第5章 丹房來的女人(4567字)

天光大亮時葉塵從靜室出來，藥廬裡已經有人了。兩個外門弟子正蹲在丹爐前收拾昨夜燒儘的爐灰，聽見動靜抬頭，看見他從靜室方向走出來，又看見他道袍上壓出來的褶皺和衣領處沒掖好的一角，眼睛同時直了。葉塵認得其中一個，姓周，平日裡在藥圃碰見總要刺他兩句。周師兄的目光從他臉掃到腳，最後落在他頸側。葉塵低頭一看，鎖骨上方有個淺淺的牙印，不深，但白皮膚上紅痕顯眼。他伸手把領子往上扯了扯，沒扯住。“喲，葉師弟，”周師兄皮笑肉不笑，“昨夜楚師姐煉丹，你添火添了一整夜？”“爐火沒斷過。”葉塵說。“爐火沒斷，人也挺累吧？”旁邊那個弟子低頭悶笑。葉塵沒接話，繞開他們往藥圃外走。走出去十幾步，身後傳來周師兄壓低的聲音：“內門的楚清漪，眼高於頂，看上他什麼了？”另一個說：“聽說赤焰草汁液沾了會……你說他們昨晚……”葉塵沒回頭。日光從後山山頭照下來，鋪在毫無遮攔地裸露到頸側藥圃的壟溝上，赤焰草的葉子在風裡翻出暗紅的背麵。他走過自己昨天拔草的那一壟，蹲下去看了一眼——土裡那株被他扶歪又拔斷的幼苗旁邊，多了一把生鏽的小鐵鏟。有人替他鬆過土。他站起來，把鐵鏟收進袖子裡，繼續往前走。外門弟子的住處是石屋，四人一間，他回去時同屋的三個都出去了。屋裡有股潮濕的黴味，架子床上疊著薄被，牆角木箱裡裝著他全部的家當——幾件換洗衣衫，一本外門基礎功法抄本，半包用剩的赤鬆粉，還有一隻缺了口的粗瓷碗。他把木箱打開又合上，沒收拾。晌午時候，執事堂的傳令弟子敲開了他的門。來人穿灰袍，腰間掛木牌，站門口掃了他一眼：“葉塵？楚清漪師姐為你作保，調你入內門藥廬當值，令你今日申時前報到。手令在此。”一塊竹製令牌遞過來，正麵刻著一個“內”字，背麵是楚清漪的手書簽名，筆跡清峭淩厲，尾筆帶鉤。葉塵接過來，指腹擦過那個簽名，墨跡猶新。“楚師姐親自去執事堂辦的手續？”他問。傳令弟子看他一眼：“你不知道？楚師姐今日天沒亮就去執事堂門口等著了。執事長老卯時才開門，她站了半個時辰。作保手續要長老親批，她盯著批完才走的。”葉塵握著令牌沒說話。“收拾東西吧。”傳令弟子轉身要走，又回頭補了一句，“你運氣好。內門藥廬當值，月例靈石是外門的三倍。不過醜話說前頭，內門規矩多，出了岔子可沒人替你兜。”他走了。葉塵在石屋裡坐到申時。期間同屋三人陸續回來，看見他桌上的令牌和收拾到一半的木箱，反應各異。最矮的那個叫孫虎，平日裡和他關係還行，湊過來看了令牌兩眼，壓著嗓子問：“真去內門？楚師姐給你作保？”“嗯。”“你倆……”“煉丹缺人手。”葉塵說。孫虎看了他一眼，那眼神明顯不信，但也沒追問，隻拍了拍他肩膀：“去了內門別忘了兄弟。那地方水深，你多個心眼。”葉塵點頭。他背起木箱出門時天邊已經泛了金，夕陽從鬆林縫隙裡穿過來，在石階上鋪了一道一道的光。他沿著後山小路往上走，走過藥圃，走過昨晚待了一整夜的藥廬，走到內門和外門交界的那道山門前。山門是一道石坊，兩根石柱上刻滿蟠龍紋，中間橫楣懸一塊黑木匾，上書“青雲內苑”四個字，金漆剝落了大半。門前站著兩個內門弟子，穿青色道袍，腰佩長劍，看見他過來，其中一人伸手攔住。“外門弟子不得擅入。”葉塵把令牌遞過去。那人接過翻看，又抬眼打量他，目光在他舊道袍和木箱上轉了一圈，嗤笑一聲，把令牌扔回來：“進去吧。藥廬在第三峰半腰，自己找。”葉塵接過令牌進山門。身後那兩人低聲說著什麼，被風送過來半句“……楚師姐怎麼會……”他充耳不聞，沿著石階往上走。內門的靈氣明顯比外門濃鬱。道兩旁的古鬆粗得兩人合抱，樹皮上長著發光的苔蘚，鬆針間偶爾掠過幾隻羽毛泛藍光的鳥。越往上走，靈氣越厚，吸進肺裡涼絲絲的，經脈裡那股一直躁動的陽氣居然安分了點。