第6章
可愛的血族蘿莉看起來可口多汁
浴池殿的黑鐵門合攏之後，殿內的水汽仿佛重新找到了歸處，一縷一縷地沿著石壁上那些暗渠的縫隙緩緩彌散開，又聚在殿頂的穹拱下凝成溫熱的濕意。維克托利斯站在門內側的石台上，懷裡橫抱著的蜜糖已經被方才那場交合徹底抽去了筋骨，銀白的短發貼在她泛紅的頰側，貓耳一隻軟軟向後折著，另一隻貼在他胸口的短衫布料上，尾尖那道毛茸茸的曲線垂在他小臂外側，隨著呼吸一起一伏。她的兩條腿從維克托利斯的臂彎裡斜垂下去，腳趾還沒完全鬆開，半蜷著，像一團被暖水泡透了的軟糖。
維克托利斯轉頭看向紮克莉婭。紮克莉婭從方才那場交合的全程裡都沒挪過位置，此刻背著光站在殿門內側半步遠的地方，頭發垂在肩頭，長袍下擺的赤足踩在溫石上，腳趾微微向外分著，保持著一種隨時準備應命的站姿。維克托利斯將懷裡的蜜糖略微掂了掂，朝紮克莉婭的方向遞過去。
“帶她去東側殿，找張靠裡的床安置。她一天沒進食了，讓阿橘弄碗熱湯來，別放辣的。她要是醒了鬨著要來找我，你就說——明天早上我去看她。”
紮克莉婭上前一步，雙手接過時沒有半分遲疑。她右臂穿過蜜糖的腿彎，左臂繞過她的後背，把人接過來抱穩。蜜糖在她懷裡輕得像隻剛斷奶的貓崽，頭歪過去靠在她肩上，認錯了人似的用鼻尖蹭了蹭她長袍的領口，貓耳動了動，又睡沉了。紮克莉婭微微垂了垂眼簾，沒有多看懷裡的人，隻應了一聲：
“是。側殿那邊有值夜的鋪蓋褥子，熱水石槽也是通的。主人放心。”
維克托利斯看著她抱著蜜糖轉身朝浴池殿東麵的那道側門走去。紮克莉婭走路的步子比方才更輕更穩，人一進了側門廊道，身影便被暖白色的螢石燈暈化成一個漸漸遠的剪影，最後消失在廊道拐角。殿內重新安靜下來，隻剩下池水注入流出的低響和暖香木在濕氣裡那點細碎的吱聲。
艾爾莎仍然站在池子最深處靠近西壁的一截淺水區裡。方才維克托利斯抱著蜜糖交合的那段時間裡，她一直背對著他們，麵朝石壁，左手扶著池邊的暖香石台，右手垂在身側。聽見身後那陣動靜漸歇、側門的腳步遠去之後，她隻偏了偏頭，用眼角的餘光掃了一眼殿門口的方向，見維克托利斯沒走，便慢慢轉過身來。她胸前那層薄紗因為浸了水而半透，貼在肌膚上顯出肩頸到胸口的一片白皙，灰藍色的眼睛裡映著池麵蒸騰的霧氣，整個人像立在灰藍霧裡的一株白樺。
維克托利斯沒有急著說話。他繞過那圈暖香石台，順著池邊的石階慢慢走向艾爾莎站的那一段。走到石台階儘頭時，他俯身拾起石台上那卷被鎮石壓著的精靈文紙卷，用食指與中指夾住，沿著紙麵的紋理展開了一尺來長。紙上的精靈文寫得很密，字跡清瘦鋒利，運筆極快，墨色是高等精靈血脈裡自帶的那種銀藍靈墨，落筆後會在紙麵上殘留極淡的光暈。維克托利斯掃了兩眼，嘴角沒什麼變化，隻是手指往上輕輕一推，把整卷紙又展開了一截。
