第10章 以身作籌碼(3313字)

臥房裡，隻剩下炭火偶爾爆開的劈啪細響。薑灼翻了個身，長臂一撈，將背對著自己的女人連人帶被攬進懷裡。這是他頂喜歡的姿勢。李窈個頭在女子中算得高挑，可真被他從後頭圈住時，整副身子骨恰好能嚴嚴實實嵌進他的胸膛與臂彎之間。後腦抵著他的肩窩，溫熱的背脊隔著單層裡衣貼著他的胸膛。他甚至能摸出她脊椎骨一道道的起伏，手掌往下挪幾寸，便覆在那截細韌的腰線上，掌心溫熱，軟玉溫香。薑灼垂下眼皮，目光掠過她散在軟枕上的烏發，順手撈起一縷繞在食指上把玩。“身子僵成這樣，是在心裡擬折子，琢磨著進京麵聖時，怎麼告本王這趟差事辦得欺淩弱小？”懷裡的人沒動。薑灼也不急，手指稍稍帶了點勁兒，扯得她頭皮發緊，迫得她往後仰了仰頸子。李窈終於開了口。嗓音啞得厲害，顯然是方才哭喊求饒磨壞了嗓子，調子卻冷淡平穩，聽不出半點尋常婦人失了清白後的尋死覓活。“落紅已失，說出去是殿下欺君，還是本宮失德？殿下敢做，不就是算準了本宮不敢聲張。”薑灼胸膛震了震，笑聲貼著後背傳過去，帶著一股野勁。“跟聰明人說話就是省事。”薑灼鬆了指間的發絲，大掌順著她的腰窩滑下去，毫不在意地覆在她平坦的小腹上，五指張開，將那一小片軟肉扣入掌底。指尖隔著薄布，還能摸到幾分方才歡好時遺留的痙攣與微燙。“既然算明白了，本王給你指條生路。”李窈的背脊肉眼可見地繃緊了些，連帶著呼吸都停滯了半拍。薑灼就愛瞧她這副算儘了卻使不上力的模樣。“怎麼，不想聽？”他在她腰側掐了一把，滿意地聽見一聲極細碎的悶抽。她任由那隻大手在腹上放肆。良久，才緩聲發問：“殿下說的生路，是什麼？”“做本王的女人。”“往後這一路，好好伺候本王。本王保你們主仆二人，全須全尾地邁進大乾皇宮的大門。”屋裡寂靜良久。炭盆裡的銀霜炭落下一層薄灰，映得床帳內光影搖曳。李窈側過半張臉，露出白皙緊繃的下頜線，語氣微涼：“做殿下的女人？殿下莫不是忘了，本宮是要入宮侍奉大乾陛下的。如今身子已破，進京驗身那道關隘，不知武王殿下打算如何替本宮遮掩？”她反問得極尖銳，直指死穴。薑灼手臂收緊，將她往懷裡按了按，鼻梁蹭過她耳廓。“這就不是你該操心的事了。老頭子那道關怎麼過，本王自有手段。你隻需把本王伺候舒坦了，懂了？”李窈長睫顫了顫，垂下眼簾，掩去眸中所有情緒。“不必這般擔驚，本王膩了便作罷。”李窈的肩頭微不可察地顫了一下。在薑灼看來，這雍國長公主雖然高貴端莊，骨子裡卻是個極識時務的聰明人。“好。”一聲輕得幾乎聽不見的應答從李窈唇縫裡溢出來，“這一路……本宮依你。”薑灼扳過李窈的下巴，迫她仰起頭，拇指碾過她微腫的下唇，重重印下一吻。“識抬舉。”薑灼鬆開她的下頜，翻身下了床榻。靴底踏在厚軟的毛氈上，腳步輕捷利落。他撿起散落在椅背上的護腕與革帶，扣上中衣衣襟，將腰封收緊。榻上的女人蜷縮在被褥裡，聽見動靜，費力地扯過錦被將肩頸遮掩起來，隻露出一截散亂的青絲與蒼白的額角。她閉著眼，連睫毛都未曾掀動一下，仿佛多瞧他一眼都會汙了眼眶。薑灼係好外袍暗扣，走到榻邊垂眸打量她。被角底下隱約露出一片狼藉，方才儘興處留下的白濁與殷紅血跡混在一處，散發著甜膩濃稠的腥氣。他屈起指節，在床柱上隨手叩了兩下，震得木梁發出一聲悶響。“把自己裡外拾掇乾淨。本王明日還要用你這副身子。真要是臟得教本王下不去口，你主仆二人的腦袋，趁早自己在路旁挑棵歪脖樹掛上去。”李窈一聲沒吭，隻把臉往枕頭深處埋得更緊。薑灼見她這副咬碎了牙往肚裡咽的做派，嗤笑一聲，也懶得再多費唇舌。他轉身大步跨到門前，一把拉開木門。廊下灌進來的冷風撲麵而過，吹散了滿屋濃烈的春情。偏院的回廊拐角處，半夏縮在廊柱後頭，手上捧著藥，嚇得麵如土色。薑灼徑直下了台階，丟下一句：“進去伺候你家主子沐浴。明早拂曉拔營，誤了時辰，軍法處置。”言罷，他信手將外袍下擺一甩，踏著夜色闊步朝前院走去。……腳步聲伴著門板合攏的鈍響遠去。李窈仍舊陷在褥子深處，沒有立刻動彈。下腹撕裂的鈍痛一跳一跳扯著皮肉。被硬生生破開的腿心合不攏，微燙的濁液混著處子血水，順著大腿內側慢慢往外滲，洇在身下的氈毯上，涼得黏膩。