藥廬在第三峰半腰背陰處，三間連排的石屋，比外門藥廬大兩倍，丹爐就有五尊。葉塵到的時候，藥廬裡已經有人在收拾藥材，兩個穿青袍的男弟子，一個圓臉的少女。聽見聲音都抬頭。圓臉少女先開口：“你就是葉塵？”“是。”“楚師姐交代過了，讓你住後麵那間耳房，明日開始當值。”她說著走過來，個子不高，仰著頭看他，眼睛圓溜溜的，說話很快，“我叫小滿，負責藥廬的藥材出入。那兩位是趙師兄和錢師兄，專管丹爐。”趙、錢二人隻掃了他一眼，沒搭話，繼續低頭分揀藥材。小滿壓低聲音湊近了些：“你別理他們，內門就這樣。對了，楚師姐說讓你安頓好之後去她洞府一趟，她有東西給你。”葉塵一頓。“她洞府在哪？”“第四峰，半山腰那棵歪脖子老鬆後麵，有禁製，你到那報名字就行。”小滿說著又看了他一眼，圓眼睛裡有好奇，有探究，還有一點點說不清的打量，“楚師姐從不讓人去她洞府的。你……跟她什麼關係？”“煉丹的藥引子。”小滿眨了眨眼。這個回答顯然在她意料之外，她愣了兩息，噗地笑出來：“藥引子？行吧。”她轉身要走，又回頭，“對了，耳房裡有被褥，都是新的。楚師姐昨日讓人備的。”葉塵把木箱放進耳房。房間不大，一桌一椅一榻，被褥果然是新的，靛藍粗布麵，疊得方方正正。他把箱子擱在桌底，出門往第四峰走。內門的路比外門好走，石階平整，每隔一段還嵌著拇指大的月光石，天色越暗越亮。他到第四峰山腰時，天已經黑透了，月光石排成一條光帶引著他繞過一片竹林，竹林後頭果然有一棵歪脖子老鬆，樹乾虯曲，斜斜伸向崖外。鬆樹後麵是一麵石壁，壁上爬滿藤蘿。葉塵站定，報了名字。藤蘿從中間裂開一道縫，石壁無聲分開，露出一條短廊。廊儘頭是一扇木門，門邊掛著一盞燈，燈光昏黃。他推門進去。楚清漪坐在屋正中的蒲團上，麵前擺著一張矮幾，幾上放著一隻白玉匣。她換了身打扮——素白常服，袖口挽著，露出兩截小臂，頭發用一根木簪鬆鬆綰著，碎發垂在耳側。屋裡點著暖爐，熱氣烘得她頰邊泛著薄紅。聽見門響她抬眼看過來。那雙琥珀色眼睛在燈下像兩塊溫玉，冷意被暖光衝淡了些。“過來坐。”葉塵在她對麵坐下。矮幾很窄，兩人膝蓋幾乎碰著膝蓋。楚清漪把白玉匣推過來，打開，裡麵躺著一枚拇指大的玉簡，通體溫潤，表麵刻著密密麻麻的小字。“雙修功法，太陰訣和火靈訣的合修本。我昨夜回去之後整理的。”她說，“你拿回去背熟，每日卯時來我洞府一趟，運功一個時辰。”“每日？”“你現在經脈裡那團陽氣不穩，三日內不化會重新躁動。”她頓了一下，“卯時來，辰時走。不許早到，不許晚走。”葉塵拿起玉簡。入手溫涼，貼在掌心時微微發燙，是她的靈力還留在裡麵。他握了握，把玉簡收進懷裡，抬眼看她。楚清漪正低頭撥弄矮幾上的一隻小銅爐，爐裡燒著檀香，煙氣細細地升。燈火映著她的側臉，下頜線收得緊，嘴唇抿著。葉塵忽然想起昨夜她在他身下的樣子——那張冷臉被衝散的模樣，和此刻坐在暖爐旁邊的她，像兩個人。“師姐，”他開口，“你今日去執事堂，站了半個時辰？”楚清漪撥香的手停了一下。“誰說的？”“傳令弟子。”“他多嘴。”她抬眼，目光掃過來，帶著一點警告，“內門不比外門，你進了藥廬就好好當值，別給我惹事。”“嗯。”“藥廬裡趙、錢二人是執事長老的人，你跟他們保持距離。小滿是我的人，有事找她。”“嗯。”“還有，”她頓了一下，目光移開，落在暖爐上，“內門女弟子多。你離她們遠點。”葉塵看著她。燈火在她睫毛上跳，那句話說出口時她的語氣很平，但撥香的手指停了兩息。他忽然想笑，又忍住了。“知道了。”他說。楚清漪站起來，走到裡間門口，掀簾子進去，片刻後端出一隻食盒，擱在矮幾上。盒蓋打開，裡麵是四碟小菜和一碗靈米飯，菜色清淡，但冒著熱氣。“吃了再走。”她說。葉塵低頭看那幾碟菜——清炒靈筍，涼拌玉蕨，一小碟醬靈菇，一碗菌菇湯。他抬起頭：“師姐做的？”