唐國群芳錄
第1章
唐國群芳錄（一）
漢曆755年，唐國，邊陲重鎮南雲城外三十裡，荒山“黑風嶺”
這個在中原鼎盛一時的大國正因內憂外患的侵擾而進入由盛轉衰的轉折點——外有蠻夷戎狄屢犯邊境，讓曾經安居樂業的平民們苦不堪言；內有藩鎮諸侯擁兵自重，公然與皇帝分庭抗禮；朝廷上下大小官員更是幾乎無一例外地貪汙成性，日益嚴苛的稅賦讓那些原本還算衣食無憂的百姓民不聊生；雖然如此，依靠著數百年間積攢下的龐大底蘊，唐國表麵上還是維持著一片祥和。
不過，在那些本就不甚富裕的地方，這種假象已經難以長久維持；在稅賦重壓下連吃飯都成了問題的農民們為了活命，不得不選擇反抗；部分農民拋棄了祖傳的田地與家業，以此逃避種類愈發繁多的課稅與勞役；，而更多的人則乾脆揭竿而起，準備用有組織的武力抗爭來為自己爭取最低限度的生存權益。至於某些生性殘虐、悍不畏死的家夥，還會搭幫結夥地占據城鎮附近的山頭，淪為以劫掠為生的山賊流寇。
這地勢險惡的黑風嶺上，便盤踞著一夥相當凶悍的山匪。他們在嶺上最為易守難攻的地方安營紮寨，同時打出“黑風寨”的名號，在寨主高黑虎的帶領下無惡不作；隻要是途徑這片荒山的旅人，無論是盤纏有限的單身遊子，還是油水肥沃的來往商隊，悉數是他們劫持搶奪的對象。等到抓來的俘虜再也榨不出一點錢財，沒有利用價值的男人便會被殺掉，或是被迫成為整天勞作的苦工，而女人則會無一例外地淪為山賊們的玩物，在經受如同地獄般淒慘而淫虐的折磨後死去，即使僥幸活了下來，也隻會淪為連擁有自我都不被允許的泄欲工具，永無止境地接受日複一日的淩辱；就連不遠處守備森嚴的南雲城，都會不時受到這夥悍匪的侵擾。為了將這夥山賊一網打儘，當地城主率領也曾率領官兵數次發起攻勢，卻出於種種原因，始終是無功而返，隻得睜一隻眼閉一隻眼地任其發展；於是，這黑風寨便日益壯大，不出三年，其規模已經發展到了令官兵徹底束手無策的地步——山賊們的營寨蜿蜒數裡，每隔百米便設立哨卡派人把守，同時配備了大量滾木、炮石，以及能洞穿鏈甲的強弓勁弩；即使不算那些戰鬥力低下的勞工與雜兵，黑風寨的精銳戰士也足足有四百餘人；他們據守在這易守難攻的天險之地上，讓來襲的官軍每次都铩羽而歸，沒過多久便聲名大振，讓南雲城中的百姓以及過往行商聞風色變，幾乎無人敢踏足這片山嶺。
至於它的來曆，則要追述到數年前。那時，名為高黑虎的男人在南雲城中接連奸殺了十幾位良家閨秀，犯下了滔天罪行；麵對來自官府的追捕，天性好狠鬥勇、又有武藝在身的他自然不會甘心束手就擒。一天夜晚，高黑虎在數十名追兵中殺出一條血路，並趁著月色，連夜逃離了南雲城。然而，雖然麵相粗獷彪悍，身軀也如鐵塔般壯碩，可他並不是單純的粗人；相反，狡猾詭詐的高黑虎很清楚，無論自己的武藝再怎麼精熟，也不可能單槍匹馬地與南雲城的正規軍相對抗；而在通緝令下無處可去的自己一旦被抓到，被當眾梟首都是最好的下場。為了避免這種結局，高黑虎逃到了這片荒山，憑借著軟硬兼施的手段，以及手中染滿鮮血的宣花大斧，成功在數日之內將附近的零散山賊統率到自己麾下；為了讓這群散兵遊勇成為自己拒敵官軍的助力，高黑虎從山賊之中挑選了一批性格最為殘虐的暴徒，教授他們簡單的兵法與武藝，在相當短的時間內將他們訓練成可堪一用的心腹，然後又將眾人集合到一起，通過一番聲情並茂的演講，為這些隻能通過搶劫落單行人來勉強維持溫飽的家夥描繪了一個無比光輝的未來；被高黑虎鼓動到情緒高昂的山賊們歡呼著將他擁立為寨主，並決定聽從他的指揮，不計成本地將原本簡陋的營寨改建成可以堅守的堡壘，準備迎戰早晚會對他們進行圍剿的南雲城正規軍。