她撐著胳膊試圖坐起，腰骨卻酸軟得使不上力。剛抬起半寸便又跌回枕間，倒吸了一口冷氣。門軸輕轉，伴著一聲發顫的磕碰。半夏兩手端著剛熬好的湯藥，僵在門檻邊。小丫頭瞧見自家主子擁著殘破薄被縮在榻角，臉色蒼白如紙，手裡的藥碗險些脫手。“把門閂上。”李窈開了口，嗓音沙啞發乾，聽不出起伏。半夏回過神，反手頂緊木門，落下銅閂。她快步走過來，將藥碗擱在矮幾上。目光掃過散落一地的外袍碎布，又落在床榻邊暗紅與白濁混雜的狼藉上，半夏唇上血色褪得乾淨。“殿下……您……”“先別多問。”李窈按著隱隱作痛的小腹，咬牙撐起身子，“去夥房提熱水來，提到屏風後的大桶裡。避開旁人，動靜小些。”半夏眼圈發紅，強忍著喉間的哽咽，狠狠點了兩下頭，轉身輕手輕腳地退了出去。屋內重歸死寂。趁著半夏出去張羅的空當，李窈忍著腿根處火辣辣的刺痛，艱難挪下床沿。雙足剛觸及冰涼的地麵，膝蓋便發軟。她扶著床柱站穩，赤身走到鏡台前，拾起備好的乾棉帕，蹲下身去擦拭大腿內側與股間。粗布觸碰到被撕裂的穴口，鑽心的銳痛順著脊梁直衝頂門。李窈額前冷汗涔涔，將堵在穴口的濃稠白濁一點點抹去。雪白的帕子上頓時染上大片觸目驚心的暗紅與渾濁。腥甜與麝香的氣味交織，在沉悶的屋內散發著刺鼻的濁氣。她將染臟的帕子攥在掌心，連同榻上撕爛的褻衣一並塞進炭盆深處，借著未熄的炭火引燃。不多時，門板輕微磕碰。半夏兩手費力拎著沉甸甸的木桶，小跑著邁過門檻。滾水晃蕩在桶邊，熱氣直冒。小丫頭膝蓋帶著舊傷，咬緊牙關一步一挪，憋著勁把滾水倒進屏風後的沐浴大桶。折返了足足四五趟。後背被汗水浸透，碎發貼在通紅的臉頰上。兩隻手腕被麻繩勒出深印。直到最後半桶溫水傾入大桶，半夏才脫力般坐在腳踏邊，急促喘著粗氣。水汽蒸騰，屏風後彌散出濃鬱的熱霧。“殿下，水好了……”半夏快步走回寢榻前，瞧見李窈身上大片裸露在外的青紫，手腳慌亂地上前攙扶。李窈就著半夏的力道，赤足邁進浴桶。溫熱的水流漫過腰腹，浸沒那處撕裂的傷口，疼得李窈渾身驟然收緊。“殿下……”半夏跪在木桶旁，拿著棉巾的手不住發抖。“洗吧。”李窈閉上眼，將後腦倚在桶沿，“把味道都洗乾淨。”半夏將棉布浸透熱水，極輕地擦拭肩頸。擦過鎖骨時，大片交疊的青紫吮痕與指印赫然在目。移到胸前，飽滿軟膩的胸乳上布滿深淺不一的齒印，左側挺立的尖端更是被吮得紅腫不堪。小丫頭眼裡的淚斷了線，啪嗒砸在水麵上，激起圈圈漣漪。她強忍著哭腔，將手探入水底，擦拭李窈並攏的腿彎。水流在指間打旋，棉布撫過大腿內側時，半夏的動作忽然僵住了。半夏的手一抖，抬起頭來，聲調抖得不成樣子：“殿下……在天門關將軍府那天夜裡……”她直直盯著李窈蒼白的麵容。“您也是起夜回來便換了整套裡衣，坐在陰影裡發抖，連奴婢碰您一下都怕得厲害。奴婢問您，您隻說是受了風寒……那天晚上，也是他，對不對？！”李窈眼睫微顫，未曾睜眼，亦未答話。半夏手背抵在唇上，嗚咽聲險些衝口而出，滿眼儘是悔恨：“是奴婢蠢……白日裡他給您摘野果、送溫茶，奴婢還跟您說他像個好人……奴婢真是瞎了眼！”小丫頭哭得身子縮成一團，額頭貼著粗糙的桶壁，不住地發顫。“自責這些做什麼。”李窈緩緩睜開眼，抬手撫上侍女的後腦，“他若存心算計，你我本就避不開。”“可……可您的清白……”李窈從水中抽出手臂，任由水珠順著光滑的肌膚滑落。“皇家女子的清白，本就是拿來論斤稱兩的籌碼。他要這具身子，我便給他。拿這層皮肉換兩千多裡官道的周全，總好過死在半道上的亂石崗裡。”半夏怔怔看著自家主子，眼底那點驚惶被李窈眼裡的沉靜一點點壓了下去。“從今日起，昨夜的事爛在肚子裡，對誰都不許提。”李窈跨出浴桶，任由溫熱的水珠淌在地板上。她接過半夏遞來的厚棉布裹緊身軀，換上一套乾淨齊整的素白裙衫。腰間軟帶係緊，將滿身傷痕封死在重重衣帛之下。她扶著妝台直起身，忍下兩腿之間的滯痛，神情已恢複了平素的溫婉持重：“把榻上染了血的毯子裁開，扔進炭盆裡燒乾淨。桶裡的水，慢慢潑到後院花池深處。”李窈抬眼看向窗紙上漏進來的熹微晨光：“拂曉拔營。別誤了時辰，教外頭的人看出端倪。”