那卷紙上寫的並非什麼密信。前半段是艾爾莎用精靈古體記下的這幾日被關在浴池殿的見聞——從她被帶進欲望神殿那天算起，幾時進門、殿內陳列了幾件器具、當夜有幾個人值夜、浴池的水溫與換水規律，記得像一份極為詳細的劄記。到後半段，筆調漸漸變了，成了一篇自我整理式的日記，中間有一段被炭筆反複劃掉又重寫，留下的幾句大意是：“以我之身量，不足與之爭力。以我之所學，不足與之辯理。然記之，不問歸處，隻問此心尚在否。”再往後麵，便是艾爾莎對於欲望神殿內其他幾位母畜的觀察，筆觸克製，隻記事實，不評好惡，隻是在寫到蜜糖被冷落在浴池殿一整夜時，在句子後麵加了一個精靈文的注釋符號，那個符號在高等精靈的文法裡大致等同於“存疑”。
維克托利斯看到這裡，把紙卷重新卷攏，沒有放回鎮石下，而是隨手擱在了石台邊緣。他偏頭看艾爾莎。艾爾莎正站在水裡，仰著頭看他，亞麻色的長發被水汽打濕了幾綹貼在頸側，素銀簪盤著的發髻邊緣濕了一圈，灰藍色的眼睛在暖白色的燈下顯得比平時更淡。她既不躲閃也不慌亂，隻是把手從池邊收回來，兩手交疊放在身前的水麵上，等著維克托利斯開口或者不開口。
“字不錯。精靈古體裡的連筆，你用的是灰穀公國那邊的方言寫法。”
艾爾莎的眼睫輕輕動了一下。她顯然沒料到維克托利斯開口第一句是這樣的評語，微怔了片刻才平靜地回了一句：
“主人識得灰穀的寫法？”
“灰穀的公爵夫人曾經來神殿做過客，她寫給我的拜帖上用的就是這種連筆。”
維克托利斯說得平淡，像在說一件再普通不過的往事。艾爾莎垂下眼，看著自己擱在水麵上的手指，沉默了幾息，才輕聲開口：
“那主人還留著灰穀公爵夫人的拜帖嗎。”
“留著。她和你有三分像。眉眼。”
艾爾莎抬起頭，灰藍色的眼睛對上維克托利斯的視線。她沒有問那位公爵夫人後來如何，也沒有問他為什麼把這句相似的話放在這裡說。她隻是把右手從水麵上抬起來，濕漉漉地撫過自己鬢邊那幾綹被水汽打濕的頭發，動作很慢，像在確認什麼。維克托利斯站在石台上居高臨下地看著她這個動作，沒有往前一步，也沒有退後。殿內的水汽在他們之間緩緩浮沉，暖香木的甜味被稀釋得很淡，隻剩下一點近乎清水的、帶著礦物感的濕暖。
“紙卷我看了。你不必燒，也不必修。放在你枕頭下，寫滿了就換新的。”
艾爾莎的手指在鬢邊停住。她看了維克托利斯兩息，忽然極輕地彎了一下嘴角。那不像笑，更像是一個人被拆穿了某個藏得很深的念想之後，反而鬆下一口氣來。
“主人不怕那些字傳出去？”
“傳出去也沒關係。灰穀的公爵夫人都能來神殿做客，寫幾句日記的精靈有什麼不能留的。而且要是你所謂的證據會吸引其他人討伐，那也不過是我多幾個母畜罷了。”
維克托利斯說完這句便不再停留。他轉身沿著池邊的石階往回走，腳步不疾不徐，身後隻留下艾爾莎一個人立在池水深處。他走到殿門口時，身後傳來艾爾莎的聲音，比方才略低一些，像是在自言自語：
“若是主人哪天想再喝灰穀的茶，我還記得那味配方。”
維克托利斯沒有回頭，抬手推開了黑鐵門。門外的長廊燈火湧進來一瞬，隨即又被闔上的門隔了回去。他沿著長廊徑直朝正殿的方向走。方才那一路折騰下來，夜色已經深到了神殿裡最安靜的時段，從殿內各處透出來的螢石燈都調到了低亮檔，光暈縮在燈罩裡，隻在近處照出淡淡一圈。維克托利斯穿過正殿那片黑曜石地麵時，側門矮凳已經空了，紮克莉婭的那卷地圖不在上麵，大約是把蜜糖安置好後又回去了自己的偏廳。
