第9章
廢物爬起來，才最礙眼
又過了五日。
偏院的雞還沒叫，王立已經坐在桌前。
桌上擺著《大學》。
旁邊是一本《四書章句集注》。
再旁邊，是一張被墨點糟蹋得不像樣的紙。
阿福端著熱水進門時，腳步放得很輕。
他現在不敢大聲。
少爺讀書的時候，比在賭坊輸光銀子的時候還嚇人。
王立盯著書頁，嘴裡念：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”
阿福把水盆放下，小聲道：“少爺，您這句已經念了八遍了。”
王立沒抬頭：“你懂什麼？”
阿福道：“奴才不懂，但奴才會數。”
王立拿筆點了點紙麵：“我在想，明明德，親民，止於至善，這三句話到底怎麼串起來。”
阿福看了一眼書。
很好。
每個字都認識他。
他一個都不認識。
阿福真誠道：“少爺，要不您先吃飯？吃飽了，腦子容易串。”
王立抬頭看他。
阿福立刻閉嘴。
王立低頭繼續寫。
他已經開始啃四書，從最短的《大學》下手。
這本也最適合他這種剛從蒙學泥坑裡爬出來的人。
三綱領，八條目。
明明德，親民，止於至善。
格物，致知，誠意，正心，修身，齊家，治國，平天下。
邏輯很清楚，層級也很清楚。
王立理解起來不難。
問題是，他要把理解寫成古文。
這就很要命。
他寫了半頁，自己讀了一遍，然後沉默了。
這東西不像經義。
像用古文發朋友圈。
內容大概是：今日讀《大學》，頗有感觸，修身真好，大家都應該修身。
王立把紙揉成一團。
阿福嚇了一跳：“少爺，怎麼了？”
王立道：“我被自己蠢到了。”
阿福想安慰，又怕說錯，最後憋出一句：“少爺，能發現自己蠢，已經比以前強很多了。”
王立看他。
阿福轉身就走：“奴才去看看粥涼沒涼。”
王立把紙團丟進簍裡，重新鋪紙。
古文難。
難也得寫。
別人十年寒窗，他一個月起步。
不拚命，拿什麼追？
拿嘴嗎？
嘴又不能替他進考場。
到了族學，孫先生布置了一道課後題。
“學而時習之，不亦說乎。”
孫先生站在案前，戒尺敲了敲書頁。
“此題最淺，也最深。諸位各寫一篇，明日交來。”
學堂裡不少人神色輕鬆。
這題太熟了，蒙學時寫過，族學裡也講過，隨便翻兩句舊文，都能湊出一篇。
陳玉堂低頭研墨，神色平靜。
他提筆很快，開篇便是“夫學者，聖賢之階也”。
王鬆偷看了一眼，低聲感歎：“玉堂兄這手字，還是穩。”
他說完，又趕緊看向後排。
王立沒理他。
王立正盯著題目發呆。
學而時習之，不亦說乎。
別人都寫學習為什麼快樂。
可王立第一反應是——誰說學習一定快樂？
他這幾天背書背到想罵孔子，寫字寫到手腕發酸。
要不是為了柳姨娘，為了偏院那碗能照見人臉的白粥，他早就把筆扔了。
快樂？
快樂個錘子。
可他又確實沒停。
為什麼？
因為他有想要的東西。
想把柳姨娘從低眉順眼裡拉出來。
想讓趙管事那種人低頭認賬。
想進鬆山書院。
想有一天站在所有人麵前，不靠吵架，也能讓他們閉嘴。
王立提筆。
字還是歪，但下筆比從前穩了些。
“學而時習之，所以說者，非學本易樂也。人無誌，則學為苦役；人有誌，則苦亦可受。說者，誌得其路也。故學之前，先立其誌。無誌而學，雖日誦千言，心如負石；有誌而學，雖夜燈殘油，亦覺可行。”
三百來字。
寫完後，他看了一遍。
文采一般，字也一般。
但比朋友圈強。
至少像個能發在讀書群裡求批改的東西。
第二日交上去後，孫先生批卷批到王立這一份時，停了很久。
他先看字，眉頭皺了。
再看內容，眉頭鬆了些。
又看了一遍。
學堂裡安靜得很。