沒過多久，兩千名官兵組成的浩蕩部隊便在城主的指揮下開往黑風嶺，想要在抓捕高黑虎的同時將作亂已久的山賊們一網打儘；士兵們本以為在懸殊的人數差距下，區區山賊必將一觸即潰，然而，等待他們的卻是一場無比艱難的攻堅戰——原本看到官軍就會落荒而逃的山賊們不知為何變得悍不畏死，居高臨下地據守著地勢險要的山道，一波又一波地打退了官兵的進攻；在持續了三天的拉鋸戰後，雙方都出現了不小損失。
如果繼續死戰下去，最終獲得勝利的一定是訓練更為有素、兵力也更為充裕的官軍，可因久攻不下而陸續產生的大量死傷者讓統率整支部隊的南雲城主放棄了原定計劃，果斷下令就此撤退——南雲城是邊陲重鎮，而南雲軍的存在意義則是抵禦外敵，在這裡繼續折損毫無意義；而且，如果官兵們長時間地在這裡與山賊們纏鬥，察覺到城中守備空虛的夷族定會發動攻勢，那就得不償失了。在這位城主心中，守護百姓的安危才是第一要事，至於通過誅討賊寇來為自己謀取功名，那都是其次的。
見到官軍撤離，高黑虎也暗暗鬆了口氣；他的猜想沒錯，有守備任務在身的官軍無法長時間地離開南雲城對他進行追剿，隻要繼續穩固營寨，將這易守難攻的黑風嶺當成自己的老家，官軍就不可能抓到他；而原本對未來心懷忐忑的山賊們在成功挫敗官軍攻勢後也隨之氣勢大振，近乎狂熱般地成了高黑虎的追隨者，為了過上他所許諾的美好生活——用不完的銀子，吃不完的酒肉，玩不完的女人，每個山賊都拜服在高黑虎的手下，遵循著他的命令，開始將勢力範圍擴大到整座山嶺，同時對過往客商進行遠比過往殘虐的劫掠；“黑風寨”的名號從此便正式傳開，讓附近數百裡的百姓聞之色變；為了避免人財兩空，黑風嶺附近的富戶被迫選擇定期向黑風寨繳納貢稅，而那些身無分文的農民為了活命，也隻得交出自己家中本就不多的存糧。然而，他們的退讓與屈服反而讓嘗到甜頭的山賊們變得日益猖獗；隨著時間的推移，幾乎所有百姓都對黑風寨的欺壓苦不堪言。儘管如此，手無寸鐵的他們卻又無力進行反抗，隻能忍受著山賊們愈發蠻橫的巧取豪奪。
因此，在進行了持續數年的搜刮掠奪後，錢糧充裕的黑風寨已經發展成了方圓百裡內最為強大的勢力，而身為寨主的高黑虎儼然成了南雲城外的土皇帝，每天換著花樣地享玩著屬下們進奉的各種珍奇財寶；不僅如此，為了滿足自己旺盛到近乎病態的性欲，他還在山嶺中建造了數座青樓行宮，並在其中圈養了數十名年輕貌美的女奴，整天換著花樣地對她們加以淩辱、虐待，以女奴們的肉體與慘叫聲取樂；雖然此事在黑風嶺中幾乎人儘皆知，可方圓百裡內根沒有人膽敢反抗山賊們的暴行，更別提想要設法拯救這些生不如死的奴隸了，就連南雲城的守軍也對此有心無力，隻能對著堪比天塹的黑風嶺望而興歎。
然而，高黑虎的野心並不止於此；隻要黑風寨照著這樣的趨勢繼續發展，那很快便能徹底掌控這座荒山；到那時，他便能夠與塞外的蠻族相互勾結，攻入南雲城燒殺搶掠，以此來報數年前被迫像喪家之犬般狼狽逃竄的刻骨深仇；可是，事情並沒有像他預計的那麼順利——大約在幾個月前，黑風嶺中悄無聲息地出現了一股新的勢力。
