第3章
炮彈一千五，高壓鍋五十
阿富寒東部，白石穀。
這裡是賈拉拉巴德東北方向、庫納爾河西側的一條支穀。
往南，是唯一可以接通前往賈拉拉巴德與開伯爾山口方向的公路，那是穀內兩萬多平民和上千守軍的生命線；
而北麵和東麵，則是令人絕望的陡峭高山，山頂已經覆蓋了冬季的積雪。
在這場持續了數年的戰爭裡，地方行政署的控製力早已收縮到了極點，實際隻能勉強維持幾個居民點和一段殘破的公路，周圍險要的山口則被各路地方武裝輪番搶奪。
穀內靠著山坡上巴掌大的梯田、幾群瘦骨嶙峋的羊和乾癟的果園，根本無法養活這麼多人。麵粉、柴油、藥品，以及守軍的彈藥，全都依賴從南麵公路運進來的車隊。
而現在，南口隘口上那座石堡，生生卡死了這條脆弱的糧道。
兩個小時前，三輛試圖給穀內運送麵粉和柴油的卡車在隘口前被打癱了輪胎。黑煙繚繞，傷員沉悶的哼哧聲不斷響起。
行政署的警衛隊長貓著腰溜過來，吐出一口帶血的唾沫：
“法魯克，正規軍的炮兵補給又沒派下來。他們說重型彈藥要優先保障首都外圍。我們手裡隻有兩門老式低壓發射筒，可庫存的炮彈都用光了，靠現在的火力根本轟不開那個石堡。”
法魯克沒有說話。他摸了摸口袋裡那張蓋著白石穀地方行政署印章的采購授權書，紙頁已經被汗水浸得發軟。
白石穀裡有兩萬多平民和上千名守軍。
糧食最多還能撐二十天，如果再拿不下南口石堡，等第一場大雪封山，不用對麵動手，山穀裡的人就會全部餓死。
“正規渠道指望不上了。”
法魯克低聲說，眼神裡冷得像山頂的積雪，“白沙瓦的物資行裡有些走私商，我去一趟。”
警衛隊長皺緊眉頭：“白沙瓦那些商人賣的物資來路太雜，前幾天粗製炮彈在使用中炸膛了，還炸傷了我們三個人。現在根本找不到能頂得住的炮彈殼體。你上哪兒去找這種東西？”
“去碰碰運氣。那些走私商人手裡總有些渠道。”
法魯克站起身，拍掉身上的碎石，“隻要能找到真正的彈藥或者足夠可靠的工業殼體，不管花多大代價，我都得帶回來。”
......
法魯克越過開伯爾通道，幾天後趕到了白沙瓦。
北方山地物資行，地下倉庫。
卡拉奇聯合機械進口公司的代表把幾張報價單和電傳紙推到了法魯克麵前。
法魯克看著第一檔報價：“新製的重彈是什麼價格？”
“三千美元一發，最低采購量五十發。”代表麵無表情地回答。
法魯克在心裡飛快地算了一下，總價需要十五萬美元。而他手裡的采購授權書上，可用預算隻有五千美元。他搖了搖頭，問起第二檔：“那庫存的重彈呢？”
“一千八百美元一發，最低起購八十發。”
八十發就是十四萬四千美元。
法魯克的手指緊了緊，這依然遠遠超出了他那五千美元的預算上限，他隻能再次放棄。
“最便宜的低壓山地彈呢？能單賣嗎？”法魯克做最後的嘗試。
“一千五百美元一發，但最低采購量是一百發，少了一發都不起運。”代表敲了敲桌子。
一百發需要十五萬美元。
法魯克看著手中的授權書，每一檔的起購總價對他來說都是天文數字，他根本買不起。
連續三次被拒後，法魯克歎了口氣，準備放棄。就在他合上文件夾的瞬間，一張夾在普通工業品貨訊底下的電傳紙露了出來。
這行貨訊有著清晰的流轉痕跡。
它最初由中國內陸的七六四廠發出，呈報給負責出口的華遠公司，再由華遠公司發給卡拉奇的舊客戶聯合機械進口公司，最終通過卡拉奇的轉口網絡，被抄送到了白沙瓦這間不起眼的物資行。
上麵寫著：“紅嶺牌重型野外高壓鍋”，單價五十美元。
法魯克拿起電傳紙仔細研讀。上麵沒有花哨的說明，隻有幾行冷硬的規格參數：厚壁鋼製對稱外殼......
