平安香囊換白綾
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第一章
皇上的遺詔，子時一到，後宮裡沒有子嗣的女人都得死。
他昨夜在禦書房暴斃，高公公秘不發喪，先把遺詔送進了後宮：無子嬪妃，子時前隨葬。
不從者，母族以抗旨論處。
我入宮六年無子。
父親手握鎮北軍三十萬，滿朝都等著抓沈家的錯處。
我不能給他們這個由頭。
底下四個妹妹也一樣，誰身後不是一家老小。
戌時，淑妃把壓箱底的宮裝翻了出來，說要體體麵麵地走。
亥時，最小的林美人哭著要見她娘最後一麵，被攔在了殿門口。
我替她理好鬢角，把白綾搭上房梁。
“別等太監來動手，咱們自己走，乾淨些。”
繡墩倒地的聲音，在殿裡接連響了四次。
輪到我時，腳下剛一空，隔壁偏殿就傳來貴妃的嬌笑。
“皇上，都亥時三刻了。臣妾早說皇後的賢德是裝的，這會兒指不定正寫信讓沈家帶兵進京呢。”
熟悉的男聲跟著笑了：
“急什麼。子時高德海進去，誰先哭著求饒，朕就治誰的罪。皇後要是跪了，這後位明天就是你的。”
原來他要廢後的由頭，隻是要貴妃高興，還想順手拿捏沈家。
可他忘了，我爹帶著鎮北軍回京述職。
子時更鼓一響，高德海推開殿門。
梁上五道白綾，一道也沒空著。
高德海手裡的燈籠，最先掉在地上。
紙罩滾到林美人腳邊。
我飄在房梁上，低頭看見了自己。
鳳冠戴得端端正正，腳尖離地三寸。
高德海沒敢進門，轉身往偏殿跑。
“皇上！皇上！”
偏殿門簾被他撞得亂晃。
貴妃正剝一顆葡萄，笑盈盈地回頭。
“這麼快？誰先跪的？”
高德海撲通跪下，嘴唇抖了半天。
“沒……沒人跪。”
皇上擱下茶盞。
“那誰哭了？”
“也沒人哭。”
“都、都掛上了。”
貴妃嗤地笑出聲。
“高公公，你是睡糊塗了吧？”
“奴才沒糊塗，奴才拿燈照過……”
皇上也笑了。
“掛上了？”
“沈令儀入宮六年，沒在朕麵前掉過一滴淚，她舍得掛上去？”
他起身，撣了撣袖口。
“她在等朕進去。”
“等朕慌了，她好拿這事去跟沈錚哭。”
貴妃挽住他的胳膊。
“皇上英明。”
“指不定梁上掛的，是幾件空衣裳呢。”
高德海還跪著。
“娘娘……林美人的鞋，掉了一隻。”
貴妃的笑僵住了。
偏殿到正殿，二十幾步。
皇上走了很久。
貴妃在後頭小聲勸：“皇上，您慢些。”
“慢什麼？朕還怕她跑了不成？”
跨過門檻時，他還在說：
“沈令儀，朕數到三。”
“你下來，朕就當今夜……”
後半句斷了。
五道白綾，五雙垂著的腳。
淑妃那身壓箱底的宮裝是杏黃色的，裙擺繡著一對仙鶴。
那是她十六歲進宮時穿的。
她說，那年她最好看。
林美人隻剩一隻繡鞋，另一隻落在殿門邊。
是她撲向殿門時蹬掉的。
皇上的手扶住了門框。
貴妃看了一眼，捂著嘴退出去，扶著廊柱乾嘔。
“這……這是假的吧？”
沒人回她。
“放下來。”
皇上的輕聲的說。
高德海沒動。
“皇上，子時已過，按遺詔……”
“什麼遺詔！”
“朕還活著！朕讓你們放下來！”
小太監們抖著手去解白綾，解了半天解不開。
那是我親手打的結。
我怕她們中途後悔，掙開了，還得再受一遍罪。
皇上一把推開他們，抽出腰間短刀，親自去割我那一道。
刀刃磨著白綾，吱吱地響。
我落下來，正落進他懷裡。
他身上還沾著貴妃的熏香，甜得發膩。
“誰起的頭？”
他盯著高德海。
“誰讓她們掛的？”
高德海看向殿門口的小順子。
小順子才十四，跪在門檻外，嚇得牙齒直打顫。
“是……是皇後娘娘，先替幾位主子搭的白綾。”
皇上低下頭，拍我的臉。
“沈令儀，你睜眼。”
“朕沒死，朕好好的，你看看朕。”
我的手垂在他袖子外麵，已經涼透了。
他攥住那隻手，拿掌心去捂。
捂了很久。
“怎麼捂不熱……”
我看著他發白的臉，心裡沒有半點波瀾。
皇上，臣妾就在你眼前。
可你流再多淚，也換不回我這條命。
貴妃在門口，有些發虛。
“皇上，您先放下吧，這身上……晦氣。”
“滾出去。”
貴妃攥著帕子，沒敢再上前。
殿外急促的腳步聲。
一個小太監跪在台階下，頭都不敢抬。
“皇上，午門遞話進來。”
“鎮北侯到了，說今日是皇後娘娘生辰，他來送禮。”
皇上的手頓住。
“他怎麼進的城？”
小太監伏得更低了。
“侯爺說，昨夜宮裡有人給沈府遞信，叫他子時後……進宮收屍。”
皇上慢慢轉過頭，看向高德海。