這股新勢力似乎到處都在與黑風寨作對——搶奪本就不多的獵物，洗劫山賊們的錢糧倉庫，甚至趁著夜色攻擊了高黑虎的“行宮”，在乾淨利索地殺光全部看守的山賊，將那些被關押的女奴悉數救走後，一把火將整座建築燒成了焦炭；雖然聽聞此事的高黑虎暴跳如雷，卻也對此無可奈何，隻好在寨中生著悶氣，一邊用身邊那幾個名為妻妾、實則與奴婢無異的女人泄憤，一邊招來心腹，命令他們在最短時間內查出此事的始作俑者。
與此同時，在黑風嶺西南方一座不起眼的小山上，不知何時建起了一片簡易的營寨；雖說是營寨，可實在是過於寒酸，甚至與農舍相比也相差無幾，隻有一座看起來還算堅固的大廳，在其周圍搭建著數間用於居住的茅草屋，加上一小片臨時開墾出來、以此充當演武場的空地；不過，佇立在營寨入口處的大門倒是頗為器宇軒昂，數根雕琢著華美圖案的圓木撐起一扇拱門，門框處高掛著一塊匾額，上書“紅袖”二字，似乎是在宣示著這片營寨的所有權；出人意料的是，那字體相當娟秀，怎麼看都是出於女子之手。
此時，那座大廳中擠滿了人，似乎正在商議著什麼；而高坐在第一把交椅上、俯視眾人的，正是一位身穿紅袍、妝容華貴的女人；雖然涉世未深的她為了在屬下麵前樹立威信，故意擺出一臉嚴肅的樣子正襟危坐，可那張俏美的麵龐再怎麼看也不過二十歲出頭的樣子，無論她再怎麼努力，也掩蓋不住骨子中的那份青澀與活潑；因此，為了將自己打扮得更加成熟性感，女人忍住心中的羞怯，故意將V字型的衣領開得很低，讓胸前那對使她頗為自傲的渾圓雙峰露出半截；加上布料的擠壓，那兩枚如羊脂般溫潤白皙的半球便如山穀般緊貼在一起，形成了一抹引人遐想的深邃溝壑；至於長袍的下擺，更是裁剪得相當大膽，兩側的開襟讓女人那兩條渾圓纖長的大腿幾乎完全暴露在外，引得大廳中的眾人注目連連。
“阿青，寨裡的糧食還剩多少？”女人並沒有在意或是灼熱，或是暗含鄙夷的視線，隻是顧盼左右，詢問著在自己身旁侍立的伴當，臉上巧笑嫣然，完全沒了剛剛那副拒人千裡的嚴肅感，“我想應該還有很多吧？畢竟，前幾天剛從那群混蛋的倉庫裡搶了一大批嘛...”
被稱為阿青的高挑女子穿著倒是相當保守，清秀的麵容未施粉黛，一頭秀逸的黑色長發用簪子簡潔地紮在一起，曼妙的嬌軀幾乎完全被量身定製般合體的靛藍色戰袍遮掩著，顯得頗為乾練；至於腰間那柄雕琢著繁雜花紋的長劍，更是為她增添了不少英氣。儘管如此，隔著厚實的衣料，也能隱約窺探到女子那玲瓏有致的身體曲線，即使說不上人間絕色，也足以堪稱百裡挑一的美人；聽到紅衣女人的話，原本表情還算平淡的她忍不住苦笑起來，“剩餘的存糧已經維持不了多久了...畢竟，要想供給全寨的人用度，那幾十石糧食簡直是杯水車薪啊，我親愛的紅袖大人！”
“嗚...！”似乎聽出了阿青語氣中的揶揄與調侃，這位“紅袖大人”一時語塞，忍不住氣鼓鼓地撅起嘴，“不要那麼稱呼我啦！我說過吧，在這裡要喊我寨主才對哦！”
“是是是，寨主大人！”阿青一臉無奈地敷衍著，“雖然我不知道這種過家家似的遊戲到底要持續多久...不過，有些事情不是憑著一腔熱血就能做成的，這種淺顯易懂的道理您肯定明白吧？再怎麼說，那夥山賊的人數與勢力也不是單憑我們能夠對抗的，請您在下決斷之前，一定要三思而行...”
