夜藍得深沉, 弦月西行，群山間煙嵐縱橫，風露淒寒。
念阮是被山中淒厲的猿聲驚醒的。她睡得並不安穩，一夜之間, 夢境中悉是洛陽宮闕的大火, 她一個人被困在火海裡, 怎麼也找不到出路。忽然間，一聲清脆的猿聲自窗外傳進, 她驚叫一聲, 直直從榻上坐起。
眼前畫麵陡轉，一室中唯有床腳青燈如豆，光影昏暗。守在外麵的折枝急急趕來，念阮呆坐在榻上, 纖骨顫栗, 冷汗如流。
她下意識望向枕邊, 觸目唯空，心下一怔，眼間哀愁瞬間便如海霧縈起。
他果然還是走了……
愁容不過一瞬, 她抬目看向折枝：“什麼時辰了？陛下呢？”
“回殿下, 現在是醜時, 陛下有些要事要處理，已然先行回城了，殿下不必擔心。”
朱纓懷抱長劍，自屏風後款款走入，儼然是個奉命護衛她的架勢。念阮眼波一顫，神色黯淡下來，雙手無意識地攥住了身下的錦褥。
怎麼能不擔心呢, 與太後相比，眼下他們分明毫無勝算。
可他既離開了，她也不能再獨自跑回去給他添麻煩。
房中燃燒的地爐已漸漸熄了，冬日寒氣浸骨，她隻著了件繡玉蘭的絹紗寢衣抱膝坐著，折枝擔心她著涼，忙把錦被搭上來殷切地勸：“女郎還是早些歇了吧。京中若有消息傳來，奴婢定立刻稟報您。”
念阮搖頭：“我想去看看堂姊。”
“殿下若是擔心京中局勢，倒是不必了。”朱纓秉劍行了個軍禮，“蕭三娘子已經歇下了，方才，她托屬下轉寄書信給京中的汲郡公，屬下已經看過了，是封勸降信。”
事出緊急，朱纓也來不及抄錄一封呈給念阮過目。原本，沒有這封信她也會替蕭令姒寫的，蕭令姒卻自己呈了一封上來，其聰慧機敏，倒令朱纓有些刮目相看。
念阮擔心的就是這個。令姒雖是庶女，卻是她叔父最寵愛的小妾所出，父女倆是有感情的。此次嵩山之行，嬴昭帶上令姒來，本就有幾分借此挾製她叔父之意。如今，令姒肯主動寫信勸降叔父，倒令她們的勝算增加許多。
她披衣起身，赤腳踩在厚厚的蘇繡芙蓉絨毯上，行去了窗邊。窗外夜色沉沉，簷下鈴鐸在夜風中發出叮當叮當的輕響，什麼也看不見。
她眸中也似有煙嵐騰起，漸漸化作層水霧。但願，他能一舉成功便好。
軍隊在夜色間銜枚疾走。
嬴昭收攏隊伍，抵達外城門宣陽門下猶是醜時。曠野裡�g�R淒厲的叫聲在夜風中輕嘯，蟲鳴相和，樹木搖擺，寒風卷著砂礫一層一層刮到臉上來，宛如刀割。
“什麼人？”
行至城下，猶隔著一條繞城的洛水，守城卒警惕的聲便響了起來，城牆上齊刷刷架起了數十張弓.弩，皆對著行在最前方、馬背上脊背筆直的嬴昭。
“是朕。”
嬴昭高據於馬背上，冷冷抬眸睇了城牆上的守將一眼，月色下，他白袍泠泠泛著冷寒月光，映照到側臉之上，俊美若神�o。
戍守城門的小將在城樓上張望一瞬，唬得魂馳魄散，慌張帶著人連滾帶爬地奔下城樓來，狼狽跪倒，隔河大喊：“末將接駕來遲，望陛下恕罪！”
他壯著膽子望了天子身後綿延不儘的長龍一眼，脊背不禁發寒，冷汗如滾。天子從何調來這麼多的兵？事出反常，須得立即稟報太後才是！
策馬行在皇帝身邊的蘇衡看出他企圖，厲聲喝道：“天子在此，爾等為何還不放浮橋、下城門？難道是想造反嗎？”
“卑職豈敢。”
那人哆哆嗦嗦地道。揚聲往城樓上喊了一聲，浮橋落下，城門洞開，從虎牢調來的五千兵馬浩浩蕩蕩地駛過浮橋進入城內。城門守將呆呆地立在橋邊目送千軍萬馬魚貫而入。冷不防天子的命令隨夜風傳來：“把吊橋都砍了。無朕指令，城門不得打開。”
“聽見沒有？把吊橋都砍了！”蘇衡舉著火把，厲聲重複了一遍。
中領軍蕭岸的隊伍正駐紮在城南，宣陽門則是洛陽城正南麵的門戶，天子要他毀去浮橋、關閉城門的命令不言而喻。君命難違，守將隻得命人將才容軍馬通過的浮橋毀去，萬分不甘地目送了天子率軍入城，待隊伍稍遠，一扭頭，抓了個守城卒疾聲催促：“快，快去稟報太後！”
夜色寒沉，若張巨幕籠罩著靖朝宮闕。宣光殿中，太後已然醒了。正坐在菱花鏡前強打起精神來任宮人們梳洗。絞麵，上妝，梳發……殿中宮人忙碌來去，燭火通明，黑夜中，殿宇熠熠如晶宮鮫室。
今日是臘祭的大日子，皇帝多半趕不回來，她正好出麵替他主持，是故自醜時便起來了，折騰了足足半個時辰才將麵上的妝上好，隻剩口脂未塗。一頭烏黑亮麗的長發則盤聚頭頂挽了個繁複的十字髻，鄭芳苓手捧沉甸甸的金玉珠飾翟鳳冠，替她試了試。
