第1章
媒婆上門，爭相比較
五月裡的日頭正好，暖洋洋地灑在沈家小院裡，曬得牆根下那幾株指甲花都打了蔫。
可堂屋裡卻一點不消停。
“我說他王嬸，你這話可就不中聽了！”穿靛藍比甲的張媒婆一甩帕子，嗓門大得能把屋頂掀翻，“什麼叫鄉下的泥腿子？那讀書讀了大半輩子還是個童生的，咱十裡八鄉還少了？我說的這家後生，那可是實打實的有家底！青山村李家的二小子，家裡三十多畝上等水田，兩個兒子一人一半也有十五六畝，咱閨女嫁過去那就是掉進福窩裡了！”
王媒婆不甘示弱，茶碗往桌上一頓，茶水都濺出來幾滴：“哎喲喂，田多地多就了不起了？你也不看看現在是什麼世道！我說的這位可是正兒八經的童生老爺！郭家灣郭福財家的小兒子，前兩個月剛考中的，日後前途大著呢。”
張媒婆哼了一聲，“我可是打聽得清清楚楚，郭家兩個兒子，老大已經娶了親，全家勒緊褲腰帶供小的讀書，家裡攏共就那麼十來畝薄田，一年到頭能收幾石糧食？你讓沈家閨女嫁過去，那是去享福還是去受苦的？”
王媒婆抿了口茶水，慢悠悠地道：“你呀，就是眼皮子淺，讀書人是什麼？那是文曲星下凡！眼下是苦了點，可日後中了秀才、中了舉人，那是要做官老爺的！到時候咱閨女就是官太太，出門坐轎子，進門有人伺候，那是咱們這些地裡刨食的能比的？”
“官太太？”張媒婆嗤笑一聲，“這八字還沒一撇呢，你就敢打包票？萬一中不了呢？你是能賠人家閨女一輩子不成？”
“你——”
“好了好了，兩位老姐姐喲！”
眼看兩人又要掐起來，一直坐在跟前沒說話的羅氏終於開了口：“兩位姐姐方才說的，我大概也聽明白了，這兩個後生呢，聽著都是好小夥，一個家境殷實，一個有上進心，我這心裡頭啊，一時還真拿不定主意。”
兩個媒婆對視一眼，都知道這是場麵話，但誰也沒插話。
羅氏接著說：“不過這姑娘說親，雖說父母之命媒妁之言，但怎麼著也得問過孩子自己的意思，正好今兒個我當家的也不在，這樣，趕明兒我給您二位回信，您看這……”
話都說到這份上了，兩個媒婆自然知道今天是定不下來的。
張媒婆最先反應過來，臉上堆起笑：“大妹子說得是，這婚姻大事確實得多考慮考慮，不過我可把話撂這兒了，李家那二小子是真不錯，人勤快，性子也憨厚，咱閨女嫁過去指定不受委屈。”
王媒婆也跟著站起身，笑吟吟道：“是啊大妹子，你好好思量思量，我還是那句話，讀書人才是正經出路，日後怎樣的造化還不一定呢，可不是那地裡刨食的能比的。”
“你怎麼說話呢你——”
眼瞅著兩人又要杠上，羅氏趕緊朝旁邊使了個眼色。
一直安靜站在羅氏身邊的大兒媳婦林氏立刻會意，快步走上前來，手裡不知何時多了兩個不大的紙包，笑盈盈地遞了過去：“兩位嬸子今日辛苦了，這是我家小妹自己做的杏乾，給嬸子們甜甜嘴，我送嬸子們出去。”
兩個媒婆眼睛一亮，接過紙包打開一角，一股酸甜的果香便飄了出來。
“哎喲，早就聽說沈家姑娘有雙巧手，沒想到這雙巧手做出來的吃食也這麼美味！”
“可不是嘛，當真是出得廳堂入得廚房，誰家娶了去那可是祖上燒高香了！”
兩人一邊誇著，一邊被林氏引著往外走。
羅氏站在堂屋門口，看著兒媳婦帶著兩個媒婆出了院門，說話聲漸漸遠了，這才收回目光。
她靠在門框上，方才臉上那副從容的笑意慢慢斂去，取而代之的是一層淡淡的思慮。
青山村李家，三十多畝地，兩個兒子，人口簡單，聽著是不錯，可離家二十多裡地呢，坐牛車一個時辰都不見得能到。
雖說閨女嫁出去了就是別人家的人，可當娘的哪有不操心的？萬一有個什麼事，娘家人想搭把手都來不及。
再說人品，媒婆的嘴，騙人的鬼，不是知根知底的，她這心總是懸著。
至於郭家灣那童生嘛……
羅氏抿了抿嘴。
讀書人，說出去是好聽，日後真要是中了，閨女跟著也能沾光，可那郭家全家供著一個讀書人，上麵還有個嫂子。
這供養一天兩天也就罷了，日子久了，人家能沒有怨氣？到時候妯娌之間鬨起來，夾在中間受氣的還不是自家閨女？
唉。
羅氏在心裡歎了口氣。
這世上的事，怎麼就總是難兩全呢？
她搖了搖頭，把這些紛亂的念頭暫且壓下，轉身推開了西屋的門。
西屋不大，但收拾得乾乾淨淨。
靠窗的位置光線最好，一個穿豆綠色裙襖的姑娘正坐在那裡，低頭專注地繡著東西。
少女十六七歲的年紀，烏壓壓的青絲挽成簡單的髻，隻用幾根做衣裳剩下的邊角料做的發帶一個個打成結，挽在了發間，幾縷碎發垂在耳際，襯得側臉線條柔和又清秀。
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