第18章
你管這叫君子？我教你何為抗爭！
晚上，考生們被安排在書院客房。
三人一間。
王立進屋時，屋裡已有兩人。
一個圓臉少年正在鋪被褥，衣料不差，動作卻不端架子。另一個瘦高少年坐在窗邊，手裡捧書，半天不翻一頁。
圓臉少年先開口：“在下方書然，家中做些布匹生意。”
王立放下書箱：“王立。”
方書然一愣：“王家族學那個？”
王立看他：“你這語氣，像在確認案犯。”
方書然忙擺手：“不是不是，我也是第一次見策論交卷能跟沈明遠差不多快的人。”
窗邊少年抬了一下眼。
方書然又指他：“盧元白，江州來的。別看他不說話，他不是瞧不起人，他就是怕生。”
盧元白低聲道：“我沒有怕生。”
王立道：“那就是怕熟。”
盧元白：“……”
方書然笑出了聲。
屋裡氣氛鬆了些。
書院客房不大，三張窄床，一張方桌，一盞油燈。
牆薄。
隔壁有人翻書，紙頁聲都聽得見。
入夜後，方書然很快睡了。
盧元白麵朝牆，像睡著了。
王立閉著眼，卻沒睡。
經義那道空題還在他腦子裡晃。
空著是對的。
但對，不代表不疼。
他這一路靠嘴、靠理、靠證據，把府裡不少人懟得說不出話。
可到了真正考試，短板就是短板。
聖人不會因為他嘴硬，就把缺的十年還給他。
隔壁忽然傳來壓低的聲音。
“我打聽到了。”
王立睜開眼。
方書然也翻了個身，眼睛睜開一條縫。
隔壁那人繼續道：“周夫子的品行考核，從來不按常理。有一年讓考生去市集買東西，看誰壓價欺人；有一年讓考生路過巷口，看見潑皮欺負人，瞧誰敢管。”
另一人問：“那今年呢？”
“誰知道？不過有一點準沒錯。”
“什麼？”
“裝。”
那人聲音更低。
“明日不管遇到什麼，都裝得寬厚些，謙讓些，見人就作揖，遇事就說聖人教誨。品行這東西，誰能剖開你心看？”
屋裡安靜。
方書然眼睛睜大。
盧元白也動了一下。
王立嗤了一聲。
聲音不大。
但隔壁停了。
片刻後，那邊有人惱道：“誰？”
王立翻了個身：“牆。”
隔壁：“……”
方書然差點把被子咬住。
盧元白肩膀抖了一下，又強行按住。
隔壁沒再說話。
方書然小聲問：“王兄，你覺得他們說得不對？”
王立道：“在一個六十多歲的老狐狸麵前裝品行，跟在廚子麵前裝豬肉，有什麼區別？”
方書然愣住：“什麼意思？”
王立閉上眼：“一刀下去，全是破綻。”
盧元白低聲道：“可若不裝，萬一真實性情不討山長喜歡呢？”
王立沉默片刻。
“不討就不討。”
他說：“我來讀書，不是來演孝子賢孫的。”
方書然想了想：“王兄倒是坦蕩。”
王立道：“主要是懶。”
方書然：“……”
第二日辰時。
六十四，不，八十七名考生先在大堂前集合。
晨風從簷下穿過，吹得不少人縮了縮脖子。
訓導先生拿著名冊走出來。
所有聲音都停了。
“昨日經義、策論，初評已定。”
有人屏住氣。
訓導先生道：“本次考核，不列具體名次，隻分優、良、中、下四等。兩科綜合，下等者，止步於此。”
這句話落下，人群裡立刻有人臉白。
名冊翻開。
一個個名字被念出。
“沈明遠，經義優，策論優。”
人群一靜。
隨後低低議論散開。
“雙優。”
“果然是他。”
沈明遠站在前列，神色沒有半分波動，仿佛這結果於他而言，理所應當。
王立看了他一眼。
強是真的強。
討厭歸討厭，不能瞎。
“劉文瑞，經義良，策論中。”
劉文瑞鬆了一口氣。
又過了十幾個名字。
“王立。”
王立抬頭。
訓導先生看了他一眼。
“經義中。”
阿福若在，估計已經開始替他吸氣。
王立臉上沒動。
意料之中。
難受也在意料之中。
訓導先生繼續道：“策論優。”
