另外，我也該麵對母親為我遺留下來的問題——繼承當家人。興許我不得不與外公談一談。
這一刻，我忽然想通了，覺得一切都將變好。
然而，撒旦並不允許我樂觀。
54.安麗斯
這次我沒有被蒙上眼睛，男子帶我走出了房間，門外是一條鋪著厚地毯的長廊，牆上是象牙白的細紋壁紙，日光燈黯淡，每一個房間的房門都緊閉著，我們行走時沒有腳步聲，我猜想，這裡的每一間房應該都是用於接待競拍者的。我們在長廊儘頭乘坐一部電梯到達二十樓，那裡的豪華與樓下是不可比的，地上鋪的是能照映出人影的大理石瓷磚，頭頂是掛著水晶花式吊燈，格外璀璨，前方有一堵玻璃牆似的魚缸，五彩的沙石與繽紛的海魚散落在這方小生態係統中，水草因增氧鼓起的水泡而搖曳不斷，酷似折腰狂舞的小人兒。
我被帶到競拍者談判的房間時，瞬間感到一陣暈眩。
所有人都到齊了，他們分別是夏穀子、丹尼爾·艾德森和另一位妙齡女子——希拉爾·亞伯。我來回打量這三個人，不失時機地狠掐了自己一把，然而我並不是在做夢，吃驚已不夠描述我現在的心情了。
丹尼爾異常鎮定地看著我；夏穀子展露他那招牌的交際笑容，仿佛我是他多年的朋友；希拉爾抿著笑揮手示意我坐下，向我表示友好。
夏穀子端坐在希拉爾與丹尼爾之間，我注意到那是一把輪椅，他的腿上還蓋著一條毛毯，我立即想到他下肢癱瘓的事實，這對我來說是件好事，至少他不能起身捉住四肢健全的我。他混濁的目光中糅雜了太多東西，我曾一度害怕直視他的雙眼，因為他深陷的眼窩讓我感到恐懼，那就像是可以吸取我靈魂的旋渦。“慈祥”二字永遠都不與他相關，這必然是他的悲哀，因為他從不懂如何做個好父親和好外公，他的心裡全是宗堂裡的規矩。
我不知道他是否已經看出我就是她的外孫女，還是他正在思考在何處曾見過這副容顏，趁他凝視著我的當兒，我挪開目光，投向了最不該出現在這裡的人身上。
丹尼爾身著白色裡襯，綠色外套，領結是與以往一樣的係法，他卷曲的發用綠綢帶紮在腦後，散落的額發垂在眼前，顯得放蕩不羈，卻有別樣的風姿。他的手撫著腮幫子，抬起下巴看我，似乎對我的出現一點也不驚訝。這是當然，他也許是為了我而來的。
想到我的不辭而別，我沒辦法再冷靜地直視他的眼睛，立刻望向了第三個人。
希拉爾的雙眸遙遠而深邃，她微笑著，眼中迸發出一股奇異而深遠的光芒，她的瞳孔是紫紅色的，以一種看待友人的目光看我。她慘白的皮膚和她放置在桌上的雙手都明白地告訴我，她是一個吸血鬼——她的手指甲如同玻璃般潔淨、透亮，這是區分血族與人類的一個辦法。
我們圍繞著一張圓形餐桌而坐，侍者端來咖啡、果汁與甜點後就與所有接待一同離開了。現在，在這全封閉式的房間裡，我必須說服他們把聖書讓給我。
“別忘了來這裡的目的，先生，小姐，我先表態，我一定要買下不朽的血之聖書。”希拉爾開了這個口，即刻抬起下巴環視了所有人一眼，等待大家表明立場。
“我來到這裡不過是為了確認一件事，”夏穀子說這話時深深地掃了我一眼，接著吃力地撐著餐桌邊沿把輪椅後退了半米，示意他不再參與這個談話，“我退出競拍。”
我感受到來自他的方向的灼熱的目光，片刻都不敢抬頭，他一定是知道了我的真實身份。他一定是對我的身份產生了懷疑，現在他確定了，確定我就是夏瓷雨……所以他這從不認輸的人，才會退出——他的目的已經達到。
可他是怎麼知道我會出現在這裡的呢？每位顧客的身份不都是保密的嗎？我猜不出來其中的原委。他斷然不可能一見我的姓名就開始懷疑，一定是看見了照片或者別的什麼，可是，我剛到中坊不過兩小時，接待我的人始終隻有一個。