折騰了這許久，太後有些餓了，慵懶地打了個哈欠：“先傳膳吧。”
早已等候在外的宮人們奉食而入，領頭的卻是素晚，手奉一甕盛在青釉蓮花尊裡的麥粥，呈在了太後身前的彩鳳雲紋漆案上，替她盛上。太後詫異地瞥了她一眼：“怎麼是你，汀若呢？”
她的膳食一向是由名喚汀若的女官掌管，這會兒卻不見了人。若是從前，素晚身為她貼身伺候的宮人去小廚房傳個膳原也在情理之中，可如今太後已然對她起了疑心，隻是還未正式下令將她放置到外宮去罷了，便有些不悅。
“稟太後，汀若姑姑今日突感不適，不敢把病氣過給太後，特換了奴來。”
素晚恭敬地跪著，應答得體，口齒也很清晰。太後又問了其它幾名小廚房的宮人，得到的皆是同樣的回答才微微放下心來，冷著臉道：“都下去吧，”
宮人魚貫而退。太後手持銀勺在猶冒著熱氣的麥粥裡悠悠然劃撥了一圈，忽又叫停素晚：“你留下。”
銀勺能測出的毒物有限，太後疑心頗重，凡是飯食，總要以宮人事先試過才肯服下。知道是要她試毒的意思，素晚沒有半分猶豫，素腕運匙，舀了一小勺盛在試毒的瓷碗中，自己先飲下了。
太後瞄她一眼，見她神色坦然，也不似有詐。再不懷疑，留了她和鄭芳苓在側奉食簡單用完了早膳。
這時便有黃門急匆匆地入宮來報皇帝回城，太後正端了盞清水漱口，聽聞稟報，柳眉倏地皺了起來。
貉奴怎麼會在這時候回宮？
她吐了漱口的水在盂盆裡，方要命人傳令，腹部忽然一陣絞疼，腳下癱軟，險些摔倒。鄭芳苓手疾眼快地扶住她，驚道：“殿下？殿下怎麼了？”
”！醫禦傳快“：人叫忙慌，毒中是知心，地在倒癱、腹捧眉皺地苦痛是亦晚素的毒試後太替才方瞧一再
。人二住扶前上忙人宮圍周，墜上地往直直苓芳鄭著拽，住不扶得沉子身她。鈿花丹牡的媚嫵致精朵那心額了汙便刻頃，涔涔汗冷上額，來起曲扭亦目麵的過飾妝心精才得疼後太
”！水，水，下殿“
。氣著順她替胸前她著撫地急焦苓芳鄭。衫重透濕，下流頜下的粉胡厚厚了塗她著順，溢四液水，灌中胃往便嚕咕嚕咕盞茶著抓後太，容儀得不顧。她給遞水清將忙慌，顫打在皆手得急苓芳鄭
”！毒下朕給敢竟你！婢賤“：口一晚素了啐目睜狠狠，來氣口一過緩歹好但，疼絞是仍中腹後太，喉入水清盞幾
”。了值也死是便，上搭命的您後太把能命賤條一這奴可，賤是奴“：笑而嘴咧聲無，來臉起抬著撐強卻，滾滾汗冷上額，團一作縮攣痙子身得疼，上地在倒晚素
”！她叛背竟你？了好不裡哪你對後太！嗎了活想不你！晚素“：道喝聲厲，前身後太在護臂張地張緊，截半了涼皆心，話這聽一苓芳鄭
”？的道知時幾你“：靜平很卻情神的後太
”？嗎要重這“
”。了死就也了死，命賤條這我，背墊個一的大麼這您上拉能？複報我許不便，人親的一唯己自死殺手親我讓，殘相肉骨弟姐我令，心人弄撥您後太許隻道難“，來起笑咯咯卻，下滑淚熱有角眼，問反地絲遊若氣晚素
。了得可手唾謂可仙水的期花值正、見可處隨裡舍苑宮後，得易不的霜.砒之比且，出不測亦器銀，色無，毒之葉莖仙水，毒的下中粥在她是
。活能己自過想沒就她，刻一那的世身己自道知她從自，過不，命的己自上搭會能可很雖
。石腳絆的上路之王帝他為成要不也她，她認會不他雖即，今如。弟弟親的己自了殺些險，人恩為人仇認，事塗糊多麼那了錯做經已她
”！婢賤“
！事之日今有會不便，了置處她將早趁該就她，快之此如得變叛竟晚素知早！了意大她是，蛇成虺養。來起動聳然猝心眉，目怒袖攘，攣痙在皆臟五得疼後太
”！了死她讓別可，著管看生好，去下拉朕給人賤這把、這把“，晚素著指袖抬難艱，痛劇絞如中腹著忍，氣冷口一抽倒深深得疼她
”――後太，後太――報“：來進了滾地張張慌慌門黃小的外殿在守個一又，時這。了去下晚素著架，上而聲應們人宮
”！馬兵的多好了帶還，了來回下陛、陛，後太“：水口著咽吞地張緊，飛齊淚眼與涕鼻，白煞容臉得嚇他
~哦使天小的液養營溉灌或票王霸出投我為間期11:25:00 32-90-0202~53:85:00 22-90-0202在謝感 ：說要話有者作
；瓶5 -菜是不菜香-：使天小的液養營溉灌謝感
！的力努續繼會我，持支的我對家大謝感常非
