第001章
春寒料峭，薺菜生鮮
二月末的汴京城，料峭春寒未褪。
禦街兩側的杏花開了七八分，淡粉花瓣被晨風一卷，撲簌簌落在青石板路上。
早起的販夫走卒挑著擔，腳步匆匆往南瓦子趕。
沿街的茶坊酒肆才卸下門板，夥計潑水掃地。
銅壺坐在紅泥小火爐上，水燒得咕嘟響，白蒙蒙的水汽順著簷角漫到街麵。
汴京城，從不缺這口熱鬨氣。
沿著馬行街往南，過了太平坊的牌樓，拐進一條幽深的窄巷，空氣裡，忽然鑽進一股異香。
這味道不同於樊樓的脂粉香，也異於酒樓裡濃油赤醬的渾濁。
它像是在大骨高湯裡煨了整整一夜，醇厚的底味裡，又挑著一縷若有似無的花椒香和薑汁的辛辣。
不衝鼻，卻絲絲縷縷往人肺腑裡鑽，勾得人肚裡饞蟲全醒了。
“什麼味兒？”挑豆腐擔的老黃頓住腳，鼻翼抽動，咽了口唾沫。
同路的賣炭翁也抻長脖子往巷子裡瞧：“這不是秦家的鋪子？去年秋天老秦夫妻倆沒了，鋪子早落了鎖，今兒怎麼冒熱氣了？”
“去瞧瞧。”老黃擱下扁擔，揉著酸痛的肩膀往裡走。
巷子儘頭，一間兩開間的鋪麵敞著門。
門臉不大，舊木門板擦得露出本色。
簷下掛了塊新漆的木匾，墨字遒勁“四時食肆”。
老黃探頭一瞧，內裡布置出奇的素淨。
靠牆一排鬆木架，齊齊整整擺著八隻粗陶壇子，壇口用青布紮緊，隱透著酸香。
四張方桌，八條長凳，桌麵光可鑒人。
角落的黃銅爐子上坐著隻砂鍋，蓋子掀開一角，白泡翻滾，那勾魂的鮮香正是打這兒飄出來的。
挨著後廚的粉牆上，掛著三塊水曲柳木牌。
老黃不識字，身後跟著進來的青衫書生卻念出了聲。
“雨水，薺菜鮮筍羹。”
“驚蟄，春韭雞子煎。”
“春分，香椿拌豆腐，杏花釀。”
書生念罷，咂摸了一下嘴。
汴京城裡的酒樓，菜名恨不得鑲金嵌玉，叫什麼“玉壺春”“金齏玉膾”。
這鋪子倒好，直通通的節氣配時令菜，透著股說不出的清雅講究。
“這個杏花釀……”書生盯著木牌，喉結滾動，“是酒？”
“客官，是甜釀。”
後灶轉出個姑娘，身量中等，穿一身靛藍窄袖短褐，腰間束著條洗得發白的襻膊，袖口挽到手肘，露出一截細白勻稱的手腕。
沒有繁複的發髻，隻用一根素木簪將鴉青色的頭發綰在腦後。
她手裡托著兩隻白瓷海碗，穩穩當當擱在離門最近的方桌上。
湯色清亮見底，翠綠的薺菜碎，乳白如玉的春筍絲，在湯水中沉浮。
姑娘抬眼，一雙杏眼黑白分明，水潤潤的透亮，眼尾微微上挑。
看人時唇角帶三分笑，不逢迎，不怯懦，隻讓人覺得踏實。
“今日小店頭一天重開。這碗薺菜羹，請兩位嘗個鮮，不收錢。”秦夭夭語調平穩，清淩淩的，說完便轉身進了後廚。
老黃和書生對視一眼，不要錢的好事，哪能錯過。
老黃大馬金刀坐下，端起碗，呼嚕就是一大口。
湯一入口，老黃眼睛一下瞪圓了。
鮮。
這鮮味沒有半點渾濁，全是當令食材本身的野氣。
薺菜的清苦野香，春筍的脆嫩甘甜，在恰到火候的高湯裡完美交融，咽下去後，舌根處還泛起一絲醇厚的回甘。
老黃賣了二十年豆腐，吃過不少苦。
可這口湯下肚，他隻覺得五臟六腑都舒坦了，渾身透著暖意。
“痛快！”老黃用粗糙的手背一抹嘴，“姑娘，再來一碗！這回我掏銅板！”
書生也放下了碗，他拿絹帕按了按唇角，目光穿過半截門簾，看向灶台後那個利落的身影。
樊樓的羹湯他吃過，料下得極猛，排場極大，但這碗湯，用料極簡，卻勝在火候的把控和調味的克製。
舉重若輕，大道至簡，這等手藝，絕非普通街巷廚子能有。
後廚裡，秦夭夭沒理會前頭的動靜。
她手握菜刀，刀刃在砧板上發出均勻細密的“篤篤”聲。
一把鮮綠的春韭，轉眼間便化作長短完全一致的寸段，刀工穩得出奇。
三十年的灶台生涯，不是白待的。
前世她是國宴主廚，十七歲上灶，掌勺最高規格的席麵，閉著眼她都能摸準油溫的毫厘之差。
可惜一場意外，讓她成了大梁朝豆腐巷的孤女。
父親遇匪喪命，母親病痛撒手人寰，留下她和一個十歲的弟弟。
家裡隻剩半袋糙米，不把這祖傳的食肆開起來，姐弟倆就得餓死在街頭。
“姐。”後院小門簾一掀，十歲的秦小滿抱著一捆乾柴鑽進屋，小臉凍得通紅，鼻尖冒汗。
