第6章 吃火鍋(3423字)

車行卷閘門半懸著，街麵的晚風一陣陣灌進來，火鍋的白霧朦朦朧朧漫開整張桌子。路人經過，偶爾朝裡麵望一眼，又自顧自走遠。酒飲料罐子碰得叮當輕響，寧念的幾個閨蜜好奇心壓不住，接二連三追問起部隊的舊事。趙炳輝隻是淡淡三言兩語帶過，不願意過多講自己從前，低頭涮著清湯鍋裡的青菜。坐在一旁的老陳喝了一口飲料，哈哈笑了兩聲，接過話頭。他跟趙炳輝是一個連隊出來的老戰友，這麼多年的交情，隻有他敢當著眾人的麵，翻出當年部隊裡的舊事。“說起來，當年在連隊，阿輝那可是出了名的狠人。”老陳往椅背上靠了靠，眼神懷念，“那時候訓練強度大，別人撐不住就偷偷摸魚歇一會，他不。哪怕練到渾身酸痛，別人解散休息，他還自己加練。他那一身肌肉不是憑空來的，都是當年實打實熬出來的。”桌上幾個人都安靜下來聽他講，連埋頭吃飯的小宇也抬起耳朵悄悄聽著。“我為什麼死心塌地跟著他？這裡頭是有緣由的。”老陳頓了頓，指尖摩挲易拉罐邊緣，“當年執行野外任務，我腳崴傷了，山路難走，隊伍要緊急回撤。那地方荒山野嶺，天快要黑，我以為自己要拖集體後腿。是阿輝二話不說，直接架著我，大半路程幾乎是半扶半扛，硬生生把我帶出山區。他自己體力透支，回去之後直接發燒躺了兩天。”“那時候我就認準這個人了。講義氣，不會丟下身邊的弟兄。有擔當，有事他永遠頂在最前麵，不耍滑頭，不搶功勞。”老陳笑了笑，瞥了一眼旁邊神色淡然的趙炳輝。“退伍之後大家各奔出路。我打過零工，換過好幾份工作，日子過得亂糟糟。後來聽說阿輝打算開修車鋪，那時候鋪子小得可憐，就一個小門麵，工具都沒幾套。我當時就想，跟著這個人乾，不會錯。我就直接找過來，說我來幫你。”“這麼多年，鋪子從小做到現在這間車行。生意好的時候一起忙到半夜，行情差沒活乾的時候，他也從來沒有拖欠過我們工錢。寧可自己少賺，也不會委屈手下弟兄。”阿強在旁邊點頭附和：“輝哥確實是這樣。”趙炳輝被老陳把舊事一件件抖出來，有點不自在，皺了下眉低聲打斷：“都是多少年之前的事了，還拿出來說。”嘴上嫌他囉嗦，神色卻沒有半點不悅。老陳不理會他，繼續跟幾個女孩嘮：“你們別看他現在話少，冷冷淡淡的。當兵的時候其實人也悶。心裡什麼都裝著，很少往外說。受了傷，受了委屈，都是自己憋著，靠大量訓練發泄。這點這麼多年，一點都沒變。”寧念坐在邊上，手裡捏著筷子，安安靜靜聽著。她隻知道他當過兵，身體健壯能吃苦，可今天才第一次聽見這些過往。眼前這個男人，安靜地坐在火鍋的白霧後麵。她才慢慢意識到，這份沉穩可靠不是憑空而來，是無數嚴苛訓練、還有扛下別人困境的擔當堆出來的。可老陳也很有分寸，隻講部隊裡的英勇與義氣，關於他童年家暴的家庭往事，半個字都沒有吐露。那些沉重、狼狽的傷疤，屬於趙炳輝不願示人的另一麵，老陳牢牢替他守住。小宇坐在角落，聽得十分出神，看向趙炳輝的目光多了幾分敬佩，餘光又不自覺飄向寧念，隨即又低下頭。外麵街道人來人往，車行之內火鍋咕嘟作響。寧念心底生出一種微妙感覺：自己好像多認識了他一點點，卻依舊還有好大一片屬於他的世界，自己還沒有踏進去。火鍋蒸騰的白霧縈繞在餐桌上方，街邊路過的行人偶爾往敞開的車行裡瞟上一眼，又匆匆走開。聽完老陳講完部隊的舊事，話題順勢一轉，幾個閨蜜好奇，便把話頭落到了寧念身上。“念念，你讀書那邊怎麼樣，拿過獎學金對不對？”寧念咬掉一口鮮嫩的牛肉，眼睛一下子亮起來，話匣子徹底打開。“嗯，拿過的。我一直很想多出去看看，逛各地的博物館，多看原作。之前靠著獎學金，已經去過倫敦、巴黎。”她興致勃勃，滔滔不絕聊起旅行的見聞，講兩座城市截然不同的人文氛圍，街道上風格各異的老建築，言語裡滿是向往。“就是飯菜實在不敢恭維，好看卻不太合胃口，還是咱們這邊火鍋吃著痛快。”說笑兩句，她順勢提起明年的畢業項目。指尖比劃著，講起自己的設計理念，談起如今正在鑽研的身體美學，軀體曲線與幾何結構的融合。“以前我基本隻做女裝，很少碰男裝，現在想要把兩性身體的線條張力放進係列裡麵。”這話入耳，趙炳輝指尖微微一頓。腦海裡瞬間閃回那天在寧念家裡，敞亮悶熱的小屋，速寫本上坦蕩的人體線條，自己脫去上衣充當模特，被她目不轉睛細細打量的畫麵。