我不安地靠在椅背上，因慌張而胡亂跳動的心久久無法平靜。我像個做了錯事的孩子，時時提心吊膽，恐懼在蠢蠢欲動，擔心終有一天被長輩揪出，要我償還犯下的錯。另一方麵，見到夏穀子時，我竟有些難以言說的見到親友的激動，不過很顯然，不好的回憶在我的腦海裡似乎頗占一點優勢，我很快又記起了苗寨對我身心的折磨。
蠱術登峰造極者數不勝數，為苗寨居多，為了我能夠超越寨子裡的所有黑苗，外公讓我搬進了後山的洞穴，那裡滿是蛇的屍體，餓死的、病死的、老死的、被刺死的，散發著濃濃的惡臭。我被迫在那裡待了數十天，每天都吃著外頭送來的新鮮蛇肉。
那是段慘不忍睹的經曆，也正從那時我開始仇恨外公。之後的一段時間，我經常夢見小蛇包裹著我的身體，它們在我的身上任意蠕動，鑽進我的七竅，直至我一命嗚呼。
外公說，他以那樣的方法對待我，全是為了我的將來，一個不使人害怕的黑苗隻會被欺淩，他以蛇的屍氣加重我的陰氣，練就了陰暗的氣場，或許又因常不見日光，我的樣子也沉得嚇人，加上一道深紅的胎記，再沒有多少人敢接近我。作為他的工具，我被布置好的未來隻剩下孤獨。他期盼我代替母親成為第二個他，接管整個家族。然而他錯了，因為我同母親一樣，一樣恨極了苗蠱，恨極了他。
“小姐，你要退出嗎？”麵對夏穀子的讓步，希拉爾格外高興，她帶著勢在必得的笑等我回答。
“不，我不會退出。”我呷了一口咖啡，便一直盯著那杯子，不看她一眼。
“哦？”她仿佛有點惱，但假意心平氣和地說，“難道非得要它不可嗎？你知道的，這樣下去隻有加價，或許隻有加到一個令你尷尬的數字才會使你動搖。”
我自然聽出了這話中的威脅，於是不慌不忙地放下杯子說：“我樂意奉陪到底！”
“事實上，我也不願退出競拍，”丹尼爾輕啟薄唇，麵向希拉爾，“至於你，還是不要強求別人退出。”
”……爾尼丹“
。能不罷欲些有都我連，聲嬌絲一著帶，調聲的有該間之友朋的密親如有且並，屬專的爾尼丹對似酷這，柔輕外格音聲的她為因，的似了中擊電閃被像則我，名的他出叫爾拉希
。字名的她過到聽裡哪在是己自了起想我，情事些了到想我讓於終是倒聲一這
。友女的爾尼丹是曾她，錯猜有沒我果如。裡家生醫遜克喬在是那
。人的到見該不了來引自各還，去過的他了扯牽也，去過的我了扯牽既，鬨熱此如是會賣拍的人四場這來原。頂頭衝直，體一為聚地團大團大就時多不，火的燒燃簇簇一作化裡腔胸的我在想設的膽大這
。少不了消氣火的我讓於終這，奈無的聲嬌爾拉希對示表，頭眉蹙了蹙他。麼什會誤要不我望希是像，我給拋光目將他，話說有沒爾尼丹
。說然突子穀夏”。了夠看也我戲場這“
。問頭眉著皺爾尼丹”？思意麼什是生先夏“
。爾拉希付對子滴血用正子穀夏是那，看一細仔我。去衝裡那朝上馬爾尼丹，過晃前麵我在，來而向方個哪從知不影黑個一。上子椅把一了在坐我扶就爾尼丹的後背，中暈眩在還。上牆肉堵一了在撞地沉沉便我，去拉後向我將速迅手的涼冰雙一。袋腦了中砸頭木塊整一被，及不閃躲我，開炸間時霎麵桌。去蓋上身子穀夏往，桌餐起掀把一她，快更作動的爾拉希到不想。前麵爾拉希在麼什些了撒力股這著憑，手扶的椅輪起撐手隻一另，抓一中空半在手揮度速的耳掩及不雷迅以然忽他，中默沉在。笑的他了起收，答回有沒子穀夏
。地在倒摔刻立她，子鏈拉一。足雙了住纏鏈鐵用子穀夏被又，力用沒還她。子脖的我了住掐把一，邊身我到來速飛，開溜機趁爾拉希，到不想卻。它了碎劈舉一爾尼丹，上頭爾拉希在落要就西東的似圈項那看眼
。去過了暈地兆預無毫我。墜下速急腰的我住攬手的乾枯雙一，空一下身，緊一膀肩的我，然突，邊身子穀夏了到推子椅的我把經已爾尼丹，時同此與
。京北在是不至甚，坊中是不絕裡這，定肯敢我但。樣一所會賣拍坊中像就，戶窗有沒子屋間這，了上鎖反被門的子屋。點八間夜是間時，時來醒
。間房的人犯問審個一，堂宗寨苗是該應裡這，錯記有沒我果如