高德海的額頭抵在地磚上。
“皇上，是您吩咐的。”
“您說，要看沈侯爺接了信，是帶兵進京，還是跪著進宮。”
皇上沒說話。
貴妃在門邊接了一句：
“那他是跪著來的，還是帶著兵來的？”
小太監答：
“侯爺卸了甲，一個親兵都沒帶。”
“隻捧著一隻木匣。”
皇上抱著我的手臂，緊了一下。
我看著他的臉，想起六年前的大婚夜。
紅燭燒到一半，他沒揭蓋頭，先開了口：
“沈家有三十萬兵。”
“朕不能再給沈家一個皇子。”
我自己揭了蓋頭，看著他。
“臣妾明白。”
“你明白什麼？”
“明白皇上夜裡睡不安穩。”
他愣了一下，笑了。
“那你就替朕管好後宮，別的，別想。”
後來六年，初一十五，他照例來坤寧宮。
睡在外間的榻上。
天不亮就走。
宮裡人都說皇後賢德，從不拈酸吃醋。
我連吃醋的資格都沒有。
昨夜戌時，高德海捧著遺詔進來，眼圈是紅的。
“皇上……在禦書房去了。”
“無子嬪妃，子時前隨葬。”
我接旨的時候，手沒有抖。
隻是想，他終究沒熬過那身舊疾。
淑妃第一個站起來。
“我去換衣裳。”
她翻出那身杏黃宮裝，對著銅鏡比了又比。
“娘娘，我穿這身，是不是還跟當年一樣？”
“一樣。”
“騙人。”
她笑著抹了一下眼角。
“腰身緊了，我都二十八了。”
周昭儀攥著袖口，問了我三遍：
“娘娘，我弟弟的藥錢，是我每月從月例裡省的。”
“我走了，宮裡還給不給？”
“給。”
“本宮的私庫，夠他吃一輩子藥。”
陳婕妤一直在寫信。
寫了撕，撕了寫。
最後一封，她疊好塞進了袖子。
“娘娘，他們會把這身衣裳，原樣送回我家嗎？”
“會。”
林美人才十六。
她扒著殿門哭，哭著要見她娘。
“娘娘，我娘就在神武門外頭，我聽見宮人說了！”
“我就看她一眼，一眼就回來！”
守門的太監把她攔了回來。
她的鞋，就是那時候掉的。
我把她拉回來，替她理好鬢角。
然後把那道遺詔疊成小方塊，塞進了自己的衣襟。
淑妃問我：
“娘娘收著它做什麼？”
“若日後有人說我們抗旨，這就是憑證。”
“沈家也好，你們家也好，誰都不能因為咱們被牽連。”
那是我能給她們家裡的，最後一點體麵。
殿裡，皇上把手伸進我的衣襟，摸出了那道遺詔。
紙被我的身子焐了一夜，已經涼了。
他盯著上麵的朱印，看了很久。
貴妃走進來，在皇上的耳邊說。
“皇上，把它燒了。”
“燒了，就沒人能證明今夜宮裡下過這道旨。”
“五家要問，就說他們聽岔了。”
高德海跪著沒起身。
“娘娘，怕是燒不乾淨。”
“為什麼？”
“奴才奉旨給五家遞信時，信裡……抄了遺詔原文。”
皇上捏著遺詔的指節，一點點發白。
小太監在殿外又報：
“皇上，神武門外林家夫人還跪著，額頭磕破了。”
“她說要進來，接女兒回家。”
皇上把遺詔湊近燭火。
火舌舔上紙邊，卷起一點焦黑。
他又收了回來。
貴妃急了。
“皇上！”
“燒了沒用。”
皇上的聲音很啞。
“五家都拿著抄本，燒了原件，倒像朕心虛。”
“那怎麼辦？總不能認吧？”
“認什麼？”
皇上抬眼看她。
“認朕詐死，逼死五個嬪妃？”
貴妃咬住了唇。
殿門口有人冷笑了一聲。
“ 不認，也是你做的。”
太後扶著嬤嬤的手，站在門檻外。
她沒穿朝服，頭發隻挽了一半，是被神武門外的哭聲吵醒的。
她一個一個看過去。
看到淑妃時，她停住了。
淑妃是她親手挑進宮的。
“溫家這孩子，前幾日還給哀家送過棗泥糕。”
太後轉過身。
“皇帝，你的遺詔呢？”
皇上把那張紙遞過去。
太後看完，手抖了一下。
“你要試什麼？”
“試沈家的忠心。”
“拿五條命試？”
“朕沒打算要她們的命！”
皇上的音量都拔高了。
“子時一到，高德海就進來，誰跪了、誰哭了，朕心裡就有數。”
“朕隻要沈令儀跪一次！”
“她跪了，就說明她怕，沈家就會怕！”
太後看著他，像看一個陌生人。
“三十萬人在北邊，替你擋了六年風雪。”
“你睡不著覺，就拿人家女兒開刀？”
“母後！”
皇上抱著我沒鬆手。
“那是隻認一個沈字的三十萬人！”
“父皇就是被外戚捏著脖子，過了一輩子！”
太後沉默了一會兒。
“所以你讓她六年沒有孩子。”
皇上的喉結動了一下。
“你當哀家不知道？”
“初一十五你睡外間，是哀家讓人替你瞞著的。”
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