耳後悄無聲息漫開一層薄紅，他垂下眼，假裝撈鍋裡的土豆片，儘量掩飾那點不自在。寧念毫無察覺，大大方方笑著脫口而出：“我還拉阿輝當我的模特呢，之後打算給他做衣服，拿他當參考版型。”老陳眼睛一轉，樂嗬嗬拍了下桌子，阿強也跟著起哄，兩個人對視一眼，連聲叫好。“可以啊，這可不正好湊成一套！”寧念連忙擺了擺手，臉頰帶著笑解釋：“別誤會，我平時主攻女裝，男裝這是頭一回嘗試，阿輝純粹就是我的試驗小白鼠。”一席話逗得一桌人都笑起來。氣氛熱熱鬨鬨，其中一個閨蜜歎了口氣，順勢聊起煩心事：“說起來，我前段時間有個朋友，跟男朋友鬨分手，那個男生還跟別的女生勾勾搭搭，實在太離譜。”話音剛落，性格直爽的阿強眉頭當即皺起，把手裡的筷子往碗邊一擱，語氣帶著火氣：“這算什麼人。真要是碰見這小兔崽子，非得幫著教訓教訓不可。”老陳在一旁點頭附和，也覺得這種行徑實在不地道。坐在角落的小宇安安靜靜聽完全程。看著寧念神采飛揚、侃侃而談理想與設計的模樣，眼底那點朦朧的好感又重了幾分，可餘光瞥到趙炳輝耳尖淡淡的血色，還有男人看向寧念那道藏得很深的目光，少年又默默把心緒壓回心底。晚風順著半開的卷閘門吹進來，混著火鍋香氣與淡淡的機油味。寧念還在滔滔不絕描繪自己畢設的構想，滿心都是藝術與遠方。她講得坦蕩光明，隻有趙炳輝一人，心裡藏著獨屬於兩個人、不能當眾言說的曖昧回憶。他抬眼望向神采熠熠的姑娘，眼底情緒沉沉，沒有人看得透。火鍋吃到尾聲，熱氣慢慢散了滿室煙火。大家默契起身收拾殘局，老陳和阿強熟門熟路收拾桌麵、洗碗擦鍋，動作利落利索。小宇在一旁整理桌椅、清點雜物，安安靜靜收尾。店裡熱鬨漸漸褪去，喧鬨被收進碗盤水聲裡。趙炳輝沒插手收拾，抬眼看向身旁的寧念，低聲說了句：“出去坐坐。”兩人一前一後走出敞開的車行大門，坐在店外的靠背長椅上。入夜的廣州終於褪去白天三十一度的燥熱，晚風微涼，輕輕掃過發梢。街上車流稀疏，已經沒什麼疾馳的車子，隻剩對麵人行道零星趕路回家的路人，還有飯後嬉鬨奔跑、笑聲清亮的小孩，步履匆匆，煙火溫柔。夜色安靜、鬆弛、慵懶。兩個人並肩坐著，距離很近，晚風從中間穿過去，輕輕隔開一點縫隙，卻隔不開悄悄纏繞的氛圍。沉默漫了幾秒，趙炳輝先開了口，聲音被夜風吹得很低、很輕。“你以後，會去國外發展嗎？”他記得她剛剛眼裡發光的樣子。記得她講倫敦、巴黎的建築、博物館、自由開放的創作氛圍，滿眼都是向往。寧念輕輕晃著腿，望著遠處零星燈火，語氣鬆弛又不確定：“還沒定呢。我很喜歡國外的創作風氣，自由、包容，對身體美學、亞文化設計的接納度很高。”她話鋒一轉，笑意軟軟的：“但這裡也有我好多留戀的。我的家人、我的朋友、我熟悉的一切，都在廣州。我舍不得的東西太多了。”趙炳輝靜靜聽著。夜色壓著他眼底一絲幽謐的落寞，不傷感、不沉重，隻是藏得極深的不舍。他活了大半輩子，安穩寡淡，早已習慣一個人守著車行、守著日子。直到寧念闖進來，天天帶著熱氣、帶著靈感、帶著鮮活的吵鬨與溫柔，填滿他枯燥多年的生活。他輕聲開口，語氣很穩，帶著一點篤定、又帶著一點藏不住的深情：“無論你出不出國。我都會等你。我的車行，也是你的家。你想吃火鍋了、想過來畫畫、想我們了，隨時來。我一直在這裡。”一句話輕輕落地，落在晚風裡，溫柔得要命。寧念心口猛地輕輕一顫，瞬間聽出了不對勁。她懵懵的、悄悄心裡嘀咕：——我都還沒確定要走，我甚至大半概率會留下來。他居然已經提前在舍不得、在腦補我離開、在提前等我回來？少女心底偷偷腦補：媽呀……他是不是一直在想我？怎麼我還沒動身，他就已經開始預設想念我了？她又好笑又心軟，忍不住調皮腦補：他這麼兜底、這麼護著、這麼隨時給我歸屬感，真想當我爹啊？心底軟乎乎一片，她偏過頭，揚起狡黠又理直氣壯的笑，順勢接話：“那當然啦！”她理直氣壯、小小囂張：“你這家店，當初是我爸幫你找的鋪麵、牽的線。我爸的功勞，就是我的功勞。所以啊——你的店就是我的店，本來就是我家！”趙炳輝被她這番歪理逗得低低一笑。夜色溫柔，晚風徐徐。身後車行傳來收拾碗筷的輕響，眼前是城市安靜的夜色。他側頭看著身邊鮮活、明媚、又有點小霸道的小姑娘。心裡隻有一個很確定的念頭：不管她未來飛多遠、看多少世界。他永遠是她回頭就能看見的落腳點。下一章