第16章
我爹批了準，全家等我丟臉
距鬆山書院招生考核，還有三日。
偏院的窗紙換過之後，夜裡不漏風了。
但王立還是覺得冷。
不是身上冷。
是腦子冷。
《孟子》翻到最後幾頁，他盯著“民為貴，社稷次之，君為輕”看了半晌，忽然擱下筆。
阿福正抱著《千字文》打盹，腦袋一點一點。
王立道：“磨墨。”
阿福一個激靈醒來：“少爺，小的剛才沒睡。”
王立看著他。
阿福立刻改口：“睡得不深。”
王立把紙鋪開，提筆寫信。
這封信寫得很慢。
不是內容難。
是字難。
王立現在能認不少字，也能背不少句子，但寫起來還是像跟筆有仇。
一炷香後，信成。
“兒自知才疏學淺，但不願虛度光陰。鬆山書院名師在上，兒欲一試。若不中，再回族學從頭來過。懇請父親允準。”
王立把信吹乾，遞給阿福。
“送去守正堂。”
阿福捧著信，有點發愣：“少爺，您這是正式跟老爺說？”
王立道：“不然呢？偷偷考？考上了再說我是路過？”
阿福想了想：“也不是不行。”
王立抬眼。
阿福抱信就跑：“小的這就去！”
守正堂內。
王謙剛放下禮部文書，王安便把信呈上。
“老爺，四少爺送來的。”
王謙打開。
看第一眼，眉頭就皺了。
陸先生坐在旁側，見狀問：“東翁，四公子的信？”
王謙沒答。
他又看了一遍。
字不算好。
有幾處還顯得生硬。
但句子通了。
最要緊的是，裡麵沒有一句討巧，也沒有一句裝可憐。
陸先生輕聲道：“四公子要考鬆山書院？”
王謙把信放在案上。
“嗯。”
陸先生道：“以四公子如今根基，恐怕……”
“我知道。”
王謙打斷他。
屋裡靜了片刻。
王謙看著那封信，指腹壓在紙邊。
“他水平不夠。”
陸先生沒接話。
王謙又道：“但他敢去考，已經比從前強。”
陸先生笑了笑：“四公子若聽見東翁這句誇獎，怕是又要更用功了。”
王謙臉一沉：“胡說。”
他提筆，在信尾批了一個字。
準。
王安接過信，退了出去。
陸先生看著王謙。
王謙端茶：“看我做什麼？”
陸先生道：“東翁方才落筆，比批禮部奏文還快。”
王謙喝茶。
茶有點燙。
他麵不改色。
“一個入學考而已。”
半個時辰後，阿福把信帶回偏院。
王立打開，看見那個“準”字。
筆鋒端正，力道沉穩。
王立看了好一會兒。
阿福湊過來：“少爺，老爺準了？”
“嗯。”
“那您笑什麼？”
王立把信折好：“我爹字真好看。”
阿福：“……”
他還以為少爺會說什麼父子情深。
看來是他想多了。
消息很快傳開。
大少爺王彥沒來。
但他的小廝來了。
送了一套筆墨。
東西放下，小廝隻說一句：“大少爺說，舊墨用儘了，換新的。”
王立看著桌上的墨錠。
又看了看那支新筆。
“替我謝大哥。”
小廝應下退走。
阿福摸了摸筆杆，眼睛發亮：“少爺，這筆比上次那支還好。”
王立道：“收起來。”
阿福一愣：“不用？”
王立道：“考前再用。”
阿福小聲嘀咕：“讀書人還講開光？”
王立道：“窮人講省錢。”
阿福覺得很有道理。
正院裡。
張氏聽完劉嬤嬤回話，正在修剪一盆水仙。
剪刀落下，一片黃葉掉在桌上。
劉嬤嬤道：“太太，四少爺真要去考。”
張氏沒抬頭：“隨他。”
劉嬤嬤遲疑：“若是……”
張氏笑了一下：“你覺得他能考上？”
劉嬤嬤不說話了。
張氏把剪刀放下。