正殿儘頭那道通往主殿的拱門兩側各立著一尊石雕，雕的是魔界舊神時代留下來的兩尊守殿獸，一雙獸眼嵌著兩枚鴿卵大的暗紅魔核，在低亮的燈下泛著一層沉靜的暗光。維克托利斯穿過拱門，腳步聲在黑曜石地麵上帶出一串極輕的回響，不算空曠，但每一步都能聽出這殿裡空間的高度與深度。主殿比正殿更大也更冷，整座殿麵呈一個長長的矩形，兩側石壁上嵌著曆代邪魔王留下的暗紋徽記，從地麵一路排到穹頂。殿的最深處立著一張由整塊黑色魔晶雕琢成長案的主座，案麵上攤著今日主殿司事剛呈上來的冊子。
維克托利斯走到主座前坐下。案上那本冊子是硬皮裝訂的，封麵壓著欲望神殿的徽記，裡麵用魔界通用的行記錄著今天送進神殿的新母畜名冊。他翻了兩頁，指尖在一行行名字上掃過去，目光在某一行時停住了。冊頁上寫著一行小字：“血族，伊薇特·卡蜜拉，來源：南城奴隸市場，前血族主人病故，轉賣。體態：幼小。特性：受虐傾向，已驗。備注：活體，雙尖齒完整，血統較純。”
維克托利斯合上冊子，擱在案角，站起身來。冊子上這行字他記得——是三天前紮克莉婭從南城那頭接第一批新母畜時，單獨報上來的一位。血族裡很少能見到雙尖齒保存完整、血統又沒被稀釋得太厲害的小個子，到了奴隸市場上多半留不過幾天就會被大貴族挑走，這是他特意搶來的。紮克莉婭當時特意在名冊副本上用炭筆圈了這一行，意思是提醒主人先看一眼再決定去處。
維克托利斯這三天一直在處理北境使團和公主殿下各項事務，還沒騰出空來。
主座後方靠近內壁處有一道暗梯，僅容兩人並行，往下通向神殿內殿的幾間私室。維克托利斯沿著暗梯下去，到了最裡麵那間朝東的私室前。門是虛掩著的，門縫裡透出一線暖黃的燈光，還有極輕極細的、像是有人靠在門後坐著的布料窸窣聲。維克托利斯伸手推開門。
這間私室不大，比浴池殿小得多，收拾得卻比任何一間都妥帖。地上鋪著兩層厚軟的魔界北境羊毛毯，從門邊一直鋪到裡側的床榻腳前。靠裡側是一張低矮的軟榻，榻上鋪著深紅色的絨布，中央凹下去一個人形。靠窗的石台上燃著一盞小油燈，燈油裡摻了極淡的龍涎香，燈焰細而穩，把整個房間照成一片溫暖的橘紅。窗外的地下內庭裡種著幾株魔界特有的夜苜蓿，此時正是花期，淡淡的青白色小花開了一窗，從窗格縫隙裡飄進來的空氣中帶著一絲清冽的草葉氣息。
一個很小的人影背對著門蜷在軟榻最裡麵的角落裡。聽見門響，她整個人先是縮了一下，隨後才慢慢轉過頭來。血族的膚色比尋常魔界種族要白得多，在橘紅的燈光下白得近乎透明。她看上去至多十二三歲的體態——大概是被前主人當幼體養了太久，身體一直沒長開——一頭黑色的長發從頭頂一直垂到腰際，發尾微卷，未束未簪，散在深紅色的絨布上像一片鋪開的鴉羽。她的臉是同齡外形裡少有的精致，顴骨和下頜的線條很細，鼻梁挺而窄，嘴唇薄，顏色是血族一貫的那種淺淡的灰粉。一雙眼睛是純粹的酒紅色，瞳仁裡有一圈很淡的金色環紋，此刻正從散亂的發絲後麵望著門口的方向，眼神裡混著一點沒睡醒的迷糊、一點警惕，還有一點連她自己都沒太藏住的、被人推門進來時才會有的那種細微的、不太確定的好奇。
