第六章
歲除
林清韻沒有點燈。
月光從窗欞的縫隙裡漏進來，在地磚上畫了幾道銀白的光帶，足夠她摸到床沿坐下。
她將那件銀紅遍地金的妝花緞褙子脫了，搭在屏風上，散了發髻，鑽進被子裡。
被子是春蘭提前用湯婆子暖過的，鬆軟的蠶絲被窩裡還殘留著沉水香熏過的暖意。
可她躺下去之後卻覺得哪裡不對勁。被窩很暖，枕頭很軟，一切都和往常一樣。
但她翻了個身，又翻了個身，總覺得少了點什麼。
少了什麼呢？
她在黑暗中睜著眼，盯著帳頂那朵繡了一半的並蒂蓮發呆。
然後她忽然意識到自己一直在聽，聽珠簾外麵有沒有動靜，聽銅盆輕輕擱在架子上的聲響，聽那個熟悉的、極輕極穩的腳步聲。
那是蘇瑾的腳步聲。
她從前從來沒注意過，現在卻能在滿院仆婦來來往往的腳步聲中輕易辨認出那雙布鞋踩在青磚上的聲音。
那個聲音總是輕輕的，不疾不徐，帶著一種她說不清的妥帖感。隻要那個聲音響起來，她就知道那個人還在。
這個認知讓她心頭微微一震。
從什麼時候開始，她竟然習慣了蘇瑾的存在？
從什麼時候開始，她竟然需要聽見那個人的腳步聲才能安心？
她翻了個身，把被子蹬開，又拉回來。
手指無意識地伸到唇邊，在黑暗中輕輕碰了碰自己的下唇。
方才喂點心時蘇瑾含住她的指尖，嘴唇很軟，牙齒輕輕擦過她的指節。
她把那隻手指放在眼前看了看，月光下，食指的指腹上什麼都沒有，可她總覺得那裡有一小片皮膚比其他地方更燙。
她伸出拇指在那片看不見的熱度上輕輕搓了搓，搓得那片皮膚微微發紅，然後猛地將手縮進被子裡，用力閉上眼睛。
那隻是喝醉了。
她對自己說。
可是心跳聲不肯配合她。
那顆心臟在胸腔裡撞得太響，響到她擔心珠簾那邊的人也能聽見。
同一時刻，外間的腳踏上，蘇瑾正蜷在薄褥子裡，睜著眼望著牆上自己的影子。
她是被管事婆子放回來的。
正堂的殘席收拾了將近大半個時辰，杯盤碗盞要分門別類送回廚房，灑在地上的酒漬要用濕布擦了再用乾布蹭，滿地的瓜子殼和糖紙要一片片撿乾淨。
她蹲在地上擦青磚時，指腹上的薄繭被冷水和皂角泡得發白，虎口上那幾道燙傷的舊痕也泛起了淡淡的粉色。
管事婆子嫌她動作慢，劈手奪過她手裡的抹布說你一邊去，她才直起腰，捶了捶酸麻的膝蓋，沿著回廊走回攏翠居。
她沒有點燈。
黑暗對她來說早已不是障礙，在牢裡待過的人，對黑暗有一種近乎本能的適應。
她摸到腳踏邊，解了外裳疊好擱在腳踏底下，隻穿著中衣蜷進薄褥子裡。
褥子是春蘭從雜物房翻出來的舊物，棉絮已經結成了疙瘩，蓋在身上不如說隻是隔了一層布。
寒氣從地磚裡往上滲，透過薄褥子鑽進她的後腰和膝蓋，她下意識地將膝蓋往胸口縮了縮，將脊背貼在冰涼的牆壁上，閉上眼睛。
但她沒有睡著。
她將右手從被子底下伸出來，舉到月光裡。
手指上什麼都沒有，可她總覺得指尖還有一絲殘留的甜。
那是蜜漬梅子的糖汁。
林清韻把沾了梅子汁的手指塞進她嘴裡時，琥珀色的汁液在燭火下亮瑩瑩的，她隻是本能地含住那片甜味。
然後那人讓她舔，她便舔了，指尖極輕極快地掃過那片蜜漬，鹹鹹的，帶著林清韻皮膚底下的溫度。
蘇瑾將手收回被窩裡，輕輕按在自己嘴唇上。
嘴唇很燙。
她在做什麼？
她在回憶林清韻的味道。
這個念頭讓她整個人都僵住了。
她翻了個身，麵朝牆壁，將額頭抵在冰涼的牆麵上。
牆壁的涼意透過皮膚滲進骨頭裡，讓她打了個寒顫，卻沒有澆滅胸口那一小簇不肯熄滅的火。
那隻是在戲弄我。她對自己說。
她是小姐，我是奴婢，她在玩一個有趣的遊戲，就像貓捉老鼠。
她讓我舔她的手指，並非因為她想讓我碰她，她隻是想看我能跪得多低。
可是另一個聲音在她的腦海裡低低地反駁，如果隻是戲弄，為什麼她抽回手的時候耳尖紅透了？
如果隻是戲弄，為什麼她逃走的時候連步子都是踉蹌的？
如果隻是戲弄，為什麼她在宴席上隻喝了幾杯甜酒，卻在喂點心時露出那種比醉酒更深的迷蒙？
蘇瑾閉上眼，將那根手指蜷進掌心裡。
