第22章
明王妃薨
衣著華麗的女子於窗前佇立了良久，才緩緩坐在案前。桌案上，放置著的白瓷瓶隱隱泛著光，她慢慢打開瓷瓶，往酒樽裡倒了滿滿一杯。
她生無可戀地端起酒樽，全數飲儘。
淩書嫻枕著胳膊，靜靜伏在案上，緩緩閉上了眼，隻等待著藥效地到來。
腦海中，突然浮現了一抹掛在樹梢的秋陽，一襲湖青騎裝的少女與一匹滿口利牙的惡狼對峙著，她握緊手中的劍，惡狼疾速向她撲來，千鈞一發之際，一支從身後飛來的箭直射中了惡狼的要害，少女脫險。
“你算是本王見過最勇的姑娘……麵對惡狼，竟能這般冷靜，還想孤身製敵，當真了不起。”
少女應聲望去，才見一個身軀凜凜的男子坐於馬背上，秋陽落到他貴氣硬朗的五官上，讓她第一次感歎這世上竟有如此好看的男子。
“這狼就算你的了。”
……
淩書嫻終於記起自己對他的執念源於何處，那是她第一次參加狩獵宴，酈明辭救了她，還將自己射中的獵物送給了她。
當她聽聞明王向來喜歡溫婉賢良的女子，生在侯門武將的淩書嫻，從此收斂了大大咧咧的性子，舍棄了對騎馬射箭、舞刀弄槍的喜愛，終於成為了眾人眼中的大家閨秀。
淩書嫻想至此，忽覺腹中傳來陣陣撕裂般的疼痛，鮮血從喉嚨上湧至嘴邊，順著唇角流出。
微垂的眼眸被眼淚覆蓋，她笑得卻是心酸。
酈明辭，我一直天真地以為你是因為像我心悅於你一樣，才會娶我的……可我從頭到尾，都不過是你的一顆棋子……你可知道，我與你成婚六年餘載，我與我父親從不曾說過一句話，我恨你……我恨你……
想她堂堂侯門嫡女，卻為一個太傅庶女做嫁衣……原來她這一生，根本就是不值得。
她的笑轉而為了撕心裂肺的痛哭。
房內孤寂的哭聲戛然而止，緊攥著衣袖的手緩緩鬆開來，而半掩在袖口裡的手臂早已布滿了紅疹。
於此時，嗚咽聲充斥了扶風院的正堂裡。
皇族長孫早年夭折，眾人悲乎。
內室裡，酈明辭抱著昏迷不醒的於清安，神情一度灰暗。
“殿下，正院走水了！”於屏風外稟報的丫鬟急忙道，“王妃還在裡麵！”
酈明辭輕愣了片刻，才放下懷裡的於清安，跑出了扶風院。
彼時的正院已經被火包圍，來來往往提水滅火的人捂著口鼻，卻還是咳嗽聲不斷。
“王妃呢！”
“王妃從今早就沒有出過內室……”
酈明辭推開所有人，冒著火勢跑進正殿，可走向內室的路早已被火封死，他還欲要向前，卻是被侍衛攔下。
“殿下，進不去的！”
他心底陡然一沉，目光直直望著那扇門。而門內的女子一動不動地伏在案上，火焰已經沿著她的衣裙往上爬去。這是她能想到，唯一不連累侯府的辦法。
元德二十六年，玄冬，明王妃淩氏，薨，年二十有三。
明王府的事，很快便傳到了宮裡，素娘急匆匆地小跑進內殿，雙膝跪地回：“娘娘，明王妃薨了。”
秦皇後剛拿起茶盞的手頓時一滯，目光遲疑地望向她。
“怎會……”
“明王府正院走水……應該是她自己。”素娘輕聲道，“而且明王側妃因染上了瘟疫早產……那孩子也早夭了。”
秦皇後聽此，放下茶盞，深深歎了口氣：“本宮不曾想，她的性子竟會如此之烈。”
次日的早朝上，安世侯告假。下朝後，皇帝遣餘宮監前去侯府慰問。
隨後，嫵玥連著數日沒有再見過淩書遠。到晚時，她又悄悄潛進了明王府，而這一次，往日護院把守的地方都格外空落，她都無需提防，便輕鬆進入了拂霜的院落。
“公主。”
坐在案前的女子眸色忽而明亮，放下筆，就起身跑來。
“嫵玥……”
嫵玥翻進窗，隨即關上了窗，拂霜縮進了她厚實的鬥篷裡。
“明王府出現了瘟疫，公主可無恙？”
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