法魯克看著這些描述，越看越是心驚，這不就是炮彈的規格嗎？
厚壁對稱的鋼殼和無長把手的設計，厚壁均勻，20mm，讓它成為了一種極具評估價值的工業殼體粗坯。
而且居然隻要五十美元?
商人看著法魯克盯著那張紙發愣，有些意外地問：“你不會是看上這個中國高壓鍋了吧？？”
“二十口，我要了。”法魯克的語氣沒有任何波動，“運輸費用我們承擔，但是要快！”
“我們礦區野外炊事。”法魯克把采購授權書壓在桌上，聲音低沉，“那裡的環境惡劣，我們需要足夠結實，能在山路上顛簸的....鍋。”
商人挑了挑眉，有些無語。
如果買二十口壓力鍋，總價隻要一千美元。這甚至低於一發最便宜的低壓山地彈。在五千美元的可用預算裡扣除這一千美元，剩餘的預算還足夠承擔運費。
一個小時後，一封帶有白沙瓦采購意向的電報經由卡拉奇，重新飛向了中國沿海的華遠工業進出口公司。
沿海城市，華遠公司普通出口業務處辦公室裡。
業務員小張拿著剛翻譯好的電報，臉上滿是難以置信的興奮。
“處長！回了！卡拉奇那邊有回電！”小張揮舞著電報紙，“對方願意接受五十美元的樣品單價，並且全額承擔二十口高壓鍋的國際運費！”
業務處處長接過去看了看，眉頭卻微微皺了起來。
五十美元一口高壓鍋，在這個年代簡直是天價。國內最好的鋁製高壓鍋也才賣三四十塊人民幣，這二十口鍋如果成交，就是整整一千美元的外彙收入。
但電報上的要求太奇怪了。
買方是卡拉奇公司的舊客戶，公開登記的用途是“山地礦區野外集體炊事”，可對方對烹飪時間、容量、熱效率一概不問，反而反複強調必須去除所有家用把手、必須保證外形緊湊、必須便於集裝箱堆疊與山地長途運輸，要求壁厚要均勻？氣密性好？
“小張，”處長抖了抖電報紙，“這客戶怎麼看著不像是在買炊具？”
小張笑著說：“處長，管他買回去做飯還是當水桶呢？隻要人家開的是正規民用信用證，走的是普通出口渠道，能給國家創彙不就行了？764廠那邊可是催著呢，說再沒有訂單，他們廠就要被撤銷建製了。”
處長沉吟片刻，歎了口氣：
“創彙歸創彙，規矩不能破。你先給卡拉奇複電，記錄並接受他們的采購意向，但具體交期和供貨條件需要向製造廠核實。同時，向對方補問一下預計的後續大貨交期。”
他把電報交回給小張：“另外，把買方的意向立刻轉發給764廠，讓製造廠核實生產交期和工藝條件。告訴趙國梁，這隻是書麵購買意向，錢還沒進華遠的賬戶，讓他們不要高興得太早。”
當天下午，臨江市山區，764廠。
廠辦電報房的門被猛地推開，發報員一路小跑著穿過空曠的操場，手裡的抄報紙在山風裡獵獵作響。
“趙廠長！華遠電報！華遠來電報了！”
廠長辦公室裡，趙國梁、孟秋山、羅鐵軍和宋知微正圍在陳礪昨天做出來的那個樣品前討論。聽到喊聲，幾個人幾乎同時站了起來。
趙國梁一把接過抄報紙，因為激動，他的手指有些輕微的發抖。
老頭子摘下老花鏡，眯著眼睛順著那一行行鉛印字跡看下去，整個人像是被定在了原地。
“怎麼樣了？老趙，你倒是說話啊！”羅鐵軍急得抓耳撓腮。
趙國梁緩緩抬起頭，眼神裡滿是難以置信的光芒：“華遠說……海外客戶有采購意向了！要買二十口展示樣品，每口五十美元！運費由買方全額承擔！華遠讓我們儘快確認交期和生產條件！”
辦公室裡先是一靜，隨後羅鐵軍猛地一拍大腿，發出轟的一響。
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