“又在說這種話，”紅衣女人顯得有些不滿，“行俠仗義、除惡濟貧，這不正是我們下山遠遊的目的嗎？怎麼能對那些人渣一般的山賊有所畏懼呢？”
這對主從並非黑風嶺本地的原住民——在南雲城西北方向的數百裡外，有一座常年雲霧繚繞、與世隔絕的陡峭青山；在那裡定居的人們可以得到武林名門“雲鶴派”的庇護，過著遠離世俗紛爭的安逸生活；而在不久前，雲鶴派掌門的獨女蘇紅袖厭倦了日複一日的枯燥修煉，便趁著母親不備，偷偷從山上溜了下來，打算憑著自己有所小成的武藝，到所謂的江湖中闖蕩一番；而名為阮青青的女子則是她的師姐兼摯友，雖然對紅袖的魯莽行為幾番勸阻，卻也沒能改變她那執拗的心思；為了保護掌門的女兒，同時也是自己的友人，阮青青隻好選擇與她結伴而行，一起下山遊曆。對於幾乎從未離開過山門的她們來說，山下的一切都相當新奇有趣，因此，沒過多久，兩人便將心中的些許不安拋諸腦後，徹底離開了雲鶴派的勢力範圍，打算到充滿未知的遠方好好遊逛一番；然而，當她們路過這南雲城，聽聞了黑風寨的山賊們犯下的累累惡行後，天性正直善良的蘇紅袖便改變了主意，決定駐留在此地，狠狠教訓一下他們；雖然阮青青委婉地勸阻過她，可這位向來好玩的大小姐完全聽不進去，“消滅山賊、成為被百姓傳頌的俠客之類的，一定很有趣吧？如果隻憑你我做不到那種事，那就想辦法拉起一支隊伍，大家一起為民除害嘛！”
於是，帶著初生牛犢不怕虎的氣勢，蘇紅袖硬拉著自己的師姐闖入了黑風嶺；負責巡邏的山賊雜兵很快便發現了這兩個姿色上乘的美人，平日裡無法無天的他們此時色心大起，哪可能放過蘇紅袖和阮青青？沒等兩人有所動作，十幾個山賊便將她們團團圍住，想要圖謀不軌；然而，這群隻會拿著武器胡亂劈砍的粗野男人完全不是兩人的對手，僅僅過了不到半柱香的時間，山賊們就橫七豎八地躺倒一片，悉數變成了屍體——蘇紅袖和阮青青顯然不會對這些整日為惡、或許還沾染過人命的歹徒手下留情；而這一幕恰好被附近路過的幾位農戶所發現，他們從沒想過會有人敢於對黑風寨的暴行進行反抗，還能取得如此壓倒性的勝利，紛紛驚得呆了。
看著這些麵黃肌瘦、衣衫襤褸的農民，蘇紅袖的心中閃過一陣無名怒火；當然，氣惱的對象是那壓迫百姓、無惡不作的黑風寨。她握緊拳，目光堅定地向著幾位農戶走去，向他們表明了自己想要剿滅山賊的誌向，相當誠懇地請求幫助；而這如同一根導火索，成功點燃了久受欺壓的農戶們心中積攢的憤恨與不滿，他們沒有任何猶豫地答應下來，並且按著紅袖的指示，佯裝無事發生地回到村落中，同時暗中拉攏那些與自己誌同道合的百姓，悄悄壯大著反抗者的隊伍...