他把柴火堆進灶膛下，湊到秦夭夭身邊，壓著嗓子道：“姐，不對勁。巷口圍了好些人，都是陳記食鋪的夥計，指指點點的。”
秦夭夭手都沒停，將切好的韭菜掃進白瓷大碗，打入四個土雞蛋。
“由他們看。”她聲音平靜。
“可是……”秦小滿急了，眼眶泛紅，“隔壁王嬸偷偷告訴我，陳記的掌櫃放了話，說咱們秦家沒男人，一個小丫頭片子敢掌勺，他要讓咱們活不過這個月！”
秦夭夭拿筷子的手微微一頓。
她抬起頭，透過門簾的縫隙，瞥了一眼門外。
“活不過一個月？”秦夭夭輕笑一聲。
她側過身，將一口生鐵炒鍋架上風爐，拿鐵勺㧟了一大勺雪白的豬油入鍋。
火苗舔舐鍋底，豬油迅速融化，泛起細密的青煙。
就在此時，食肆門口傳來一陣囂張的腳步聲。
三個穿著灰色短打的漢子大搖大擺地跨進門檻，領頭的是個滿臉麻子的高壯漢子，正是陳記食鋪的頭號幫閒，陳麻子。
老黃和書生見狀，識趣地端著碗縮到了角落。
陳麻子一腳踹在長凳上，長凳“刺啦”一聲在青石板上滑出老遠。
“喲，秦家大丫頭，這就支棱起來了？”陳麻子流裡流氣地掃視著鋪子，冷笑出聲，“你爹活著的時候，秦家食肆都沒幾個人吃。就憑你一個黃毛丫頭，也敢掛牌子做買賣？當心吃死人，要去開封府吃牢飯的！”
秦小滿猛地衝出廚房，擋在簾子前：“不許你罵我爹！我姐做的菜天下第一好吃！你滾出去！”
“小兔崽子找打！”陳麻子抬手就要扇。
“啪”的一聲脆響。
一柄泛著寒光的菜刀，帶著風聲，精準地擦著陳麻子的耳朵飛過，重重剁在旁邊的柱子上，刀柄嗡嗡顫動。
陳麻子的手僵在半空，臉色唰地白了。
門簾掀開，秦夭夭端著一盤剛出鍋的菜，慢條斯理地走出來。
“陳記的規矩，就是上別人家鋪子裡打孩子？”她語氣溫和，眼底帶著寒意。
陳麻子咽了口唾沫，強撐著橫勁：“你少唬人！你這開門做生意，還不許人點評了？我今兒就是來嘗嘗，你這到底賣的什麼粗糠！”
“行啊。”秦夭夭手腕一翻，將手裡的青瓷盤“嗒”地放在桌正中。
“驚蟄，春韭雞子煎。陳三爺，請。”
一股霸道至極的濃香，霎時間在逼仄的前廳炸開。
那是上等豬油煎透土雞蛋後特有的焦香，混雜著春韭被高溫逼出的辛甜。
。響作滋滋在還，中其在嵌勻均段菜韭的綠翠，嫩軟滿飽卻裡內，泡起脆酥得煎緣邊，黃金澤色煎子雞的中盤
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。人主的轎小布青頂那口巷在停前先是正，人這
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”？有可，釀花杏，的寫上牌門“，耳悅冷清，冰擊玉碎如音聲，口了開子男衣青”。的櫃掌“
”。來就這，坐稍官客“：常如色神，身福微微，光目回收夭夭秦
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。花杏的過漬瓣三兩著飄，黃微液酒
。口一了抿杯酒起端，步一前上卻從隨那，動有沒子男
”！麼什了放裡酒這你！肆放“，夭夭秦向刺光目，柄刀的間腰了住按地猛，變驟色臉的從隨，口一隻
”。酒黃的寒去胃暖以佐，桂肉錢兩、皮陳分三了加過不，裡酒這。疾舊有然顯，肋左著捂時嗽咳，白蒼色麵子公位這，濕寒春早“，口開淡淡，氣殺的厲淩那著迎，讓不避不，地原在站夭夭秦
”？有沒都量膽點這連客貴，麼怎。酒藥的通普是過不“：睛眼的子男視直她
。從隨的刀拔要了止製，手起抬子男
。味興的淡極絲一過掠，裡眸黑雙那，夭夭秦向看眼正於終他
”。傷箭的我破看眼一能人有竟，子鋪間一小小“，沿杯瓷白著挲摩指手的明分節骨子男”。肆食時四“
”。來會還我，天明。了保子公本，店間這“，儘而飲一，杯酒起端他
。去離身轉，銀紋花雪的兩十錠一下扔，杯酒下放子男
。沉了沉光眸，子銀錠那上桌著看夭夭秦
。飯吃矩規的她按得就，前台灶的她了來然既，誰是管不但，多得深要的想她比，水的城京汴