“讀書十年的人都未必能進鬆山書院。他讀了幾日？讓他去。”
她拿帕子擦手。
“摔得疼了，才知道地有多硬。”
王恪院裡，茶盞又碎了一個。
趙安站在旁邊，不敢動。
王恪冷笑：“他還真敢去。”
趙安低聲道：“二少爺，鬆山書院山長親考，他未必能進門。”
王恪看著桌上的書。
“不是未必。”
他說。
“是一定不能。”
可這話說完，他心裡並沒有鬆快。
王立那句“天子門生”還在他耳邊。
煩。
非常煩。
下午，王修來了偏院。
他手裡抱著幾張紙，站在門口探頭。
王立正在默寫《大學》。
“進來。”
王修走進來，小聲道：“四哥，我聽說你要考鬆山書院。”
“嗯。”
“我能幫忙嗎？”
王立抬頭看他：“你能幫什麼？”
王修把紙遞出來：“我可以幫你抄常考篇目。我字還行。”
王立看著那幾張紙。
字確實端正。
比他的強。
這不是誇張，是現實。
王立沉默了一下，把紙推回去。
“回去讀你的書。”
王修有點失望：“四哥嫌我小？”
王立道：“不是。”
王修抬眼。
王立道：“你要是幫我抄，我會嫉妒你的字。”
王修愣住。
阿福在旁邊捂著嘴，肩膀一抽一抽的。
王立伸手，在王修腦袋上按了一下。
“別來摻和。你母親知道了，又要說我帶壞你。”
王修摸了摸頭，臉紅了。
“四哥沒有帶壞我。”
“這話別說太早。”
王修走時，把一小包茶葉放在桌上。
“上次說好帶茶。”
王立看了一眼。
“不錯，記性比阿福強。”
阿福不服：“少爺，小的也記事。”
王立道：“你記得吃飯。”
阿福閉嘴。
最後三日，王立幾乎把自己釘在書桌前。
白日去族學。
傍晚默經。
夜裡寫策論。
困了，就用冷水洗臉。
阿福看得心驚膽戰。
“少爺，您再這麼熬，考前人沒了怎麼辦？”
王立揉了揉眉心：“那就算提前交卷。”
阿福臉都白了：“這話不吉利。”
王立沒理他。
案上攤著三篇策論。
一篇論教化。
一篇論賦稅。
一篇論人才選用。
字依舊不漂亮，但結構清楚。
起題，分論，舉證，收束。
王立寫到“取士若隻重門第，則寒門無路；寒門無路，則民心不通”時，筆尖停了一下。
這句話太直。
容易挨罵。
他想了想，改成：
“取士當廣其源，使天下才俊皆有可進之階。”
古人說話，講究包裝。
同樣是罵人，換個說法，就像戴了帽子。
看起來體麵。
考核前一夜。
柳姨娘來了。
她帶了一件洗乾淨的外衫，又帶了針線。
王立坐在窗邊，眼底有青色。
柳姨娘坐下，替他把袖口脫線的地方重新縫好。
屋裡隻剩針線穿過布料的聲音。
阿福很懂事，抱著書蹲到門外。
王立靠著椅背，難得沒說話。
柳姨娘低聲道：“立兒。”
“嗯。”
“你是為了娘才這麼拚的嗎？”
王立張了張嘴。
他本想說不是。
話到了嘴邊，拐了個彎。
“是。”
柳姨娘手一頓。
王立又道：“也不全是。”
柳姨娘低頭繼續縫。
“娘不需要你為娘拚命。娘隻希望你平平安安。”
王立看著她的手。
針眼還在。
裂口也在。
王立道：“娘。”
柳姨娘抬頭。
“如果我平平安安過一輩子，您也要平平安安被人欺負一輩子。”
他聲音不高。
“我不想。”
柳姨娘眼裡有水。
她抬手擦掉，反而笑了。
“你這孩子，明明是好話，偏說得這麼嗆人。”
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