她穿的是神殿統一發給新入母畜的淺灰色薄棉短裙，裙擺隻到大腿一半，袖子也短，露出兩條細白的胳膊。腳上沒穿鞋，赤著的腳在絨毛毯上蜷著，腳趾一顆一顆圓潤小巧。她的鎖骨很清晰，胸口那片薄薄的棉布下麵能看出兩團剛有雛形的小小隆起，隨著她抬頭看門的動作而微微動了一下。腰細得一眼就能看出兩隻手可以合攏，從腰到臀再到腿，線條乾淨而稚嫩，皮膚在燈下泛著一層極薄的、接近冷瓷的光澤。
維克托利斯站在門口看了她兩息，然後把門在身後關上了。門閂落下時發出極輕的一聲哢。血族少女的肩膀在聽到那一聲的同時繃緊了一下，隨即又慢慢鬆下。她坐在軟榻的角落裡沒有動，隻是把兩隻手從身前收回來，交疊著放在自己膝蓋上，低了低頭，那對一直藏在黑發下麵的尖耳從發絲裡露出來一截，耳尖是極淺的粉紅色，此刻正隨著背後那扇門關上的動作微微地顫。
維克托利斯朝軟榻走過去。他走得很慢，腳步踩在兩層羊毛毯上幾乎沒有聲響，但血族少女聽著那越來越近的、沉穩的腳步聲，交疊在膝上的手指開始一點一點地絞緊薄棉短裙的裙角。她低著頭，隻有酒紅色的眼睛從垂落的黑發縫隙裡向上瞟了一眼，又飛快地收回去。
維克托利斯在軟榻邊停下。他沒有立刻坐下，隻是俯視著這個蜷在深紅絨布上的小東西。她身上的氣味與浴池殿那些女人全然不同——沒有暖香木的味道，沒有新洗過的皂角氣，隻有極淡的、像剛從地底石室裡帶出來的一種清冷的、帶著一點金屬感的體香。那是血族長期在地下城邦裡生活之後滲進皮膚裡的氣味，一聞就知道血統沒被混過。
維克托利斯在上方開口，聲音比方才在浴池殿裡低一些，像是不想驚動這個還帶著點迷糊的小東西。
“伊薇特。”
她聽到自己的名字，肩膀又縮了一下，隨即像是察覺到不開口不行，抬起頭來。那雙酒紅色的眼睛第一次完完整整地對上維克托利斯的臉，瞳仁裡的金色環紋在燈下亮了一點。她的聲音比她看上去的樣子要低一點，還帶著一點沒睡足的啞，尾音拖著，像咬著半截氣音在說話。
“主人……是來驗貨的嗎。司事說，新入殿的母畜，要等主人親自看過才算落了籍。伊薇特下午就來了。等了一下午。”
維克托利斯聽到“驗貨”兩個字，眉梢極輕地抬了一下。
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”。神安才藤血點有得總方地的待族血，藤血成換花的台窗間這你把人讓天明。裡這睡晚今，好那“
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”。也後以、是，下留晚今是不。嗎裡這在留特薇伊讓、的真人主“
。裡子影小個那上榻軟回落子屋間半著隔光目，頭過偏，來下停句這到聽他。步兩了走口門朝身轉經已斯利托克維
”。來下得留你明說就，了高長藤血的台窗“
。裡那在坐地靜安很是隻，笑有沒也，哭有沒，蓿苜夜的光白青著泛下燈在株幾麵外格窗扇那麵對著看睛眼的色紅酒，兒會一了留停上膚皮處那在腹指，側頸的過壓指拇斯利托克維被才方己自摸了摸，來起抬裡彎臂從臉把才，久很了過，上布絨的紅深在坐人個一特薇伊。西東小的裡彎臂己自進埋臉把、去回蜷新重個一上榻軟和，氣葉草的冽清點那蓿苜夜外窗、焰燈的穩細燈油小下剩隻裡間房。下落有沒閂門，攏合後身他在門。去出了走門開推，說多再有沒他