王鬆伸長脖子。
陳玉堂也抬了眼。
孫先生提筆，在卷尾寫下四個字。
角度尚可。
卷子發回來時，王立盯著那四個字，看了足足三息。
阿福在門外探頭：“少爺，先生寫什麼了？”
王立把卷子一合，神色淡淡。
“沒什麼。”
阿福不信：“奴才看見先生寫字了。”
王立道：“角度尚可。”
阿福一喜：“這是不是誇您？”
王立咳了一聲：“讀書人的事，不能說誇。”
“那說什麼？”
“客觀肯定。”
阿福點頭：“哦，先生客觀誇您了。”
王立抬手。
阿福縮頭。
王立卻沒真打他。
他把卷子收進書裡，嘴角壓了壓，沒壓住。
尚可。
這兩個字，在別人那裡也許不算什麼。
但在他這裡，等同於開荒地裡長出了第一棵苗。
小。
但活了。
夜裡，偏院油燈亮著。
王立一邊抄《千字文》，一邊背《大學》。
阿福坐在旁邊，抱著十個新字，一張臉皺成了苦瓜。
“少爺。”
“說。”
“您真要考鬆山書院？”
“嗯。”
阿福看著他：“那地方出過三個狀元，十二個進士。聽說門口的石階都比族學先生有學問。”
王立筆尖一頓：“石階有學問，那你明天去拜它為師。”
阿福委屈：“奴才是說，那地方全是天才去的。”
王立繼續寫字：“我去不了天才的行列。”
阿福剛要鬆口氣。
王立道：“但我可以去攪局。”
阿福愣住：“攪什麼？”
王立道：“他們要是隻收天才，我就讓他們看看，廢物爬起來有多礙眼。”
阿福張了張嘴。
半晌，他低頭看自己的十個字。
忽然覺得，這字也不是不能認。
夜更深了。
阿福撐不住，靠在門邊打盹。
王立還在寫。
寫到最後，他眼皮越來越沉，筆還握在手裡，人已經趴在桌上睡了過去。
油燈的光很小。
書頁攤開，半邊壓在他臉下。
外頭傳來輕輕的腳步聲。
柳姨娘披著舊衣，站在門口看了很久。
她沒有喊他，隻是走進去，把王立手裡的筆輕輕拿開。
筆尖沾著墨，蹭到了他的手指。
柳姨娘拿帕子一點點擦乾淨。
桌上全是紙，有寫廢的，有抄好的。
有一張卷子，被他壓在書下，隻露出四個字。
角度尚可。
柳姨娘看不太懂。
但她知道，那是先生寫的。
她抬手，想摸摸王立的頭，手卻停在半空。
片刻後，她從旁邊拿來一件外衣，輕輕披在他肩上。
燈芯被她撥暗了些。
硯台也被她蓋好。
她退到門口時，又回頭看了一眼。
王立睡得很沉，眉頭卻還皺著，不知在夢裡跟誰較勁。
柳姨娘抬手捂住嘴。
眼淚落下來，沒有聲音。
第二日清晨，王立醒來時，脖子差點斷了。
他坐起身，外衣從肩上滑下。
桌麵被收拾過，墨硯乾淨，廢紙也理成一疊。
王立看著那件外衣，沒動。
過了片刻，他把外衣疊好，放到一邊。
阿福敲門進來。
“少爺，該去族學了。”
王立忽然道：“阿福。”
阿福一怔：“少爺？”
王立看著桌上的書。
“我要是考不上功名，你打我。”
阿福臉都白了：“小的哪敢！”
王立看他一眼。
阿福立刻改口：“要不……小的先口頭打？”
王立拿起書：“那你還是閉嘴磨墨吧。”
阿福鬆了口氣。
這活熟。
比打少爺安全。
去族學的路上，要經過正院旁的長廊。
廊下掛著新換的紗燈。
王立剛轉過彎，迎麵便遇見一人。
錦緞長衫，玉帶束腰。
眉眼與王謙有幾分像，隻是眼尾更冷。
王恪。
王家嫡次子。
二十歲。
正在備鄉試。
他身後跟著兩個小廝，手裡捧著書匣。
王立停步，行禮。
“二哥。”
王恪腳步也停了。
他上下打量王立，目光落在王立手上的墨漬，又掃過他眼下的青黑。
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