“藥廬統一送膳。”楚清漪坐回去，端起手邊一隻茶盞，垂眼喝茶，茶盞遮住了半張臉。葉塵拿起筷子。菜一入口他就知道不是藥廬送膳——靈筍切得粗細不勻，醬靈菇鹹了，菌菇湯裡有一片薑切得極厚。他嚼著飯，嘴角壓不住地往上彎。楚清漪從茶盞後麵瞥了他一眼，放下茶盞，聲音冷下來：“不好吃就放下。”“好吃。”葉塵說，又扒了兩大口飯。楚清漪不說話了。她坐在對麵看他吃，暖爐的光把她整個人照得柔和，眉目間的淩厲被融掉一層，嘴唇的顏色在燈下更深了些。葉塵吃飯時偶爾抬頭看她一眼，每看一次，她就偏頭去看別處，然後再轉回來。一頓飯吃完，葉塵起身要走。楚清漪叫住他。“等一下。”她走到他麵前，抬手把他道袍領子翻了翻，指尖擦過他頸側那塊牙印的位置。她盯著那處看了兩息，從袖中摸出一個小瓷瓶，倒了一滴藥油在指腹，塗在他頸側。“明天就消了。”她說。藥油涼絲絲的，被她指腹揉開，帶著一股極淡的草藥味。她塗完收回手，退開半步，兩人之間又隔了一臂的距離。“卯時。”她說。“嗯。”葉塵推門出去。石壁在他身後合攏，藤蘿重新覆上。他站在崖邊的月光裡，回頭看了一眼那麵石壁——看不見門，隻看見歪脖子老鬆在風裡輕輕晃，鬆針上凝著露水，映著月光，一粒一粒的，像嵌了滿樹的碎銀。他沿著月光石路往下走，懷裡揣著那枚玉簡，頸側的牙印上覆著新塗的藥油，涼意慢慢滲進皮膚。走到第二峰和第三峰之間的山坳時，他停住了。路邊一株老樹下站著一個女人。紅衣，腰束金帶，雙手抱臂靠在樹乾上，臉藏在樹影裡。葉塵走近時才看清她的模樣——二十出頭，麵容豔麗，上挑的眼尾帶著天生的笑相，唇角一顆小痣，紅衣領口開得極低，露著一大片蜜色胸脯和一道深溝。她腰間掛著一枚金牌，牌上刻著一個“丹”字。“外門弟子？”她開口，聲音比楚清漪軟，尾音打著旋，“這麼晚敢走內門的夜路，膽子不小。”“藥廬新來的。”葉塵說。“藥廬？”她直起身，走過來，紅衣在月光下泛著綢光，身體走動時胸前那片豐盈顫了顫。她走到葉塵麵前，比他矮半個頭，仰著臉看他，眼尾那顆小痣在月光裡像一滴朱砂。她吸了吸鼻子，忽然笑了。“你身上有楚清漪的味道。”葉塵沒動。“太陰訣的冷香，她洞府裡的檀香，還有……”她湊近一步，鼻尖幾乎碰到他胸口，深深吸了一口氣，“純陽之氣。很濃的純陽之氣。”她退開，抱起手臂，上下打量他，眼裡的笑意更深了。“有意思。”她說，“楚清漪那個冰塊，居然會往洞府裡帶男人。”她轉身走了，紅衣在月光裡晃成一道流動的火，走出去幾步又回頭，衝他拋了個眼神：“告訴楚清漪，沈赤霞明日去藥廬找她。就說——‘借你藥引子用用’。”她笑了一聲，走遠了。葉塵站在月光裡，看著那道紅衣消失在鬆林儘頭。頸側的藥油已經乾了，牙印上覆著一層薄薄的藥膜，涼意滲進皮膚。他抬手按了按，繼續往下走。回到第三峰藥廬時，小滿正蹲在門口數藥材，看見他回來，圓眼睛一亮：“見著楚師姐了？”“嗯。”“她給你吃東西沒有？”葉塵一頓。“你怎麼知道？”小滿嘿嘿一笑，抱著藥材筐站起來：“楚師姐每次閉關前都會備好食盒。不過她廚藝真的很差。”她吐了吐舌頭，又壓低聲音，“對了，你路上碰見什麼人了沒有？”葉塵看著她。小滿的表情有點緊張，手指絞著筐繩：“第四峰路口那邊，你回來的時候有沒有看見……一個穿紅衣服的女人？”“看見了。”小滿整個人一僵。“她跟你說什麼了？”“說明天來藥廬，找楚師姐借藥引子。”小滿“啊”了一聲，抱著筐往藥廬裡跑，跑到一半又回頭衝他喊：“糟了糟了，沈赤霞跟楚師姐不對付！她要是知道你是楚師姐的藥引子——”她話沒說完，人已經鑽進藥廬裡去了。葉塵站在門口，聽見裡麵傳來藥材筐翻倒的嘩啦聲和小滿懊惱的碎碎念。夜風從鬆林間穿過來，帶著一股淡淡的、暖融融的花香。葉塵伸手摸了摸懷裡的玉簡，玉簡貼著胸口，微微發燙。下一章