第3章
決絕表態
樹蔭之下，暑氣稍斂。安陵容倚著樹乾，雖仍覺頭暈目眩，但至少呼吸順暢了許多。
她舔了舔乾燥的嘴唇，聲音低啞地問：
“姨娘，咱們隨身帶的水囊裡…可還有茶水？”
蕭姨娘聞言，臉上掠過一絲窘迫，忙從身旁行囊裡取出一個皮質水囊，又快手在馬車暗格裡摸索片刻，掏出一個巴掌大的油紙包，攤開來，裡麵是些深褐色的、幾乎碎成粉末的茶葉渣子。
“容兒，水囊長久裝茶水易串味，壞了囊皮，所以隻灌了客棧灶上燒滾放涼的清水。”
她聲音裡帶著些微澀然：
“茶葉…倒還有一包，隻是…是市麵上最賤價的碎末子，粗礪得很……”
安陵容目光落在那包粗糙的茶葉碎屑上，心頭泛起酸楚的涼意。
這就是她如今的身份和處境，連像樣的茶葉都是一種奢望。
然而理智告訴她，眼下不是計較這些的時候。
茶，尤其是綠茶，性涼，能清熱解暑，生津止渴，正是她現在最需要的。
“無妨的，姨娘。”
她壓下那點酸澀：“煩請您取一小撮鹽，化在水囊裡，再將那茶葉末子與我一些。”
蕭姨娘雖不明所以，但仍依言照做，捏了一小撮細鹽放入水囊，用力晃勻，又小心地捏了一撮茶葉末遞給安陵容。
安陵容將那些粗礪的茶葉碎末放入口中，細細咀嚼。
苦澀的味道瞬間彌漫開來，帶著一股陳舊的煙火氣，確實難言可口。
但她毫不在意，就著蕭姨娘遞過來的水囊，小口小口地吞咽著鹹澀的液體。
鹽能補充隨汗液流失的津液，茶葉能清解暑熱，這是目前條件下最簡單有效的自救法子了。
“哎，容兒你慢些喝，仔細別嗆著。”
蕭姨娘抬眼望見不遠處溪流上的小石橋，忙道，
“姨娘瞧那河水清亮，正好去打些來，給你擦擦手臉，落落汗氣，也能爽利些。”
她剛起身，那邊正給馬匹卸套的老邢瞧見了，趕忙揚聲：
“姨娘您且安坐歇著！小老兒也得牽這老夥計去河邊飲水啃些青草，順帶腳的事兒，這就把水給您提過來！”
說著，他手腳麻利地解開車轅，一手牽馬，一手拎起車轅上掛著的木桶，便朝著溪邊快步走去。
安陵容伸手輕輕拉住蕭姨娘的衣袖：
“姨娘，坐下歇會兒吧。今日為我勞神費力，想必也累壞了。”
蕭姨娘見她眼神清明了些，心下歡喜，從善如流地挨著她坐下，接過她手中的蒲扇，繼續為她輕輕扇風：
“哎，姨娘不累。隻是這鬼天氣實在毒辣，難怪你身子受不住。等傍晚進了沂州城，咱們定要尋個最好的醫館，讓坐堂大夫好好給你瞧瞧，開幾劑妥帖的藥方子把身子調養好。”
安陵容微微頷首，並未多言。
她垂下眼簾，伸出依舊有些發顫的右手，食指與中指並攏，精準地按在自己左手腕內側的大陵穴上，默運殘存的氣力，沿著手臂內側，緩緩向肘中的曲澤穴推去，動作輕柔的一遍又一遍。
這是推穴泄熱之法，能助她疏導體內淤積的暑熱邪氣，緩緩化解那令人暈眩嘔吐的不適感。
與此同時，她的心思也在飛速轉動，將前世的記憶與眼前的境況一一印證，細細籌謀著下一步的棋該如何落子。
她清晰地記得，第一世時，自己便是在此地中暑昏厥，蕭姨娘與老邢驚慌失措的拚命催趕車馬，終於在傍晚時分將她送入沂州城。
那時她已不省人事，大夫連連搖頭，隻說送治得太遲，暑熱已深入腠理，費了九牛二虎之力才將她從鬼門關拉回。
之後便是纏綿病榻七八日，耗光了微薄的盤纏，身體卻依舊虛弱不堪。
若再按原計劃走陸路，絕無可能趕上京城的選秀之期。
落選事小，她們真正懼怕的是已報名的秀女無故缺席，會被視為對皇家的大不敬，若追究起來，足以治父親安比槐一個“藐視皇權”之罪。
那是她們母女絕對承擔不起的後果。
萬般無奈之下，隻得咬牙掉頭，折返徐州府，花費重金改走水路。
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