就這樣，兩天之後，為了與黑風寨對抗而建立的“紅袖寨”便在這座不起眼的小山頭上正式落成了；雖然招來的手下都是一些長年吃不飽飯、連鋤頭都鏽跡斑斑的窮苦農戶，可蘇紅袖還是信心十足地展開了行動；她相信，隻要將這些農民訓練成具有一定戰鬥力的士兵，那憑著自己與阮青青的武藝，想要解決區區山賊簡直是小事一樁。
事情如她所料，進展得頗為順利——在蘇紅袖和阮青青的悉心教導下，投身紅袖寨的農民沒過多久便掌握了基礎的戰鬥要領；儘管算不上多麼強大的戰士，武器與防具也相當簡陋，可這些在過去的日子裡備受欺辱的農戶無一例外地願意與山賊舍命相搏；而習慣了安逸生活的山賊們顯然拿不出以往那種敢於搏命的勇氣，在小規模的接觸戰中往往一觸即潰。僅僅過了不到半月，蘇紅袖就帶著手下摧毀了將近十個黑風寨的據點；儘管那高黑虎氣惱異常，卻也很難在這偌大的黑風嶺中找到紅袖寨的據點所在，隻能屢屢吃癟。
然而，在成功襲擊了那座淫糜的青樓行宮，救出幾十名女奴後，一個相當現實的問題浮現在她的麵前——紅袖寨中的存糧有限，無法長期供給這新增出來的消耗缺口；而且，這些久經蹂躪的可憐女人大多非傷即病，在這黑風嶺中也很難為她們提供治療。可是，想將她們送到南雲城也是不現實的；畢竟，黑風寨的山賊們時刻在不遠處虎視眈眈，即使蘇紅袖和阮青青能夠憑借自身的武藝與計策，率領手下在小規模的遊擊戰中取得勝利，可雙方的實力差距實在是過於懸殊，如果發生正麵衝突，紅袖寨根本討不到任何好處，更不要說試圖從數量占據絕對優勢的敵人手中保護那些手無寸鐵的女性安全撤離了；因此，為了解決這個難題，蘇紅袖正召集寨中的所有人商量對策。
“要我說，既然寨主大人的武藝如此高強，那乾脆找個機會，帶領大家摸進黑風寨的老巢，將那個高黑虎亂刀砍死，事情就解決了！”忽的，人群中有人邁步而出，用嘶吼打破了短暫的沉默，絲毫不掩飾自己的殺意與悲憤，“那個畜生...!我的妻子，女兒，全部被他...！隻要能報這份仇，無論是要用上我這條賤命，還是讓我當牛做馬，我都聽寨主的！”
聽著男人充滿希冀，而又無比決絕的話語，蘇紅袖無意識地攥緊了拳；心思敏銳的她對於手下的痛苦幾乎是感同身受；可是，已經察覺到黑風寨究竟是個何等龐然大物的她也無法輕易地向男人許下必勝的承諾，“我能明白你的心情，等到時機來臨，我一定會替你報仇...不過，這並不是可以急於求成的事情。雖然到現在為止，大家已經取得了不少勝利，但那最多算是小打小鬨罷了。我們還從未與黑風寨的主力產生過衝突，也不知道那個高黑虎的實力如何。阿青說得對，既然身為寨主，我就不能因為自己的魯莽讓大家白白送命。因此，我們目前還是要避免與黑風寨的正麵衝突...”
男人眼中閃過一陣落寞與失望，不過馬上消失不見，轉而認同地點了點頭，退回了隊列之中；接著，其他人也開始七嘴八舌地提出自己的看法，然而大多都對現狀無濟於事。
“這樣如何？”見紅袖眉頭愈發緊蹙，沉默許久的阮青青終於開口了，“用化整為零的方法，你和我，分批將那些女孩送到南雲城。雖然會很辛苦，但危險也會大大降低。至於糧食短缺的問題，隻能暫時減少每人的分配量，讓大家忍耐一下了。黑風寨的糧食全是從農戶手裡強取豪奪來的，而我們絕對不能采用這種方式...所以，既然打算長期在這裡發展下去，我們就必須自己開墾一片耕地才行。如果順利的話，配合有組織的狩獵活動，應該可以解決日常所需...”
“誒？誒誒——？”聽到這有條有理、符合實際的分析，蘇紅袖扭過頭，呆呆地看著阮青青，“有這麼好的意見怎麼不早說嘛！真有你的，阿青！”
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——望絕人令是越便往往展發的情事，待期種某有抱是越；的摩揣法無是總運命，而然
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