指節泛白，指甲掐進掌心那道月牙形的舊疤。
她在心裡對自己說。
蘇瑾，你是蘇明遠的女兒。
你來這裡是為了活著。
你不需要在意她耳尖紅不紅，不需要在意她逃走時步子穩不穩，更不需要在意她指尖的味道是甜的還是鹹的。
可是掌心裡那道舊疤在發癢，癢得她不得不鬆開手指。
月光落在她的指節上，照見那些被滾水反複燙出的淡粉色新皮，和除夕夜被蜜漬梅子沾過的位置正好重合。
她把臉埋進枕頭裡，無聲地歎了口氣。
夜更深了。
月光從正中的窗欞移到了最西邊的窗角，梧桐的影子在院子裡一寸一寸地挪著，像一把看不見的尺子在丈量時間。
前院偶爾傳來仆役最後收拾正堂的幾聲腳步，鍋碗瓢盆沉悶的搬動，接著又恢複了隻有風聲的寂靜。
林清韻沒有睡著。她聽見了外間窸窣的聲響。
蘇瑾回來了，輕手輕腳地推開了外間的門，布鞋踩在地磚上那幾下悉索，銅盆被輕輕擱在架子上的那一聲悶響，然後是腳踏被褥被翻動的聲音。
每一個聲音都小得幾不可聞，像是怕吵醒她，可每一個聲音都被她的耳朵放大了數倍。
當外間終於安靜下來，隻剩下那道珠簾在夜風中極輕微地晃動時，她發現自己正側躺著，麵朝著珠簾的方向，像是在等什麼。
她等了一會，又等了片刻，然後她聽見了一聲歎息。
那聲歎息極輕極輕，蘇瑾以為她已經睡著了，把臉埋進枕頭裡偷偷歎的。
那一聲歎息裡有什麼東西讓她心口猛地一酸，像是一種更深的、被壓在心底很久很久的倦意。
林清韻忽然想起方才宴席上父親那句“蘇明遠的女兒，也不過如此。”
滿堂哄笑中蘇瑾平靜地斟完酒，退回了角落。
她的手很涼，指節繃得很緊，臉上什麼表情都沒有。
那時候林清韻還想這個人真能忍，被羞辱到這個程度都麵不改色。
現在她躺在黑暗裡回想那一幕，忽然覺得蘇瑾臉上什麼表情都沒有才是最大的痛，因為她把所有的委屈都吞進去了，連一個出口都找不到。
而我，就是那個堵住她出口的人。
這個念頭像一根針，猝不及防地紮進她心底最柔軟的地方。
她攥緊了被角，將臉埋進枕頭裡，心裡翻來覆去地想著一個不該想的問題。
她恨不恨我？
她知道答案是肯定的。
可她又隱約覺得不止如此，如果隻是恨，為什麼她要替我蓋被子？
如果隻是恨，為什麼她要把棗泥餅咬碎了再咽下去，還用那種眼神看我？
那種眼神。
她在黑暗裡回想蘇瑾抬頭看她時的目光。
那一瞬間的視線交互短暫而清晰，那雙眼睛沒有躲閃，沒有討好，隻是安靜地望著她。
並非奴婢看主子的眼神。
是一個人對另一個人平等的注視，好奇的、有溫度的注視，想知道她在想什麼的注視。
好像這個人也被什麼東西綁在了這段說不清道不明的關係上，綁得和她一樣莫名其妙。
林清韻把被子拉過頭頂，身體從側躺翻成仰麵躺平，又從仰麵躺平輾轉成蜷曲側臥。
今晚的月亮太亮了，亮得讓人沒法把一切歸咎為黑暗裡偶然的心跳。
而珠簾那邊，蘇瑾也沒有睡著。
兩個人隔著一道珠簾在黑暗中各自睜著眼，各自在想著同一個人的同一個動作。
各自的左手都在觸碰被對方吮過的那根手指，各自的心跳都還是那麼快。
像是有人在她們胸口同時敲著兩麵鼓，一麵是“別想”，一麵是“別停”。
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。著活了為是裡這來你，婢奴是你，女之臣罪是你，說己自對她
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。暈樣那會麼什為她道知裡心你但
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。拍上不合也麼怎，跳心的率頻準對有沒顆兩像，聲撞碰的微細極出發，子珠粒幾動吹風夜的來進透縫窗被爾偶，著垂地靜安簾珠
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