！我福源鏢局上下，定當感佩大德，結草銜環相報！”
言罷，慕容嘯雙膝一彎，竟是要當場跪下。
司馬問天見狀，連忙跨出兩步，伸手扶住慕容嘯的胳膊。
“慕容總鏢頭快快請起，這可折煞司馬某了。”司馬問天聽明來意，眉頭微微一皺，臉上的熱絡笑容淡了幾分。
他並未立刻答應賜藥，而是順勢收回雙手，背在身後，坐回了太師椅上。
廳堂內的氣氛陡然沉寂下來。
司馬問天端起茶盞，輕輕用蓋子刮著浮沫，沉吟片刻後，卻沒有提赤焰丹的事，反而顧左右而言他。
“七步斷魂散……確實是江湖上極為陰毒的奇毒啊。”司馬問天微微歎了口氣，悠然道，“不過說起來，福源鏢局這兩年在江南走鏢，生意做得紅紅火火，聽說連京城幾位大員的趟子都接了？慕容總鏢頭聲名在外，真是好生讓人羨慕。”
慕容嘯愣了一下，不明白對方為何突然提及鏢局生意，連忙應道：“不過是兄弟們賞飯吃，賺些辛苦錢罷了。眼下犬子危在旦夕，還請莊主……”
“哎，急不得。”司馬問天抬手打斷了他，又看向窗外，若有所思道，“前些日子聽說北邊出現了黑道高手的蹤跡，江湖上風雨欲來。慕容總鏢頭走南闖北，可曾聽到什麼風聲？”
司馬問天的語氣遊移不定，一會兒問起生意，一會兒提及江湖近聞，絕口不談煉藥賜藥之事。
慕容嘯混跡江湖多年，豈能聽不出對方語氣中的推托與顧慮？他心急如焚，暗想定是這赤焰丹極其珍貴，司馬問天不願輕易交出。
想到這裡，慕容嘯當即咬牙開價，拱手大聲道：“司馬莊主！犬子危在旦夕，撐不過今日日落！隻要莊主肯伸出援手賜下赤焰丹，無論莊主索要何等昂貴的酬勞，或是要我福源鏢局付出什麼代價，隻需莊主開口，在下絕不還價半分！”
司馬問天聽了這話，端茶的手微微一頓。
他緩緩抬頭，目光在慕容嘯那張布滿血絲、焦灼萬分的臉上掃過，隨後挪開視線，落在了站在一旁的陸清衣身上。
那目光看似隨意，卻在觸及陸清衣身姿的瞬間，深處閃過了一絲不易察覺的幽光。
陸清衣今日雖因連夜勞碌而臉色蒼白，但她本就是名動江湖的美人，一身勁裝將姣好的身段勾勒得淋漓儘致，那股病態的憔悴與母性的焦灼交織在一起，反而透著一種令人心動的弱態。
司馬問天的眼神變化轉瞬即逝，很快又恢複了那副沉吟決斷的模樣，搖了搖頭道：“慕容總鏢頭，非是司馬某見死不救。這赤焰丹乃是我陀羅莊耗費無數罕見藥材、曆經七七四十九天方能煉成一粒的保命聖藥，存量極其稀少……”
慕容嘯見他還在遲疑，心中大急，當即一狠心，再次加碼！
“莊主！隻要您肯救犬子一命，我福源鏢局願意將城南最繁華地段的三間鋪麵，雙手奉上，作為求藥的酬謝！”
城南的三間鋪麵，乃是福源鏢局在城裡最值錢的產業，每年光是租金進賬就有上萬兩白銀，可謂是鏢局的命脈所在。
慕容嘯此刻為了救兒子的命，徹底豁出去了。
司馬問天的眉頭挑了挑，顯然沒料到慕容嘯會下如此大本錢，但他依舊沒有立刻鬆口，眼神在慕容嘯和陸清衣之間來回遊移。
陸清衣見丈夫連鏢局根基都拿了出來，司馬問天卻仍在猶豫，心中的惶恐與絕望瞬間攀升到了極點。
她眼眶紅腫，上前一步，屈膝施禮，帶著哭腔懇求道：“司馬莊主！天兒才十八歲，他是我們夫妻倆的獨苗啊！隻要莊主能夠賜藥救兒子一命，莫說是鋪麵房產，任何條件……隻要我們夫妻能做到的，我們都願意斟酌應允！求莊主成全！”
說到“任何條件”四個字時，陸清衣的聲音都在發顫。
聽到陸清衣這句話，司馬問天的眼睛微不可察地亮了一下。
他嘴角微微上揚，劃過一抹微不可察的弧度，終於放下了手中的茶盞。
“既然慕容總鏢頭與夫人如此愛子心切，說實話……”司馬問天站起身來，撫了撫衣袖，緩緩說道，“司馬某心中，倒確實有一個想法。”
慕容嘯與陸清衣聞言，眼中同時迸發出希望的光芒。
“莊主請講！隻要能救天兒，在下決不推辭！”慕容嘯急忙說道。
然而，司馬問天說到一半卻忽然停住了。
他沒有直接說出條件，而是微微側過身，目光意味深長地看了慕容嘯一眼，眼神裡帶著幾分難以言喻的幽深。
“隻是……此事乾係重大，且極為私密，實在不便在這正堂之上當著眾人的麵言明。”司馬問天收回視線，微笑道，“司馬某想請尊夫人移步後堂，單獨商談片刻。不知總鏢頭意下如何？”
慕容嘯聞言一愣，大惑不解。
商討救命的條件，為何要避開自己，單獨與妻子商議？
“單獨與內子商議？”慕容嘯皺起眉頭，本能地覺出幾分異樣，開口道，“莊主，內子婦道人家，鏢局的大事一向由在下做主。有什麼條件，莊主直言無妨，在下一力承擔便是。”
司馬問天麵色不變，溫和地解釋道：“總鏢頭誤會了。司馬某所求之事，關乎我陀羅莊的後院內務與亡妻留下的舊物整理。男女有別，其中有些瑣碎細節，同粗獷的男子實在說不明白，反倒是女子之間更好溝通。”
說到這裡，司馬問天歎了一口氣，神色略顯傷感：“實不相瞞，內子過世多年，莊內後院一直無人主持，有些婦人家用的物件與規矩，司馬某拿不定主意，想請陸夫人幫忙出出主意、拿個主意。倘若夫人願意幫這個忙，赤焰丹的事，自然好說。”
這番話說得冠冕堂皇，挑不出絲毫破綻。
慕容嘯聽了解釋，心中的疑慮雖然沒有完全消除，但想到對方德高望重的江湖聲譽，又想到危在旦夕的兒子，一時間有些搖擺不定。
陸清衣心中也隱隱感到一絲不對勁。女人的直覺讓她覺得司馬問天的眼神有些古怪，可此時此刻，兒子的命就在日落前這短短幾個時辰裡了！
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