四周忽然安靜了一下。
不少目光轉向王立。
族學。
經義中。
策論優。
這組合透著一股說不出的別扭。經義是塊破瓦，策論是塊赤金，兩者擺在一起，極不相稱。
方書然在後頭小聲道：“王兄，優啊。”
王立道：“小點聲。”
方書然道：“你不高興？”
王立道：“高興。”
方書然看他臉：“沒看出來。”
王立道：“我高興得比較節省。”
盧元白低頭笑了一下。
名冊念完。
二十三人被淘汰。
有人當場紅了眼。
有人低頭收拾書箱。
也有人站著不動，像沒聽清自己的名字。
訓導先生沒有安慰。
書院門檻，不會因為誰傷心就變低。
等那些人離開，大堂前隻剩六十四人。
訓導先生合上名冊。
“接下來，品行考核。”
眾人立刻站直。
昨夜討論“裝品行”的幾個考生，臉上比旁人更端正幾分，神情卻僵硬滑稽。
王立看得想笑。
訓導先生道：“山長出題。”
眾人等著。
“不是筆試。”
人群微動。
訓導先生繼續道：“是辯論。”
這一次，議論聲壓不住了。
“辯論？”
“品行怎麼辯？”
“這算什麼考法？”
訓導先生抬眼。
聲音立刻落下。
“六十四人，四人一組。每組同題辯論。山長親自旁聽。”
他停了停。
“題為——麵對不公之事，君子當忍耐，還是當抗爭？”
王立低下頭。
肩膀動了一下。
方書然湊過來：“王兄，你笑什麼？”
王立道：“沒事。”
這題。
很禮貌。
禮貌到差點把飯喂他嘴裡。
分組很快。
王立在第七組。
同組三人。
一人名叫鄭修，臉長，站姿端正，一開口就是“君子當忍”。
一人叫何廣，主張“視情勢而定”。
最後一人姓馬，聲音很大，拍著胸口說“不公當然要打回去”，但問他怎麼打，他說：“氣勢不能輸。”
王立看了他一眼。
很好。
這是阿福進階版。
前六組先辯。
大多穩。
有人引《論語》，有人引《孟子》，有人說“忍一時可全大局”，有人說“抗爭須合禮法”。
話都挑不出錯，卻半點人味也無。
大堂側角，擺著一把舊椅。
一個灰袍老頭坐在那裡，手邊放著茶盞，腳邊還有半張油紙。
王立看見那油紙，眼皮跳了一下。
燒餅老頭。
不會吧。
第七組上前。
訓導先生道：“開始。”
鄭修先拱手。
“在下以為，君子當忍。聖人言，小不忍則亂大謀。世間不平之事極多，若人人見不平便爭，豈不天下紛亂？君子修身，當先克己，以忍為德。”
他說完，目光掃過王立，帶著一絲誌在必得的傲慢。
何廣接上：“在下以為，當視情勢。若可爭，則爭；若不可爭，則退。貿然抗爭，未必救人，反害自身。”
姓馬的考生立刻道：“我覺得不公就該爭！男人活一口氣！”
訓導先生看向他：“如何爭？”
姓馬的考生卡住。
“就……就站出來。”
“站出來後呢？”
“再說。”
堂中有人笑了。
鄭修也笑了一下。
輪到王立。
他沒有拱手太久。
“我主張抗爭。”
鄭修立刻道：“你方才也聽見了，抗爭若失度，便是衝動。”
王立看著他：“誰告訴你，抗爭隻能靠衝動？”
鄭修皺眉。
王立道：“抗爭可以是據理力爭，可以是依規申訴，可以是當眾揭露，可以是留存證據。”
他聲音不高。
“方法有很多。”
“核心隻有一個。”
“不能看著不公發生，卻什麼都不做。”
堂中安靜了些。
王立繼續道：“你說君子當忍。我問你，忍到什麼時候？”
鄭修道：“為大局。”
王立問：“誰的大局？”
鄭修一頓。
王立往前一步：“若你麵前有強者欺弱者，你忍了。強者得利，弱者受損，你保住了自己的體麵。”
他看著鄭修。
“這叫大局？”
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